兰花念叨着紫红，其实紫红也想找她。
在黑漆一片的夜色里，王延坤带着紫红潜回了芝麻埂。他俩各有不同的任务：王延坤要先回家探听情况，再拿些外出的盘缠；紫红则要去见二姨刘兰花。一方面请二姨跟父母疏通，另一方面如果说不通，她想从二姨这里借些钱，就此和王延坤浪迹天涯。
紫红确信，二姨还是会支持她和王延坤的感情的。家里的长辈们，平时也就她和二姨能说上些话。二姨此时就是她最后的指望。
王延坤踏进院门，院里的黑狗低吠了一声就摇着尾巴扑了上来。屋子的窗户透着昏黄的光。王延坤推开门，堂屋没人。他听见厨房有响动，他走进去，看见母亲丁大娥用小铝盆在火炉上熬粥。丁大娥看见儿子，怔了一下，眼泪就喷涌出来。
你这个千刀万剐的，你到底去哪儿了？丁大娥骂道。
妈，没事，我和紫红就在外面玩了几天，回来了。王延坤说。
还没事呢？家里的锅都让人给砸啦！丁大娥用铲子敲着盆沿说：儿子，你快把人家姑娘送回家去吧，让人家清清白白嫁人去。听见没有？
王延坤沉默了一会，说：妈，我和紫红是不会分开的。她爸妈要是不同意，我们就跑路，跑得远远的。妈，你不用担心我们。
唉，作孽啊。儿子，我们这样的穷人家，人家看不上啊。朱家还指望着拿女儿攀龙附凤呢，就不要痴心妄想了。这件事情没有好结果的。听妈一句劝，你们俩就到此为止吧，让紫红快快回家吧。
不，我不答应，我要和紫红在一起。王延坤说：我们都已经这样了，我们要继续走下去。
行，那好，我管不了你是吧，你走吧。丁大娥站起身说。
妈，给我点钱。家里还有多少钱？王延坤问。
家里哪有钱呀，钱都给老母猪买饲料吃了，还指望着它下崽卖钱呢。家里这阵子正是青黄不接的时候，连买盐的钱都是向邻居二婶借的。你又不是不知道。
哦，那好吧。妈，我这就跟你告辞，收拾些东西就走了。
你真的打算要走？去哪里啊，你想好了没有？
妈，不用想，反正想也没用。路是自己脚下闯出来的，我们年轻又能吃苦，不怕外面的世界没活路。
哎呀，怎么会这样啊。丁大娥叹了口气说：延坤，你就这样撇下妈不管啦。以后天南海北，什么时候再回来呢？
妈，你不要担心，在外面安顿好，我和紫红都会回来的。
哎，好吧。你先坐下吃点粥，等我一下。
妈，我不吃了，我去收拾东西去。
坐下吧，吃点东西再走。丁大娥把儿子按到椅子上，说：等我一会，我马上回来。
王延坤看着母亲走出屋，消失在茫茫夜色里。
王延坤并未吃饭，他从橱柜里抓了两只馒头揣在口袋里出了家门。紫红正在屋外的一个角落里等着他。他找到紫红，把馒头递给紫红一个，两个胡乱吃完了。干冷的馒头噎得紫红咽了半天，眼泪都出来了。她揉揉胃，稍好了点。紫红拉了王延坤一把：走，现在我们去找我二姨。
按照之前想好的，紫红先进院里去找刘兰花，王延坤在外面守候。如果有什么风吹草动，或者兰花要拉住紫红不让走，要送回家去时，王延坤会护住紫红，让紫红先跑，他断后，在去县城的某个地方会合。
其实事情并没有那么糟。紫红走到二姨房间的窗户外敲了几下，里面传来兰花的声音：谁？大门没关的，推开进来吧。
二姨，是我，我是紫红，二姨你出来说吧。紫红压低声音说。
房间里慌乱的声音，是兰花把手上的什么东西给扔了，接着大门吱呀一声，刘兰花快走了出来。她看见紫红，就一把拉紧她，唯恐她就要被一阵风给吹跑了似的。
紫红把手指压在嘴上，做了嘘的手势。
我的乖乖女儿，你这几天去哪了？兰花压低声音说。
紫红没回答，把二姨拉到一个阴暗僻静的地方站定了。紫红说：二姨，这两天我跟延坤在一起，放心，我们之间是清清白白的。
紫红，你快回家吧，你妈为你都气疯啦。兰花说。
不，二姨，我不能回去，你也知道的。我回去只有嫁给那个男人，我再也逃不出来了。二姨，我想请你帮我一个忙。
紫红，你想咋样的？
二姨，我记得前几天你和我妈，小姨一起商量给我准备了一份嫁妆钱。现在，你就当我出嫁了，把这份嫁妆钱给我吧。我们有急用。
这怎么行呢。兰花说：你现在又没有出嫁。这钱是三家共有的，我不能私自作主给你。我要是今天给你了，你妈不得指着我的鼻子骂，要把我给生吃了啊。紫红，你这样让二姨我太为难了。
二姨，我就要跟他走，去外面了，以后真的不知道啥时候能回来。紫红哽咽起来：二姨，我在家的时候，也曾幻想着有一天我妈风风光光地把我嫁了，你们一起热热闹闹地给我梳头穿嫁衣。不过，现在看来，这一天是等不到了。我现在只有离家出走了，也不知道我妈会不会原谅我，我哪天还能回来再见到你和我妈。二姨，你是我打小时就觉得最亲的二姨，所以我今天才大胆来找你。二姨，今天你就当我在你这里出嫁了吧……
别说了，兰花泪眼汪汪地打断紫红：姑娘啊，人间有那么多的阳关大道你不走，你为啥非要走这条独木桥啊，你这样让二姨我很难做人呀。昨天你妈还来找过我，怨我不阻止你们。我答应你妈，要把你给找回家的。姑娘呀，你这是何苦啊，你好好地跟我回去吧，以后的事可以好好谈。
二姨，我这个家我是不能回去了。我回去，我爸那个脾气，更不会同意我和延坤在一起了。以后无论我嫁给谁，在别人眼里，我这几天都是我一辈子的污点，我都不会幸福的。这个我都想过了，所以现在我只能走，我这辈子就跟定他了。
姑娘呀，你这个脾气太倔了呀，我怎么说你才好啊。兰花说。
二姨，你行行好，把这份嫁妆钱给我吧。我们现在缺路费呀。我现在不找你帮忙，还有谁能帮我呢。
不行，钱我不能给你。兰花忽然心定了，她觉得差点中了侄女的圈套，于是斩钉截铁地说：而且，今晚我就和你二姨夫一起把你押送回家去。
二姨，我知道你不会的。紫红含着眼泪在笑：你这是在吓唬我吧。
我才不吓唬你呢。兰花说：我这就叫你二姨夫过来，我们不能让你再跑了。
那好，二姨，你要是真这么做，我也没办法。紫红冷笑道：我现在就死给你看。
紫红的脸上闪烁着凄惨的笑，看上去很瘆人。兰花顿时确信这丫头确实什么傻事都可以做出来。
兰花迟疑了一下。紫红幽幽地说：如果我最亲近的二姨都不愿意帮我了，我还活着还有什么意思呢。
兰花觉得眼睛湿了，她难以回答。她嘟咙着说：丫头，话不能这么说啊。我一直很疼你，当亲闺女一样，我不能眼睁睁着着你出去受苦遭罪啊。
接着兰花叹了一口气：紫红，你这丫头为什么要来找我呀，你这不是让二姨难做人嘛。一边是你妈，一边是你，你们两个都是我亲人，你二姨我夹在中间好为难啊。紫红，你走吧，就当我今晚没看见你……
好的。紫红回答得很干脆。她用袖子揩揩眼睛，转身走了。
等等，紫红，你等我一会儿。兰花想起什么似的说。她快步走回家去了。
远远看着的王延坤这时凑过来，提醒紫红：你二姨会不会在耍滑，是叫人来绑你了？
不会的。紫红摇摇头说：我二姨不是那样的人。
不一会，兰花快步走过来，手里捏着个东西。看见王延坤，她也没理会。兰花把手里一个手帕裹着的小布包塞给紫红说：姑娘，你铁了心要走，二姨该说的话都说了，我拦不住你。你想要的那份嫁妆钱，是公共的份子钱，我不会拿给你的，你也别怨我。这个是我自己的一点私房钱，三十块，就当二姨送你的陪嫁吧。你收好，在外面别委屈了自己。然后她又看着王延坤说：紫红跟着你，跟父母已经闹掰了，她有家也不能回了，你要好生待她。我不想再说什么了，你们走吧！
紫红看着手里的手帕包，哽咽着说不出话来了。
兰花低着头转身，快步走回家去，大门“咣当”一声关上了。
两个人再回到王延坤的家旁。紫红依旧站在屋外等候，王延坤看见母亲正在家门口张望。丁大娥看见儿子，就着急地拉了他一把到屋内，嘴里说：你这王八羔子，我以为又跑了呢。
王延坤说：妈，我拿点东西就走了。
丁大娥说：你真的下决心要走，我也不拦你。走吧，在外面再受苦受累，别委屈了人家姑娘。以后等生米做成了熟饭，那时就不怕她妈不同意了。到时我再找人去她家说合说合。
王延坤急了：妈，你扯那么远干嘛。
丁大娥诡异地一笑：妈也就是这么随口说说嘛，还不是想帮着你们俩成事。她从腰上的口袋里掏出一迭零碎的钞票递给儿子：刚才我去西边许家把去年借我的三十块钱给要回来了，你拿着。
妈，你留着自己用吧。王延坤看着母亲，有些不想要了。丁大娥的鬓角已冒出丝丝白发。
拿着，拿着，家里就这么多了，这钱不是给你的，是给人家姑娘的，懂了吧。丁大娥把钱塞进儿子的口袋。
王延坤没再推辞，收拾点行李就走出了家门。他绕到屋外的拐角打了个唿哨，紫红从黑暗处钻出来，俩个人肩并着肩，消失在夜色里了。