脂肪肝是指脂肪在肝脏过度沉积的临床病理综合征。正常每100g肝脏湿重含4～5g脂质，主要用于构成生物膜的脂质双层结构，其中，磷脂占50%以上，甘油三酯（TG）占20%，游离脂肪酸（FFA）占20%，胆固醇占7%，其余为胆固醇酯等。在肝组织切片中，仅肝星状细胞内有脂滴存在，而肝实质细胞内并无脂质蓄积。当肝内脂质含量超过肝脏湿重的5%，或肝脏组织切片光镜下每单位面积见30%以上的肝细胞有脂滴存在时，称为脂肪肝。