是正由于血型血清学交叉配血试验存在很多缺点，如：实验项目多，重复操作多，实验时间长，书面记录多，交接环节多，劳动强度大，易受假性结果影响，易发生人为差错，常延误输血治疗而产生医疗纠纷等，正因有这些缺点，人们试图摆脱血型血清学交叉配血试验的束缚，在信息化高速发展的时代，电子交叉配血也就应运而生。

1983年，瑞典一家医院最早使用电子交叉配血，由计算机信息系统自动完成献血者与受血者之间的红细胞血型和相关血型抗体的信息核对和血液发放。美国密歇根大学医疗中心于1992年开始使用电子交叉配血技术，1994年该医疗中心首次在文献中报道，并认为电子交叉配血可以取代血型血清学交叉配血试验方法，“电子交叉配血”一词由此诞生，并开始被世人所知。那么什么是电子交叉配血呢？

在文献中常见的计算机交叉配血、电子发血、电子配血等实际上都指电子交叉配血，英文文献对电子交叉配血的定义描述为：电子交叉配血是一套经过确认的软件系统，用来确定献血者血液和受血者之间是否配合，这种配合性是需要通过计算机软件逻辑程序来决定［Electronic or computer crossmatch（sometimes refers to as EXM，e－crossmatch or termed electronic issue）is an electronic method used to confirm that a blood unit is suitable for transfusion to the intended recipient by using validated software logic to determine compatibility］。很显然计算机逻辑是对献血者和受血者血型信息的比对，这些信息包含正确的识别受血者和献血者血液血型信息等。由此可见，电子交叉配血是输血技术与电子信息技术有机结合而共同组成的一种特殊的方法，并省略掉常规的血型血清学交叉配血技术操作，由计算机来完成受血者信息的确认及需输注血液的选择这一过程，这与既往血型血清学交叉配血方法的区别是输血流程发生了改变，其结果影响到了整个输血的流程。通俗地讲，电子交叉配血是指在ABO和RhD血型鉴定和不规则抗体筛选的基础上，直接由计算机系统为患者选择ABO和RhD血型配合的血液，而不再对献血者和受血者血标本做血型血清学交叉配血试验。

电子交叉配血不同于血型血清学交叉配血，其特征表现为：首先是对受血者和献血者ABO和RhD血型鉴定的要求明显提高，要求受血者血型在发血之前必须得到绝对正确的确认，对献血者的血型结果也是要求绝对正确，这种正确不仅是停留在检测技术的层面上，而是在形成“信息化”的基础上，献血者和受血者之间血型是否配合完全是由“系统设定逻辑”来决定，因此任何检测技术上、结果录入上、系统程序上的差错都将导致严重后果。其次，不规则抗体筛选结果阴性的要求是电子交叉配血是否可以进行的基本条件，无论是美国血库协会（american association of blood banks，AABB），还是英国血液学标准委员会（british committee for standards in haematology，BCSH）的指南中都明确规定受血者不规则抗体筛选必须阴性，虽然没有规定献血者是否同样要求抗体筛选阴性，但是在众多欧美国家的“输血指南”中都指出要求对献血者进行不规则抗体筛选。如果献血者不规则抗体筛选检测结果阳性，没有一家血液中心愿意将这样的血液提供给临床。第三，必须具备电子交叉配血软件系统运作的硬件和软件设施，电子交叉配血软件类型大概分为两类，一类是局限于血库的“电子发血”系统；另一类是远程发血系统，又称虚拟血库；这两类软件系统可以是一个系统，也可以是不同的系统，但是它们是联网的。这类软件系统的开发需要完全符合临床输血的流程，还需要保证输血的安全性，目前并没有完全相同的软件系统应用到各个国家或地区。目前世界各地开发的软件系统都是根据各地临床输血的特点和流程来设置的。所有的软件系统在使用之前都要进行软件的确认，这种确认要求完成安装确认、原位确认和在线确认，还要完成试运行后，再进行评估，当完全达到安全要求后才能在临床付诸实施。

AABB第14版的指南中规定，采用抗球蛋白法不规则抗体筛选试验结果如为阴性，常规的抗球蛋白法交叉配血试验就没有必要再做。1989年BCSH也将电子交叉配血写入指南。这两个指南对开展电子交叉配血提出了不同的要求，成为了各个国家或地区开展电子交叉配血的依据，从而使电子交叉配血在欧美等发达国家得到了较快的发展。美国佛罗里达州血库报道他们应用电子交叉配血每年完成10万例次，美国罗伯特约翰逊大学医院输血服务科电子交叉配血替代了血型血清学交叉配血试验。1997～1998年，瑞典、丹麦等斯堪的纳维亚半岛广泛应用电子交叉配血，瑞典现在有52家医院在用电子交叉配血。有些发达国家开始区域性施行电子交叉配血，而一些发展中国家也已经开展或计划开展。

2007年，英国血液中心的Edmond等对自身免疫性溶血性贫血的患者输血前交叉配血试验的研究中发现：对于有自身抗体的患者或者有类似高效价、低亲和力、无临床特异性抗体的患者，选择RhD，E，C，e，c、K（英国对献血者全部检测这些抗原）相同的血液，采用即刻离心法配血相合后可以输注，无需再用间接抗球蛋白法交叉配血。进行此项研究说明对有自身抗体的患者也可以采用电子交叉配血，而且证明了它是安全和有效的。同年，美国罗彻斯特大学医学病理实验室输血医学部的Richa的研究论文中显示：如果将血清中的温自身抗体吸收后未检测到红细胞同种抗体的存在，采用电子交叉配血是安全的。这些报道对AABB及BCSH有关电子交叉配血的适用范围提出了新的思考。