2000年，美国胸科学会和欧洲呼吸学会颁布的有关特发性肺纤维化诊治共识指出，糖皮质激素是治疗特发性肺纤维化的标准方案。但此后的10余年间发现，从发病机制及相关的研究均无令人信服的证据证明激素有效。因此，目前不推荐激素单药或联合免疫抑制剂治疗特发性肺纤维化。

此外，对于中老年患者，应用激素治疗不但难以获益，反而可能面临诸多不良反应，如使原有合并症（如糖尿病、心脑血管疾病和骨质疏松等）恶化。可见，激素不但不能带来疗效，还可能增加多种不良反应，因此建议只在出现一些特定情况（如急性加重等）时，在医生指导下使用。