动物的卵子是已经成熟的雌性生殖细胞，那么，动物的卵子和卵细胞是一回事吗？实质上它们有很大的区别。卵细胞其实是卵子的幼年时期，卵细胞通过成长便会成为卵子。卵子由雌性动物生成，在经历与雄性动物的精子结合之后，形成新生命的起点——受精卵。所以卵子与卵细胞之间有着密不可分的关系，当然它们的地位也不可替代。我们知道，染色体在动物的体细胞内是成对存在的，并且动物种类不同，其体细胞内的染色体数目通常也不同。而动物形成生殖细胞（精子和卵细胞）以后，染色体的数目则减为体细胞内染色体数目的一半。也就是说，此时成对的染色体分开分别进入不同的生殖细胞中。卵细胞是高度分化的不具有全能性的细胞，而受精卵则没有分化，具有很高的全能性。就拿我们人类来说，一位发育成熟的正常女性1个月体内通常产出1枚卵子。科学家告诉我们，女性一生当中会产出400～500枚卵子。如果卵子超出了24小时还没有遇到合适的精子，那么它将被排出体外。如果遇到了合适的精子，就形成了受精卵。受精卵在母体的子宫内经过一系列复杂的发育过程成长为成熟的生命个体。

卵子、卵细胞和受精卵之间存在着很大的差异，其成分和作用也差别很大。