“你们要什么尽管说，”王佑稷在他的五十寿诞上满面春风地挥手，“没有什么爹不能给你们办成的。”
“我要东街的铺子。”
大少爷说。
“我要烟雨楼的姑娘。”
二少爷说。
“我要出家。”
三少爷说。
王佑稷骂：“孽障！我生了三个儿子！没有一个要继承我家的武林绝学！你让我王家在江湖上怎么立足！”
“可是，你也没继承啊，爹。”大儿子大着胆子说。
“……算了。”王佑稷叹气。“到我们这一辈就不是学武的料。继承家业也不错吧，”他对老大王耕说，“有钱也是一种绝世神功。”
“姑娘也好，”他对老二王牧说，“多生几个，也许下一辈里有根古奇绝的娃娃也说不定，至少机会多一些嘛。”
然后他转过头面对老三王樵。
“出家……”
“我揍死你个兔崽子嘞！！！”
喻余青在街上和卖花的姑娘聊个没完，旁边卖菜的大婶也被他逗得咯咯直笑。王樵被他爹拿着个扫帚追出来，一路打着跑着朝着这边狂奔，几次险些连裤子都要被扒掉了。王佑稷朝着他喊：“阿青你给我把这怂仔按住了！我今天就要家法伺候！”
撩妹看来是没戏了，他只好作势去拦，一边劝道：“老爷，家法什么的，关上门我们自家说吧。”
“就得在这说了！”王佑稷气不打一出来，“让街坊邻居们看看！我家这儿子，放着我王家万贯家财不要！香车宝马不要！武林绝学不要！不成器的非要出家！”
喻余青：“我怎么觉得您在夸他……”
王佑稷一把鼻涕一把眼泪：“这个不孝子！你让我和你妈！怎么办！！”
三少爷连躲带逃，抓着喻余青当挡箭牌，“这不还有大哥二哥吗？您看啊，”他扯着自家武行的少都头，在行人如织的街上腾挪闪让，“大哥继承您的经商买卖，把咱家铺子做好做大；二哥像您风流倜傥，三妻四妾肯定不成问题，子孙满堂我看也指日可待；就剩一个我，不好色也不爱财，吃喝嫖赌样样不来，给您丢份儿，我去出个家，您也眼不见心不烦不是。”
“出家出家！你知道什么叫出家！？我们王家是亏待你了怎么着！你从生下来到现在，哪有受过一点罪？风餐露宿，箪食瓢饮，哪是你受得的？你又不喜欢念经，平常陪你妈去一趟庙里你都推三阻四，让你参个法事你都睡着，你去做什么？”
“哎哟，不是这个道理……爹，我去出家，那就和大哥去接铺子，二哥去睡美女一样的道理——”
他藏在喻余青身后，从他肩上露出半个脑袋哀哀叫道。喻余青侧着脸，斜睨了眼轻声道：“胡扯吧你。”
“哎哎哎，你还不帮我挡着。”
王佑稷举起扫帚便打，喻余青拽着三少爷转了个身，这几下都打在他身上。王佑稷怒道：“你不要护着他！”
“哎，老爷，您这几下就是打着了三少爷，他也痛不到哪儿去。您的好日子里，拿着扫帚不太体面，我们还是回去再说吧。”
王佑稷瞪着眼：“这小畜生，张口就是出家，气得他老娘一仰，险些噎背过去了！你要回去再气她一次，还是说说清楚，你到底在想什么？”
王樵翻了翻眼，挤出个笑来：“呃，我做了个梦，梦里仙人指点，要渡此劫……”
“别扯这些！你便怂个肩膀我都知道你要从哪边放屁！”
“爹，我便是出家，也能回来看你们的。”
喻余青眼力见地，立刻说：“夫人没有事吧，我还是去请个大夫回府看看，老爷您和三少爷正好开诚布公，好好聊一聊。”
王樵望着他离开的背影，眼底若有粼粼觳纹，微微一动便倏然收起。
王佑稷看在眼里：“你爹是个粗人，不懂别的道理。但是我们经商打算盘的，什么本事没有，就是人情世故熟，更兼眼神儿好。你以为你瞒得过我？”
“看破不说破啊，爹。”王樵抻了腰站直了，躲在扫帚的攻击范围外头懒懒看他，“恕儿子不孝了。”
两人并肩儿往回走，王佑稷还是肚子里气难平，不停地擤鼻歪眼，嘴巴张了老几回，终于干巴巴地说道：“你知道阿青已经得了亲事，他爹上门去求的，衙门主簿傅绍平家的闺女，算起来也是高攀了。他平常那个性儿——”
“——跟二哥似的，”王樵接上，“就是个风流倜傥的命，不让他们莺莺燕燕卿卿我我，那得憋出毛病来。”
“你知道还！”
“哎呀，我就从您这儿得了这个痴性子，”王樵懒散地说，“您看您对我妈，那一个海枯石烂死心塌地。”
王佑稷一面得意一面词穷，憋不出话了，半晌道：“好罢，我便摊开了！你爹我不是什么正经好人！我儿子干嘛得是？你要真……，你知道，又何必非要出家？你大可以……那个什么，然后那个什么，谁又敢说三道四？”
王樵嗤地笑了，有些感激地看着王佑稷，又无奈道：“是没人敢，……可您看着难道不膈应？”
王佑稷哑火了。
“妈要是知道了，还能不膈应？”
“即便她不知道，再过不久，她也要为我操持婚事，那时我不膈应？”
“我若那样对阿青，他错看了我，又失了乐趣，也得膈应了。”
“我若不那样对他，看他大喜之日，日后伉俪情深，便又换我膈应了。”
“与其我们这么多人一起膈应，不若我去出家，眼不见为净，皆大欢喜。”
他说了这一长串，王佑稷无言以对，想了好久，只得说：“那你便上山玩玩，等忘了这茬，便再下山还俗好了。”王佑稷心想，不过是小孩子心性，时日一长，淡了忘了，常有的事。
王樵笑笑，没再应声。
三少爷的出家，就这么定下来了。他两个哥哥劝了几句，不痛不痒地，也因为若他出家了就不能分家产，所以听上去倒像是反着在说；但另一面，倒也是不太相信自小吃饱穿暖的小幺真会出家，怕不是只当出去游历山水，见见世面，等玩腻了，吃了苦头，也便回来了。因此一场准备三少爷出家的阵势，看上去像是喜气洋洋地准备春游。母亲也大略是看透了这一点，给他带上干粮水杯，铜钱银票，委托照看的书信也写去了几十封。家丁更是千挑万选，恨不能给他组个陪玩团，一路护送。直闹的全府上下鸡犬不宁，人还没出门，送去各地的拜帖和礼物已经先走了两队。
三少爷要去哪儿出家当然也不能随意抓阄，得选个有渊源的攀得上关系，便是武当了，武当的上任祖师据说是王家太祖曾做过同门师兄弟。
喻余青的父亲喻惟改在王家任武教习都头，对他的儿子说道：“三少爷异想天开出个家，人还没走，已经倒先把我们折腾得人仰马翻，几日几夜地睡不好。”
喻余青倒是善解人意：“爹，你去忙吧，早课的教习，我带了便是。”
他爹呵呵一笑。“你带了！你新惦记上了街上卖花的姑娘，还有北市裁衣裳的婆娘，没去不得惹人伤心？”
“爹说什么呢，说得我跟采花大盗似的。”
“可不是采花大盗吗，夫人房里这几日也不知道怎么地，花换得那么勤？”喻惟改哼了一声，“我的儿子我还不清楚他那副德行？定了亲都绑不住你那双腿那张嘴！说罢，你哪儿来钱去哄那女儿，是不是又从三少爷那儿得的？”
“哎呀，爹，你把儿子想成什么样人？女孩儿像花，若是没人赏惜，开在枝头便自飘零了——”
“唉，我倒觉得该送你出家，世上说不定少个祸害！你说你与三少爷，怎么就那么不同呢？他便见到西施躺上身来，怕是眼也不半点儿乜斜。他出与不出家，又有什么区别？”
喻余青觉得好笑，又不敢和父亲强辩，只得一连声是应了，瞧见王樵在门廊里拣了矮凳坐着，边和茶房叙话，边就着茶水噎包子。他爹走到一半，便被武行叫去了，还边不忘嘱咐自家这不省心的儿子：“带课便带课！不准对女弟子斜抛媚眼！”又突然大惊道，“你莫不是又看上了荫儿，你可知道……”
“我知道，”喻余青有气无力地说，“爹，算起辈分来她是我小姑。”
王家经商发家，富甲一方，尤其在王佑稷手里，可谓是好风乘上，家业越做越大，以至于其原本是武林世家这回事，倒愈发被人淡忘了。王佑稷年轻时也曾依照家族规矩习武，倒也扎过根基，然而为人确实在武功方面惫懒又没有天分，等轮到他继承家业，没有敦促，自然也就不学了。生了三个儿子，也按家族规矩教习武艺，那凭王佑稷的本事可做不来，又不好让家学荒废了，于是便请了位有本领有名望的教习都头，那便是喻惟改，做了个拜同门的仪式，算做了他王佑稷的师弟。一干王家的秘籍技艺，都交由他学了，再传给晚辈。自王樵这一代起，连同家族中远近亲戚的子女，一并在家中教学。
但你说是不是天意弄人，王家硕大一个家族，沾亲带故七弯八绕，这一辈送来习武的小辈，也得三四十人；但其中拔得头筹的，却是喻惟改的儿子喻余青，仍然是与王家不相干的外人。更何况，有人说他可不止是王家的头筹，即便拿去放眼江湖，恐怕也是青年人里的翘楚。王佑稷有阵子也挺纠结，甚至动了要不要收归义子的想法。但家里三个儿子，除去老幺，上头两个，已经让人头破血流，若是再来一个，还不知道叫他们怎么想。
好在这喻余青却只流连花丛，心无大志，仿佛既不想去闯荡江湖，也不稀得扬名立万。闲散了就和自家老三两个闹腾，桌上摆两个石子儿一本书，他俩都能玩上整天；独个儿的话便牡丹花下死做鬼也风流了。生一副细伶伶薄情郎的好皮相，又是喻惟改的命根子，要真开口，倒反而伤了和气。
王佑稷也知道自己不是习武的料，恐怕自己家三个儿子也不是；虽然面上不说，心里早死了什么要重振家族武林地位的念想。祖宗们知道了恐怕要怒斥不孝，家法伺候，让他在牌位前跪上几天几夜；但祖宗们都躺在地下了，他便每日睡到日上三竿，再也没做过早课。
他又转头看他三个儿子。老大王耕，继承他一副商人相，就爱赚钱，还喜欢数钱，唯一不像他的地方是精打细算，铜板一个要掰成两个；老二王牧，继承他的一副风流相，到处留情，还喜欢寻花问柳，并且和他一样，说得好听叫为人豪爽，说得不好听叫大手大脚花钱，从不过问细目。而老三王樵，从头到脚那淡得跟茶似的性子，头尾就没一处像他，若是说像，那便是懒——教习也说了，若论这三个孩子里，武学方面悟性最高、根骨最好的便是王樵，但抵不住他懒，一懒毁十材。幺子最得疼，哪里舍得让他练那些受苦功夫，便由着他懒，谁也不敢管。
然而家里这么疼着的白菜，如今却要出家！王佑稷那个心疼得没处说，这会儿离得他出门的日子渐近，当爹的难得也睡不安稳，一早翻来覆去不行，只得爬起来隔着条窗瞅着自家儿子，感觉瞅一眼便少一眼。儿子却搁着茶房那儿唠嗑，没心没肺的！旁边场里武院，一群年轻人在那比划，王佑稷好些时日没见到这朝气蓬勃的场景了，也分了个心，去看了两眼。
一看不打紧，险些背过去。原来今早带武馆教习的却不是喻惟改，而是他那儿子喻余青。喻余青还比王樵小上两岁，但光瞧那招式身手，王佑稷也曾是练过的，虽然早就惫疏练习，但根底还在，一眼望去，只觉得是鹤立鸡群，比他父亲还要更长几分，更兼那身型俊秀，面目脱俗，衬托得他王家一众子弟泯然众人矣。
他看了一会，都禁不住呆呆出神，再转头一看自家老三，果然叼着个馒头，搬了个板凳，瞧得是目不转睛地。心头一股火气烧上来，气得是没处发泄：就为了这么个男人，居然逼得我家老三要去出家！待了一会儿等到教习结束，连王佑稷也没见过那阵势，乌泱泱一群年轻男女呼啦一下便围上来缠着喻余青，子弟族中有把女儿也送来习武的，这会儿哪里心还在武学上头，只瞧着他，一口一个师哥地叫着，纷纷往他身上就倒，腻得空气中起了一层桃粉色的薄雾。
这下连王佑稷都同情自家儿子了，这么着还是出家得好，眼不见为净。
三少爷出家的日子转眼便到了，家里抬了三个大箱子一整队的人马，他娘亲哭得路都走不动了，得两三个人搀着；一排亲戚列队站好，挨个要嘱咐王樵几句，看上去三少爷不像是要出家，倒像是要出嫁。王樵说：“爹，你磕碜我呢？谁出家带嫁妆车队的？”
王佑稷一挥手：“出去你便知道，世间万事万物都是要钱！这些给你零花，不够写信回家来要。”
王樵哭笑不得：“我出家做个道士，哪里用得着花钱？”
“你不懂！道士难道是喝西北风长大的？道观难道不是花钱修的？金身难道不是花钱塑的？”王佑稷豪气地说，“我王家的儿子出家，那也得风光大办！沿路都府也都打好招呼，在哪儿落脚也都事先打点了，你只要舒舒服服一路游山玩水地去便好。”
“爹，你这真是嫁女儿的套路吧？你不能因为没生女儿就拿我凑数啊？这不是全城上下都在看我笑话吗？”
王佑稷：“那你要怎么办？”
“我就一个人走就行了。钱我会拿上该用的份，路上去哪儿我自会打点，用不着您劳神。”
“那怎么行！你被人欺负了如何处？没人送你该显的我王家多么无情？好像老幺是给家里人赶出去的！”王佑稷又说，“阿樵啊，我虽然三个儿子，可你爹从来都一视同仁的，老大老二有什么，你也有什么。你就这么走了，谁知道你哪日里到得武当，途中有没有遇到坏人？遇到了又该问谁报信？”
王樵：“……爹，世道好像给你讲得坏透了似的。”
“世道就是坏透了，只是你没出过门，不知道而已。”
“我总得独自出门的，不是吗？您当年要不出门，哪有我们三兄弟今天这么散漫的逍遥日子？”
王佑稷看了儿子很久，“是啊，我让你过逍遥日子，衣来伸手饭来张口，结果你却要为了个男人出家……”
王樵便跪下了。
“爹，你还没认真打过我呢。就算每次您作势要打，我见您举起巴掌就跑，我从来一跑您就不打我了。要不趁现在手热，打了吧，这次我不躲不闪挨实了。”他垂下头，低声说，“我怕以后不见得……”
王佑稷咬牙切齿，半晌举起手来又放下了，说：“好吧！你还真当我不敢打你！”
又说：“你想怎样就怎样吧！我就当没有你这儿子！”
走出门去，又折回来：“江湖路险，把剑带上！”
王樵张了张嘴，一时间千言万语堵塞喉头，偏生一句乖巧话也出不来；只好朝着门外他爹被灯烛拉长晃动的长影，深深磕头下去。