一 蒙古族概说

“蒙古”一词最早见于唐代的《旧唐书》、《新唐书》的“蒙兀室韦”中的“蒙兀”，这是“蒙古”一词最早的汉文译名。“室韦”是一个很大的古代民族部落群，一般认为是东胡族系诸部中的重要一支。“蒙兀室韦”原居住于黑龙江上游以南、额尔古纳河中下游以东的大兴安岭山区，唐代后期，室韦各部逐渐形成许多部落联盟，蒙兀部（蒙兀室韦）、白鞑靼部、北鞑靼部、敌烈部、乌古部等结成了蒙古语族的部落联盟，而以室韦（主要是蒙兀室韦）鞑靼为首。在12世纪，中国的蒙古族仍以鞑靼之名见诸史册^[2]。公元13世纪初，成吉思汗统一蒙古诸部后，“蒙古”也就由原来一个部落的名称变为民族名称，逐渐融合为一个新的民族共同体。元朝灭亡后，蒙古分裂为许多部落。按照其所居地域逐渐形成三个部分：一是分布在内蒙古自治区和东北三省的蒙古族，被称为漠南蒙古，即科尔沁部；二是分布在今蒙古境内的蒙古被称为漠北蒙古，即喀尔喀部；三是分布在新疆、青海和甘肃一带的蒙古，被称为漠西蒙古，即卫拉特部，也称为厄鲁特蒙古。^[3]新中国成立后统一确定族称为蒙古族。