每到晚上时，老乡们都回来齐后，气氛就更活跃。他们喜欢玩扑克，特别爱打广东的拖拉机，常玩到十二点。缺人手时，他们就会叫林川，林川不愿，有时被他们强拉了去。
但多几次后，他们见林川不愿，也就不怎么叫了，就和林川有些生分起来，认为他装。
装就装罢，管它呢！林川只想看书！别看他腰包的钱袋瘪，床头的书却在逐渐增加，《佛山文艺》、《江门文艺》、《外来工》、《漂泊》、《打工文学》等几份杂志，他都是期期必买，好多到17号来的老乡看到林川床头尺余高的书都会发出一声惊叹，他在这只要能赚到钱就行的地方仿佛成了一个另类。
买书买报自然成了林川一笔不小的开支，钱总有些紧紧巴巴。当然，有了工作，差生活费是可以借到钱的。
就在林川精打细算过日子时，洪智平的弟弟洪智军提着行装投靠来了。本来，有洪智平在，他弟弟来了不关林川多少事，但洪智平高低不让他弟住下来。
洪智军还小，比林川还小两岁，可两年多前他读完小学就跟他哥出来打工了。这之前，他在山北村红星玩具厂，因为厂里停货，用不了那么多工人，就炒了一部分，其中就有他。洪智平去他厂里打探过，洪智军出厂时在厂里结了一千多元工资，但他赌了三天三夜，输了个精光，走投无路的情况下，才想起他哥哥，才想起林川。
“你这样的人，值得同情和帮助吗？”洪智平对着弟弟发起火来。“家里指望你出门挣钱，你却死不成器！”
洪智军眼睛瞪了瞪，想发火，但想了想，忍了，毕竟身上身无分文。“哥，我就住几天，行吗？我马上就去找工作！”
“你有钱给房租你就住！反正我不会理你！”洪智平站起身来，把屁股下的凳子踢了一脚。
“表哥，你帮帮我吧！表哥……”洪智军的脸上还没摆脱幼气，一看他哥拒他千里之外，目光就投向了林川。
“林川，你也别理他！这家伙实在令人灰心，去年年底时，他在一间厂，也是没活干给炒了鱿鱼，身上八百多块钱他两天时间就花光了，走投无路跑到我这里来，我给了他三百块路费，叫他回家去，他倒好，第二天竟拿去上了酒楼，一餐吃掉了两百，又去发廊洗头，花去几十！他这样死不成器，别理他！”洪智平恨恨地咬了咬牙，继续指责道，“他出来打工，都快两年了，一分钱都没寄回去过，还要别人来帮！林川，真的，别理他！”
这些的确令人生气与失望，但此时此刻，又不可能不帮他吧？况且出来时，他爸妈一再叮嘱林川，叫林川出来后，多帮帮洪智军。他父母的意思是，不寄钱回家是小事，主要是别让他走上邪路，走上犯罪之路。
洪智平的话洪智军不听，根本管不住他，林川本不想理这事，但他家和姨父母家关系不错，就在心里决定试试。想到这儿时，林川就对洪智平说，“表哥，走时你爸妈都叮嘱过，要我们约束他帮助他，如果我们连住在一起的机会都不给，又哪来的机会约束他帮助他呢？”
“要帮你就帮！反正我不理，什么事也别找我！”洪智平说得斩钉截铁。
洪智平说到做到，以后的日子，他真的一分钱都不出。洪智军跟他借钱，那怕是进厂交押金，说百遍好话都没用，除非林川开口叫他借，因为林川开口后就表示他来还。
洪智军虽然还小，没钱时倒也懂事，林川答应他住下来后，他晓得林川钱不宽裕，生活中能省就省。没上班之前，他天天买包菜或大白菜，下午天将黑时，就跑去市场买卖不完的猪肉。白天时瘦肉要三四块，肥肉两块，到了晚上，瘦肉一般没有了，但肥肉常有，一块就可以买走。洪智军买上斤吧，晚上炒些到菜里，再留下一半第二天中午吃。
虽然每餐饭都只有米饭下单一的一个菜，但吃得开心。因为有得吃，所以日子并不艰难。要知道，在这异地他乡，只要稳定，就是最大的幸福！白天有地方上班，晚上有地方落脚，每月有固定的收入，别小看这——只要有班上，找别人开口才能借到钱，没班上，别人凭啥相信你能还呢？
日子紧巴巴的倒能打发，只是临近年关时，天气突然冷了下来。这种天气的变化是在家乡时不曾有过的，故乡因为有大山的阻隔，气温仿佛是慢慢降下来的，但这里的气温说降就降，头天还热得穿短袖衫，可第二天早上起来，气温就降了十多度。早上时，林川只加了件毛衣，穿着一双拖鞋，只感觉到一点点冷，但到厂里上班后，情况越来越糟，特别是脚，僵僵的。
本来，林川是有鞋的，从家里出来时，他穿了一双白色的运动鞋，但李小明去张家边石场时，林川送给了他，因为他走时脚上的鞋烂掉了，在石场里干活没鞋咋行？于是，林川就送给了他，他原认为自己上班了就有钱买鞋，可哪想到洪智军来拉了腿脚。
“林川，你娃娃不冷吗？”旁边有工友问。
穿这么少咋不冷？但林川苦笑了下，没有出声，只一个心思盼望早点下班。虽然身上根本没钱买鞋买衣服，但回出租房后，肯定能想到办法的！
好不容易熬到了中午下班，林川抖抖瑟瑟跑了回去。
“智军，你有多的鞋和衣服吗？”钻进屋后，林川立即问表弟。
“没有，我就身上穿的这一套！”洪智军的声音低低的。
“唉——”林川长长一声叹息，怪不得洪智平对他不闻不问，出来两年了，冬天的衣服竟没多的。这也怪洪智平，出门时他说南方冬天根本不冷，一件毛衣足可过冬，所以林川出来时除件毛衣外，没带冬天的衣服。
“表哥，别急，有办法——”洪智军仿佛想起了啥，边说边走去厨房里边的小屋，并喊着，“刘老头，刘老头——”原来，因为天冷，刘老头没出去修单车。“刘老头子，你不是说喜欢林川那个背包吗？你有一双刚买的波鞋，听你说不能穿，你和林川换行吗？他用他的背包换你的波鞋！”
这就是洪智军想的所谓办法！林川哭笑不得。
“他那背包换我的波鞋？我这波鞋刚买的，可花了三十多呢！”里面传来刘老头的声音。
“你这老头子，在外面买他那同等质量的背包，可要五十多呢！再说，他也没用多久，就出来时背了一趟，还是崭新的！”
“唉啊！你个狗日的——要得要得！”刘老头提着鞋子来到了厅里。
“是双女式的我咋穿嘛！”虽然洪智军没经过林川同意就讲了生意，但林川知道自己无奈得却无其他办法，只得接受这桩生意。只是，他接过波鞋一看，是双女式的。
“鞋子是买给我女儿的，她穿大了些，不合脚，就留了下来，其实，鞋子穿在脚上，并不是很显眼，可以将就一下嘛！”
林川无奈地笑了笑，试穿了一下，倒还合脚，并且暖和。看来，只能将就着穿了，实在没有选择的余地，再说，穿在脚上，不是很显眼。“管它呢！暖和就行！”林川穿上后，走了两步，感觉还可以。
只是，衣服呢？看来，只能咬牙强度寒冷了。
“我这儿有一件多的衣服，可以借给你穿，你发工资后，买了再还我！”林川正愁时，李大平走了出来，他手上拿着一件厚厚的外套。
“谢谢你！李大平，谢谢了！”林川激动起来，这是异地漂泊中又一次难得的温暖！
这个冬天，好在有李大平的这件衣服，虽然并不合身，因为李大平比林川高些胖些。这件衣服一直穿到厂里过年放假，发工资后，林川买回来衣服，才把衣服洗干净后还给他。
发了钱，放了假，房内的年青崽子们总是闲不住，精心打扮一番，潇洒地一挥手，“走！泡妞去！”说完时，人已走了出去，扎进那些熟识的女老乡出租屋。
当然，也有不是的，有的有了钱后就去山北街。
山北街在白叶村的背后，那里除了因洪智军干的红星玩具厂有名外，再就是临街的发廊多。除这些之外，每到晚上时，成群结队的“鸡”在村外那条公路上招蜂引蝶，前来寻乐的男人也成堆，时间长了，只要说个去山北街，那层意思就给固定了。其实，也常有派出所的警务人员去巡查，但巡查什么呢？查暂住证？暂住证她们都有，如果你说她卖身子，那得捉奸在床，没有抓到现场，罪不好定，所以这事是野火烧不尽，春风不吹也能生。
当然，像林川洪智平洪智军李大平等，都只在嘴上这么说，没见动真格的。当然，也有去过而不喊的，譬如刘老头。
其实在这样的地方，哪里没有“鸡”呢？就他们中一街17号，那幢新房子里也不知何时住进了十多个“鸡”，刘老头和儿子都已经光顾过了。
院落的平房没有自来水，用水是在院落中间的水井打水，平时洗衣服什么的自然也在水井边，偶尔，也有“鸡”们到水井旁要他们帮忙打水。其实，新楼房里是有自来水的，她们出来要帮忙打水的用意是醉翁之意不在酒。她们对平房内的情况是了解的，因为她们的两个“鸡头”常来平房里坐，这两个吃软食的男人仿佛很潇洒，钱袋子很满不说，手上晃着灿黄的金戒指，口袋里随手一掏也是普通工人一天工钱的好烟。
“来来来，抽烟！”他们总是很大方，但烟递到林川面前时，他总摆着手。
“小兄弟，别客气，我们都是老乡嘛！”
“我真的不抽烟！谢谢了。”林川再次摆了摆手。
“他是不抽烟，除了上班，就只知道看书，”旁边总有一两个老乡接烟后会这样给他们说，有的还在后面加上一句，“看那么多书狗屁用！”
林川笑笑，不置可否。他知道他们看不起自己，说自己象个书呆子，林川难得去计较。
林川真的搞不明白，这些“鸡”们为何不怕冷！即便这正是冬天，她们衣着也十分露，就像要展览什么一样。
男人嘛，都是这副德行，不看白不看，只要有机会，林川也看，有时正瞧时，那“鸡”便说，“看什么看？跟我去房间，让你看个够！”
林川是有贼心无贼胆的人，给她们这样一正色，脸就红了，急忙把眼睛移开。但刘小刚他们就不同，只要“鸡”们这样一开口，他的手就伸了过去……
在那些“鸡头”的煽惑和“鸡”们的勾诱下，除刘老头和刘小刚外，平房内又有人去照顾生意了，特别是领了工资那几天时，便来往得十分频繁，往往等不到下个月发工资，生活费就告起急来。
林川自己的定力倒还能顶住这些诱惑，当然，不是说他就不想女人，他也是正常人，只是用钱去发泄一下身体的欲望他真的不想。
是应该找个女朋友了！大年三十晚上，睡觉时，林川想，因而很久才入眠；是得找个女朋友了！大年初一醒来时，林川给荷尔蒙激得朝气蓬勃。去哪里找女朋友呢？右左周围倒有不少熟识的女老乡，譬如洪坤的两个表妹杨喜和杨梅，是两姐妹，大的十九岁，小的十七，两个对林川态度都不错，也就是说，他要追的话，都有把握，只是，林川对她俩真的没多少感觉。