第四节　青海宋元时期的石刻

唐末五代至宋初，青海地区处在吐蕃地方割据势力和大小宗教首领的分散统治之下。宋真宗大中祥符（1008—1016年）初年，李立遵在廓州尊唃厮啰为赞普，标志着河湟吐蕃政权——唃厮啰政权的诞生。此后唃厮啰既是人名又是政权和部族名称，约于11世纪30年代中期将政治中心迁至青唐城（今西宁市），从此，唃厮啰政权逐步走向兴盛。唃厮啰辖地主要是河、湟、洮地区，盛时辖地3000余里，今青海全省皆在其辖区内。境内以吐蕃人为主体，还有党项人、汉人、回鹘人以及侨居的西域商人等，人口最多时近百万人。

唃厮啰统治青海时期经济的主要产业是畜牧业，其次为农业，手工业中最负盛名的是锻造铁甲。唃厮啰利用丝绸之路北道为西夏控制后，许多商人苦于西夏人的盘剥而改行青海道的有利条件，大力发展商业贸易，青唐城一时成为繁荣的商业都市。唃厮啰政权与宋、西夏、辽以及回鹘、西域都有交往，与宋的关系尤为密切。唃厮啰政权前后存在近百年，共传6主，历代国主都接受宋朝的封赐，北面称臣，在实行联宋抗夏的基本国策的同时，又保持一定的独立性。

宋徽宗崇宁二年（1103年），宋军在王厚统领下，再次攻取湟州。次年收复鄯州、廓州，并改鄯州为西宁州，唃厮啰政权宣告解体。此后，陆续建积石军、震武军。宋代在河湟地区招募弓箭手垦田戍守，修浚渠道，恢复和发展农业经济。钦宗靖康二年（1127年），北宋亡。青海地区宋代石刻遗物发现极少，这和赵宋王朝直接统治的时间短暂、战火连绵、少有建树等原因有很大关系。宋代石刻以互助县白马寺弥勒佛造像最为重要。

金太宗天会九年（1131年），金兵攻占河湟地区。金哀宗正大四年（1227年），蒙古军在成吉思汗率领下逆黄河而上攻取积石州后，又分兵攻占西夏的西宁等州。元世祖中统二年（1261年）设西夏中兴行中书省（后改称甘肃等处行中书省），青海湟水中下游地区为甘肃行省西宁州地。至元八年（1271年）初，设吐蕃等处宣慰使司都元帅府，治河州，隶宣政院，辖青海地区（湟水中下游除外）、甘肃西南部及四川北部部分地区。

元代青海地区依然以畜牧业经济为主，兼营农业。东部宜农区经营小规模农业。元时突厥族乌古斯部落中撒鲁尔部的一支从中亚辗转迁徙，至今循化撒拉族自治县一带定居下来，后来形成撒拉族。元朝推行“因其俗而柔其人”的民族政策，扶植和利用藏传佛教为其统治服务。除推崇佛教外，对伊斯兰教也给予优待。

元代以后，随着伊斯兰教的传入和藏传佛教的蓬勃发展，特别是黄教（格鲁派）的迅猛兴起，各种宗教寺院如雨后春笋般兴建，至明清时蔚成大观。伊斯兰教寺院多有精美的砖雕和木雕，具有浓郁的生活气息和地方民族特色。藏传佛教寺院内也有除砖雕和木雕外的泥（彩）塑像、铜佛像、各种法器、香炉、金银灯等。此外还有许多民俗艺术作品，如蒙、藏群众用金、银、珊瑚、玛瑙、绿松石、琥珀等贵重物品制成的装饰品和土族群众的各式纽达（头饰），以及各个少数民族各具特色的服饰、刺绣等。