第一章 古希腊思想家的政治德性论

德性/美德^[1]的概念产生于古希腊文（拉丁写法为aretē），指具有某方面能力、特长，可以译为“卓越”（excellence）：它并不局限于指涉人类的卓越，而是泛指一切事物的卓越，而这种卓越的展现又与事物的功能和目的息息相关。因此，一个行动者或物体的“aretē”就是那些使之成为好的行动者或物体的特性，亦即那些使之充分实现其功能、目的的特性或品质。^[2]

虽然按照“aretē”的本义，它可以用来描绘人的品性、特长、优点、技巧和才能，但其获得伦理意义——“从指称人的天然本性和天然功能转向人的社会本性；人的aretē不仅指手足眼耳等生理方面的特长和功能，而且主要指人在社会生活中的品德和优点”^[3]——却又经过了一段长期发展的过程；而且，即使到了希腊后期，它都包括才能和品德两个方面的内容。

在古希腊思想中，最常见的德性即所谓的“四主德”（四枢德）：智慧^[4]、勇敢、节制（自制）与正义（公正），其他经常被提到的德性还包括虔敬、友爱等。虽然在这些德性中，智慧（理智德性）往往被认为是最高的德性，尤其是在苏格拉底、柏拉图、亚里士多德这样的哲学家看来；但非常清楚的是，这些主要的德性程度不一地都具有政治面相，密切地相关于城邦生活；对于柏拉图和亚里士多德而言，这些德性的塑造、培养和教育最后甚至还成为其整个思想体系的旨归。