受压制的通货膨胀使经济瘫痪

1947年英美区的实际生产量仅达1936年的39%。这种阴沉的景象笼罩着经济的各个方面。例如，当时纺织生产仅为目前的1/7。

美英区的工业生产（1936年=100）

资料来源：“经济署”，1948年6月。

战后几年中试图以限制物价及管制等方法阻止通货膨胀（1933—1939年间的军备费用，尤其是大约5，600亿旧马克的战争费用所引起的后果），看来是愈来愈行不通了。我们看到了一种“价格冻结通货膨胀”的现象。大量货币流通额妨碍了任何经济调控。货物周转不再通过批发与零售的正常途径，即使通过这些途径，数量也很少。愈来愈多的商品搁置在仓库中，除非在补偿交易中才拿出来交换——因此维持了很小规模的买卖。我们恢复到了原始物物交换的状态。1948年上半年生产总指数起伏于1936年的50%左右。1948年年初威廉·勒普克博士宣称，德国毁灭的程度以及混乱的情况，若非亲眼目睹，是绝不可能想象得到的。

这种崩溃的情况自然引起了热烈的讨论，以谋求恢复经济的良策。在这个问题上，大家众说纷纭，莫衷一是，唯独缺乏意见上的统一，而统一才能凝聚强大的力量。在西德，关于计划经济与市场经济的争论尤其激烈；这场争论不仅使德国人，同时也使盟军占领军人士振奋起来。第五章“市场经济战胜计划经济”将叙述这场争论。德国的计划家们有意与英国占领区人士紧密合作，这些英占区人士是遵照工党政府指示或追随其意图而行事的，而当时工党政府正处于经济试验的高峰。但西德的自由力量觉得他们自己更倾向于美国人士。结果，维克托·阿加尔茨出任明登（英占区）的经济总部领导；而我，在美方的特别授意下，自1945年10月起出任巴伐利亚政府经济部长，这两件事绝非出于偶然。