“走！”
方武解开方兴身上绳索，冷眼扫视罢四周，便迈步往门外走。
从闯入门的那一刻起，方武就已经做好最坏的打算，自己今天要是将方兴带离此地，就意味着同赵家邨彻底决裂，反目成仇。但事出紧急，眼看巫医要对方兴下狠手，他无暇顾及情面。
“快拦住方武，”巫医不甘心吃瘪，大喊大叫，“他是赤狄细作，切莫让他父子跑了！”
邨民们大多崇敬巫医，今见方武打断祓除仪式，冲撞神灵，等于同赵家邨作对，各个面带怒容。可面对健壮魁梧的方武，众人又有八九分忌惮，竟没人敢率先动手。
巫医喊了半天，见无人响应，只好以身挡门，意图拦住方氏父子。
方武哪里惧他，只抬肘轻轻一撞，便将巫医甩出三丈远去，将他身上的奇装异服砸得稀碎。
“方武，休要猖狂！”终于有人忍不住出手。
方武冷眼一看，原是义弟赵甲的两位手足——赵乙、赵丙昆仲。
“二位兄弟让开，方武无心为敌。”方武作了一揖。
“赵家邨待你不薄，你为甚冒犯我等？”赵氏昆仲怒道。
“是吗？那得罪也！”
方武自忖今日免不了一场恶斗，于是深吸一气，双手攥拳，分别朝赵乙、赵丙面门疾攻而去。
“你来真的……”赵氏昆仲哪料到方武如此决绝，连忙举手招架。
方武先是强攻赵丙，挥动铁拳，拳拳朝其要害招呼，惊得对方连连倒退。电光火石间，他收起攻向赵丙的左拳，虚晃一招，转身举双掌朝赵乙奋力攻去。赵乙光顾着掩护胞弟，哪提防对方竟声东击西，一时方寸大乱，破绽百出，被方武一招推开数步，下盘不稳，栽倒在地。
“承让！”方武拍了拍手，面不改色心不跳。
赵丙见兄弟失机，忙扎起马步，屏气凝神，准备接招。
方武轻蔑一笑，他摆了摆手，并未打算再动干戈，而是拉着方兴，箭步便往门外闯。
赵丙哪里肯依，三两步追了上去，伸手要搭住方武肩膀。说时迟那时快，方武如同脑后长眼一般，一个鹞子翻身，反手扣住赵丙的左手。赵丙吃疼，赶紧伸出右手掰扯，意图解救其左臂。方武一个闪避，先出一脚，绊住赵丙，紧接着肩膀稍一使力，将赵丙撂翻在地，狼狈不堪。
“多有得罪！”方武依旧气定神闲。
赵乙、赵丙身手不弱，却在短短数合内被方武撂倒，其余众人哪还敢拦，只是面面相觑。
方武不敢多耽，忙携方兴冲出门外，刚走出几步，却被一个黝黑大汉挡住去路。
“义兄，待上哪去？”那汉子声如洪钟，正是赵甲。
“赵甲，不可放走这奸细！”还没等方武答话，巫医抢先叫嚣起来。
这神棍跌断了门牙，此时说话漏风，骂骂咧咧地对赵甲告状。赵甲闻言大怒，大手一挥，数十乡勇将方氏父子团团围住。
“义兄，我敬你是条好汉，”赵甲铁黑着脸，“你今日殴打邨民，是为何故？”
“贤弟，这巫医来路不正，不安好心！”方武强压怒火道。
“你儿闯进彘林，沾了邪气，巫医替他祓除，如何不安好心？”
方武眉头紧锁，一时不知从何说起。他虽然已暗访探明巫医底细，可苦于未找到实据，空口无凭，短时间无法说服这些愚钝的邨民。
这时，巫医见己方人多势众，便又添油加醋，嚼起舌根来。
“方武是赤狄细作，不然，他何必惧怕祓除仪式？”
此话一出，邨民们又聒噪起来，指责声、嘲笑声此起彼伏，夹杂交错，好不热闹。
“你给我闭嘴，”赵甲听得心烦，喝住巫医道，“方兄为赵家邨抗击赤狄，如何会是奸细？此等屁话，休要再提！”
“你就会包庇他……”巫医还待摇动唇舌，却被赵甲瞪得闭嘴。
“怕是不然！”突然，人群中传出讥笑之声，阴阳怪气道，“方家父子进邨之前，赤狄从未从光临。为何自他来后，狄人便总来赵家邨寻晦气？前日又添了三条人命，这方武即便不是细作，也是灾星！我赵家邨的灾星！”
众人循声望去，说此风凉话者，正是赵丑。
他毕竟是族长嫡孙，这寥寥几句诛心之语，很快获得了几个邨长老的认可。至于方武，他咬紧牙关，努力压抑着怒气，此时若要动手，无异于授人以柄，反中巫医和赵丑下怀。
“邨民们，”方兴再忍不住，大叫道，“赵丑和巫医是一路人，他们才是赤狄人的细作。”
此话一出，又是一片哗然。围观者见方兴怀疑起少族长来，也都不再客气，纷纷咒骂起来。
“都别吵！”赵甲啐了一口痰，转头对方武道，“义兄，你若还认我作兄弟，就把方兴留下，待祓除仪式完成，再还于你便是，如何？”他这话虽有商量之意，却口气强硬，不容辩驳。
方兴生怕父亲答应，拦腰抱住赵甲，指着额头的针孔：“甲叔，那巫医要害我……”
方武打断儿子，对赵甲道：“别的依得，唯独此事依不得！”
巫医闻言狂笑，继续煽风点火：“方武，你要与赵家邨决裂不成？”
“决裂？”方武“哼”地一声，“尔等执着于赵氏、方氏之分，污我父子清白在先，又何曾念过半分情分？此地既不容我父子，我等还留这作甚？”言罢，推开赵甲便要走，“尔等让开！”
巫医见状大喜，拍手道：“甚善！早该如此！”
赵甲见方武决绝，心里着恼，一把推开巫医，拉住义兄道：“方兄言重，决裂之言，非赵家邨之意……至少，不是我赵甲之意！”
方武拍了拍义弟肩膀：“承蒙贤弟不弃，我方武才得以在此寄居，赵家邨于我父子有收容恩，方武他日图报。只是当下，赵家邨祖训难违，我父子非赵氏族类，只得另寻出路，告辞！”
赵甲懊丧万分，又打不定主意，只得求方武道：“方兄且慢，此事容我与邨中长老商议，如何？”
方武知道自己与赵家邨嫌隙已生，所谓商议不过徒劳，但也不愿伤义弟之心，只是拉着方兴在一旁冷眼旁观。在方家父子对面，赵甲面红耳赤，正同邨长老们激烈争论着，情绪激动，捶胸顿足。
未几，讨论有了结果。
赵甲一脸沮丧，埋着头走到方武跟前，悻悻道：“我已尽力，奈何……唉！邨中宽限你父子三日，三日之后，便……”
方武闻言哂笑，又抱拳作礼道：“有劳义弟费心，何须三日，一日足矣！明日破晓，我父子便离开赵家邨。”
“唉，是愚弟无能！”赵甲长叹一声，如鲠在喉，只是紧握着方武双手。
自结拜以来，方武同这位义弟出生入死，共同杀敌，情同手足。今日诀别，赵甲如同霜打的庄稼一般，失神落魄。
“保重。”方武低声道。
赵甲点了点头，也不再多言，跺着脚，恶狠狠瞪了巫医和赵丑一眼，推开围观邨民，扭头便走。
人群中，茹儿蹿将出来，拉住其父衣袖，疯也似地哭求着：“爹爹，莫让他们走！莫让他们走！”
“滚！”赵甲心情差到了极点，随手一抬，把茹儿甩倒在地。
茹儿仿佛被雷击中般，又嚎啕大哭起来。
“好茹儿，”方兴冲向茹儿，泪水夺眶而出，“你别哭，我最怕你哭……”
茹儿听了此话，愈发哭得梨花带雨，一头扎进方兴怀抱。
众人见状，又窃窃私语起来，有人悲悯，有人可怜，但更多人在指指点点、说三道四。
赵丑哪里忍得了这醋意，若非摄于方武在侧，他早就对方兴拳脚相向了。
方武并非铁石心肠之人，虽已与赵家邨决裂，但目睹眼下这场面，难免动了恻隐之情。茹儿是他看着长起来的，她的娘亲惨死在赤狄手中，是个可怜人儿。更何况，方兴与她自幼两小无猜，倒是配得一对佳偶，只是方家寄人篱下，方武始终不敢起联姻之念。
但眼看族长和邨长老面色不善，方武一狠心，拉起方兴道：“我们速走，迟则生变！”
方兴向来懂事，他闻言擦干泪水，与茹儿低语几句，便收起儿女之态，起身走到父亲身后。
父子俩才走出几步，再次被赵乙、赵丙拦住。
“怎么？”方武剑眉一竖，“你二人还来寻仇？
不曾想，这哥俩却无纠缠之意，而是伸出手臂抱住方武，与其拥别。方武无法拒绝这别情，三人含泪相拥，其后又有十几名邨防勇士亦来同方武道别。方武热血上涌，眼眶红肿，这些都是可敬的热血好汉，赵家邨也不全是不分好歹之辈。
“赤狄不日便要来犯，诸位好生珍重！”
“后会有期！”
时已正午，围观的邨民也觉没趣，逐渐各自散去，刚才还在啼哭的茹儿也已不见踪迹。
刚刚还热闹喧嚣的邨道，此时只剩下方氏父子的身影。
方武叹了一阵，便领着方兴回到家中，打发他去准备午食，自己则收拾起行囊来。
不多时，方兴已经蒸得薄粥，来请父亲用餐。二人相对默坐，心思各异，只顾低头吃饭。
方兴扒了几口粗米，含泪不忿道：“巫医是细作，赵丑也是，他们才是里通赤狄的恶人。”
方武点了点头，也不答话，继续喝粥。
“我要去杀了他们，”方兴放下木箸，咬着牙道，“临走前，我要为赵家邨除了这祸害！”
“你还小，”方武又将粟米匀了些到方兴碗里，“不要动不动喊打喊杀。”
“可这口气，我们如何噎得下？”
“噎不下？那也得噎！”
方武匆匆将余汤喝完，起身去收拾刀枪，准备出门。
“爹，你这是……”方兴神色紧张，“你真要去和巫医他们拼命？”
“拼什么命？”方武瞪了儿子一眼，“不是说过了，凡事不要喊打喊杀。”
“那你这是要去哪？”方兴更加疑惑。
“你忘了，今日午后是为父值哨。”
“赵家邨都驱逐爹了，爹还要去站岗？”
“我们明晨才走，今日自然是要站完这最后一班岗的。为父在邨中一日，便要担一日的干系。你先在家歇息，我黄昏后便归。”方武淡淡笑着，脸上云淡风轻，似乎今日不曾同赵家邨民龃龉一般。
“不，”方兴摇头道，“我与爹同去。”
“你？”这倒出乎方武意料，“你不是一向对武事不感兴趣？”
“那是以前，从今往后，我要跟爹学这些本事！”
“这倒难得！随我来罢。”
见方兴对邨中防务起了兴趣，方武心下大慰，倒把今日的诸多不快抛之脑后。
于是，方武带着方兴，先从邨口拒马、鹿角、陷阱开始，到邨北供邨民藏身的隐秘地窖，再到邨内的每一处壕坑、岗哨、堡垒，都仔细检查一遍，比起平日来，还要更细致几分。方武知道，这并非往日寻常的巡检，而是十余年来的最后一次，要同这洒下血汗的每一寸土地作别。
“赵家邨如此对待英雄么？”夕阳西下，方兴不由慨叹起来。
“英雄？”方武眺望南方，喟然叹道，“这两个字，为父岂敢奢望……”
南方，那是故土的方向，是他来时之路。
望着远方，方武思绪飘荡，赵家邨十四载时光，转眼飘散如烟。
十四年后，昔日那位青年已是壮年迟暮。十四年，人生有几个十四年？
检查完邨南的岗哨，方武的差事也告完结。父子二人穿过桑田，往回家的方向走着。
这是一条再平凡不过的黄土路，方武已走过无数次。春风吹过，野花轻摆，残阳如血，满目皆是疏离之景，又徒增几分凄凉。
又走了百余步，路经一处废弃祭坛，方武不由驻足神伤。这里是邨防队日常训练之处，日复一日，方武在此教授赵氏后生武艺，操练阵法，寒暑不辍，今日离别在即，又怎能不唏嘘不已？
就在这时，方兴突然来了兴致。
“爹，我要学武！”他攥起了瘦弱的双拳，似乎跃跃欲试。
“你？学武？”方武一愣，“你从小不习刀枪，今日如何想起习武来？”
“我不仅要学，”方兴目光坚毅，“而且现在就要学！就在这里学！”
“妙极，为父这便教你！”方武豪气骤起，低落的心情一扫而空，“但你要发誓，不是临时起意！”
“那是自然！孩儿当初如何学文，现在就如何习武！”
“甚好，随我来，为父从头教你。”
言罢，方武拉着方兴，直奔桑田中央的废旧祭坛而去。
时已入夜，恰逢望日，月明星稀，练武台上如披银光，父子二人站台上，影子被拉得细长。
“爹，速教我最上乘武功！”方兴迫不及待。
“休要好高，”方武摇摇头，作色道，“孤木成林，岂是一日之功？你才初学，哪就能学成一流本领？”
“那……今晚学什么？”方兴有些沮丧。
“来，你先扎个马步看看。”
“马步？这么简单？”
方兴面带蔑意，照着方武的模样，迈开双腿，左右一张，随意地扎起个马步来。
“不成，松松垮垮，哪里算得马步？”方武用手按住方兴肩膀，往下压了半尺，“再紧一些。”
“啊也，疼！这马步要扎多久？”
“你初学，要求不高，一刻钟便可。”
“一刻钟？那过后便可以学招式了罢？”方兴强支撑着，但嘴上还净是急功近利的话语。
“早着咧，一次马步一刻钟，歇息片刻，再反复五次！等到下盘功夫扎实，才能学些粗浅步法，然后是拳法、掌法，最后才是对搏。这些练得半年一载，才可以学棍棒，再往后，才是学刀剑这等短兵。至于弓弩之技，又是另一番练法。”
“甚么……”方兴表情开始扭曲，双腿乱颤。
“想你认字之时，先学笔画，再临摹默写，又哪是一时一日之功？依为父看，你要练武，倒比学文进境更快。”方武怕儿子气馁，便又以学文作比。他深知此子好强，天赋也高，既然肯开口要求习武，想必已下定决心。因此用言语激他，自然颇有成效。
转眼一个时辰过去，方兴本就饿着肚子，此刻愈发疲惫不堪，但仍在咬牙坚持。就这样，一个学得起劲，一个自然也教得尽兴。待练完马步，方武又教了些眼、手、腰、腿的基本功，才开始传方兴进阶的步法和拳法。
远方天空渐渐发白，黎明将至，方兴还在免力支撑。
“可矣，可矣！”方武很是欣慰，“今日教得这些，务必每日复习，学武重在勤、苦二字，你须耐得性子勤学、苦练。”
“是，儿谨记在心！”方兴伸着懒腰，“我学武功，将来也能助父亲一臂之力，去杀赤狄！”
“你？还早着咧！”方武苦笑着，将头摇得飞快。
二人有一搭、没一搭得聊着，享受着父子俩难得的独处时光。
“爹，天马上亮了。”方兴睡眼惺忪，似乎起了倦意。
“唔。”
“天亮之后，我们便要离开赵家邨了？”
“嗯。”
“赵家邨容不下你我，爹将投奔何处？”
“这……”方武沉吟着，眼神中闪过一丝茫然。
是啊，天下这么大，又该何去何从呢？他躲避着方兴的眼神，也苦苦思索着问题的答案。
“回家么？”方兴弱弱地咕哝着，“我长这么大，都不知道家在哪……”
“家，”方武顿了顿，“大抵在南方吧……”
“南方？娘亲也是南方人么？”方兴似乎犹豫了很久，小心翼翼地问了出口。
这本不是个难题，但却偏偏是方武不愿回答、也不知如何回答的问题。
“呜呜……”
突然间，只听身后草丛中传来动静，犹如啜泣之声。
“谁！竟敢偷听！”方武耳朵灵敏，早已一个箭步，冲入草丛。
还没等方武看清，只见一个少女站起身来，双手抱肩，边颤抖边打着喷嚏。
“茹儿？你怎么在这哭？”方兴又惊又喜。
“人家看你们练了一宿，甚是乏味。”茹儿睡眼惺忪，显然陪着熬了通宵。
“你跑到这来，甲叔寻你不见，岂不又得急死？”方兴甚是关切。
“提他作甚？谁让他凶我？”言罢，茹儿又低头啜泣起来。
方兴无奈，赶紧解下外衣，披到茹儿身上，“昨日甲叔走后，你就没再回过家？”
“当然没有，”茹儿瞪大了哭肿的双眸，“我去了邨北坟地，在娘的墓前大哭了一场，呜呜。我本来都好了，你偏也提你的娘亲……人家便又想起娘亲来。”
方武痰嗽两声，打断了他们的对话，“好茹儿，义弟有去寻你么？”
“爹爹倒是去了坟地，他是带着乙叔、丙叔来的。只是我不想见他们，便躲在一边。他们没找到我，不久就离开了。不过……”茹儿欲言又止。
“不过什么？”方武忙问道。
“我听两位叔叔说，他们还要去彘林寻我。”
“彘林？”
“对，叔叔们说我被方家兄长拐走，把我偷偷带到彘林藏起来了……”说到这，茹儿脸颊一红。
听到“彘林”，方武眉头皱得更紧，“所以，他们去了彘林？”
“茹儿不知，我哭完坟，便跟随你们来了这里……但我听爹爹和叔叔对话，邨中现在传言四起，说你们方家父子和彘林有……”
“有什么？”方武一惊。
“有不可告人的秘密……”茹儿赶紧摆手，眼泪又夺眶而出，“但茹儿是不信的，都是巫医在传谣！”
“好个巫医，好个赵丑，他们才是奸细，赵家邨民早晚被他们害死！”方兴愤愤不平道。
“爹也不理会，但是二位叔叔却有几分信了。”
方武点点头，心里有了几分计较。
“既如此，我先回趟邨子，收拾罢行囊便来。破晓在即，你们便在此地等我，切莫离开。”
言罢，方武收拾好刀枪，转身迈步，没入晨雾而去。