【三、南偃】
暴动愈演愈烈，一发而不可收。
仲丁在饮马驿的“壮举”，已在镐京城内传得沸沸扬扬，好事者纷纷抄起农具，加入暴动之中。数万乌合之众迅速聚拢，涌在逵道之上，暴民们沿途攻占了周王师武库，将内中封存的刀枪剑戟洗劫一空，草草武装之后，进逼镐京城中央的大周王宫。
午末未初，正是王宫外虎贲近卫换防的时辰。
旅帅南偃刚缴完令符，尚不知城外已出了塌天大事。他本大周开国名将南宫适后人，如今族运衰落，又无荫爵可袭，只幸凭勇武过人，在虎贲师五位旅帅中领了首席，总算没辱没祖上雄风。
今日恰逢亡考忌辰，南氏妻儿正等在宫外，只待南偃换岗已罢，便去城外西郊陵区拜祭。
离开岗哨，南偃遥见爱女梳着总角，依偎在母亲怀里望眼欲穿；幼子南仲年刚三岁，正蹒跚地朝自己蹦跳而来。见此天伦乐景，南偃胸前一股暖流涌过。
“仲他爹，咱这就速速出城吧……”南妻语气短促，眉眼间满是不安神色。
“等等！”南偃发觉爱妻异样，又听远处有喧嚣之声，“北城是什么动静？”
“你已换岗，还管那许多？”南妻忙拦腰抱住夫君，“再不出城，就……”
“你休瞒我，镐京城外莫不是叛乱了？”南偃愈发感到不对劲。
说话间，暴动的人群如潮水汹涌，蜂拥到王宫之前，据皋门仅剩一射之地。只见虎贲卫士慌忙结阵，死守在象魏、九鼎之间，据险抵抗，怎奈寡难敌众，阵线岌岌可危。
“求你莫管罢！我们此时逃难去南山，不会有人怪罪的！”南妻急得泪涌，长女也哭着相劝。
“万万不成！”南偃推开妻女，弯下腰来，捏着爱子肉嘟嘟的脸颊问道，“仲儿，为父身为虎贲，能否贪生怕死？”
“虎贲是英雄，虎贲不怕死！”小儿南仲虎头虎脑，哪知祸事在即，认真地直摇头。
“他爹……”南妻泪如雨下。
“放心，不会有事！你带儿女出城等我，我稍后便来。”
南偃别过爱妻，转身抽剑在手，义无反顾朝王宫冲去……
远处，王宫正门。
暴民正待闯宫，不知何处闪过一位老者，须发皆白，挡在当前。
“尔等作乱，便先从老朽尸首上踏过去！”
南偃离得远，看不清老者样貌，只依稀辨得他身着九卿朝服，精神矍铄，手里倒提一柄大钺，那是身旁殉难卫兵的遗物。可他年老力衰，又兼身形瘦弱，拎得十分费力。
“老狗官，嫌命长咯？”暴民首脑仲丁大吼一声，举刀便砍。
“逆子住手！”人群中，老陶季拼命拦住，气喘吁吁道，“他是好官，你杀不得！”
“杀不得？”仲丁强捺兽性，不耐烦道，“肉食者皆狗官也，哪有好人？”
“你糊涂！此公乃是芮良夫，与太师周公、太保召公合称‘大周三贤’，他们都反对天子‘专利’。尔等杀奸臣便罢，贤臣切不能杀！”
国人们素闻芮良夫贤名，今见他拼死护驾，倒也不忍冒犯。
“唉，听老朽一句劝，都请回罢！”芮良夫见有了回旋余地，对众人长作一揖。
“回？回哪去？回去等着卫巫灭族吗？”
仲丁不顾老父劝阻，飞起一脚，将芮良夫重重踹开，直踢得这耄耋老臣口吐鲜血，瘫倒在侧。
从乱者一拥而上，对着皋门一阵刀砍斧剁，很快，竟将厚重宫门凿出道豁口。
仲丁正待往宫里闯，突然一枝大戈斜刺插来，横亘身前，他伸双手去擎，费了九牛之劲，才得以挣脱。
“何人大胆，敢拦阻我？”仲丁怒吼道。
来人正是旅帅南偃，他也不答言，一边持戟护住老臣芮良夫，一边聚拢虎贲残兵，强拦暴民，准备死守皋门，作困兽之斗。就在这时，南偃在人群中瞅见一张熟悉的面孔——
“师寰！”南偃认出此人，怒道，“你是虎贲旅帅，竟也造反？”
“我……”师寰尴尬，羞愧得以盔掩面。
“虎贲训辞？”南偃长戟一挺，利刃在阳光下熠熠生辉。
“生作虎贲，死为周魂……”
“还有！”
“百战不退，九死……九死不悔……”
师寰与南偃军阶相等，却被斥得满面绯红，低声下气。
“叛徒！”南偃夺过一位暴民的长枪，掷于师寰跟前，“虎贲，死战不退！”
“死战！死战！”
宫门前的虎贲卫士士气大振，纷纷浴血奋战，与暴民杀作一处。
“岐山崩，大周亡！”
仲丁也不甘示弱，他仗着人多势众，数次企图发起冲锋，皆是未果。
混乱中，有宵小认出南偃妻儿，对仲丁耳语几句。仲丁面露狰狞，当即派亲信冲出人群，竟将南偃妻女挟持在皋门前，就连三岁的小儿南仲也不放过，妄图逼迫南偃就范。
“卑鄙小人！”南偃力战数人，精疲力竭之际，哪能脱身去救亲眷？
“我先剁碎汝子，再污你妻女，如何？”仲丁恣意洋洋，举起小儿南仲，便要朝宫门外的肺石上摔去。
南偃护子心切，招式大乱，早已被暴民们乱枪扎中，身负数创，血流不止，眼看命不将久。
“孽畜住手！”电光火石间，有个黑影闪出，夺过小孩南仲，抱在怀中。
话音未落，只听仲丁“哎哟”一声，右腕已被齐刷刷斩断。原是一员猛将用枪尖抵住仲丁咽喉，逼退众暴徒。南偃余光瞥见，才知救南仲者正是师寰。
“小贼！你反水？”仲丁强忍疼痛，恼羞成怒道。
“吾乃虎贲，如何能同犬豕同类？”师寰抖擞精神，又叱左右道，“速放南将军妻女，否则一个不留！”
暴民们慑于师寰威名，哪敢用强，只得悻悻放开南妻母女。
“闪开！”师寰大吼一声，将一杆长枪舞得水银泻地，罩住南偃妻小，扭头要杀出重围。
南偃见状，声嘶力竭道：“师将军，莫管我妻儿，快进宫护驾！”话刚出口，怎奈伤势过重，差点跌倒。
“天子无道，不救也罢！”师寰噙着泪，东冲西突，枪尖所到之处，非死即伤，“南叔放心，师寰拼死为你留后！”
“多……多谢……”南偃早已支撑不住，倒毙于地。好一位虎贲旅帅，忠心护驾，终是求仁得仁。
南妻见丈夫殉难，也不愿苟活，趁师寰不注意，以头触向肺石而死。肺石本色绯红，乃先王为百姓鸣冤所设，此时得热血沃溉，犹如游龙般绽放，炫丽，悲壮。
师寰强忍悲愤，愈战愈勇，暴民哪敢近前，只得目送其冲出包围，奔西城而去。
待至城门处，师寰匆匆回眸，王宫皋门已然失守，虎贲同袍横尸遍地。
“贤伉俪安息，南氏血脉，便托付于我罢！”师寰长叹一声，原地拜了三拜，便带着南偃的一双儿女，归隐终南山而去。
【四、王后】
未正。
急报似六月柳絮，纷纷飞入王寝。
“报！荣公被戕！”
“报！太傅遁逃！”
“报！皋门失守！”
“报！贼破外朝，已至应门矣！”
王宫里已乱成一团，宫人们见大难临头，早如洪泛下的蝼蚁般，各自逃命，不知所踪。
内朝之中，周王披挂戎装，周身重铠，左手紧攥祖传金剑，右手按着玉玺，垂着头一言不发。
身为大周天子，他曾御驾亲征四方，伐淮夷、灭噩国，陈兵江汉，就连僭越称王的楚子熊渠也惧而称臣。天子从未害怕过，只是没想明白，专利之策自懿王时便有之，那时国力中衰尚且无人反对，如今大周刚有中兴之象，却何故惹了众怒？这其中定有阴谋。
虎贲卫士节节败退，已退守至应门之外，那是王宫的最后防线。
“外面嚷的什么？”周王淡淡道。
“岐山崩，大周亡……”王后戎姜花容失色，她数日前刚刚分娩，惊吓之下，又咳出几口浓血。
“哼！区区草寇罢了，有本王在，岐山崩不了！”
“咳咳……王上再不走，将悔之晚矣！”
戎姜有西戎血统，美艳脱俗。当年周王血气方刚，执意娶此异族女子为后，为此冒周礼之大不韪，不惜与朝中世卿元老为敌。只不过，比起天子当今执意推行的“专利”之策，娶个戎后，不过是小巫见大巫罢了。
“国人暴动，余唯死战而已，又去何处？”周王轻抚爱妻发髻，长叹一声。
“王上勿说丧气之言……咳咳……出奔不过是是暂避风头，尚可召集诸侯出兵勤王……”戎姜乃勇士之女，惊魂已然安定，俏丽的双眸中尽是坚韧。
“也罢，”周王略一沉吟，“余一人带你杀出重围！”
“妾身孱弱，难经奔波，”戎姜给周王戴上兜鍪，“王上休以妾为念，料暴徒不会为难个弱女子……”
言罢，戎姜搂过一旁的太子静，他年仅三岁，虽还不知发生何事，却也吓得瑟瑟发抖。
“妾为王上孕此二子，咳咳……今别无它望，只求陛下早归，保全他们性命。”
周王眼眶红润，点头应允。
“看，这小王子多招人疼？”戎姜又抱起襁褓中的初生婴孩，“他眉目与王上一般模样，不如先赐其名，日后王上出奔归国，才好父子相认。”
周王小心翼翼抱起那婴儿，用粗壮的指尖摩挲着一双小手，心里被融得化了。
“此儿手心有异纹，乃是‘友’字，今后必有大贵，就以‘友’为名罢！”
“妾身替友儿谢过父王……咳咳……”生离之际，戎姜梨花带雨，悲恸之下，又咳血不止。
“太师、太保何在？速来见驾！”周王心若滴血，对门外连喊三声。
“老臣在！”太师周公御说年近五旬，暴动前正在明堂轮值，见天子相召，慌忙撞进内朝。
“太保何在？”
“顷刻便至。”
“暴动当头，召虎还敢入宫，倒是难得！”
大周以三公统御九卿，进而总领百官。三公之中，除了临阵脱逃的太傅虢公外，便是太师周公御说、太保召公虎，二人乃开国贤臣周公旦、召公奭之后，世袭公爵。只因周王亲信荣公、虢公长父，这几年来对周、召二公多有疏远。
可今日事危，虢公长父已不见踪影，阿谀奉承者也作了鸟兽散，反倒是周、召二公不避箭矢前来护驾，孰忠孰奸，患难方见本性。
正说话间，门外马蹄声促，两乘车驾破门而入。
“谁敢驾车入宫？”周王宝剑出鞘，准备迎敌。
“天子，召虎救驾来迟也！”来人三旬左右年纪，鼻直口正，英气逼人，正是太保召公虎。他火速赶来，自顾不上宫中不能跑马的禁令，驾车径直闯进内寝。
看清来人，周王感慨不已：“太保，余悔当初不听二位良言，方有今日之乱……”
“天子切莫自责，突围要紧！”召公虎连忙打断天子，“宫中四门已被暴民攻破，仅剩北侧路门尚未失守，请天子速速上车，即刻出城！”
言罢，也不等周王迟疑，召公虎便把天子推上马车。又指着御者道：“此人乃召虎家宰，身手非凡，忠心可鉴，定能保天子平安出京。至于王后和两位王子，臣与太师定舍命保其周全！”
周王喟然点头，他深知天子尚可出奔，太子却不能离京，否则宗法崩塌，大周便与改朝换代无异。
无奈，天子匆匆取来几箧书卷典籍，藏身于内，周公御说忙用幂布遮蔽妥当，权作伪装。
“掣！”御者快马一鞭，驾车带天子飞奔出了京城。
待天子走远，暴民已突破应门，召公虎却突然没了主意。
“妾女流愚见，将二子藏于太师、太保府中，可保无恙！”
旁观者清，王后戎姜一番话，周、召二公如梦初醒，连连称善。
戎姜强打精神，用被褥包裹好二子，匆匆吻别，交到周、召二公手上：“二位王子便拜托二公也！妾悔不能长伴其父子于人寰……”
“王后，你……”召公虎话音未落，就见王后戎姜口吐黑血，瘫倒在地。
周公御说忙探其鼻息，王后已然气绝。原来，戎姜担心拖累二公突围，不知何时服下毒丸，香消玉殒。
二公不敢久留，匆匆藏匿王后尸身于凤榻下，含泪叩首，匆忙去寻出宫路径。
【五、召公虎】
申初。
“太师年长，速速驾车带王子友回府，我负太子步行出宫。”
不由周公御说推让，召公虎抱起太子静便走，所幸他熟悉宫中地形，赶在暴民到来前离了王宫。
宫墙外便是西市，召公虎不敢走逵道，只在巷弄穿梭。奈何他朝服在身，十分扎眼，很快被暴民尾随。
“岐山崩，大周亡！”
暴民们寻不见天子，正没处出气，此时听闻有太子下落，很快蜂拥而至。
“孤命休矣！”召公虎大惊，忙夺路而逃。
待奔至一处巷口，召公虎只觉被异物绊住，一个趔趄，栽倒在地。
“天丧我大周乎？”眼看追兵渐近，召公虎仰天长叹。
正恍惚间，却见一小童站在跟前，约摸十岁年纪，衣虽褴褛，却绣着金乌纹理。
召公虎几日前招待过蜀国使臣，认得小童所穿乃蜀中服饰。他是谁？又为何在此？
小童并不答话，只是指了指地上的几方破席。原来，那草席里收殓着蜀童的亡父，已是恶臭扑鼻。
召公虎暗叫了声“晦气”，原来，自己竟是被这死尸绊倒。
“得罪！待孤保得性命，它日定厚葬乃父！”召公虎顾不上疼痛，抱紧太子，起身要走。
不料那小童却不依不饶，伸手拉住召公虎衣袂，再次指了指地上的遗体。召公虎强压怒火，这孩童这等胡闹，生死攸关，还要孤叩首道歉不成？
“躺下，”暴民喊杀声渐近，却听那小童稚声稚气道，“躲进去……”
召公虎这才领会小童之意，他顾不上尸臭难闻，携太子钻进草席，倒于死尸之侧，用草席盖住。
也就几瞬息的功夫，暴民已然杀到近前，为首者正是魁首仲丁。他被师寰斩断手臂，又寻不到天子下落，此时火冒三丈，正愁无处撒气。
“呔，”仲丁喝问那小童，“南蛮娃子，可曾看见狗官？还牵着个三岁孩童？”
“死了……”
“死哪去了？”仲丁不甚耐烦，“啪”地摔了小童一个耳光。
“哇……死在草席里！”那小童大哭得起来。
召公虎紧紧抱住太子，听得这话，不由魂魄出窍，“苦也！这冤家要把孤招出来？”
仲丁将信将疑，挥刀劈开了草席，露出个男子尸首，刀口处沾满腐肉，涌出黑血。
“娘的，这是哪的死鬼？”尸气扑鼻，将仲丁呛得不轻，掩袖大骂不止。
“你砍我亡父作甚？”那小童啜泣道，“靠墙的是亡叔，他们奉蜀王之命来镐京，结果害瘟疫死了……”
“瘟疫？呸，倒了血霉！”仲丁朝尸首啐了一口，“接着追，他们跑不远！”
说着，仲丁将小童踹翻在地，转身率众继续追击。
过了许久，草席被小童掀开，召公虎重见天日，恍如隔世。
看到小童面带笑意，召公虎这才回过神来。要不是小童略施小计，太子和自己怕是无幸矣。召公虎不知如何相谢，便摸出随身玉玦，一分为二，交到他手上。“大恩不言谢，来日若有幸再会，便以此玦为凭！”
那小童嘴角还淌着血，也不答话，微笑地点了点头。
召公虎不敢逗留，索性同太子换上那蜀国父子装束，择路奔回太保府，栓上门闩。
可暴乱者不会给他喘息的时间，府外瞬间喊杀震天，被愤怒的乱民围得里三层、外三层！
“岐山崩，大周亡！”
“太保，出门答话！”仲丁阴魂不散，在门外高喊。
该来的还是来了！召公虎呆立在庭院内，只恨自己为政勤俭，不像虢公长父那样豢养私兵和门客。唯有召氏家宰武艺过人，却又已遣去护送周王出奔。如今太保府内只有老弱仆役，怎是暴民对手？
“生死凭天罢！”召公虎无奈，只得硬着头皮出门周旋。
门刚开道缝隙，暴民便一拥而上，仲丁提刀蹿至跟前。
“太保，速速交出太子，便饶你不死！”
“太子？”召公虎强作镇静，“太子不在王宫，怎会屈驾来太保府？”
“狡辩，我等亲眼所见！”众暴民怒道。
“无道昏君出奔，便宜他了！可国人们苦暴政久矣，父债子偿，亦是公道得很！”仲丁狞笑道。
换往日，召公虎哪听得这等混账言语，可当下万事从权，只得虚与委蛇。
“若交出太子，当如何？”召公虎尽力克制。
“太保若是个懂事的，便饶过满门老小！”仲丁哂笑道。
“还须饶过镐京城内公卿、平民，尔等亦罢兵归田，如何？”召公虎摇头道。
“少废话！暴乱早已失控，我奈之何？”
仲丁说的倒是实话——暴乱一起，镐京城便已成人间地狱，暴徒们杀罢公卿杀大夫，以至趁机烧杀抢掠，国人械斗、寻仇而相残者，更不计其数。就连仲丁的父亲老陶季，也不知何时已死于乱军之中。
“也罢！”召公虎仰天长叹道，“容孤入府，与夫人一商。”
“太保难道惧内乎？”暴民们纷纷嘲笑。
仲丁插刀直入于地，道：“我信太保乃是君子，便与你一刻钟！”
召公虎也不搭话，把门一掩，转身入府，来见太子。
太子静年仅三岁，似已觉察到大难临头，躲在召公夫人怀中，啼哭失声。夫人亦惊慌失措，茫然地望着夫君。一旁，召公虎的独子与太子年纪相仿，却丝毫不知大难临头，只顾玩耍竹蜻蜓。
召公虎搂过太子静，哀伤难已。
许久，方对太子道：“先前，孤屡次劝谏天子，不可与民争利，果酿成今日之祸。门外暴民冲你父王而来，孤若不交你出府，决不能平暴民之愤；若将你交出，孤将如何面对出奔在外周天子？孤乃侍奉汝父子之臣，逢此险地，既不能怨怼天子之过错，更不能迁罪于太子你！唉，这世上，还有孤立锥之地么？”
“我要父王！我要母后！”太子哪懂这些大道理，只吓得浑身筛糠。
“罢！罢！罢！都是为了社稷！”召公虎长叹三声，终是下定决心。
门外，暴民们眼见约定时刻已到，又叫嚣了起来。
这时只听“吱呀”一声，太保府门大开，召公虎牵着个孩童，一步一顿走到阶前。
众暴徒一阵欢呼，蜂拥而上。
“且慢！”召公虎伸手拦住，“孤有三个条件，再交太子不迟。”
“快说。”仲丁迫不及待。
“其一，太子贵体，不可加以刀剑。”
“好说，将其摔死便罢。”
“其二，太子不可草草而葬。”
“此亦无不可。”
“其三，尔等需替孤保全声名，太子非召虎交出，实乃尔等所迫！”
“吁，迂腐！太保要当忠臣，我等成全便是！”
仲丁早等不及，大手一挥，暴民齐拥而上，拳脚相加，三岁无辜孩童的性命瞬间湮灭。
府门关上，召公虎倚栏掩泣。
“列祖列宗，召虎无能，便背这累世骂名罢！”
言罢，晕厥再三。
【终焉】
三日后，国人暴动愈演愈烈，王畿之内，流血漂杵，家家添坟，户户戴孝，镐京国人三亡其一。
五日后，卫国国君姬和兴兵勤王，率领卫国兵马，与暴民激战数日，终于将那叛乱平定。
十日后，卫伯和邀太师周公御说、太保召公虎主持朝政，诛杀首恶仲丁，囚禁贼党三千余人。
天子出奔，太子死于非命，仅剩王子友尚在襁褓。依大周礼法，旧王生死未卜，新王不可骤立，然而遍访天下诸侯国，皆言不见天子下落。
次年春正月，卫伯和奏请周、召二公效法伊尹、周公先例，暂代国政，直至天子归朝。
《史记》有云：“召公、周公二相行政，号曰‘共和’。”史称共和元年。
这一年，是中国历史首次出现明确纪年，亦是“信史时代”之发端。
然大周国势，却如大厦之将倾。