序一

语言离不开社会，社会也离不开语言。人类社会一诞生，语言便伴随而生。语言是作为交际工具和交流信息的媒介为社会服务的，因此它同社会生活的各个方面息息相关，从生产到生活，从经济到政治，从文化到科技，从文学到艺术，可以说，人类创造物质文明和建设精神文明，无处不需要语言的参与。语言成为社会生存和发展必不可少的条件。一个人可以失去语言而继续生存，但一个社会如果失去语言便无法运转。从古到今还没有发现一个社会是没有语言的。语言是一个民族灵魂的一部分。人类社会需要语言，语言也不能离开社会而单独生存和发展。语言本质上是一种社会现象，一种集体行为。

社会是语言生存和发展的依托，社会的兴衰常常决定语言的命运。因此，研究语言应当密切联系社会，联系使用该语言的民族的历史与现状。脱离社会研究语言，无法理解语言的本质，也难以解释语言演变中的许多问题。

周炜博士撰写的《西藏的语言与社会》就是以当今的西藏为实例来考察语言与社会之间种种错综复杂的关系的。这是一部社会语言学与应用语言学的个案研究报告。作者通过实地调查，为人们提供了丰富的材料和诸多建议，从而为西藏的藏语规划工作提供了重要的参考。

众所周知，藏族的故乡是中国，藏族的语言源远流长，藏族的文字记载了藏族上千年的文明史，为中国的文化宝库留下了丰富的遗产。但由于西藏社会长期处于政教合一的封建农奴制度统治下，经济发展、社会进步相对滞后，这又大大制约了藏族语言现代化的进程。西藏和平解放后，西藏社会发生了根本性的变化，它开始由封闭走向开放，由贫困走向富裕，由传统走向现代化。与此同时，藏族的语言也随之发生了一些变化。50年只是历史的一瞬间，但藏语前进的步伐却明显加快，主要可以归纳为两方面：一是藏语本体的变化或称结构上的改进，例如新词术语如雨后春笋般大量涌现，语法格式日趋精密与多样化等；二是语言功能的变化，例如使用藏语人口的增加，使用领域的扩展，识字人口比例的提高，出版物的大量发行，广播、电视、电影等现代传媒中藏语文的广泛使用，藏文信息处理系统和精密照排的开发等。它使得藏语文的使用范围空前扩大，使用量倍增，信息传播加快，藏语文的交际效用大增。与此同时，随着藏语文教学的加强以及研究的进展，如今藏文课本、工具书、参考书、文艺著作与通俗读物乃至科技书刊、研究专著等形式多样化，数量与日俱增，西藏大学以及内地一些民族院校还专门开设了藏语专业，培养藏语文教学、科研和翻译人才。这些都对藏语文的广泛使用和良好的发展势头起到了促进作用。

当前西藏社会现代化的步伐日益加快，信息传输、思想交流从形式到内容日益频繁和多样化。这就要求藏语文也跟上时代的步伐，满足社会不断发展的需求，迎接新时代的挑战。作为语文工作者应当仔细观察与研究这种语言与社会的互动作用，以及当前面临的许多亟待解决的问题。例如，藏语的方言和共同语问题、言文如何接近的问题、文字进一步规范的问题、新词术语的创造问题，特别是随着“科技兴藏”政策的实施，如何利用藏语文普及现代科技问题以及电子时代里藏语文的信息传输问题，另外还有随着不同民族间交往日益频繁，如何开展双语甚至多语教学的问题等。总之，新千年里藏语文既面临发展的极好机遇，也面临严峻挑战。周炜博士在这一领域里已经做了许多实地调查和研究，我们希望他继续关注这一问题的发展，为藏语文事业做出更大的贡献。中国藏学研究中心一贯对藏语文研究给予宝贵的支持和鼓励。作为藏语文研究领域的一名“老兵”，在新的一年里，我们希望看到更多更好的研究成果问世。

胡坦

2002年12月30日

于中国藏学研究中心