第一章 商人、传教士与早期在华英文报刊

本书讨论的对象，是1820年代末到1840年代初，在广州口岸以及澳门、香港等地出版发行的英文报刊。它们是在中国土地上出现的最早的英文媒体，也是在中国发行的最早的一批近代报刊。

在中国英语知识仍然罕为人知的这一时期，除极少数例外的情况，这些报刊的作者和读者均非中国人，而是来华西方人士，以及欧洲、英属印度、东南亚、北美的各界人士。事实上，在广州—澳门这一狭小的地区活动的来华西人，才是这些报刊创办的基础和最直接的服务对象。他们是这些报刊最重要的读者群体和作者群体。这些报刊是他们的喉舌，反映了他们的切身利益和生活态度，表达了他们的政治观点和文化价值。因此，应当先对他们的情况进行考察。