先人后事：被忽视的“上亿美元买不来的研究成果”

当商业社会真正进入“人”的时代后，企业家们带领企业发展的行为模式基本可以预测：聚焦于人，竭尽所能地重视人的价值，不顾一切地对“人”进行优先投入，不计成本地到处抢人，千方百计地激发“人”的价值创造能力，总之，一切组织行为都将围绕“人”来进行。而这正好契合了美国管理大师吉姆·柯林斯在《从优秀到卓越》一书中所描述的卓越企业先人后事的管理原则，该书被称为“历史上最畅销的管理书籍”。

吉姆·柯林斯带领21人的研究团队，历时5年时间，进行了一项工程浩大的实证研究。他们对1965年以来《财富》杂志历年500强排名中的每家公司（共1400多家）进行了系统的调查，整理了6000余篇文章，记录了2000多页的专访，创建了3.84亿字节的数据，收集了28家公司过去50年的文章，筛选出雅培、吉列、富国银行等11家实现从优秀到卓越跨越的企业，这些企业连续15年业绩持续增长，并且平均累积股票收益是大盘股指的6.9倍。吉姆·柯林斯与其团队的研究揭示了这11家公司实现从优秀跨越到卓越的成功奥秘。

在研究之前，吉姆·柯林斯与我们一样，也先入为主地认为：“将一个公司从优秀推向卓越的第一步是为公司设定一个新的方向、新的愿景和战略，然后找到合适的人，再朝这个新的方向前进。”如果最终研究的结论是这样，可能我们所有读者都会不无遗憾地说：这个还需要你来证明？我们早就知道了。不过，令人意外的是，吉姆·柯林斯与其团队发现情况恰恰相反，先人后事是这些卓越企业严格遵循的一项重要原则。

什么是先人后事？吉姆·柯林斯在《从优秀到卓越》里给出的解释是：“卓越企业的管理者不是首先确定目的地，然后才把人们引向那里。相反，它们首先请合适的人上车，让大家各就各位，然后让不合适的人下车，最后才决定去向哪里。”他在书中不断强调先人后事是一条必须严格遵循的原则：不仅仅是要得到合适的人，重要的是“让谁做”这一问题先于“做什么”这样的决策，即得到合适的人先于愿景、战略、战术、组织结构和技术问题。为什么卓越企业的管理者要践行先人后事的原则？因为他们明白三个简单而深刻的道理：

（1）如果你是从“选人”而不是“做事”开始的话，就更容易适应这个变幻莫测的世界。

（2）如果你有合适的人在车上，那么如何激励和管理他们就不再是问题。合适的人是不需要严加管理和勉励的，他们会因为内在驱动而自我调整，以期取得最大的成功，并成为创造卓越业绩的一部分。

（3）如果车上坐的是不合适的人，不论你的方向（战略）多么正确，仍然无法到达你的目的地。

《从优秀到卓越》写成于2001年，吉姆·柯林斯在书中详细描述了富国银行和美洲银行这两个秉持先人后事和“先事后人”两条不同发展路线的企业从1983年到1998年15年间巨大发展差异的案例来佐证先人后事的观点。而在《从优秀到卓越》面世的3年前，一家在当时还不起眼的公司——谷歌刚刚成立，但就是这家公司用了不到20年的时间成为全球市值最高的公司之一，并在2015年度成为“世界品牌500强”榜首公司。谷歌的管理者是典型的“先选人上车”管理理念的拥护者，他们对德鲁克提出的“知识型员工”的观点深以为然。他们认为，聪明的企业会“排除任何影响‘知识型员工’工作的障碍”，这为谷歌吸引了最好的员工，并且保证了这些员工成为“未来25年，谷歌唯一的且影响最大的竞争优势”。所以，谷歌坚决只雇用和使用“世界上最聪明”的工程师，围绕人才，配以自由开放的企业文化、特有的项目管理模式、有效的考核机制及吸引人的薪酬和福利激励，这些成为谷歌最大的竞争力，支撑其在20年内实现奇迹般地跨越式发展。

谷歌在选择人才方面非常严格，它建立了一系列人才选择的标准，以达到招到合适的人的目标。