“神之时间管理术”的最终目标 “为了快乐”而使用时间

美国人下午5点下班后都做些什么

从2004年到2007年的3年时间里，我在美国芝加哥的伊利诺伊大学留学，学习神经医学。

在去美国之前，我早就听说“美国人下午5点就下班了”。当时我就很怀疑，美国人真的下午5点下班？即使公司规定5点下班，他们多少也应该加加班吧。

在去美国之前，我就相信美国人工作效率高的秘密就隐藏在他们的“工作模式”中，但对美国人下午5点就下班的传闻，还是不太敢相信。于是，当来到美国留学的时候，我就留心观察了美国人的工作方式和工作状态。

实际情况到底是怎样的呢？

美国人果然下午5点就下班了。

我工作的美国大学研究所中，下午一到5点钟，大家就开始忙碌起来。不是忙工作，而是忙着收拾东西准备回家。然后就陆续离开了研究所，走得比较晚的一般也不会超过6点。到了7点钟，还留在研究所加班的人，只有我和另外一个人。而到了8点钟，研究所就空无一人了，安静得有点可怕。

当然，在美国也有各种各样不同类型的工作，所以下班时间不能一概而论。就拿我工作的研究所来说，反正下午一到5点钟，大家就开始收拾东西纷纷离开，最迟到6点，就基本上都回家了。

亲身体验之后，我心中的疑惑终于解开了，“原来美国人真的下午5点就下班了”。

我们研究所有一位助手兼秘书芭芭拉女士，有一天我问她：

“你每天下午5点钟下班，回家之后都做些什么呢？”

芭芭拉女士不假思索地回答道：

“这还用说吗？当然是和家人一起吃晚饭喽。”

她回答的内容，对于美国人来说应该是一个“常识”，但却给我带来了极大的冲击，我好像当头挨了一棒。

下午5点之前，是工作时间。5点以后，应该是和家人共度的美好时光。所以，晚饭一定要和家人聚在一起享用。为了和家人共享晚餐，就要在工作时间里拼命工作，好在5点之前把工作完成。

这就是美国人习以为常的工作模式。

美国人很珍视与家人在一起的时光，这在全世界都是出了名的。其实，这一点从他们对时间的分配上也能看出来。

晚上出席派对的时候，恋人或夫妻双方必须一同到场，这是美国人的一个规矩。在美国的电影和电视剧中，我们经常能看到夫妻携手参加派对的情景。这也反映了美国人“下午5点之后应该和家人一起度过”的理念。

歌颂自由人生的美国人

我在美国的3年留学生活，让我真切地感受到“美国人都在歌颂他们的人生”。他们都是自己人生的主人，都能活出自己的个性，享受人生。

从早上9点到下午5点，这段时间是固定的工作时间。他们为自己设置的时间限制是下午5点，最迟到6点，就必须下班回家。为此，他们会在白天高效率地工作，以便在下班前完成应该做的工作。

下班后便和家人一起享受人生，共进晚餐、看看电影、听听音乐会，夏天还可以出去野餐、露营。“美国人享受人生的本事”令我震惊不已。

而在地球的另一端，日本人都在干些什么呢？加班是家常便饭，甚至已经是理所当然的事情了。“下午5点准时下班的人”才是怪人。工作日的晚上，下班后也常要参加与工作有关的同事聚餐，或者招待客户，陪客户喝酒、唱歌。周末有时也不能正常休息，还可能要陪客户打高尔夫球……总之，一周之中，能和家人一起坐在餐桌旁吃饭的机会真是少之又少。有些上班族甚至连续几天见不到家人，早上出门时家人还没起床，晚上回来时家人已经入睡了。这样的生活，何谈“自由时间”？别说用自由时间来做自我投资了，就连娱乐、放松的机会都很难得。

结束了在美国3年的留学生活，回到日本后我开始思考自己的未来。我学的专业是神经医学，又有美国留学的经历，一般来说应该应聘到一家医院老老实实地做我的神经科医生。但是，在日本，医生的工作非常辛苦，每天要工作到晚上，半夜还会出急诊。就连周末也休息不好，遇到紧急情况还是要去医院。在我了解了美国人的生活和工作方式后，感受了美国人“对自由生活的歌颂”，我是绝不可能去当一个全职医生了。

我面临的选择，就像电影《黑客帝国》中的一个情节，红色药丸和蓝色药丸，选哪个？

“快乐地做自己！原来世间真有这样的生活方式。”当我在美国体验到“真正的生活”之后，要让我回到日本人普遍过着的那种“不真实的生活”，我是绝对不愿意的。

要想过真正的生活，就只有选“蓝色药丸”了。

“人生最大的发现”与“人生最大的决断”

“美国人都在歌颂他们自由的人生”，可以说这是我人生中最大的一个发现。当我在美国发现这一点的一瞬间，我头脑中日本式的思维回路就被完全颠覆了。

我为什么要过“比谁更能忍受”的人生呢？能有更多的自由时间，做自己想做的事情，不是更好吗？从那时起，我下定决心，要活出真正的自我！

于是我开始思考：“我真正想做的事情是什么呢？”虽然我读大学和研究生的时候学的都是神经医学专业，但我喜欢读书，也喜欢写文章。那个时候，我已经编写出版了3本书，想在这条路上再走得更远一点。于是，我下定决心要当一名“作家”。

“回到日本之后，我不做医生了，要当作家！”

所谓“不做医生”，是指不当那种从早忙到晚的专职医生。现在，每周我还会去诊所坐诊几次。在我的履历里，一直有“神经科医生”这个头衔。而且，即使当作家，我也只能写一些与我所学专业相关的书籍，主要想为读者朋友“传递一些预防疾病，让身心更加健康的科学知识”。并在此基础上，分享一些从神经医学、脑科学的角度研究得到的科学学习、工作方法。

从美国回来，已经有10年时间了，到目前为止，我已经累计编写出版了25本书。其中，《过目不忘的读书术》已经累计销售了15万册，跻身畅销书的行列。现在在我的生活中，每天都会安排3～4个小时用于创作文章。我觉得自己的生活“真的很开心，真的活出了自我”。我现在终于也能像美国人一样“歌颂自己的自由生活”了。

日本人对于“享受人生”这个理念，竟然持有某种奇妙的罪恶感。

但是，享受人生并不是坏事，更谈不上罪恶。人生不是只有“工作”, “忍耐”“牺牲”“奉献”也不是人生的全部。

生活和工作，可以兼得

美国人懂得珍惜自己、珍重家人，在此基础之上再去努力工作。这样的人生使他们的精力和体力都很旺盛，所以在工作中能够发挥出最高的身体、头脑机能。工作效率高、劳动生产率高只是一个自然而然的结果。

日本人则讲究为了集体牺牲自己、牺牲家人，这是工作的前提。无论在精神上还是肉体上，日本人都已疲惫至极，怎么可能高效率地工作呢？

美国人的生活方式和日本人的生活方式，您想选哪种呢？

很多日本人在头脑中始终认为“享受人生”和“在事业上获得成功”是熊掌和鱼的关系，二者不可兼得。实际上并非如此，那只是一部分人头脑中先入为主的固定观念罢了。因为他们对时间的思考方式、对时间的分配方式存在错误，才使得生活和工作不能兼得。

只要您学习了本书介绍的“神之时间管理术”，学会珍惜自己、珍重家人，在此基础上再全力工作，肯定能在工作中取得了不起的成绩。

在自我成长的同时，也能在工作中做出成绩。还有时间享受个人的兴趣爱好和娱乐放松，与家人、朋友、恋人在一起的时间也会大大增加。帮您获得这样的幸福人生，正是我写这本书的终极目标。