夫

“夫”即丈夫，为什么可以当作丈夫讲呢？我们来看看这个字有趣的字形。

夫，甲骨文字形A和B，这是一个象形字，“大”字形为一个正面站立的人的形状，上面的一横代表发簪。《说文解字》解释得很清楚：“夫，丈夫也。从大，一以象簪也。周制以八寸为尺，十尺为丈。人长八尺，故曰丈夫。”男孩儿到了二十岁，身长八尺，已经成年，这时要举行冠礼，将头发束起来，用一根发簪固定，然后再戴上帽子。这是古代男人的成年礼。此即《春秋谷梁传》所谓“男子二十而冠，冠而列丈夫”。

至于有学者认为“丈”通“杖”，男子成年后可以倚杖，这种理解是错误的，因为在中国古代，只有老年人才有倚杖而行的特权。《礼记·曲礼上》：“大夫七十而致事，若不得谢，则必赐之几杖，行役以妇人，适四方，乘安车，自称曰老夫。”大夫七十岁的时候要主动向国君提出退休的申请，如果没有得到批准，国君就要赐给他可以倚靠着休息的几和手杖。有公事出差的时候，允许他带上妇人，以便路上照顾起居。出使诸侯国时特赐乘坐安车的待遇。安车是一种可以坐着的小车，供年老的高级官员及贵妇人乘用。只有从这时候开始才可以自称“老夫”，《周礼》规定七十岁称“老”，故称“老夫”。《后汉书·礼仪志》：“年始七十者，授之以王杖。”必须年满七十岁才可以受杖。

夫，金文字形C和D，大同小异，正面站立、发簪束发的样子更是栩栩如生。金文字形E，跟今天使用的“夫”字一模一样。小篆字形F，下面不大看得出正面站立的人的形状了。

二十岁的成年男子称“夫”；成年后即可娶妻，因此将有妻室的男人称作“丈夫”；至于“夫人”的称谓，不过是“夫之人”的省称，意为丈夫之人，属于敬语。

“夫”由此引申为一切男子的通称。古时称平民男子为“匹夫”，现在是一个不折不扣的贬义词，但是在古代却只是一个中性词。班固在《白虎通义》中解释说：“庶人称匹夫者，匹，偶也，与其妻为偶，阴阳相成之义也，一夫一妇成一室。”这是说丈夫和妻子乃阴阳相配的配偶，后来将“匹夫”等同于有勇无谋的独夫，才渐渐演变为詈词。

古时岁末要举行腊祭，《礼记·郊特牲》规定：“黄衣黄冠而祭，息田夫也。”“田夫”即农夫；所谓“息田夫”，是指岁末的时候让农夫休养生息，不再劳作。为什么要穿“黄衣”戴“黄冠”而祭呢？郑玄解释说：“黄冠，草服也。言祭以息民，服象其时物之色，季秋而草木黄落。”孔颖达也解释说：“黄冠是季秋之后草色之服，故息田夫而服之也。”用黄色来对应秋后草木凋零之色。

“夫”由男子的通称又可引申为指示代词，意思是他、他们、那个人、那些人，比如称呼老师为“夫子”，是“夫之子”的省称，“夫”和“子”都是敬称。