卞敏之揪过离容的前襟，将其提溜到跟前，从袖中抽出的短刃已抵住她的咽喉。
“抱歉了，离容姑娘——”
“慢着！”
命悬一线的关键时刻，高义突然出声喝止。
卞敏之虽未下杀手，但也没有松开离容。他偏头看高义，带着疑惑的神情。
高义示意卞敏之退开，卞向旁挪了一步。高义再挥手驱赶，卞敏之似乎领会到了什么，冲高义暧昧一笑后，便掉头离开了。
确认卞敏之已退出密道，高义才面对离容，轻轻帮她捋平胸前起皱的布料。这个举动让惊魂未定的离容更不知所措。
他笑了。
离容回过神来，颤抖着问：“大少爷、早知那个家丁是奸细？”
“你倒不笨。”高义气定神闲，“我一直派人盯着，之所以没有揪他出来，只是为免打草惊蛇。”
离容想着高义支开卞敏之的动机，不禁脱口而出：“你、你在三少爷府上也安排了探子？……少、少爷不知道？”
高义默认。
想到二人平日里兄弟情睦的画面，离容突然觉得后脊发凉：“为什么？他是你弟弟……你、你是嫡长子，娶了公主，将来还会继承令尊的爵位。三少爷什么都没法跟你争，你、你监视他做什么？”
高义的笑意淡了一些，反问：“听你的语气，好像还把高衍当做主子？他，可要杀你。”
离容像是怕过了头，反而显得镇定。高衍要杀她，没错，她亲耳听见的。在她掉落密道的那一刻，她就知道自己凶多吉少了。但听到那个“杀”字从高衍嘴里说出来的时候，她还是觉得恍惚。
是的，她得死，这都怪她自己多管闲事以致惹祸上身。她只想知道，当高衍下杀令的时候，内心是否毫无波澜？她的命，是否贱到不如富家小姐怀里抱的狸猫，贵胄公子胯下骑的骏马，树叶丛中自由欢唱的鸟雀，洛阳街道拉车载人的牛羊驴骡？
看着离容黯然神伤的模样，高义并没有丝毫怜悯之意，反而有种蹂躏弱小的快感。他往前逼近一部，低头问道：“这些年来，你在他府上的日子并不好过……我问你，现在，你，还站在他那边么？”
离容哽咽道：“高家于我有恩，本就是你们给的命，收回去、就收回去吧……我是将死之人了，只有躺的份，哪还能站这边站那边？……我、我只是想不通你何必如此，并非为他不平。”
高义伸手将落在离容脸颊上的一缕碎发捋至耳后，一边说道：“三弟为人迂腐，说不定会坏事。如此而已。”
迂腐？是的，高衍确实喜怒无常，但却有那么一股忠臣孝子的正气，这也是离容虽深受其苦、但还算不太恨他的唯一原因。
“大少爷……有什么事要吩咐我去做吗？”离容明白过来了，高义不打算杀她。当然了，她相信自己此刻之所以还不是一具死尸，绝不会是因为眼前人顾念总角之谊。
对于此问，高义露出了欣赏之色。他说：“你先回答我一个问题，我再考虑如何处置你。——刚才，你既然猜到那个家丁会立刻跑去报信，为什么不趁我们发觉之前原路返回？那样你说不定还有一线生机。”
离容不假思索地答道：“若是那奸细顺利见到了大司马，高家便有灭族之祸，我哪有可能独全性命？前来报信立功，才说不定有一线生机。”
“说得好。”高义凑到离容耳边道，“暂时没有用得上你的地方，但将来总会有。女人是最有用的，只可惜，可靠的女人太少。”
离容知道自己不用死了，恐惧心稍退，好奇心又起。她哆哆嗦嗦地问：“大少爷，你们……你们是要、要杀大司马吗？”
高义轻巧地点点头，好像他们要去做的事情不是割人头，而是割一把韭菜。
离容才发现自己脸上有泪水，只是刚才因惊恐过度而浑然不觉。她抹了一把脸，继续问道：“可拱卫京师的将官都是萧子钊的人，这时将他——那个——不怕引起动乱吗？”
高义没想到离容还有心思顾虑大局，饶有兴致地反问道：“我听说你读过不少书，你来告诉我，书上可有写——这种情况该如何处理？”
离容挠挠脖子，答道：“我、我不知道大少爷会给萧子钊安怎样的罪名……我想，这种事情就是但诛首恶，不问余党。甚至……甚至要想办法收买人心，比如，将他手下的将士全部官升一级？”
高义拔出佩剑，就着密道昏暗的油灯微光，用帕子将其细细擦拭。离容以为高义转念要杀她，吓得后退一步，跌在了地上。好在高义又把佩剑收了回去，蹲在她面前，说：“萧子钊前岁才得到调遣中军之权，虽曾率部平定鲜卑之乱，但功成归来后，那些武将得到的赏赐却很微薄。赏赐既薄，自然就对萧子钊颇有怨言。……你这个方法，虽不是什么好主意，但倒是可行的。”
离容咽了口唾沫，又问：“萧子钊恩信未著不假，但……我听说暂居冀州的鲜卑段部并不安生，只怕内乱甫定，外患又起。……鲜卑人都是骑马的，对他们来说，从冀州到这里根本是一苇可航。……眼下朝中无人，难道大少爷要、自己带兵？”
离容话一出口就意识到，冀州鲜卑的问题，高义应该早就想到了。去年国子学中讨论过要徙冀州鲜卑于漠北，以免其一朝再叛凭陵京师，但一直未能施行。此时如果鲜卑段部趁机南下，那么……是的，那么就必须有人站出来总揽兵权，这个人就是高义！
高义曾在萧子钊军府呆过，随其征战，颇有功勋。只是后来他自愿入朝做文官，韬光养晦，脱离了军府系统。但那一段从戎经历，到底成了他今日重掌兵权的资本。
他不是要匡扶王室，而是要取萧子钊而代之。他不怕鲜卑南下，他正需要一场突来的战事，好逼满朝文武不敢不将权柄交到他手中！
“冀州鲜卑？呵。”萧子钊用剑柄轻挑离容的下巴，油灯虽在他身后，但暗影中的双眸却依然发出摄人的精光，“这都是母亲跟你说的？”
离容“嗯”了一声，又咽了口唾沫。
她只能看清高义面庞的轮廓，但她很确定，此时的高义正咬紧后槽牙，那无声的怒意实在叫人害怕。半晌后，他说了一句：“母亲对子衡真是偏袒。”
“三少爷可不这么觉得。”离容嘟囔了一句，“崔夫人还……”
“还要把你嫁给他？”高义笑了，笑得有些瘆人。
离容也笑了，她笑自己竟曾把这事放在心上——天呐，自己真是疯了。
“老二不读书，老四不做官……”高义仿佛在自言自语，“兄弟之中，只有子衡与我最像。”
离容不以为然地微微摇头。
“你觉得不像？”高义本没打算在密道中耽搁太久，然而眼前人却能一再引起他的兴趣，“你在子衡身边呆了这么久，不妨说说，我与他兄弟二人，究竟孰优孰劣？”
离容欲言又止，尽量不想把话说得太难听。她犹豫再三，方开口道：“三少爷性刚简，若身处太平盛世，从容廊庙，抑退浮华，大少爷似不及之。但……”
“说下去。”
“但眼下世道并不太平。大少爷明知天下将乱，而不惜为乱之始！日后一旦有机可乘，恐怕……”
恐怕有不臣之心！
高义以食指抵住离容双唇，轻声道：“嘘，这话说出来，可是要杀头的。……你只告诉我，孰优、孰劣，即可。”
离容张着嘴，半天说不出话来，最后只道了一句：“乱世争雄，大少爷成事，三少爷成仁。”
伴随着高义放肆的笑声，离容忽然脑壳一震，昏了过去。
昏蒙中，她隐约听到高义在说：“你平时都读些什么书？《仪礼》？《周官》？哼，那都是千载以前的废纸。你只知嫡长嗣位，不知一人可使门户兴，一人可使门户亡。倘若旁支庶孽能使门户兴盛，出身、排行，又有什么要紧？何况，他还并非庶出……”