第四节 “慎独”的现实价值

一、何谓“慎独”

“慎独”是儒家对个人内心深处的隐蔽意识、情绪进行管理与自律的一种修为方式。最早见于《中庸·第一章》：“莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”意思是对于“言幽暗之中，细微之事，迹虽未形，而己则已动，人虽不知而己独知之，则是天下之事无有着见明显而过于此者。是以君子既常戒惧，而于此尤加谨焉，所以遏人欲于将萌，而不使其滋长于隐微之中，以至离道之远也”（宋·朱熹·《四书章句集注》）。“慎独”也就是个人独处时，在没有别人看见或监督的场合，也要严格要求自己。警惕内心深处发生于萌芽状态，尚未引起他人注意的错误意识，不正当的欲望或不正常的情绪，并自觉地用社会道德规范来加以约束，使之恢复到正常状态，做到防微杜渐，防患于未然。

《大学》说：“所谓诚其意者，毋自欺也，如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦，故君子必慎其独也。”“慎”字由“心”和“真”二字组成，“慎独”便是指道德主体在无人监督、独处活动，有做坏事的可能并不会被发觉的情况下，也能自觉地严于律己，仍然能真心坚守自己的道德信念，严格控制自己的欲望，防止有违道德的欲念和行为发生。“慎独”是通过个人道德修养，形成道德信念，进而达到一种极高的道德境界。

二、如何“慎独”

《中庸》强调从细微处着手，从别人看不见的地方做起，从更为人性的或者心理的角度来实践“慎独”。“君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。”（《中庸·第一章》）君子要警戒谨慎“其所不睹”，就是在别人看不见时要注意并心存戒备；“恐惧乎其所不闻”，在人们听不到的地方，也要有一种自我约束的恐惧，这就是“慎独”，这与“若要人不知，除非己莫为”（汉·枚乘·《上书谏吴王》）同理。当然，这两句话还可以这样理解：要戒备那些自己看不见的东西，要恐惧那种自己听不到的事情，这也符合人之常情。“莫见乎隐”：没有什么比隐藏起来的那些东西更容易显现出来；“莫显乎微”：极其细微的东西也逃不过众人的眼睛，都会呈现出来。儒家强调从小处着手，从小事做起，“隐”和“微”就是这个含义。《中庸》在这里启发人们，要善于放弃一些身外之物，对于私欲不要做加法，而要做减法，减去自己心中对物质、名誉及权利无止境的贪欲，使别人所看不到的内心由美好品德充盈起来。

“慎独”的修身理念还体现在离群独处时，一是要真诚，《大学》云：“诚于中，形于外，故君子必慎其独也。”就是要真心诚意地去处世为人，言行一致、表里如一。二是要自觉，《大学》说：“小人闲居为不善，无所不至，见君子而后厌然，掩其不善而著其善。”“小人”见到“君子”时，会遮掩其不好的地方，只把好的地方展现出来给他人，在独处的时候却做尽坏事。可君子不论是自己独处，还是见到他人，都会自觉依道德而行，这就需要一种高尚的自我约束精神。

历代儒家代表人物，如柳下惠“坐怀不乱”，东汉杨震“慎独”拒贿，宋代袁采“处世当无愧于心”，元人许衡不食无主之梨。曾国藩在总结自己一生的处世经验时，写下著名的日课四条：“慎独、主敬、求仁、习劳。”这四条中，慎独是“体”，是根本；其他三条是“用”，是枝叶。凡此种种，都极好地展现了贤儒们的“慎独”之功，成为后世不断传颂、仿效的“慎独”楷模。

三、“慎独”在今天的积极作用

儒家认为最大的敌人，不是学习和实践中所遇到的种种困难障碍，而是内心的欲望恶念与肆无忌惮。“慎独”作为儒家思想的精华，作为积极的自我修身方法，不仅在古代的道德实践中，发挥过十分重要的作用，而且在今天仍具有重要的现实价值。第一，“慎独”强调了道德的自觉和自律，随时随地提醒人们对自身的道德规范进行检测，如果“慎独”成为个人日常生活中必须做到的道德修养方法，就可以使人们养成良好的道德习惯。第二，“慎独”思想蕴含着持之以恒、自强不息的积极修身精神。作为一种崇高的道德境界，“慎独”绝非一朝一夕之功，需要通过长期的道德实践锻炼才能达到。在这个过程中，我们就培养了一如既往“慎始、慎终、慎隐、慎微”“毋自欺、毋欺人”的精神强化持久力和积极品格。

如果人人能够“慎独”，做到无论何时何地，是否有人监督，是否有人知晓，都以相同的态度去重视自己的一言一行；绝不因无人知晓而恣意为之，也不会因有人监督而只做表面应付工作，无假冒伪劣产品，无欺诈蒙骗现象，那将是一个多么美好而幸福的世界！