第2章 活出最精彩的自我

心灵的成熟要靠不断地自我发掘，

不能了解自己，也就无法了解别人。

“了解自己”是智慧之始，

正如苏格拉底所言：

你是世界上唯一的你！

你是颜色不一样的烟火

我非常喜欢园艺，我的太太常说，我经营的玫瑰花园给大家增添了很多乐趣。有一天，我们共同欣赏玫瑰花时，有一对年轻的夫妻从旁边路过。

年轻的姑娘对身边的小伙子说：“你看这里的玫瑰长得多漂亮呀！”

小伙子却说：“这些花有什么好看的，不都长得一样吗？”

等他们离开后，太太也发现这些花似乎除了颜色不一样，就没什么不同了。

我便对她说：“乍一看，这些玫瑰花好像都差不多，其实不然！如果你仔细分辨，就会发现颜色和品种都一样的花之间仍有细微差别——成长速度、花瓣卷曲的程度、颜色铺展的密度，每一朵都存在细微的不同。”

自然界到处充满多样性，而人类自身更是千差万别。前英国科学促进协会主席、古人类专家亚瑟·凯斯爵士说：“没有任何人曾经或即将与另一个人度过完全相同的人生旅程……每一个人的生命体验都是独一无二的。”

不错，每一个人的生命体验都是独一无二的，即使我们是由相同的“材料”组成。

要获得如何变得成熟的智慧就必须认识并理解这个道理，它是一座我们跟其他同胞沟通的桥梁。只有我们尊重对方是个“个人”，我们才能跟他沟通或建立有意义的关系。

这话听起来似乎很容易，事实上随着现代社会的变化越来越难。虽然我们喜欢这个自认为是已经废除了阶级意识的国家，但事实上却仍然受到阶级意识的支配。

我们发展出一套特殊的用语，反映出我们不喜欢把一个人当“个人”看待，而将他纳入我们认为他所归属的阶层里，例如：“普通人”“中下阶层”“消费大众”“低收入人群”“白领阶层”“蓝领阶层”等等。

这一切“标签”显示我们缺乏将他人当作“个人”的意识，而是把“个人”放在一个群体当中当作无名无姓、没有面孔的一分子。

我们被分类，然后被归纳于某一个群体中。在生活中，我们的方方面面都在受调查，社会调查员对我们再熟悉不过：我们每周喝几杯咖啡，多少人拥有汽车及什么牌子的车，听什么广播或看什么电视，甚至我们每年有多少次性生活，过得怎么样等等。

大家都在强调“调整适应”“群体整合”和“社会机动性”，削弱自己的个性以顺应所属群体。绝对的个人主义已经不复存在了。难怪我们总觉得自己已经失去独立性，如果思想和行为与他人出现差异时，心里就会感到不舒服。

事实上，每个人还是希望自己能独一无二地生活。分类的压力、认同的压力并不能阻止人们内心深处渴望与他人不同。而这种渴望一旦通过外在表现挣脱出来，我们可能会被当作异类，送进精神病院，从此更加难以找回迷失的自我。

怎么解决这个问题呢？怎样做一个与众不同的“个体”？怎样变成相对成熟的自己？我提出三个建议：

（1）在孤独和退隐中认识自己

过度紧张的生活使我们失去了自我反省的机会，因此我们必须为孤独创造机会。制造出绝对安静的环境进行自我反省。

不同的人对孤独有不同的理解。一个朋友说，如果他需要沉思，他会上街进行长距离的散步，任自己淹没在人群中，他说：“在这种方式下思考问题，能避免分心。”

在纽约时，我常去附近一家教堂，因为那里安静。这样能使我内心平静，使自己保持活力，使精神更振奋。

我最难得的孤独时刻是自己沉浸于自然那一刻。我很少做长距离散步或户外活动，但是我经常在花园里散步，不时抬头望一眼树和天空。四季的更迭真是个伟大的奇迹。方寸的土地和广袤的田野都可以体验欣赏的乐趣。我此时就会感觉到自己已经与大自然亲密交融。

也许有的人喜欢在安静的房间独处。不管怎样，每天创造一段孤独的时光，把电话和所有干扰的事务抛开，这是我们探索自己的生活、信念和行动必须要做的。许多哲学家和思想家都强调过孤独的价值，耶稣、佛陀、施洗者约翰、笛卡儿、蒙田、班扬等人正是在孤独中获得了启示。

（2）摆脱习惯这把枷锁

我们已经被埋在习惯和无聊的事务里面，只有通过超凡的努力才能将我们解救出来。有多少人甘愿套上习惯和惰性的枷锁，沉闷、无望地苟且度日？

我有一个年轻女学生，跟我讲过她和她丈夫破除习惯枷锁的故事：

“我丈夫和我都喜欢看电视，”她说，“我们每天下班后第一件事就是打开电视，看着电视节目吃晚饭，直到看到困得必须睡觉。为了不错过好节目，我们不去拜访朋友、不看书，也不外出享受美好的时光。别人来拜访我们，我们就盼望他快快离开，好继续看被打断的电视节目。”

“有一天我和我的朋友们一起吃午饭，我发觉我已经无法跟她们交谈，我根本插不上嘴。我哪儿都没去过，什么书也没看过，什么事也没做过，我生命里的黄金时间都被一间黑屋子里的电视机耗费了。”

“回家后，我劝丈夫，有的人连戒毒都能成功，我们应该也能从电视节目中解脱出来。他很赞同我，我们开始努力做其他事务，以便转移精神。我们报名学习成人教育课程，经常打保龄球和出门访友，又从图书馆借书来看，然后互相读给对方听。我很满意能戒除电视瘾。我们的工作和婚姻也因此而改善。我们感到生活中有很多乐趣，而且无论对自己还是对别人，生活的价值都提高了。”

两个曾被埋在习惯里的人，终于获得解放。

（3）发掘生活中我们最满意的东西

1878年，心理学家威廉·詹姆斯在给妻子的信中有一段精彩的描述：“……我坚持认为要正确评价一个人的人格，最好的时机是观察他最活跃、最满意时的精神或道德态度，这时他内心传达的声音是：‘这就是真正的我！’”

简单点说就是：兴奋时“真我”便自然浮现，一个人“最活跃最满意”时也最兴奋，不管这个人是对一个想法、一个人还是一种情况表示兴奋，都会使我们摆脱无聊的事情、习惯和压力，形成对“真我”的刺激。

兴奋是让工作获得成功的最基本要素，它激发我们的热情发挥最大潜力。伟大的物理学家、诺贝尔奖获得者爱德华·维克多·艾波顿爵士有这样一句话听来让人吃惊：“谈到科学成功的秘诀，我甚至愿意将热情排在专业技术的前面。”

当然，爱德华爵士不是说专业技术在科学研究中不重要，他想说的是热情、兴奋会对一个人掌握专业技术形成刺激。

我在从事演说44年的经验中，得出“演讲的效果取决于演讲者对他的讲题的兴奋程度”的结论。不管是讲氢弹，还是讲岳母大人，或者是讲伊索匹亚的降雨量，我的演讲对听众形成的冲击力总是与我自己对讲题的感受力成正比。

个人的性格很难改变，只能使它显现。要找出我们身上区别于他人的宝贵的优点，就必须从心底里剔除那些恐惧、畏缩、多疑、迷惘、恶习等等。兴奋，就是烧毁这些东西，使真性情、真性格袒露的大火。

兴奋的形式多种多样。爱就是一种使我们敞开自我的形式。看过电影《玛蒂》的人都能体会到爱是如何使原本无聊孤单的人得到改造，进而去开创他们崭新的世界的。

兴奋是人们不断刺激自己工作、活动的动力。耶鲁大学的威廉·里昂·费尔普斯教授有一本书叫《工作的兴奋》，书中到处都洋溢着他对工作的兴趣。

生活危机能刺激一些人，使他们鲜活起来。规模比较大的如战争、洪水或地震等灾难的降临，会对人产生强烈的刺激，唯真英雄能见本色；就比较小的规模来说，比如当家庭发生危机时，那些和子女同住、看上去已经老朽的人，却往往能成为一种力量，发挥重要作用。

所以，以下便是使我们与他人区分开来、培养自己独特个性的三种方法：

每天给自己一刻独处的时间；

努力挣脱恶习的桎梏；

发自内心地兴奋和狂热。

心灵的成熟要靠不断地自我发掘，这是一个持续不断的过程。不能了解自己，也就无法了解别人。“了解自己”是智慧之始，正如苏格拉底所言：“你是世界上唯一的你。”

别让你的生活太单调

每个人都是一个独立的个体，是不依赖于任何一个人，而可以独立生存的。即便是关系最为亲密的父母、爱人、子女，或是关系紧密的朋友，都不能去主宰你的人生。

但是现实中却有许多人不管是做任何事情，哪怕在做一些决定时，也总喜欢让别人去帮自己选择，替自己决定，却不会按照自己真实的想法去做决定。一直以来，他们过着属于别人的生活，走着别人为他规划好的人生道路，完全没了自我。而这些人中，大多是女性。

曾经有许多女性向我抱怨，说自己完全是为丈夫而活，生命中除了他，就没有其他的了。丈夫说什么，她就会做什么，只要是丈夫的要求，不管是多么困难，自己都会想方设法去完成。自己一直努力变成丈夫希望的样子，可到头来，丈夫反而越来越不喜欢自己了。

我们现在所处的是一个倡导“独立”“平等”的社会。而作为一名女性，更应该养成一个良好的习惯，做一个真正“独立”的人。

没错，生命对我们的要求就是这样。然而住在密歇根州沙支那城的薛尔德太太，感到极度忧虑和疲惫，甚至想自杀。

“1937年我丈夫死了，”薛尔德太太对我讲述她的过去，“我觉得非常颓丧，而且几乎身无分文。我写信给我以前的老板利奥罗区先生，请他让我回去做我以前的工作。我从前靠推销《世界百科全书》过活。两年前我丈夫生病的时候，我把汽车卖了，现在我又勉强凑足了分期付款的钱，买了一辆旧车，重操旧业，出去卖书。”

“我起初的想法是，再回去做事或许可以帮我解脱我的颓丧。可是要一个人驾车、一个人吃饭，几乎令我无法忍受。有些区域根本就做不出什么成绩来，虽然分期付款买车的数目不大，但我仍然难以偿还。”

“1938年春天，我在密苏里州的维沙里市，那儿的学校都很穷，路也很不好走，我一个人非常孤独和沮丧，所以有一次我甚至想到自杀。我觉得成功对于我来说是遥不可及的，活着已经没什么希望。每天早上我都很怕起床面对生活。”

“我什么都怕，怕自己交不出分期付款的车钱，怕自己交不出房租，怕没有足够的食物充饥，怕自己的健康情况变坏而没有钱看医生。但最后我没有自杀，唯一的理由是我担心我的姐姐会因此而难过，而且她又没有足够的钱来支付我的丧葬费用。”

“后来有一天，我读到一篇文章使我重新焕发勇气继续活下去。我永远感激那篇文章里那一句令人振奋的话：‘对一个聪明人来说，每一天都是一个新的生命。’我用打字机把这句话打下来，贴在车子的挡风玻璃上，让我开车的时候能看见它。我发现每次只活一天并不困难，我开始学会忘记过去，不想未来，每天早上我都对自己说：‘今天又是一个新的生命。’”

“我成功地克服了对孤独与需求的恐惧，我现在过得很开心，也还算成功，并对生命满怀热情和爱。现在，我知道，不管在生活上碰到什么事情，都不要害怕。现在，我知道，‘把只活一天’当作每天的小目标，就很容易实现，而‘对一个聪明人来说，每一天都是一个新的生命’。”

男人只要能够将一些时间花在他的兴趣上面，重返他的工作岗位时就会焕发一番生机。因此女人也应该参加一些家庭以外的活动，来调剂心境从而轻松地从事自己的家务。

往往不是繁重的工作让你疲倦，而是生活的烦闷和单调。许多人花费在游戏上的精力不少于为生活而奔忙，因为生活内容的改变，能够给人带来新鲜有趣的感觉。

家庭主妇往往有很多的时间独处，如果能够在家务之余和他人一起交往，将很有益处。例如，参加消费者讲习会或是去欣赏音乐会，要不就到慈善机构去帮帮忙，类似这样的活动，既能够发展女性的个性，而且可以带来一些新观念。

华尔特·G·芬克白纳太太家住得克萨斯州安东尼奥城泰拉阿尔塔路239号，她在自己的孩子上学之后，就到教堂学校去授课。从中她发现自己很适合教导小孩，于是她就去教幼儿园班。

她说道：“这份工作给我带来许多惊喜，以前，我对家人要求过于呆板，事事都严格要求。现在，我的眼光放开了，我每天提早一个小时起来安排家务，接着送孩子上学，然后到自己的学校去上课。”

“我是那些孩子们的保育员。我的生活是这样安排的：星期三晚上，我和丈夫去打球。星期四晚上参加讨论会，我的精神从中得到了许多好处。另外的三天我上课。就这样一周的时间排满了。我从这些工作中得到了意外的收获，那就是为我们的晚餐增加了许多的乐趣。因为晚餐是我们全家唯一团聚的机会，在这个时候，大家都有些话题拿出来讲，使我们更加愉快。”

“有一篇文章描述一个精神病患者，说在他小时候，他的父母经常在餐桌上激烈争论有关金钱、生活和别的事情，这一不快的记忆，常常使他把吃下的东西呕吐出来。我们家有个规矩，就是在吃饭的时候只许谈愉快的话题。晚餐成为我们家的一个联谊时间，所有成员共享天伦之乐。我那富有创造性的闲余安排，此时为我提供了说不完的有趣话题。”

“从事这些活动也能使你客观地判断事情的价值。因为我把精力放在值得去做的事情上面，所以能够对终日忙碌的琐事视而不见。这样就可以将精力集中起来，把我们的家变成一个安乐园，使每个成员从中得到愉悦。”

适当的业余爱好，不仅能够充实你的日常生活，还能够调节你的情绪，给你烦琐、乏味的生活增添更多乐趣。但是选择什么形式的活动，还要根据你自己的爱好来决定。

首先，仔细想想你一向想得到的或是想去做的事情。只要你认真观察自己的周围，就会发现许多极有价值的活动，即使你住在一个小村子里也是这样。假如你果真找不到适合你的活动，那就不妨多辛苦些，设法将与你们志同道合的人组织起来。

我太太是这样安排的：她加入了纽约莎士比亚俱乐部，固定参加他们组织的活动，这给她带来了许多益处。这是一个研究性的文学团体，所讨论的题目都是她所喜爱的，人们探索着400年前的世界，这样就使20世纪的问题具有了一种新鲜的观感。同时还使我们在谈话的时候，除牛排等食品的价格以外，多了一些可谈的东西。

我个人对亚伯拉罕·林肯的生活经历非常感兴趣，而我太太的兴趣则是莎士比亚。我们相互交流，这样就更好地了解对方的偶像。我们经常在一起讨论问题，也难免争论起来，不过气氛都非常愉快。因为各有所好，便能相互拓展对方的眼界，双方得到加倍的好处。这是不是比两人志趣完全相同更有趣呢？

假如你已经感到自己的生活缺乏活力，需要调整的话，你应该找到家务以外的活动内容，并且尽力去做好。

从改变形象开始

有些时候，在思考和分析的基础之上，还要来点儿别的，也许只有果敢、坚决的行动才是最有效的，所以当需要付诸行动的时候，不能犹豫。

人们都喜欢欣赏美好的事物。当你走在大街上，看到一个年轻的女性——身材高挑，气质优雅，穿着时尚的服饰，画着精致的妆容，面带微笑，浑身散发着自信的气息，你是否也会忍不住多看她两眼呢？

作为女性的你，是不是也希望像她一样，可以驾驭自己喜欢的服饰，可以变得充满自信？那就从现在、从今天开始做起，让自己“脱胎换骨”，让自己的形象变得更加出众。

一位身兼大学校长职务的心理学家向一大群人发出问卷：服装会对人们产生什么影响？被询问者几乎一致表示，当他们穿戴整齐、全身上下一尘不染时，这时服装会对他们产生一种影响：让他们自信心大增，自尊心变强。

当他们的外表显得成功时，他们表达的思想也比较容易成功，也更容易达到成功。这很难解释清楚，但它真实地存在，这就是服装对穿着者产生的影响。

如同演讲时，如果演讲者是位不修边幅的男士，穿着松松垮垮的裤子、走形的外衣和鞋子，自来水笔和铅笔露在胸前口袋外面，一张报纸、一根烟斗或一罐烟草把西装的外侧塞得鼓了出来；或者一位女士带着一个丑陋的大手提包，衬裙又露在外面……听众面对这样的演讲者毫无信任，认为演讲者的头脑一定也是乱七八糟的，就像他那头蓬乱的头发、没有擦拭的皮鞋，或是鼓鼓的手提包一样。

在现实生活中与人交谈也是如此。如果你着装整齐得体，不仅会使你自己更有自信、有魅力，还会使那些和你交谈的人心情愉悦。

但是却有许多人，为自己不修边幅的形象找着各式各样的借口：“我没有合适的衣服搭配我新买的鞋子”“我来得太着急，没来得及整理我的头发”“我明明没有吃很多，可就是一直在长肉”“我事情太多，每天回到家里都已经很晚了，根本没有时间保养皮肤”……

我们都知道拥有一个良好的形象对自己有多么重要。可能每天你都在想，如果自己瘦下来，就能够穿上自己梦寐以求的公主裙和晚礼服，说不定你喜欢的男生也会开始关注你……可是当你再次面对美食的时候，却又将减肥的想法抛之脑后，等你心满意足之后，又会想：“算了，今天吃太饱，不适合运动，我还是躺床上看小说去吧……”

在我们的身边总会有这么一种人，每天都会喊着响亮的口号：“我要瘦！我要瘦！”“我要变美！我要变美！”“我要优雅！我要优雅”……结果却是，每天空喊着口号，做白日梦，却没有什么实际行动。是你，还是你身边的她/他？

有些时候，在思考和分析的基础之上，还要来点别的，也许只有果敢、坚决的行动才是最有效的。当需要付诸行动的时候，不能犹豫。不要把时间耽搁在为自己找借口上。振作起来，投入行动！

要打造一个良好的形象，首先要有一个健康的身体。想要拥有一个健康的身体，除了合理的饮食，还需要适当运动。当然，运动的好处不仅仅是让你的身体更健康，它对驱除你的烦恼也有着重要作用。

前奥运会重量级拳王文迪·伊甘上校曾说：“当肉体疲倦时，精神也会随之得到休息。当你烦恼时，多做些肌肉运动，少用脑筋，其效果会令你惊讶不已。”

如果我发现自己有了烦恼，或是精神上像埃及骆驼寻找水源那样，猛绕着圈子转个不停时，我就利用激烈的体能运动来帮助自己驱逐这些烦恼。

这些活动可以是跑步，乡村徒步远足，打半小时的沙袋，或在体育场打网球。无论是什么，体育活动总是能够使我的精神为之一振。每到周末，我会从事多项运动，比如绕高尔夫球场跑一圈，打一场激烈的网球，或者到阿第伦达克山滑雪。当肉体疲倦时，精神也随之得到休息，当再度回到工作岗位时，我就会神清气爽，充满活力。

在纽约，我经常到俱乐部健身房去待上一个小时。没有人在滑雪或者从事激烈运动时还会烦恼不已，因为他忙得没时间烦恼。在运动面前，烦恼的大山很快就变成微不足道的小山丘了，一个新念头和新行动很容易将它“摆平”。

烦恼的最佳“解药”就是运动。当你烦恼时，多用肌肉，少用脑筋，其效果会令你惊讶不已。至少这种方法对我极其有效，当我开始运动时，烦恼就自动消失了。

你不爱自己，谁还会爱你

心理学家说不喜欢自己的人也不会喜欢别人。对周围的一切事物和身边的所有人都怀着仇恨心理的人，也肯定会有着强烈的自我厌弃心理。

哥伦比亚大学的教育学教授亚瑟·T·杰西尔博士曾提出这样的观点：通过帮助儿童或成人了解自己这种方式来帮助他们建立自我接受的成熟态度。在《当教师与自己面对面的时候》这本书中，他写道：自我接受对老师更为重要，因为他们的生活和工作中充满奋斗、欣慰、希望和苦痛。

斯曼莱·布兰顿博士也曾在一本书中写道：“适度的自爱，是一个人健康的反映。适度的自重对工作和事业都将大有裨益。”

这话说得很对。“爱自己”是健康、成熟地生活的一个标志，不能理解成自以为是。爱自己就是接受自己，冷静地、客观地、怀着自尊心和人类的尊严感接受自己。

心理学家A.H.马斯洛在《刺激与性格》一书中也曾说到欺骗自己的感受。他说：“机能心理学理论出现的一些概念是自然放松、自我接受、冲动知觉、自满自足。”

一个成熟的人没有时间去想自己哪里不如别人，他们不为自己不具备比尔·史密斯的自信或吉米·琼斯的积极态度和进取精神担忧。他总是自我批评，他清楚地了解自己的弱点，但他肯定自己具有基本的目标和动机，然后，他花精力改进而不是哀叹自己的弱点。

无论对自己还是对别人，他都抱有同样的宽容心，因此他自处时毫无苦恼可言。

喜欢自己跟喜欢别人是不是同等重要？心理学家会说，如果我们不能喜欢自己，那么我们就无法喜欢别人。仇恨一切事物和一切别人的人，厌弃和虐待自己同胞的人，必然会更强烈地表现出自我厌弃。

哥伦比亚大学教育学院的教育学教授亚瑟·T·杰西尔博士提出应该通过教育帮助儿童乃至成人了解自己，帮助他们建立自我接受的成熟态度。在他的新书《当教师与自己面对面的时候》中，他认为：教师的生活和工作，充满奋斗、欣慰、希望和苦痛，自我接受对教师来说尤为重要。

现在，医院里一半以上的病房被那些对自己感到厌恶的人占据着，而成千上万遭遇感情和精神困扰的人还在外面排队等候，这些人都是无法与自己相处的人。

在此，我不准备分析产生这种不幸情况的原因何在。我只怀疑——我们生活在这个激烈竞争的社会里，只强调物质上的成功和社会地位的价值，赶超别人成为所有人的目标——与现代人精神上的疾病不无关系。

哈佛大学的心理学家罗伯·W·怀特在《进步的生活：性格自然成长的研究》一书中，曾谈到现在一种观念正普遍流行：“任何人都应该调整好自己以适应身边的环境。”

怀特博士说：“这种观念，误导人们相信最理想的人都善于调整自己以适应固有的生活模式、乏味的生活规则、苛刻的外界限制，或屈从于成就感的压力，尽一切可能，努力适应。这样的结果只能使人迷失方向，失去成长、创造的可能性，简单地说，就是屈服于压力，而失去自身的创造力与发展的潜力。”

我非常赞同怀特博士所说的。很少有人有特立独行的勇气或清楚地知道自己能代表什么。社会和经济群体支配着我们的行为，我们与我们的邻居有着相似的生活和思想。如果我们任自己的个性与身边的环境发生冲突，就会神经过敏，患得患失，茫然无助，不再喜欢自己。

几年前，我的一个女学员就曾因这种冲突而感到困惑。她的律师丈夫是一个有很大野心的人，喜欢积极进取，独断专行。他们的社交圈子由与他类似的以社会地位来衡量其成就的所谓名流人士组成。这位太太看上去很文静很谦虚，在这种圈子中她感到压抑、卑微。那些人不懂得欣赏她所具有的优良品质。她变得沮丧起来，渐渐地失去了自信，因为自己总不能达到那些人对她的要求。她越来越不喜欢自己。

这个女人是大可不必如此苦恼的，她不应该改变自己以适应环境，而是应该愉快地接受自己，卸下企图改变自己的压力。她还应该懂得“天生我材必有用”，每个人只能按自己的性格行事，而不是照搬别人的。

她重塑自我的第一步是不以别人的标准来衡量自己，要建立自己的价值观，并把它应用于生活，同时还要学会独处，少做自我批评。

不喜欢自己的人总爱挑自己身上的毛病。适度地检讨自我可促进健康且富有建设性，也可提高自我，但是不要让它成为一种强制性观念，那将会使我们陷于瘫痪，阻碍我们积极行动。

一天晚上，我讲完课，班上的一个女学生找到我，抱怨自己讲话讲不出预期的水平。

她告诉我：“一登上讲台，我就感到特别胆怯和别扭。别的同学看起来都那么沉着自信。可我一想到自己的缺点就气馁，这样就更加说不出我事先准备好的话了。”

听完她的抱怨，我用了一句简单的话回答了她的问题：“把你的缺点抛在一边，导致你演说失败的不是缺点而是缺乏优点。”

其实，导致一场演说、一个人或一件艺术品失败的往往不是什么缺点。在莎士比亚的戏剧里面，历史和地理的错误随处可见，狄更斯的小说的某些段落也描写得过分煽情。可是谁会在乎？

这些伟大的作品仍然长盛不衰，光芒闪耀。它们的优点掩盖了缺点，使得缺点可以忽略不计。我们结交朋友是源于他们有优点，而不是担心他们有缺点。

要想实现进步和突出自我就要集中精力发挥自己的长处，展示最好的一面，抛开缺点。我们一定要纠正自己的错误，迅速忘掉它们。

负罪感和自卑感是千万不能有的心态。如果我们陷入这两种心态中，便不可能尊重或喜欢自己，同时也厌恶别人拥有这两种心态。我们要做的是埋葬过去，重新来过。

在尝试喜欢自己的过程中，我们必须培养容纳自己缺点的肚量。这并不意味着要降低标准，任自己变得懒惰或不肯尽力。我们都明白没有人能永远达到最好。强求别人完美有失公允，苛求自己完美就是完美主义了。

我曾在几年前参加了一个组织，其中有一位绝对完美主义的女士，她经手的每一件事都必须分毫不差。但在别人看来，她的工作很少是成功的。一份简单的报告她要斟酌几个小时才能提交；发表演讲时，她会围绕着一个题目说个没完，让听众受累；她家从来不欢迎不速之客；举办宴会，她会把所有的细节事先全部安排妥当。这位女士煞费苦心，达到了近乎机械式的完美，却以付出欢乐、自然和温暖为代价。这样的完美其实无聊透顶。

要求自己不断追求完美是一种无情的自负。他们不能忍受自己仅仅是跟别人一样好，他们一定要超越别人，一定要受人瞩目。他们不是把注意力投注在付出自己的全部的才华去做好每一件事，而是专注于超过别人，把自己置于完美的架子上。

完美主义者也是人，也会像其他人一样遇到失败，但他不能容忍自己无法超越失败，结果只能痛恨自己。

对待自己不要太苛刻，偶尔停步自我解嘲一番，你会更喜欢你自己。

在上面一章中，我曾提出每天给自己一段独处的时间以便于我们能够了解自己，这是必要的。孤独对尝试喜欢自己有很大的帮助。马里兰州巴尔的摩薛顿精神病学协会的董事里奥·巴蒂梅尔博士曾说：“过去的人习惯在晚上入睡前反省自己当天的所作所为。现在看来这仍不失为懂得如何善待他人和自己的一个好方法。”

如果我们连自己都忍受不了，就不要奢望别人喜欢我们待在他们身边。哈瑞·艾默生·福斯狄克说，受不了独处生活的人就像“受风吹拂的池塘，风不停，永远无法获得平静，永远无法真正反映出自己美好的东西”。

在尝试独处的过程中，我们可以为心灵找到一个驿站、一个参照物、一个我们与外界保持联系的核心位置。安妮·莫罗·林伯格在《来自大海的礼物》一书中有一句话：“一个人只有在与自己的核心发生联系时，才能找到与他人的联系。我认为，孤独能让我最快地找到我的核心、我内在的本质。”

孤独为我们提供了一个相对客观的观察生活的条件。“安静下来，同时体会我就是上帝。”这是《圣经》诗篇中的建议，一个好的建议。孤独给灵魂带来的好处如同新鲜空气给身体带来的好处。

寄满足和快乐于别人身上，就无异于把重担压在我们所爱的人身上，然后从中抽取快乐。喜欢、尊重和欣赏我们自己，与喜欢、尊重和欣赏别人一样，是健全人格的一部分。

自卑只因未发现自己的美

人生中，不论是学业、事业、社交还是生活，都离不开自信。自信可以让你成为颜色不一样的烟火，绽放出属于自己的独特光芒，让你的生活更加精彩；自信的人全身会散发一种独特的气息，吸引别人的关注，从而获得更多的朋友；自信的人做事更容易获得成功……

我们都知道自信非常重要，自信的人身上有着特殊的魅力。而作为社会弱势群体的女性，更应该让自己变得自信。但是，在现实生活中，许多人都存在着自卑心理。

有女学员曾对我说：“我非常渴望自己能够像其他学员一样，勇敢地站在演讲台上，满怀自信地面对下面众多的观众侃侃而谈……但是，我是那么胖，也不漂亮……”

我便鼓励她每天穿上漂亮的衣服对着镜子练习微笑，每天做适当的运动，每天至少进行一次演说。现在的她非常性感，也非常自信。

如果你觉得自己不够自信的话，就下定决心，朝着自己所希望的样子去努力。下面是美国参议员艾摩·汤姆斯对于他克服自卑心理的一次演说：

“我在16岁时常常陷入烦恼、恐惧和自卑之中不能自拔。我长得太高，与年龄极不相称，而且瘦得像根竹竿，身体很虚弱，根本无法和其他男孩一起在棒球场或田径场上一比高下。同学们常常开我的玩笑，喊我‘瘦竹竿’，这更增添了我的忧愁和自卑，以至于不敢见人。”

“事实上，我与他人见面的机会也很少，我家的农庄距离公路很远，四周被浓密的树林包围着，经常整个星期都见不到一个陌生人，整天相处的只是父亲、母亲、哥哥、姐姐。”

“如果任凭这些烦恼和恐惧打击，也许我终生都会成为一个废人。想起当时的情形，我就觉得后怕，每一天、每一小时，我都在为自己高瘦而虚弱的身体发愁，脑海里充满了各种奇怪的想法，以至于无法容纳其他任何事情。母亲曾当过教师，她能够了解我的感受。她对我说：‘儿子，你应该接受高等教育。如果身体不行，还可以靠自己的头脑为生。’”

“但是，父母却没有能力供我上大学，我必须依靠自己的努力奋斗去赚钱。一年一度的冬天来临了，我开始试着去野外打猎，捕捉臭鼬、貂和浣熊。到了春天，我将兽皮卖掉，赚到了4美元。然后，我用这笔钱买了两只小猪。我精心饲养这两只小猪，在第二年秋天又将它们卖掉，赚了40美元。带着这些钱，我离开家考上了位于印第安纳州丹维市的中央师范学院。”

“读书期间，我省吃俭用，每周的伙食费只有1元4角，房租只有5角，身上穿的则是母亲为我缝制的一件棕布衬衫。父亲给了我一套西装，但很不合身。鞋子也是父亲的，同样不合脚，一不小心甚至会从脚上掉下来，我觉得很难为情，以至于不敢和其他同学交往，常常独自坐在房里看书。当时我最大的愿望，就是能够购买商店里那些漂亮而且合身的衣服和鞋子，这样我就不会再感到羞耻。”

“不久后发生的四件事帮助我克服了自己的忧虑和自卑感。其中有一件事给了我充分的勇气、希望和信心，并由此完全改变了我的生活。以下我将这几件事简单描述一下。”

“第一件事：进入师范学院8周后，我参加了一项考试，获得一张‘三等证明’，使我可以在乡下的公立学校教书。尽管这张证书为期只有6个月，但它意味着有人对我有信心，这是除母亲之外，第一次有人对我表示信心。”

“第二件事：一所位于快乐谷的乡村学校聘请我去兼职，每天薪水2元，月薪40元。这更增强了我的信心。”

“第三件事：在领取了第一份薪水后，我立即去商店购买了一些新衣服，穿上它们后我不再觉得羞耻。现在即使给我100万，也不及当初花几块钱买衣服那么令人兴奋。”

“第四件事：这是我生命中一个真正的转折点——我克服忧愁和自卑取得的第一次最大胜利。那是在印第安纳州班桥镇举办的一年一度的普特南郡博览会上，母亲鼓励我参加一项公开演说比赛。对我而言，这个想法简直是异想天开，我甚至没有勇气面对一个人，更何况是面对一大群观众。但母亲对我有足够的信心，对我的前途也有很大的希望——她是为自己的儿子而活的。”

“母亲的信心给了我很大的动力，我参加了比赛，我选择的演讲题目是《美国的自由艺术》。坦率地说，刚开始准备讲稿时我甚至都不知道什么叫自由艺术，不过这无所谓，因为我的听众们也不懂。我将那篇文辞绚烂的演讲稿背了下来，对着树木和牛练习了不下一百遍。我想在母亲面前好好表现一番，演说时表达得情感十分充沛和动人。”

“面对听众一片欢呼声，我呆住了，我赢得了第一名。那些曾经讥笑过我，称我为‘瘦竹竿’的男孩们，现在拍着我的背说：‘艾摩，我早知道你行。’母亲搂着我，兴奋得哭了起来。这场比赛的获胜是我生命中的一个重要转折点。当地报纸在头版对我进行报道，并预言我前途无限，我在当地名声大振，成为家喻户晓的人物。当然更重要的是，它使我增添了对生活和事业的信心。”

“现在我懂得，如果我没有在那次比赛中获胜，我恐怕永远也无法进入美国参议院。这件事使我大开眼界，它既扩大了我的视野，也发掘了我自己不敢相信的潜力。而演讲比赛的奖品——中央师范学院一年的奖学金，对我则更有现实意义。”

“当时我是多么渴望能多学点知识啊！从1896年到1900年，我将自己的时间分为教学和学习两大部分。为了支付迪保大学的费用，我曾经当过餐馆侍者、锅炉工、修草坪工、记账员，暑假还到乡下帮助收获麦子和玉米以及到公路工程中挑石头。”

“1896年，在我19岁时，我已经发表过28场演讲，呼吁人们投票选举布莱恩为总统。助选时的新鲜和兴奋感激发了我步入政治圈的兴趣。为此，在进入迪保大学之后，我选修了法律和公开演说两门课程。1899年，我代表学校参加了与巴特勒学院之间的辩论赛。比赛在印第安纳波利斯市举行，题目为《美国参议员是否应由大众选举》，在这场演讲比赛中我又一次获胜，并成为班刊和校刊的总编辑。”

“从迪保大学获得学士学位之后，我接受赫瑞思·葛瑞的建议，来到一个新的城市——俄克拉荷马，并且在印第安人的保留地公开放领后，申请了一块土地，同时还在俄克拉荷马的罗顿市开设了一家法律事务所。此后，我在州参议院服务了13年，在州下议院服务了4年。”

“我在50岁那年，终于达成了自己一生最大的愿望，从俄克拉荷马入选美国参议院。从1927年3月4日起，我服务于该职至今。自俄克拉荷马和印第安区合并为俄克拉荷马州之后，我一直以自由党的名义提名，先是州参议院，然后是州议会，最后便是美国参议院。”

“我在这里述说这些往事，并不是炫耀自己的成就，只是希望能为一些正在为烦恼和自卑所累的可怜的年轻人灌输一些勇气和自信心。想当初，我穿着父亲的旧衣服和那双几乎要脱落的大鞋子时，那种烦恼、羞怯、自卑几乎毁了我。”

如果你觉得自己的自卑是由肥胖引发的，那就努力减肥，管住嘴、迈开腿，直到达到你满意的样子；如果你觉得是因为自己没有别人那么漂亮，那就练习化妆，精致的妆容会让你获得自信；如果你觉得自己不够有气质，那就多读书，多运动，那样会使你看起来精神饱满且有涵养……

世界上没有真正完美的人，如果你觉得自己身上的缺陷成为困扰你的因素，那就想办法让它变成你所希望的样子。

努力做一个明媚的女子

我在写作本书期间曾前往芝加哥大学向罗勃·罗吉斯校长请教如何获得快乐。他说：“一直以来，我都努力遵照一个小的忠告去做，这是已故的西尔斯公司董事长罗森告诉我的。他说：‘如果有个柠檬，就做柠檬水。’”

这是一名伟大教育家的做法，而愚蠢之人的做法则恰恰相反。如果愚蠢的人发现命运只给他一个柠檬，他就会灰心丧气地说：“命运对我如此不公。我已经毫无机会了。”然后就开始拼命地诅咒这个世界，让自己沉溺于自怨自艾中。而聪明人拿到一个柠檬时，他会想：“从这些不幸中，我能够学会些什么？如何改善自己目前的处境？怎样把这个柠檬做成一杯柠檬水呢？”

伟大的心理学家阿尔佛雷德·安德尔在花费毕生精力研究人类行为和人类潜能之后说：“人类最奇妙的特性之一，就是‘变负为正的力量’。”

下面是一个既有情趣又有意义的故事。故事的女主人公与我相识，名叫瑟玛·汤普森。她向我讲述了自己的经历：

“战争期间，我丈夫驻守在加州莫嘉佛沙漠附近的陆军训练营里。为了能与他在一起，我也搬到那里去了。我讨厌那里，甚至可以说是深恶痛绝。丈夫经常外出，留下我一个人住在一间破屋里，我更加陷入从未有过的孤独和苦恼中。沙漠的天气令人无法忍受，即使是在巨大的仙人掌的阴影下，温度也非常高。除了墨西哥人和印第安人，几乎找不到可以交谈的人，他们不会讲英语。”

“那里整天都刮风，到处都是沙子！沙子！沙子！有一段时间，我的生活因为痛苦变得一塌糊涂，因此我写信给父母，告诉他们我已无法承受了，我要回家，一分钟也不想待下去了。父亲的回信只有两行字，这两行字深深印在我的脑海里，并且使我的生命发生了重大的改变。这两行字就是：‘两个人从监狱的铁栏里往外看——一个看见烂泥，另一个看见星星。’”

“我把这两行字反复念了无数遍，内心充满愧疚。我暗下决心，要学会发现身边美好的事物——我要去看那些星星。于是，我与当地的人交上了朋友，他们的热情与友好让我十分惊奇。当我对他们编织的布匹和制作的陶器表示出一点点兴趣时，他们就毫不犹豫地将自己最喜欢的东西送给了我，那些东西都是观光客高价购买他们都不肯卖的。”

“我认真欣赏仙人掌和丝兰令人着迷的神态；我了解了许多有关土拨鼠的事情；我踏着沙漠日落的余晖去寻找贝壳，因为我听说300万年前这片沙漠曾经是沧海。使我产生了如此惊人变化的究竟是什么呢？莫嘉佛沙漠以及印第安人都没有改变，而是我变了——改变了自己的心态。”

“在这种心态下，我将以前那些令自己颓丧的境遇变成了生命中最富有刺激性的冒险活动。这个崭新的世界令我为之感动和兴奋。为此，我写了一部名为《光明的城垒》的小说……我从自己的监牢向外望，看到了星星。”

瑟玛·汤普森不仅看到了星星，而且找到了一项真理：“最好的都是最难得到的。”

20世纪，哈瑞·艾默生·福斯狄克对这句话进行了阐释：“快乐更重要的是胜利，而不是享受。”的确如此，这种胜利来自一种成就感，一种得意，也来自我们能把柠檬做成柠檬水。

如果我们觉得自己根本无法将柠檬做成柠檬水，那么请试一试以下两点，它将告诉我们只赚不赔的理由。

一、我们可能获得成功；

二、即使我们没有取得成功，仅仅抱着化负为正的愿望，也会使我们向前看而不是向后看。因为用积极的心态来替代消极的心态，能激发人的创造性，能让我们无暇也没有兴趣去忧虑已经过去的事。

世界著名小提琴演奏家欧利·布尔曾在巴黎举办了一场音乐会。演奏过程中，小提琴的A弦突然断掉了，但他依然用另外三根弦拉完了曲子。哈瑞·爱默生·福斯狄克说：“生活也是这样，如果你的A弦断了，就用其他三根弦将曲子演奏完。”

它不仅仅是生活，它比生活更有意义——它是一次生命的胜利。

“生命中最重要的不是将自己的收入算做资本，任何人都会这样做。真正重要的事是要从你的损失里去获利。这需要用聪明才智才能做到，而这也正是智者和蠢材之间的区别。”如果我能做到，我一定会将威廉·波里索的这句话刻在铜版上，挂在每所学校的墙上。

能让自己心静和快乐的一条原则是：当命运交给我们一个柠檬时，让我们试着把它做成柠檬水。