第三次是在元朝入主中原后的13世纪末，为了使南北相联，共花了10年时间，开通了全长1794公里的京杭大运河。从京城大都可乘舟直达杭州。
刘伯温站在船头，面对波光粼粼的情景，顿感一股豪迈之气涌入心田，情不自禁地吟诵起了唐人皮日休《汴河怀古二首》诗：
万艘龙舸绿丛间，载到扬州尽不还。
应是天教开汴水，一千余里地无山。
尽道隋王为此河，至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。
客船在大运河上乘风破浪，站在船头的刘伯温此时也是思绪万千……
自师从郑复初开始接触到“程朱理学”，刘伯温就被深深地吸引了。因此，刘伯温对于程朱理学的研习和掌握相当的精细和纯熟。特别是对世称为“朱子”的著名理学家朱熹，简直可以称得上是顶礼膜拜了。
在元朝，朱熹所撰的《四书章句集注》是钦定的教科书和科举考试的标准。刘伯温之所以能够顺利金榜题名，得中第二十六名进士，直接原因就是刘伯温的会试答卷，融入了程朱理学的理论精髓。
刘伯温对“程朱理学”的研习如此透彻，除了为应对科举考试，其中还有一个重要原因，就是刘伯温把朱熹当成了自己追求和奋斗的目标。朱熹云：
读书有三到，谓心到，眼到，口到。心不在此，则眼看不仔细，心眼既不专一，却只漫诵浪读，决不能记，记也不能久也。三到之中，心到最急，心既到矣，眼口岂不到乎。
刘伯温读到此处颇有同感。
都说刘伯温是“神童”，但他从来都不认为自己比别人有什么特别之处，只不过是他读书时，能充分做到“三到”罢了。此前，刘伯温对此只是一个朦胧的想法，从朱熹的人生轨迹和理论中，他终于找到了确切的答案。
朱熹是徽州府婺源人，出生于南剑州尤溪。相传其父曾找人算命，卜者说：“富也只如此，贵也只如此，生个小孩儿，便是孔夫子。”虽然这恐怕是后人的附会之词，但朱熹学成大儒却是事实。
朱熹出生时右眼角长有七颗黑痣，排列如北斗。5岁时，朱熹就能读懂《孝经》，并在书额题字自勉：“若不如此，便不成人。”6岁时，就开始向父亲问日、问天上的事了。
联想着自己的童年经历和家乡武阳田垟中的“七星落垟”，刘伯温愈发有了亲切感。
7岁时，朱熹与母亲寓居建州。18岁时，在建州乡试中考取贡生。第二年，19岁的朱熹成婚并入都科举，中王佐榜第五甲第九十名，准敕赐同进士出身。
然而，三年后，22岁的朱熹再次入都铨试中等，才授左迪功郎、泉州同安县主簿，如此也才踏上了仕途之路。
又过了两年，一个火热的盛夏，24岁的朱熹在赴同安上任途中，拜李侗为师。秋天，到达同安，以“敦礼义、厚风俗、劾吏奸、恤民隐”的治县之法治理县事，排解同安、晋江两县械斗，整顿县学、倡建“教思堂”，在文庙大成殿倡建“经史阁”，主张减免赋税……
一方水土养一方人。
这一日，所乘坐的客船顺利到达吴越故都杭州城。刘伯温弃舟登岸，即刻前往徽州，在风光秀美，山水人文之间，在粉墙黛瓦的江南徽派建筑之中，找寻偶像朱熹的足迹、身影、理论……
此时，中得进士，但却未获得一官半职的刘伯温想：难道我也需要三年的等待吗？
覆船山，搁船尖
踩着偶像朱熹的足迹，这一日，刘伯温来到了位于徽、杭与建德交界的歙县南乡的一处山脚下。只见这山，高数千刃，起伏顿挫，奇形怪状，千百万变，气势磅礴。
“老伯，此山名称是什么？”刘伯温拉住一位向山上攀登的须发皆白的老者问道。
“覆船山。原名羽山，又俗称为歙县南山。”老者见有人问，一边手捋胡须，双目炯炯地打量着刘伯温，一边用简短的语句回答道。老者语言不多，但一副你算是问对人的神态。
刘伯温一看即知这不是平凡的山人，于是，进一步提问：“覆船山，难道此山曾经有船倾覆吗？”
“据传说是大禹所乘之船，因巨浪翻船而化成的。实话说，这大概是上古时代的造山运动的事儿！”这老者又捋捋胡须，接着说，“不过，现今乃是一方祈祷之处，神龙之所宅也。”
刘伯温有意恳请老者同游，这老者，也似乎遇到了知音，爽快地答应了。
于是，两人缓步漫游，老者全然没有一丝老态，气定神闲，滔滔不绝地介绍着……
“总的来说，此山是黄山向江浙右侧的余脉。向南出，是建德的金紫峰以及云源诸山；向北，是白石崖龙塘山，一直至杭州的于潜临安。东西龙飞凤舞之处为两天目，极其灵秀。”刚起步时，老者就指点着前后左右的地势，将覆船山的整个地理位置简单地进行了概括。
向上，两山对峙如峡，时狭窄时宽阔，狭窄处，两山如两扇石门紧锁。一道，二道，三道……十道浑然天成的山门，让刘伯温联想到了家乡的十源。
沿着峡谷间的山路攀行，山路一侧，流水如歌。
山巅有龙池，有泉水流出，并沿着断裂的山体而下，至山之腰，倾为瀑布。十道石门如九锁，使泉水与石相触，时而澎湃激射，如喷异状，时而流入石后深潭，莫测其底，据说为龙之别宫也。
穿过十道山门，来到海拔大约1500多米的高山之巅，刘伯温顿觉眼前一亮，因为，他目之所见竟然是一马平川。只见，山脊宽缓，东西相距5公里，一派高山草甸自然奇观。
“搁船尖，到了。”老者站定脚步，喘息着说。
而刘伯温却陶醉了。初来乍到的新奇加上青春的激情，让他不见一丝的疲乏之态。
刘伯温伸开双臂，贪婪地呼吸着清新的风，心想：从深深峡谷攀援而上，山穷水尽疑无路，一看到搁船尖，始觉人生的坎坷，命运的多变，人生的感悟，视觉的冲击，瞬间都涌上心头。
“这搁船尖乃是覆船山的主峰，四季风景如画，真可谓春漫杜鹃、夏盈苇草、秋飘果香、冬舞银蛇呢。”此时老者似乎因攀登所带来的喘息已经平缓，又开始了滔滔不绝。
随着老者的描述，刘伯温更加陶醉了。真是不来搁船尖，神仙也叫怨啊！
老者边说边手搭凉棚向山尖深处眺望：“从另一个方向看，这山尖又似一把雨伞，因此，又称为雨伞尖。每当快要下雨时，就有云朵飘出其上，有如戴着帽笠。因此，当地人都用看云层在山尖所处的位置来观测阴晴气候，很是灵验。遇到干旱时，则众人一齐来祈祷，如果能看见蜥蜴蜿蜒爬行，那么，就会下雨了。”
刘伯温也随之望去——山尖的顶端，飞檐、青瓦、红墙，伴随着鼓棰声声……
刘伯温用问询的眼光看向老者，不待发问，老者便答道：“因其位于覆船山主峰搁船尖，故简称顶宫。该宫始建于西汉时仙姑得道飞升之后，初为石坛、石屋，祀仙姑石像。本朝延祐三年赐额圣佑观，专祀仙姑。”
延祐三年，乃是公元1316年，距刘伯温登临之时，只不过是十余年，正是香火鼎盛之时。
刘伯温想：这覆船山与搁船尖确实很神奇，难怪朝廷会重视此地。不说别的，就是这一片处于江南独特的高山之巅，且肥美广袤的千亩高山草甸，完全是一派“天苍苍、野茫茫，风吹草低见牛羊”的塞外风情，怎么能不让来自大漠的人们，在赞叹大自然的鬼斧神工之余，思乡情更浓哟！
一阵风吹来，让刘伯温从沉思中惊醒，想起此行的目的，并不只是为观景，因此，又向老者提问道：“老伯，晚辈此次来到覆船山，为了探寻宋人朱子的足迹，可否指点一二？”
老者又是手捋胡须，双眼微闭，嘴角上翘，似笑非笑，一副早有预料的神态——
据说，南北朝的宝志公，为使儒、释、道三教合一，引入佛教，以搁船尖、雨伞尖，即日月双尖为中心，形成圆形环绕的东方二大光明佛国——阿閦佛的妙喜国和药师佛的琉璃国。
据说，徽州的太阳菩萨汪华，就是因为在这里得到《六甲天书》，按照天书夺取六州，成功后多次朝圣雨伞尖药师佛，被誉为太阳菩萨。
据说，宋人朱子曾于此地著书立说……
“你可去覆船山周围方圆十里探访，或许能找到答案。当然，得看缘份！”说完这句话，老者拍了一下刘伯温的肩膀，没等他有所反应，就风一样，脚步轻快地离开了。
上山拜菩萨，不如拜石塔
话说刘伯温与老者一起登上了覆船山的搁船尖，顿生一种人生豪迈之感。经引路的老者提示，刘伯温才醒悟，上山时，由于心情急切，走马观花地攀登，实在是错过了许多风景。
回程时，在道道石门及山崖上，可见开凿有上百年的各种石佛像。回想起刚才的那位老者曾介绍，刘伯温想：这诸多佛像想必就是南朝宝志公所为了。当地人流传的“上山拜菩萨，不如拜石塔”的说法，看来此言不虚。
再向下，是被小誉为“江南敦煌”的锯解岩；有已有一亿五千年历史的硅化石，又名为木化石；有石门幽谷；有无字天书；有苦字等等景观。在这些景点，刘伯温只是略有停留，一心直奔朱熹曾经著书立说的朱子亭。
俗语云：天下名山僧占多。
在这“天心”石门奇境之中，早在南北朝时期，就有东阳大士、维摩吉禅祖师傅翕，建立了以“苦行修持，戒律颇严”为宗旨的“云心寺”。此后世代高僧，多栖居其间，木食涧饮，闲庭信步，坐看云起。
唐朝白居易有诗《初夏闲吟兼呈韦宾客》：“云鬓随身老，天心着处安。”
唐朝黄滔有诗《狎鸥赋》：“云心潇洒以荐往，鹤貌飘飖而叠至。”
真可谓是，此景只应天上有，人间能有几回逢？华枝春满，天心月圆，徜徉在乐山乐水之间，转迷成悟，找回我们的本来面目，找回我们的天心。
到了宋朝，思想家、理学大师朱熹，建造朱子亭，在此著书立说。