世界上一对小小的漂泊者呀，请留下你们的足印在我的文字里。
——印度·泰戈尔
从诺亚方舟说起
我不是基督教、天主教、犹太教徒，但并不妨碍我认同《圣经》那令人沉迷的精神力量和无可替代的人文价值。而且我以为，在繁星璀璨的世界神话传说中，流传最广、影响最大、最神奇也最有想象力的，莫过于《圣经》中“诺亚方舟”的故事了。
话说上帝决定消灭腐朽、暴力与邪恶的人类，便悄悄告诉义人诺亚，人类在7天后将面临洪水泛滥的灭顶之灾。于是，诺亚开始用歌斐木建造方舟。7天后，海洋的泉源裂开了，巨大的水柱从地下喷涌而出；天上的窗户敞开了，如注的暴雨连续倾泻了40天。洪水淹没了大地，只剩下诺亚一家和一些动物乘坐巨大的方舟在茫茫水上漂荡，搁浅在亚拉腊山巅。诺亚放出乌鸦，但它没有找到可以栖息的陆地。7天之后，诺亚放出鸽子，它衔回了绿色的橄榄枝，用特殊的方式告诉主人，洪水已经退去。诺亚走出方舟，成为新人类的祖先。[1]
在这个故事流传了2000多年后的1872年，一个与之惊人相似的传说曝光。英国不列颠博物馆宣布，馆员史密斯破译了镌刻在12块古老泥版上的古巴比伦史诗《吉尔伽美什》。史诗叙述的是4000年前在苏美尔人中广泛流传的大洪水传说，除了主人公名叫乌特纳皮西汀之外，其余内容与诺亚方舟的故事高度吻合，就连其中的细节，如洪水过后放出鸽子、乌鸦都丝毫不差。
缭绕着宗教烟火的古印度，也流传着一个内容相仿的神奇传说。说的是渔夫摩奴在恒河沐浴时，无意中救了一条小鱼。这条神鱼警告他，今夏有一场洪水将毁灭一切生物，所以摩奴提前造了船，在大洪水到来时成功逃生，其子孙繁衍成了印度人的始祖，而《摩奴法典》一书也由他传了下来。
遥远而神秘的亚美利加洲（简称“美洲”，以意大利探险家亚美利哥的名字命名）大陆也不例外。在阿兹特克印第安神话中，只有一对正直的夫妻活了下来，男人叫柯克斯特利，女人叫苏齐奎泽尔。一位天神预先警告了他们，他们依照神的旨意建造了一艘大船，躲过了铺天盖地的洪水，在高山之巅见到了陆地。他们下船后生了很多孩子，但都是哑巴。直到有一天，一只鸽子飞临树梢，给他们带来了语言。只是教给每人的语言各不相同，孩子们互相之间无法沟通。
其实，记录大洪水的并不限于印第安人、苏美尔人和印度人，世界各大陆的民族几乎都留存着大洪水的记忆，目前全世界已知的关于远古大洪水的传说有600多则。
于是，我们面前摆满了一串大大的问号：这些产生于世界各地的传说，为什么都涉及洪水？为什么具有相似的情节？为什么拥有同样的主角？为什么承载着共同的想象？
——先听听心理学家怎么分析。瑞士心理学家荣格说，世界各地的神话传说呈现不可思议的雷同，正体现了人类共同心境的“原型”。也就是说，远古的大洪水记忆，以“集体潜意识”的形式共同保存在不同的神话里。
——再去看看历史学家的研究成果。英国史学家弗雷泽·本杰明在考察了大量民族历史传说后发现，几乎所有民族的上古传说中都有大洪水的记忆，而且内容惊人地相似，他据此推断，所谓上古的大洪水，是一次巨大的、全球性的海侵事件，而连绵数月的雨水，不过是伴随洪水而生的极端天气。
——当然离不开考古学的求证。英国考古学家伦德纳·伍利在美索不达米亚的古代城邦乌尔，发现了大规模洪水侵袭过的厚达两米的黏土层。他据此推测，公元前8200年左右，土耳其、塞浦路斯、希腊等地的农业突然中断，罪魁可能就是那场大洪水。1985年因发现泰坦尼克号残骸而闻名探险界的罗伯特·巴拉德声称，他率领的一支探险队在距土耳其沿岸约19公里远的黑海深处，发现了一个呈长方形的地基。它可能是一座建筑的遗址，从建筑规模推断，当年的黑海聚居着众多的人口。一支国际探险队也宣称，他们在土耳其东部的亚拉腊山海拔4000米处发现了诺亚方舟的遗迹。
——最后还是请地质学家进行总结吧。英国艾克赛特大学教授、地质学家克里斯·特尼指出，大约在1.8万年前，地球气候缓慢变暖，接下来的几千年，北半球高纬度地区的温度上升了4至7摄氏度。后来，北美洲劳伦太德冰盖融化，巨大的冰盖滑落到东墨西哥湾中，造成了连续7天的海啸和40天的暴雨。一场突如其来的世纪大洪灾吞噬了每一块绿草茵茵的低地平原。
一脸凝重的特尼进一步描述说：“黑海地区的人们当时居住的地方比今天的海平面低155米。当大水来临，一下使人们感觉好像全世界都被水淹没了一样。”
一切的一切都指向一个结论：正是对这次远古大洪水的记忆代代口传，才逐渐演变成“诺亚方舟”的故事。
东方“亚特兰蒂斯”[2]
读者肯定会问：诺亚驾着方舟逃离黑海平原的时候，远古的中国也一定发生了什么吧？未等中国人回应，黑格尔便抢先在《历史哲学》中说：“尽管中国靠海，但是没有分享海洋赋予的文明，海洋没有影响中国的文化。”黑格尔分明是在说，远古时代的中国古人与海洋没有关系，不可能发生中国版诺亚的故事，那时的中国压根就没有什么海洋文明。事实果真如此吗？
我深信，一场近乎毁灭性的世纪大洪灾，既然屡屡出现在外国神话传说中，那么作为世界文明起源地之一的中国不可能没有记忆。尽管西方史学家一再认为中国文明起源的时间远远落后于古埃及、古巴比伦甚至古印度。
不费吹灰之力，我就找到了中国人耳熟能详的“女娲补天”的故事。《淮南子·览冥训》记载，远古时代共工与祝融爆发战争，战败后的共工愤怒地一头撞向不周山，将不周山这一撑天的支柱撞断，苍天坍塌，大地开裂，天不能覆盖万物，地不能容载众生，蔓延的火势无法熄灭，浩大的水势无法停止。于是女娲冶炼五色石修补苍天，砍断海龟足撑起四方支柱，杀死黑龙拯救中原，用芦灰堵塞洪水，最终使中原大地恢复了往日的平静。据地质学家、考古学家推论，“女娲补天”的故事就发生在今日本与中国之间的东海平原。当时的东海平原处于母系氏族公社阶段，所以传说中补天的是“女娲”而不是某一位男性英雄。
《山海经》里也记载着一个悲壮的故事：发鸠山林里有一种文首、白嘴、红脚、状似乌鸦的鸟，名叫精卫，它的叫声像在呼唤自己的名字一样。它其实是炎帝的小女儿，名叫女娃。一次，女娃去东海游玩，不幸被波涛吞噬。从此，她化为精卫鸟，叼来西山上的树枝和石块，日复一日地填入东海。传说里传递的，分明是受灾的先民对远古大洪水的无奈与仇恨。
行文至此，读者诸君肯定会发出一个共同的疑问：以上的故事毕竟只是神话，你如何才能证明远古时期真的有一个东海平原呢？
要回答这个问题，只能靠神奇而权威的现代地质学了。地质学告诉我们，46亿年前诞生的小小星体——地球，于10万年前步入了晚新生代大冰期，也就是中国地质学家李四光测定的“大理冰期”——第四纪冰期。当时，曾经温润如春的地球，开始持续地、不可逆转地变冷，高纬度地区和山地冰川年复一年地扩张，水圈水分大量聚集于陆地，使得海平面大幅度下降。通俗一点说，就是地球洼地里的水渐渐跑到了高山上，这个巨大“鸭蛋”的表面大部分由绿变白，今天的北美洲大部、亚洲北部、波罗的海盆地、挪威陆架、北极和英伦三岛都戴上了比中国泰山（1500米）还要高两倍的晶莹的冰帽。
3万年前，在诺亚的祖先赤脚漫步在绿草覆盖的黑海平原上，地中盆地（今地中海）人影憧憧的同时，东海海平面也下降到100米左右，东海1/3的水深小于60米的大陆架浮出水面，出现了“沧海变桑田”的奇迹。从此，亚细亚洲（简称“亚洲”，意为“东方日出之地”）东部的朝鲜半岛、日本列岛与东海、黄海大陆连为一体，形成了一片广袤无垠的平原，我们称为东海平原。
让我们展开太平洋地图：如今的东海是亚洲三大边缘海之一，西接中国大陆，北与黄海相连，东北以济州岛经五岛列岛至长崎半岛南端为界，东面至日本的九州岛、琉球群岛和中国的台湾岛，南面通过台湾海峡与南海相通，是一个开阔的大陆边缘浅海，总面积77万平方公里，平均深度1000米，多为水深200米以内的大陆架。如今的黄海位于中国大陆与朝鲜半岛之间，总面积38万平方公里，平均水深44米。如今的渤海是中国几近封闭的内海，海域面积7.7万平方公里，平均水深18米，最大水深85米。综上所述，如今的黄海、渤海水深都小于150米，远古时期都在东海平原的范围内，而如今的东海起码有1/3的面积水深小于150米。也就是说，远古的东海平原面积应该在70万平方公里左右，相当于三个英国、两个越南、一个土耳其。试想，整整一个土耳其都变成广阔富庶的平原，会引来多少目光、多少惊叹、多少垂涎。
因此，比黑格尔年长近2200岁、无狭隘地域意识的古希腊哲学家柏拉图，把东海平原诗意地称作“东方亚特兰蒂斯”。
他从哪里来
如果东海平原确实存在，那么有一个问题我们也许难以回避：那就是东海平原的古人来自哪里？
实际上，这个问题考古学已有定论，那就是东海平原的古人来自远古的中国大陆。然后，一些读者可能会打破砂锅问到底：中国大陆的古人又来自哪里？
这可是一个在考古学上至今仍争执不休的重大问题。要解答这一问题，恐怕用整整一本书的篇幅也难得要领。
要把这一复杂问题简单化，我们不妨虚拟一个关于人类起源地论坛的场景。
为保证论战公平并免受战争的干扰，论坛设在中立国瑞士。当联合国教科文组织总干事宣布论坛开幕后，一位满脸胡须的科学家率先发言，他说：“从进化论的角度分析，我推测，人类是由古猿进化而来的。”台下一片哗然。（会后，英国教会大肆攻击他“亵渎神灵”，许多教士在街头散发一只猴子在演讲的漫画）
发言者并未受到干扰，继续郑重其事地说：“非洲是人类的摇篮。”他叫达尔文，当时会场日历显示是公元1871年。
“我反对！”达尔文话音未落，一位名叫海格尔的科学家站了出来。这也是一位进化论者，因此没有在“猿猴论”上纠缠，而是直接提出了人类起源于南亚的观点，还当场绘出了世界各人种由南亚向外迁移的路线图。
“不，人类的起源地是欧洲，我有化石为证，而你们都是推测。”一位法国考古学家拿出了法国林猿化石。这是当时世界上发现的最早的古人类化石。紧接着，一位德国考古学家出示了发现于德国尼安德特山谷的古人类头骨，这一人种被定名为“尼安德特人”。
论坛出现了暂时的宁静。20多年后，荷兰解剖学家杜布瓦兴冲冲地走上论坛：“欧洲起源说已经落伍了，因为我刚刚在印度尼西亚的爪哇岛上发现了直立猿人化石，他的生存年代比尼安德特人至少早50万年。”他之所以如此兴奋，除了考古新发现的原因，还有一个原因，就是当时的印尼是荷兰的殖民地。
随后，黄皮肤、黑头发的中国考古学家鱼贯而入，先后发布了一系列考古学成果：“1927年中国北京周口店发现了北京猿人头盖骨。”“元谋人和蓝田人化石，将中国境内最早的人化石推前到了100万年。”
从此，论坛再无宁日，“单一起源说”与“多地起源说”争执不下，唾液横飞。私下里，各国考古学家展开了一场人类化石发掘竞赛，一个又一个“重大考古发现”频现于报端。似乎，这不再仅仅是一个考古学课题，而是一个涉及民族和国家尊严的问题。好像拿不出远古人类起源于本国的证据，本国国民就变成了满身是毛的“猴子”。
直到1987年。
这一年，地球上发生了两件令人惊愕的大事，一是中国大兴安岭发生了特大火灾（有人调侃混血歌星费翔在“春晚”上唱了一首《冬天里的一把火》），火灾历时一月，绵延百里，烟雾弥漫，日月无光。二是人类考古学取得了一项空前的进展。
那是一个太阳懒洋洋西坠的下午，科学家卡恩·斯通金和威尔逊走上人类起源论坛，面对嘈杂的人群，宣布了一个爆炸性新闻。他们以线粒体DNA的地域性差异为线索[3]，推定约20万年前阿非利加洲（简称“非洲”，意为“阳光灼热之地”）的某个女性——“夏娃”为全人类共同的祖母。在发言结束时，脸上写满陶醉的卡恩·斯通金扬了扬手中最新一期的美国《新闻周刊》杂志，杂志封面上，半裸的黑皮肤“夏娃”正把一个禁果递给黑皮肤的“亚当”。
考古学家们顿时哑口无言。但人类学家并未就范，他们抓住卡恩·斯通金分析中的漏洞予以反击：“您在研究中使用的黑人基因来自加勒比海而不是非洲，你怎么才能保证这些基因没有产生混杂呢？”
严谨是科学的生命，怀疑是科学的动力。背负着人类学家的质疑，卡恩·斯通金只有重新走进实验室，继续那旷日持久的验证程序。