第5章

【原文】

汤之《盘铭》曰：“苟日新，日日新，又日新。”《康诰》曰：“作新民。”《诗》曰：“周虽旧邦，其命惟新。”是故君子无所不用其极。

【译文】

商汤刻在洗澡盆上的字说：“如果能在今天洗净身上的脏东西，使身心清新，就应天天洗净脏东西，使身心清新，更要继续不断地每天清洗，使身体和精神焕然一新。”《康诰》说：“激励人们弃旧图新，去恶从善。”《诗经》中说：“周朝虽然是旧的国家，但却能始终做到自我更新。”所以，品德高尚的人都竭尽全力，使自己达到最完善的境界。

【小故事】

周处杀三害

周处是东吴人，父亲很早就死了。他自小没人管束，成天在外面游荡，不肯读书；而且脾气暴躁，动不动就打人，甚至动刀使枪，义兴的百姓都怕他。

当时，附近的南山有一只白虎，经常出来伤害百姓和家畜，当地的猎户都制服不了它。在长桥下还有一条鳄鱼，出没无常。人们把周处和白虎、鳄鱼并称为“三害”。

一次，周处见人们都闷闷不乐，问道：“大伙为什么都愁眉苦脸呢？”

一人没好气地回答：“三害还没有除掉，怎么高兴得起来！”

周处第一次听到“三害”这个名称，就问：“你指的是哪三害？”

那人说：“南山的白虎，长桥的鳄鱼，加上你，不就是三害吗？”

周处吃了一惊。原来百姓把他当作虎、鳄鱼一样的大害了。他沉吟了一会，说：“既然大家都为‘三害’苦恼，我就把它们除掉。”

过了一天，周处带着弓箭进山找虎去了。到了密林深处，从远处窜出了一只白虎。周处“嗖”一下，射中猛虎前额，结果了它的性命。

又过了一天，周处带了刀剑跳进水里去找鳄鱼。他趁鳄鱼不备，在鳄鱼身上猛刺一刀。鳄鱼受了重伤，往下游逃窜。周处紧紧跟在后面，一直追踪到几十里以外。

三天三夜过去了，周处还没有回来。大家以为这下周处和鳄鱼一定两败俱伤，都死在河里了。见“三害”都死，大家喜出望外，互相庆贺。

没想到第四天，周处竟安然无恙地回家来了。原来鳄鱼受伤后，被周处一路追击，最后流血过多而死。

周处回到家后，知道人们以为他死了，都挺高兴。他认识到自己平时的行为已经让人们十分痛恨，便下定决心，做个好人。从此以后，他刻苦读书，注意自己的品德修养，终于成为晋朝的大臣。