232．东王公的信仰是如何形成的？

东王公又被称为木公、东木公、东王父、扶桑大帝、东华帝君。东王公的信仰最初可能来源于古代的太阳神崇拜，战国楚地信仰东皇太一神，又称东君，即有神化了的太阳神，或许是东王公的前身。东王公一词，最早见于《枕中书》，说明他是由日神演变来的。

东王公的形象经过民间的流传和增饰，具有了名号、服饰、婚配、职掌等。传说东王公居住在东海之内的方诸山上，另有三十五名司命协助他记录天上人间的罪福，帝君为大司命，总管此事。山上有东华台，帝君常常在丁卯日登台四处观察天下修道学仙之人的情况。所以凡是得道入仙之人，都得先拜东王公，然后再拜见西王母，然后才能飞升进入九天，再入三清境谒拜元始天尊、灵宝天尊和道德天尊。所以汉代初年有小儿的歌谣唱道：“着青裙，入天门，揖金母，拜木公。”