231．民间是如何祭祀玉皇大帝的？

“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”这是清代著名诗人龚自珍从民间祭奠玉皇大帝的壮观场面中获得灵感而创作的诗歌。从诗中我们可以看到对玉皇大帝的祭奠场面是何等的宏阔。

传说农历的正月初九是玉皇大帝的生日，道观中通常要举行庆典，普通百姓家也多去玉皇殿献供，这一天，俗称斋天，在民间和道观中都是十分重视的。还有一说，每年农历十二月二十五日为玉皇大帝出巡日，这一天玉帝亲自下降巡视天下，考察善恶良莠，赏善罚恶，道观于二十四日子夜举行接驾仪式，十分庄严隆重，并于二十五日举行“迎祥赐福”道场。也有称这一天为“斋天”的。如果说正月初九的斋天是给玉皇大帝祝寿，目的是讨他的欢心，那么十二月二十五日的斋天却是面对玉皇大帝的降临，平常说天高皇帝远，现在却是咫尺天涯，所以要格外小心。