和珅之父常保有一个部下叫赖五，常保生前非常信任他，常保把自己家的官封地一直交给赖五代为打理。常保长年在外当官，赖五也趁机捞些油水，上缴的水银常常都不足额。常保也对此很少不疑、也从不过问。常保死后，赖五越发不像话，那十五顷的官封地就如赖五自已的一般，交给和珅家的租银更少了。
和珅在此穷困之际，只得与仆人刘全同去一趟保定，本打算借些银两使唤。赖五见和珅到他家来，自然心知肚明。但表面上仍然以礼相待，置办酒席，对和珅、刘全假意热情。和珅知道他是父亲的旧部下，言语也颇为恭顺：“想当年家父对您不薄，现在父亲去世，我兄弟二人学费都没有着落，家中十几口人也都衣食堪忧，特来向您借些银两，寻求帮助，渡过难关。”和珅知道赖五此前就对税银有动手脚，知道他是个不爽快的人，没敢多说，提出筹款一百两银子即可。这个数字其实并不多，赖五管理这些土地多年，隐瞒没有上缴的也不止这个数。
不料赖五仗着和珅年幼，真的耍起“赖”来。他借口这几年保定天气异常，旱涝不定，土地收成很少。再加上前几年乾隆帝南巡，保定百姓需要纳税捐银，这十五顷地的收入真的是少得可怜，租金无法按时收齐，根本落不下多少钱。赖五大言不惭地说：“少主人若要十两八两的，我赖五全家上下勒紧裤腰带也要凑齐。如今这一百两实在没有地方去筹啊。”
和珅心中早就知道赖五会来这一套，也就不再客气，一一道出自己的想法：赖五代为管理土地多年，每年交给和珅家的银两谷物只有六七成，父亲死后更是又减了两三成。和珅全家念在旧情，一直没有追究。现在和珅兄弟急用银两，赖五只要还上旧账也就够了，却要这般推托。
不料，赖五听了和珅的摊牌话，更加理直气壮了，不由得站起来大声说：“你的意思是我欺瞒你了？天不作美，旱涝不均，佃户们都是刁民，奸猾得很，租金也是能不交就不交。我也只是代为管理，我又能怎样？你要是真急用钱，把地买了得了。反正我是凑不出一百两银子！”
在古代，卖地可不是闹着玩的，这意味着你是败家子。自古当官、经商的有钱了就买地作为家产。许多富人看准时机投资买地，广置良田，才成为的富豪乡绅；家境中落的，不到万不得已，也不会动卖地的念头。总之，卖房子、卖地就等于败家，何况和珅的地是祖上传下来的官封地。赖五撺掇和珅卖地，分明就是趁火打劫，乘人之危，想霸占和珅的祖产。仆人刘全甚至要掳袖子要打赖五。赖五终于凶相毕露，索性把和珅主仆二人赶了出来。
和珅知道和赖五是没有道理可讲的，借钱更是没门儿。反正地是和珅家的，地契在我手里，有理走遍天下，于是一纸诉状递到保定府。谁知那赖五早就和保定知府沆瀣一气，那知府唇红齿白说和珅无理取闹，意欲勒索钱财。
随行的刘全气得七窍生烟，只是喘着粗气，却一点儿办法没有。和珅反而冷静下来，知道胳膊拧不过大腿，多说无益，转身就默默地走了出来。
怎么办？弟弟和琳还在家里眼巴巴等着和珅筹款上学呢。所有人都在看他的笑话，他却借不到一个铜板，卖地？怎能对得起列祖列宗；不卖，自己眼看就要活不下去，更加对不起他们。
如果死守这块田地，毕竟每年还有一些地租收入，虽然不多，但以后的基本生活可以保障。但是这样的话，读书就彻底无望了，自己再也不能得到一个学子出身，失去了向前奔的目标。把地卖了，至少可以有两年的读书费用，可这样自己岂不被戳断脊梁骨？继母更要毒骂自己，周围的人恐怕也会唾沫星子乱飞，不把自己淹死才怪，况且读书要是没有结果，自己岂不是更加难以生活？
小小的和珅真的感到很无助，萧瑟的秋风中，他坐在满是落叶的台阶前，一脸的愁眉不展。天空，云卷云舒，风云正变幻莫测，和珅突然醒悟。祖宗的遗产难道只能够作为避免冻饿而死的遮羞布吗？自己如果不努力，早晚坐吃山空。人生在世，总要做一些响当当的大作为。与其留着地产浪费时间和精力，消磨自己的意志，不如索性卖掉，取得资本，投入到读书和打拼上！为自己博取一个更加辉煌的未来。
就在瞬息之间，和珅就拿定了主意。为了能够继续在咸安宫官学安心读书，考取功名，跳出依靠祖产浑浑噩噩度日的藩篱，和珅当机立断，决定卖地。刚满十三岁的和珅，放弃了半死不活的生存状态，为自己选择了一条通向光明而又布满荆棘的艰难跋涉之路。
卖地的钱财，刚刚够和珅兄弟两年的生活费用，这足以保证和珅能够顺利完成咸安宫官学的学业。咸安宫官学尽是贵族子弟，大多不学无术、玩物丧志。天性机敏的和珅兄弟知道钱财来之不易，机会只有一次，更加勤勉刻苦。如同默默吐丝的蚕蛹，为自己的破茧成蝶做着准备。
和珅的决定是大胆的，也是正确的，靠着卖地所得的银两，他与和琳在咸安宫官学的学业才不至于中断。在这里，和珅受到了很好的传统教育，为他日后为官能充分施展才能打下了良好的基础。
英廉赏识结亲家
刻苦努力的和珅在咸安宫官学的优异表现，引起了一个人的注意。他就是时任总管内务府大臣的英廉，英廉对和珅非常赏识，知道他志向远大，绝非池中之物。于是把心爱的独生孙女许配给了和珅。于是，乾隆三十二年（1767年），18岁的和珅时结婚，妻子为大学士英廉的孙女冯氏，英廉为其孙女准备了丰厚的嫁妆，并亲自主持、操办了和珅与冯氏的婚事。这桩婚姻对和珅以后仕途的发展起到了关键的作用。
大学士英廉为何会把掌上明珠嫁给和珅呢？这就要从英廉说起。英廉，字计六，号梦堂。他家原来本姓冯，祖籍辽东，内务府包衣籍汉军镶黄旗人。雍正十年（1732年）中举，最初为笔帖式，从事文秘工作；后来几经升迁，官至淮安府同知、永定河道台、内务府主事、内务府正黄旗护军统领、内务府大臣、户部侍郎、刑部尚书、正黄旗满洲都统、协办大学士、直隶总督、东阁大学士、太子太保等；同时他还任过《四库全书》正总裁的官职。可以说他是乾隆时期颇得皇帝青睐、信任的权臣之一，是当朝的大红人。
他生前受人尊敬，死后连皇帝也对他表示尊重之意。乾隆四十八年（1783年）英廉病故，乾隆帝特赐白银5000两为其治丧，祀贤良祠，谥文肃。由此可见，英廉在乾隆朝始终为官，并身居显位，并没有受到他出身的影响。英廉为官清正廉明，政绩突出，而且名声极好，因此颇受乾隆帝的器重。
英廉有一个儿子和儿媳是先他而去的，并留下了一个女儿。因为这个小孙女自幼失去双亲，作为祖父的英廉就对其格外怜爱，精心呵护、培养。待到长大成人，到了谈婚论嫁的年龄，英廉为了给她挑选一个理想的佳婿，使其后半生免受凄苦，确实费了一番苦心。他要为孙女找一个既品行端正，又年轻貌美；既才气出众，又善解人意，将来有所作为的才貌双全的好后生。他慧眼独具，最后选中了和珅。
我们说了很多和珅的聪明机智，未曾提及相貌。其实和珅确实是难得一见的美男子。他是一个英俊青年，一表人才，百里挑一，讨人喜爱。在《秦鬟楼谈录》中，描写他“躯干如中人，面白皙而事修饰，行止轻缳，不矜咸仪，言语便给，喜欢诙谐，然性机敏，过目辄能记诵，每有所言，皆能悉举其事之本末。”总之，他是一位外表英俊，才华横溢，能言善辩，办事干练，才能出众，人见人爱的后起之秀。由此可见，英廉不仅善于施政，更是一个颇有眼力和远见的人。正是看到了和珅的光明前途，因此他决心将心爱的小孙女许配给他。
和珅与冯氏结为伉俪后，两人相亲相爱，感情甚笃；夫唱妇随，比翼双飞，彼此相约百年合好，白头到老。这种真挚的感情，从嘉庆三年（1798年）冯氏去世时，和珅所表现出来的沉痛、悲伤与落寞的心情，就可以略知一二。
冯氏去世当年，和珅曾为妻子冯氏一连作了六首“悼亡诗”，可见对其感情之深，思念之切。其中一首写道：
结缡三十载，所愿白头老。
何期中道别，入室音容杳。
屏帏尚仿佛，经卷徒潦倒。
泪枯挽莫众，共穴伤怀抱。
游川分比鳞，归林叹只鸟。
追思病时言，尚祝余足好（时余足疾复作）。
犹忆含殓前，不瞑心未了。
自此退食馀，谁与伴昏晓。
从以上诗句中我们可以看出，和珅与冯氏夫妇结婚三十余年间，彼此关系一直很融洽，以致和珅在很长一段时间里难以相信冯氏的离去，就连她说的话也都言犹在耳，难以忘怀。
？与冯氏结婚不仅使和珅获得感情上的慰藉，更重要的是英廉此后对和珅的赏识与提携，为和珅仕途飞黄腾达创造了宝贵的条件。和珅获得的第一个有实权的职务是户部侍郎，而户部尚书正是他的太岳父英廉；和珅到云南查办李侍尧一案，是太岳父英廉等人负责查抄李侍尧在京财产的；和珅获得的户部尚书一职务，又是太岳父英廉升任大学士后留下的，其中联系耐人寻味。总之，太岳父英廉是和珅进入仕途的提携人和领路人。他对冯氏的感情深厚，也不无这方面的原因。
？婚后的和珅更是春风得意，一是自己娶到了冯氏这样的娇妻，二是庆幸能够得到英廉的垂青，自此更是勤勉读书，准备考试，为入仕争取资本。