公元前2661年，秋，九重接受赤日的命令，在民间开始征粮，没事时，和共工徘徊于一个小城镇。他看到前面一群士兵聚集在一家米店前面，米店周围有许多人群围观，于是九重、共工等人便上去看看究竟是怎么回事？
只见，一个士兵一只脚蛮横地踩在放米的桌子上，他身材瘦削，满脸麻子，样子令人憎恶，他说道：“卖米的，你给大爷听好了，不是我要买你的米，是我们的大首领，知道大首领是谁吗？是我们的部落大首领九重，我们买你的米，还不是为了能打败东华族？现在你不卖米，想囤积居奇吗？”
卖米的人四十多岁，头上戴着一顶帽子，长着八字须，人有些发福，不过个子很矮，他声音浑沌：“官爷，不是我不卖米，而是你们给的价格太低了，如果我卖出去，只会赔钱。”
旁边另一个士兵说道：“记得几里外的东家吗？他也是卖米的，我们给他的价格比你们这儿的还低，最初他不是嚷着不卖嘛，最后还不是被我们买了？老不死的，你再这样固执，我可要砸摊子了。”
“天下哪有这样的道理？我卖米都几十年了，道理懂的不多，可是我也知道，买卖都是你情我愿，大爷，你就行行好吧，我一家十口吃饭，全靠我这家米店啊。”
瘦削的士兵反问道：“你们有没有钱关我屁事！我们都是按照上面的意思来办，如果你再这样拖着，耽误我们筹米，我可让你吃不了兜着走。”
人群里有人悄声说道：“真是岂有此理啊，这些士兵简直无理，天下哪有这样的道理，还有没有王法了啊！”
也有其他冷漠的人说道：“唉！一个卖米的，还想跟这些兵爷斗，要吃大亏啦，不要弄得最后钱得不到，米被人收了，还白白挨一顿打。”
往日受过卖米老汉恩惠的人则私下叹道：“可怜，老汉算得上一生积德行善了，碰到灾年，每年都施粥给当地人，可好人为什么就没有好报呢？隔壁卖米的人可谓一毛不拔，人也狡猾无比，可人家却卖了一个高价，难道就因为这家卖米的没有请兵爷一顿饭吗？”
其中一个人私下说道：“不是这样的，一顿饭是小事，关键是人家给了兵爷好处，俗话说，拿人的手软，吃人的嘴短。”
因为店主坚持不肯卖米，几个士兵便上前抓住卖米的老汉。那个瘦削的士兵踢了他一脚，大声嚷道：“将这个老家伙抓进牢里去，米店里的米一点也不要给他的家人留。”
卖米老汉的夫人看到此场景，跪下哭道：“乡亲们，可得替我家夫君做主啊，我夫君一不偷，二不抢，正正当当做生意，没想到却要被抓进牢里，天下哪有这样的道理？求求你们，都帮帮我家夫君，救救他吧。”
“你再嚷嚷？将这婆娘也抓进牢里去。”
“救救我家夫君啊，我们家里还有几张嘴要吃饭，老母今年也九十八了，如果没有了我家夫君，教我一个妇道人家怎么办？呜呜！”卖米老汉的夫人抓住士兵的腿，磕头道：“算我求你了，我们家里的米都卖给你，可以吗？不要抓他啊。”
士兵将妇人一脚踢开，骂道：“臭婆娘，晚了，你要早点劝你丈夫这样，我们也不会这么做了。”
卖米老汉看见夫人被人踢了，挣扎反抗道：“我要杀了你，你们这群狗东西，我就是死，也不放过你！”
在一旁的九重再也看不下去，他喝道：“住手！”
瘦削的士兵看了一眼九重，嚣张地说道：“哪里冒出来的狗？没看到本大爷正在惩治这群刁民吗？你识相点，给我滚远点。”
九重怒视着那个士兵，那个士兵见了那般凌厉的眼神，竟然被吓到了三分。平复了一下后，士兵又给自己壮了壮胆，抖两下肩膀，然后说道：“不要以为生了两只大牛眼，本大爷就怕了你，弟兄们，还愣着干什么，将他也抓进去吧。”
几个士兵听了他的命令，竟然向九重扑来，九重也不慌张，仍然站在原地，两眼充满了极强的怒气，旁边的士兵看了他那个样子，竟然一时不敢靠近，可是几秒后，他们便掏出了兵器，向九重砍来。
士兵的兵器还没有靠近九重，便被飞蓬踢飞了，为首的那个士兵被吓着了，他说道：“你……你们是什么人？竟然敢打人行凶，有种，就去会会我们的勇士。”
九重从怀里掏出一块自己的令符，扔给他道：“把这个交给你们的头领，让他一个时辰之内来见我，不然我取他人头。”
为首的士兵拿起令符，说道：“有种别跑，你等着，我回去告诉我的大哥。”
不到半个时辰，一个穿着戎装的勇士来了，他一只眼已经残疾，不过看他的身板却异常壮硕，他跪下哭道：“我的兄弟瞎了狗眼，有眼不识泰山，大勇士，求您看在我曾经为你做牛做马，出生入死的份儿上，就饶了他吧。求你饶了他吧。”
“这样的人，留着多少是个祸害，如果不杀了他们，恐怕难以给周围子民一个交代。”飞蓬在一旁说道。
共工也说道：“我看你一只眼不仅看不清世界，也识人不明，更分不清忠奸啊。”
九重念及那个勇士的恩情，冷漠地说道：“飞廉，念在你曾经救过我的份儿上，我就暂且饶了他们，我料想，你这样强行买米，也是想在我面前立功，可是，你要知道，我们生存的根基是子民，失去了子民的拥戴，我们就是孤家寡人。在战场立功，那才是你作为一个勇士该有的光荣啊。”
飞廉给九重磕头，哭得非常伤心，九重也不便理会，伤心地离开了。
在路上，共工问道：“九重老哥，您还在生飞廉的气？”
九重说道：“不！我没有生他的气，其实，他做的那一切完全都是为了我好，如果不能按期完成赤日大哥给我安排的收米任务，恐怕我又会受冷落，所以飞廉才会背着我，想尽一切办法买米。我悲哀的是九黎族部落，因为最终要和东华族部落一战，无论战胜或者战败，我九黎族子民的生活都将过得不好。”
飞蓬说道：“这样看来，九重大哥是不希望打仗了。”
九重叹了一口气，才说道：“素闻帝君一向宅心仁厚，在你们部落里恐怕会过得更好吧。”
共工也毫不隐瞒，说道：“虽然我恨帝君，但是说句实话，我们东华族确实要过得好些。”
“如果两个部落不打仗，这该有多好，自从我管理了部落物资，我才知道，我部落子民的生活过得多么艰辛。”
飞蓬看了一下天空，若有所思，走了一会儿，他才说道：“大哥，恐怕我们要快些回去了，看样子，天是要变了，在草场外有两千匹马都在吃草，我们要赶在下雨之前，将马赶回马圈。”
九重说道：“那你们就赶紧回去吧，本来马匹就不多，丢失了就太可惜了。”
共工和飞蓬告别九重后，然后买了两匹马，快马加鞭地往草场赶，可是还没有赶到，便下起了倾盆大雨。
共工叹道：“雨如此大，不丢失几十匹，那是不可能的。”
“唉！只能听天命、尽人事了。如果赤日要怪罪，就算在我飞蓬的头上。”飞蓬说着，加快了速度。
当他们赶到草场时，看到一些马正拥挤着进马圈，每匹马都狼狈不堪，淋得满身的毛光溜溜的。共工生气地骑着马，冲向了更远方的草场，飞蓬骑马追在后面，呼道：“大哥这是要去哪里？现在雨如此大，您何必还要淋雨呢。”
“去找马，去找我的马啊！”共工并没有停下，两个人一前一后赶了很远的路，直到黑夜来临，雨停了，他们才停下了。
两个人误入了一片茂密的灌木丛林，共工说道：“兄弟何必赶来，我只是想静一静。”
飞蓬说道：“大哥独自出去，我怎么放心得下？马匹一丢失，恐怕难以找回来了，大哥，放宽心啊，要知道，您的抱负不是养马，而是要建立一个全新的东华族。”
他们将马匹栓在一边，然后找了一个避风的小山洞，共工低沉地说道：“我不伤心马匹丢失，而是伤心寄人篱下的生活，想当初，我是堂堂的大勇士啊，可如今是什么呢？唉！也许当初是我错了，不该怀疑帝君的为人。”
“没有回头路了，大哥，我相信您，您在山洞里坐一会儿吧，我们衣服都湿透了，我去捡一些干柴来，升一团火。”飞蓬说着，便走出了山洞，不一会儿，他捡来了一些柴，然后在山洞里找了一些坚硬的石块。
共工看着飞蓬的匕首在石头上发出了微弱的火花，多少次，石头旁的那些柴草都冒出了一些烟，然而就是没有燃起来。
“兄弟，不要再试了，没用的，我们就在山洞里睡一会儿，等天亮回去。什么样的日子我们没有尝过？这点雨算得了什么？”
飞蓬仍然尝试着，他哭道：“让我试试吧，大哥，您对我好，这么多年来，如果没有您，恐怕我就饿死了，当初是您收留我，带我去当兵，照顾我，我飞蓬才有今天，我没有为您做什么，没有照顾好我的大哥啊。”
共工哭道：“兄弟，不要再试了，也不要提起以前了，想到昔日的生活，我怕我会感到愧疚，一直让你们赴汤蹈火、出生入死，然而直到现在，还没能让你们过上好日子。”
飞蓬自顾自地取火，石头旁边的那团柴草忽然燃着了，飞蓬欣喜地说道：“大哥，火着了，火着了，您看。”
“火着了，火着了。”共工也激动不已，他们将衣服晾在一边，围在火边谈了很久的话，不知不觉，天都快要亮了，他们才疲倦地睡着了，山洞外面的两匹马孤单地忍受着冷风，不时发出几声凄惨的嘶叫。
正是：“铁鞋踏破人饥渴，洞边歇；山重水复路又折。”
马匹丢失了多少呢？赤日会惩罚共工吗？九重能否替他们说话？且看下回叙述。