长安城的夜，向来是灯火通明的。
但今夜不同。
朱雀长街从南到北，七十二盏宫灯灭了三十一盏。不是风吹的，是剑气割断的灯绳。青石板上深深浅浅十九道斩痕，最深处三寸七分，边缘平整如镜。
宫本武藏站在长街中央。
两柄长刀，一左一右斜指地面。左手“和泉守兼定”，刃宽一寸一，长二尺三寸，刀镡上樱花瓣纹路沾着三滴血，尚未凝固。右手是未命名的野太刀，长过四尺，刀身暗如深夜，只在月光掠过时泛起一线青芒。
他面前是三百玄甲军。
重甲、长戟、连弩，三层合围。最前一排盾牌相连，铸成铁壁。这是大唐最精锐的戍卫，曾随女帝征讨北荒，每一人都能在边关独当一面。
此刻，三百人的呼吸却压得极轻。
因为地上已经倒了十七人。
十七人，全是咽喉一点红，不深不浅，刚好断气。出刀收刀只在电光石火间，快得连血都是等人倒下后才从伤口涌出。
“让路。”
宫本武藏开口，声音不高，却像刀锋刮过铁甲，刺得人耳膜生疼。
“扶桑浪人，”玄甲军统领程咬金不在，副将裴擒虎策马在前，虎目圆睁，“长安不是你能撒野的地方。放下刀，随我去见狄大人，或可留你全尸。”
宫本武藏笑了。
那是极为淡漠的笑意，嘴角扯起一分，眼中却无半分温度。“我渡海而来，是为求败。长安若只有你这等人物，未免令人失望。”
裴擒虎勃然色变。
他是混血魔种，半人半虎，暴怒时血脉贲张，周身泛起暗金纹路。一声虎啸，从马背上纵身扑出，十指成爪，撕裂空气！
这一扑，曾撕碎过西域铁甲象的皮。
宫本武藏没动。
直到虎爪离面门只剩三尺，左手“和泉守”才向上轻轻一撩。
没有金铁交鸣。
只有布帛撕裂声、皮革断开声、然后是血肉分离声——快得像是同时响起。
裴擒虎倒翻回去，落地时踉跄三步，胸前铠甲裂开一尺长的口子，内里衬甲全断，胸膛上一道血线缓缓渗红。不深，但再进半分，便是开膛破肚。
“你……”裴擒虎脸色煞白。
“你用的是爪，不是刀。”宫本武藏收刀归位，语气平淡得像在点评茶道，“爪求擒拿，你却直来直往，愚不可及。若你真有虎性，当知猛虎扑食，必先伏身，藏爪，窥隙而动。”
他抬起眼，扫过三百玄甲军。
“你们也一样。列阵如铁桶，却无魂。持戟如林，却无魄。”他顿了顿，双刀缓缓抬起，在身前交叉成十字，“今夜，我教你们一件事——”
“何谓，万人敌。”
最后三字吐出时，他动了。
没有疾冲，没有残影，就像一道月光流过大地。左手刀画圆弧，斩断三柄刺来的长戟；右手刀笔直前递，穿透两面铁盾，刀尖从盾后两人肩胛间刺入，不伤性命，只废持兵之力。
然后他闯进了军阵。
真正的厮杀，此刻才开始。
五十丈外，钟楼顶上。
两个人影并肩而立。
左边是个女子，红发如火，束成高马尾，手中拈着一枚铜钱把玩。她眯着眼看长街上刀光如雪绽开，轻轻“啧”了一声。
“还真是个怪物。玄甲军的铁桶阵，被他当豆腐切。”
右边是个书生打扮的青年，青衫布履，手中无兵刃，只握一卷书。他看得比女子更专注，眼中隐隐有紫芒流转，仿佛在拆解每一刀的轨迹。
“公孙离，”书生开口，“你说他是来求败的？”
“他自己说的。”红发女子——公孙离耸耸肩，“三天前出现在灞桥，一刀斩了河盗‘翻江蛟’二十七人。昨天在乐游原，西域来的那个‘金刚力士’摩多，被他从右肩劈到左腰，现在还躺在太医署缝肠子。”
她弹起铜钱，又接住。
“然后他就往皇城方向走。狄仁杰大人下令拦，就拦成这样了。”
书生沉默片刻。
“他的刀，没有杀气。”
“哈？”公孙离挑眉，“地上躺了快三十人了，你说没杀气？”
“不是那个意思。”书生摇头，“他出刀只为破招，不为杀人。那十七个咽喉中刀的，是收不住势自己撞上刀尖的。后面这些，全是伤非死。”
他合上书卷。
“他在等。”
“等什么？”
“等一个真正值得他杀的人。”书生望向皇城方向，“或者说，等一个能让他败的人。”
长街上，战局已变。
三百玄甲军，倒下一百零七人，余者虽仍合围，阵脚已乱。宫本武藏双刀染血，身上却只有三道浅伤——两道箭矢擦痕，一记戟刃划破肩衣。
他呼吸丝毫未乱。
裴擒虎早已退出战圈，正死死按住胸前伤口，脸色铁青。他知道，这浪人未出全力。若真要以死相搏，此刻朱雀长街已尸横遍地。
“够了。”
一个清冷的声音从长街尽头传来。
声音不高，却压过了所有兵甲碰撞、喘息、闷哼。
宫本武藏停刀。
他转身，望向声音来处。
一人缓步而来，紫袍玉带，头戴獬豸冠，面容清矍，三缕长须。他手中无兵，只握一枚青铜令牌，上书“御”字。
身后跟着一队人。
不是兵，是六个装束各异的人：有扛着巨剑的壮汉，有手缠绷带的少年，有执灯少女，有负琴乐师，有捧书文士，还有一人全身罩在黑袍里，看不清面目。
“狄仁杰。”宫本武藏念出这个名字。
“既知我名，当知此乃大唐国都。”狄仁杰在十丈外站定，目光如炬，“放下刀，说明来意。或有一线生机。”
宫本武藏缓缓摇头。
“我来，为两件事。”
他举起左手刀，刀尖遥指狄仁杰身后那六人——不，是指向更远处，那巍峨耸立的皇城。
“其一，挑战长安最强之人。”
“其二，”他顿了顿，眼中第一次燃起炽热的光，“问一个人一句话。”
“谁？”
“李白。”
二字出口，狄仁杰瞳孔微缩。
长街寂静。
长安人人都知诗仙李白，三入长安，两番醉压皇城。他的剑，是传说；他的诗，是绝唱。但他已三年未现踪迹。
“李白不在长安。”狄仁杰缓缓道。
“那便打到他在。”宫本武藏双刀一震，血珠飞散，“我一路西来，闻听大唐剑道以李白为尊。既如此，我便败尽长安高手，逼他现身。”
他向前踏出一步。
只一步，气势陡变。若方才他只是出鞘的刀，此刻便是焚天的火。战意凝如实质，压得玄甲军众人呼吸困难。
狄仁杰身后，那扛巨剑的壮汉踏前一步。
“大人，让我——”
话音未落。
宫本武藏消失了。
不，不是消失，是太快。快到众人眼中只留下一道残影，直扑狄仁杰！擒贼先擒王，这道理他懂。
但他扑了个空。
狄仁杰仍在原地，但宫本武藏斩中的只是一道虚影——不，是数十道重叠的虚影！紫袍身影如镜花水月，在方圆三丈内同时出现六个“狄仁杰”，每个都在动，每个都真实。
幻术？不，是极致的速度与身法。
“大理寺的‘移形换影’，”六个狄仁杰同时开口，声音从四面八方传来，“你破得了么？”
宫本武藏笑了。
这次是真笑。
“有意思。”
他收刀，归鞘——双刀竟同时归鞘。然后他闭上眼。
长街死寂。
下一秒，他睁眼，拔刀！
只拔一刀，右手那柄无名野太刀。刀出如龙吟，却不是斩向任何一个狄仁杰，而是斩向地面！
刀气迸发，青石板炸裂！碎石如雨倒冲上天，每一片都挟带凌厉刀意，无差别覆盖三丈方圆！
“无明剑·尘爆。”
他低吟。
六个虚影同时碎散。
狄仁杰真身出现在三丈外，紫袍下摆被削去一角，脸上第一次露出惊容。这一刀，破的不是身法，是“局”。以力破巧，蛮横，却有效。
“现在，”宫本武藏刀尖再指，“让真正能打的出来。”
他看向那六人。
壮汉怒吼，巨剑轰然砸地。少年解开手上绷带，露出漆黑如铁的十指。执灯少女提灯轻摇，灯火幽绿。负琴者拨弦，音波如刃。捧书文士展卷，字符浮空。黑袍人则缓缓抬头，兜帽下两点红芒。
狄仁杰深吸一口气，抬手。
“布‘天罗阵’。”
六人齐应，踏位而行。
宫本武藏屹立中央，双刀左右分开，摆出二天一流起手式。夜风吹起他额前乱发，露出下面灼灼如狼的双眸。
这一战，将震动长安。
而这一切，都被更高处一人看在眼里。
皇城观星台顶，一人斜坐飞檐，手提酒壶，白衣如雪。他望着长街上冲天而起的刀气与六色光华，仰头灌了一口酒，轻笑。
“扶桑的剑鬼么……有点意思。”
他起身，拍了拍白衣上的灰尘。
腰间长剑，嗡鸣如龙吟。