《天澜劫》第三章烽烟起·暗流涌
新增人物
乌维
年龄：二十五岁
身份：北狄新王
外貌：高鼻深目，披散编发，左耳戴三枚金环。身形魁梧如熊，披狼皮大氅，腰间佩弯刀“饮血”。右脸一道刀疤从眉骨斜至嘴角，平添凶狠。
性格：狡诈狠厉，野心勃勃。弑父杀兄上位，以铁腕统合狄人各部，立志南侵，夺取天澜沃土。
阿史那·月
年龄：十九岁
身份：北狄左贤王之女，乌维堂妹
外貌：小麦色皮肤，高挑健美，眉目深邃，编满头小辫，饰以银铃与兽牙。善骑射，惯用一杆红缨枪。
性格：爽朗明烈，敢爱敢恨。不满乌维暴政，暗中与天澜有联络，意图推翻乌维。
秦远山
年龄：五十二岁
身份：雍州都督，北线最高统帅
外貌：国字脸，浓眉虎目，一部络腮胡。常年戍边，面容粗犷，左颊有箭疤。身形壮硕，披重甲，声如洪钟。
性格：刚正不阿，治军严明。与姬清晏之父姬长风是生死之交，视姬清晏如子侄。
第三章烽烟起·暗流涌
永昌二十三年，三月初七，雁回关。
烽火台上狼烟滚滚，直冲天际。
关外三十里，北狄大军如黑云压境。旌旗蔽日，马蹄声震得大地都在颤抖。粗略望去，不下五万之众。
姬清晏立在城头，玄甲覆霜，目光冷冽如刀。他左手按着“苍溟”剑柄，右手持单筒瞭望镜，仔细扫视狄人军阵。
“弓弩手就位。”
“滚木礌石备足。”
“火油分三处存放，各配一队盾兵防护。”
“骑兵营待命，听我号令，不得擅动。”
一道道军令清晰传下，城墙上三千守军有条不紊地准备着。这些老兵跟随姬长风、姬清晏父子多年，见惯了狄人攻势，虽知此战凶险，却无一人慌乱。
“世子。”副将陈冲上前，低声道，“探子回报，狄人此次带来三十架投石车，还有攻城锤。乌维那厮，是下了血本。”
姬清晏放下瞭望镜：“鹰嘴崖那边如何？”
“按您吩咐，张都尉已带五百精兵埋伏崖上，备足滚石火油。只要狄人敢从崖下过，定叫他有来无回。”
“好。”姬清晏望向关外，狄人大军已开始列阵，前锋骑兵来回奔驰，扬起漫天黄尘，“传令全军：此战，有进无退。雁回关在，我们在。雁回关破……”
他顿了顿，声音斩钉截铁：“以身殉国。”
“是！”
战鼓擂响，声震四野。
关下，北狄中军大旗下，乌维跨坐黑马，望着巍峨城墙，咧嘴一笑，露出森白牙齿。
“姬长风那个老匹夫不在，换他儿子守关？”他操着生硬的中原话，对身侧将领道，“听说那小子才十九岁？乳臭未干，也敢挡本王的铁骑？”
“大王，姬清晏虽年轻，却不可小觑。”身旁一汉人文士打扮的中年人谄媚道，“他在北关三年，打过七场硬仗，未尝一败。狄人都叫他‘苍狼’。”
“苍狼？”乌维嗤笑，“今日，本王就剥了他的狼皮，挂在王旗上！”
他扬起弯刀，厉声喝道：“攻城！”
“呜——呜——”
苍凉的号角声响起，狄人前锋如潮水般涌向城墙。
战斗，开始了。
同一日，京城，镇国公府后院密室。
楚惊云将一张纸条凑近烛火，看着它化作灰烬。
“姬清晏已在雁回关与乌维交手。”他对阴影中的人影道，“秦远山那边，打点好了么？”
“都督放心。”那人声音嘶哑，正是前日宫中为姬清晏传旨的小太监，此刻却换了常服，面白无须的脸上带着谄笑，“雍州都督秦远山是个硬骨头，但雍州军需官刘昌，是咱们的人。粮草、箭矢、伤药……只要稍稍拖延几日，雁回关必成死地。”
“做干净些。”楚惊云丢过去一袋金锭，“别留下把柄。”
“是是是，奴才明白。”
“还有，”楚惊云端起茶杯，轻啜一口，眼中寒光一闪，“那个沈怀瑾，到哪了？”
“回世子，沈怀瑾三日前离京北上，说是去北关巡医。按脚程，如今该到幽州了。”
“幽州……”楚惊云指尖轻叩桌面，“我记得，幽州附近有伙‘黑风寨’的山匪，专劫过往商旅？”
“世子的意思是……”
“沈怀瑾可是江南杏林世家的少主，身上值钱东西不少。”楚惊云微微一笑，“山匪劫财害命，再寻常不过，对么？”
“奴才明白，这就去安排。”
小太监躬身退下。密室重归寂静，只剩烛火噼啪作响。
楚惊云起身，走到墙边，那里挂着一幅画像——画中女子鹅黄宫装，眉目如画，正是慕容昭。他伸手，指尖虚抚过画中人的脸，眼神痴迷而阴冷。
“昭昭，你只能是我的。任何挡路的人，都得死。”
幽州官道，马车内。
沈怀瑾忽然打了个寒颤。
“公子，怎么了？”书童阿元问道。
“无事。”沈怀瑾掀开车帘，望向窗外。时值三月，江南早已草长莺飞，北地却依旧春寒料峭。官道两侧枯草未绿，远处山峦灰蒙蒙的，透着肃杀。
他此次北上，明为巡医，实则是担心姬清晏。北狄异动的消息已传至京城，雁回关必有一场恶战。他带了回春堂大半伤药，又重金购得一批金疮药、解毒散，足足装了三大车。
“公子，前面就是黑风岭了。”车夫老赵在外道，“这地界不太平，常有山匪出没。咱们是否绕道？”
沈怀瑾沉吟片刻：“绕道要多走两日，来不及。加快脚程，天黑前过岭。”
“是。”
马车加速，驶入山谷。两侧山势陡峭，林木茂密，正是伏击的好地方。沈怀瑾心中不安愈甚，悄悄从药箱底层摸出一包药粉，藏在袖中。
这是他特制的“迷魂散”，嗅之即倒，足够放倒十人。
刚藏好药粉，前方忽然传来一声唿哨。
“吁——”老赵猛地停车。
沈怀瑾掀帘望去，前方路上横着几根粗木，十余名黑衣蒙面人手持刀剑，拦住去路。为首者身形魁梧，独眼，提一把鬼头刀，狞笑道：
“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”
果然来了。
沈怀瑾心中冷笑，面上却做出惶恐状，下车拱手：“各位好汉，小可是江南行医的郎中，车上皆是药材，并无钱财。还请行个方便。”
“郎中？”独眼匪首打量他，“看你细皮嫩肉，穿戴讲究，像是没钱的？少废话，把值钱东西交出来，饶你不死！”
“好汉明鉴，小可……”
话音未落，斜刺里忽然传来一声厉叱：“光天化日，拦路抢劫，还有王法么！”
一道红影自山坡掠下，枪出如龙，直刺独眼匪首面门！
匪首大惊，挥刀格挡，“铛”的一声巨响，竟被震退三步。红影落地，却是个女子，高挑健美，小麦色皮肤，编满头小辫，饰以银铃兽牙，手持一杆红缨枪，英气逼人。
“哪来的娘们，多管闲事！”匪首大怒，挥刀扑上。
女子冷笑，枪尖一抖，化作点点寒星，竟是以一敌十，不落下风。她枪法凌厉，招式古怪，不似中原路数。沈怀瑾在旁看着，心中暗惊：这女子身手了得，但招式间杀气不足，似乎……未尽全力？
正思忖间，女子一枪挑飞匪首兵刃，枪尖抵住他咽喉：“滚。”
众匪见首领被制，面面相觑。独眼匪首咬牙：“姑娘是哪条道上的？报上名来，今日之辱，来日必报！”
“你不配知道。”女子手腕一压，枪尖刺破皮肤，渗出血珠，“三息之内，消失。否则，死。”
“撤！”匪首恨恨瞪她一眼，带着手下狼狈退去。
女子收枪，转身看向沈怀瑾：“你没事吧？”
沈怀瑾这才看清她面容。眉目深邃，鼻梁高挺，唇色嫣红，是种极具攻击性的美。尤其那双眼睛，琥珀色，在阳光下像猫科动物，野性难驯。
“多谢姑娘相救。”沈怀瑾拱手，“不知姑娘尊姓大名？”
“我叫月。”女子爽朗一笑，露出洁白牙齿，“你呢？一个文弱郎中，跑北边来做什么？不知道这儿乱得很么？”
“在下沈怀瑾，江南人士，北上巡医。”沈怀瑾不动声色，“月姑娘不是中原人吧？”
月眼神微闪：“你怎知？”
“姑娘枪法，似有草原路数。发饰也非中原样式。”沈怀瑾顿了顿，“且姑娘方才与匪首交手，最后那招‘鹰击长空’，收力三分——若是狄人‘金鹰卫’的杀招，该直取咽喉，不会留手。”
月脸色骤变，枪尖倏地指向沈怀瑾：“你究竟是谁？”
“行医之人。”沈怀瑾神色平静，“姑娘若想杀我灭口，请便。只是沈某死前有一问：狄人贵族，为何出现在中原境内，还出手救一个郎中？”
月死死盯着他，良久，缓缓放下枪。
“你果然不是普通郎中。”她收起敌意，反而笑了，“沈怀瑾……江南回春堂的沈家？”
“正是。”
“我听说过你。沈神医之子，十七岁便医好了南疆蛊毒，名扬天下。”月将枪扛在肩上，“我对中原名医向来敬佩。今日救你，算结个善缘。”
沈怀瑾心中疑惑更甚，却知不宜多问，只道：“无论如何，谢姑娘救命之恩。他日若有需要，沈某定当回报。”
“回报倒不必。”月摆摆手，转身欲走，又停住，“喂，沈郎中，你要去哪？”
“雍州。”
“雍州？”月回头，眼神古怪，“雍州正在打仗，你去送死？”
“正因打仗，才更需要郎中。”沈怀瑾微笑，“医者，救死扶伤，不分敌我。”
月怔了怔，深深看他一眼：“你是个怪人。不过……我喜欢怪人。”
她从怀中摸出一枚骨牌，丢给沈怀瑾：“这个给你。若在雍州遇到麻烦，去‘北风客栈’找掌柜，出示此牌，或可保你一命。”
沈怀瑾接过骨牌。牌身黝黑，刻着一轮弯月，背面是狄文，他看不懂。
“后会有期！”月纵身一跃，几个起落便消失在山林中。
沈怀瑾握紧骨牌，眉头微蹙。
这女子，究竟是何来历？
三日后，雁回关。
血战已持续三天三夜。
关墙上血迹斑斑，尸体堆积如山。滚木礌石早已用尽，火油也所剩无几。三千守军，已折损近半。
姬清晏左臂中了一箭，草草包扎，依旧立在城头指挥。玄甲破碎，满脸血污，唯有一双眼睛亮得骇人。
“世子！狄人又上来了！”
“弓弩手，放箭！”
箭雨倾泻，但狄人顶着盾牌，悍不畏死地涌上云梯。已有数十人爬上城墙，与守军短兵相接。
姬清晏拔剑，一剑劈翻一名狄人，鲜血溅了满脸。他抹了把脸，嘶声吼道：“陈冲！带人堵住左缺口！王虎，右翼交给你！死也要守住！”
“是！”
厮杀声、惨叫声、兵刃碰撞声，混杂成地狱之音。姬清晏机械地挥剑，砍杀，再挥剑。他不知杀了多少人，只觉手臂酸麻，虎口崩裂，鲜血浸透剑柄。
“轰——！”
一声巨响，城门剧烈震颤。
“他们在撞门！”有人嘶喊。
“倒金汁！”
滚烫的金汁（熔化的金属）从城头倾泻而下，关下传来凄厉惨叫。但撞击声只停了片刻，又再度响起。
“世子！城门撑不住了！”
姬清晏眼中血色翻涌。他奔下城墙，冲向城门。门后，数十士兵用身体抵着门栓，但城门已出现裂缝。
“让开！”
士兵们让开一条路。姬清晏走到门后，拔出“苍溟”，剑尖抵地，缓缓划了一个圆。
“惊涛营，列阵！”
还能战斗的士兵聚拢过来，约莫两百人，人人带伤，却无一人退缩。
“兄弟们。”姬清晏声音沙哑，却清晰传入每个人耳中，“城门若破，我等身后，便是雍州百姓。我们的父母妻儿，都在那里。”
他握紧剑柄，一字一句：“今日，我等或许会死。但死之前，多拉几个垫背的。让狄人知道，我天澜儿郎，宁可站着死，绝不跪着生！”
“宁可站着死，绝不跪着生！”众人齐吼，声震云霄。
“轰——！”
城门终于破碎。
狄人如潮水般涌入。
姬清晏第一个冲了上去。
剑光如雪，血花四溅。他仿佛不知疲倦，不知疼痛，只知挥剑，砍杀。惊涛剑法在他手中发挥到极致，每一剑都带走一条生命。
但狄人太多了，杀不完。
一名狄人骑兵策马冲来，长矛直刺他胸口。姬清晏侧身躲过，一剑斩断马腿，骑兵摔落，被他补上一剑。
又一名狄人挥舞弯刀砍来，他格开，反手刺穿对方咽喉。
第三名、第四名……
他像个血人，在敌阵中左冲右突。但身边同伴越来越少，陈冲倒下了，王虎倒下了，一个个熟悉的面孔倒在血泊中。
“姬清晏！受死！”
一声暴喝，乌维策马冲来，弯刀带着呼啸风声，当头劈下！
姬清晏举剑格挡。
“铛——！”
火星四溅。姬清晏虎口崩裂，鲜血淋漓，连退三步。乌维力量极大，这一刀震得他气血翻涌。
“小子，有点本事！”乌维狞笑，再次挥刀。
姬清晏咬牙硬接，每一刀都震得他手臂发麻。他左臂箭伤崩裂，鲜血染红绷带。
“世子！”亲卫拼死冲来，却被狄人乱刀砍倒。
姬清晏目眦欲裂。
乌维又是一刀劈来，他已无力再挡。千钧一发之际——
“咻！”
一支羽箭破空而来，直射乌维面门！乌维大惊，回刀格开。箭虽挡下，攻势已缓。
姬清晏趁机后退，循声望去。
关外山坡上，不知何时出现一支骑兵，约莫千人，皆着黑甲，打“秦”字旗。为首老将须发皆张，挽弓搭箭，又是一箭射来！
“秦”字旗……雍州都督秦远山！
援军到了！
乌维见势不妙，厉喝：“撤！”
狄人如潮水般退去。秦远山率军冲杀一阵，见狄人退远，也未深追，收兵入关。
“清晏！”秦远山翻身下马，快步走来，见姬清晏浑身是血，急道，“伤得如何？”
“皮外伤，不碍事。”姬清晏哑声道，看向他身后兵马，“秦叔，您怎么来了？雍州……”
“雍州无事。”秦远山扶住他，压低声音，“是粮草出了问题。刘昌那厮，拖延粮草，箭矢、伤药也迟迟未到。我察觉不对，亲自押送了一批过来，幸好赶上了。”
姬清晏心中一沉。
粮草拖延，箭矢短缺……这是有人要雁回关死。
“秦叔，刘昌是……”
“已经拿下，正在审。”秦远山眼中寒光一闪，“敢在战时动手脚，不管背后是谁，老子都要他付出代价！”
姬清晏点头，忽然眼前一黑，向前栽倒。
“清晏！”
秦远山一把扶住他，这才发现他后背还有一道刀伤，深可见骨，失血过多，能撑到现在全凭意志。
“军医！军医！”
七日后，雁回关，伤兵营。
姬清晏从昏睡中醒来时，已是深夜。
营帐内烛火昏暗，药味浓郁。他想动，却觉浑身剧痛，尤其是后背，像被火烧过。
“别动。”温和的男声传来。
沈怀瑾端着药碗走进来，见他醒来，松了口气：“你可算醒了。昏迷七天，我还以为你要去见阎王了。”
“怀瑾？”姬清晏声音嘶哑，“你怎么……”
“听说雁回关打仗，我能不来么？”沈怀瑾扶他坐起，喂他喝药，“秦都督派人给我送信，说你重伤，我日夜兼程赶来的。”
药很苦，姬清晏却一饮而尽：“战事如何？”
“狄人退了，但伤亡惨重。雁回关守军，十不存三。”沈怀瑾神色凝重，“你带来的惊涛营，活着的……不到五十人。”
姬清晏闭了闭眼，喉结滚动。
那些朝夕相处的兄弟，那些鲜活的面孔，都没了。
“不过乌维也讨不了好。”沈怀瑾续道，“秦都督那支援军来得及时，狄人折了至少八千。短时间内，应该无力再攻。”
姬清晏沉默良久，问：“粮草，查清了么？”
沈怀瑾放下药碗，压低声音：“刘昌招了，是京城有人指使。但他不知对方身份，只知是个太监，出手阔绰，许他事成后调回京城，官升三级。”
太监？
姬清晏眼神骤冷。宫中太监，能调动边关军需，背后之人，身份绝不简单。
“秦叔怎么说？”
“秦都督已八百里加急上奏朝廷，但……”沈怀瑾苦笑，“恐怕会石沉大海。那人既敢动手，必有后手。”
姬清晏握紧拳头，伤口崩裂，鲜血渗出绷带。
“清晏！”沈怀瑾急忙按住他，“你现在不能动怒。养好伤，从长计议。”
“从长计议……”姬清晏喃喃，眼中血色翻涌，“那些兄弟，等不了从长计议。”
沈怀瑾默然。
帐内寂静，只闻烛火噼啪。许久，姬清晏忽然道：“怀瑾，我昏迷时，做了个梦。”
“什么梦？”
“梦见京城，上元夜，灯火如海。”他声音很轻，像怕惊扰什么，“她站在灯下，对我笑，说等我回来。”
沈怀瑾心中一酸。
“然后呢？”
“然后我醒了。”姬清晏睁开眼，眸中一片清明，“所以，我得活着回去。那些兄弟的血，不能白流。背后之人，必须付出代价。”
他从枕下摸出那枚锦囊，紧紧握住。
平安符，青丝，还有她的期盼。
他不能死。
至少，不能死在这里。
同一夜，京城，昭阳宫。
慕容昭从噩梦中惊醒，浑身冷汗。
她梦见姬清晏满身是血，站在关墙上，对她笑。然后，一支箭射穿他胸口，他向后倒去，坠下万丈悬崖。
“不——！”
她猛地坐起，大口喘息。
“公主，怎么了？”守夜的锦绣急忙掌灯。
慕容昭脸色苍白，捂住心口。那里，痛得厉害。
“现在什么时辰？”
“丑时三刻。”
慕容昭掀被下床，走到窗边，推开窗。夜空漆黑，无星无月，像一口深井。
“锦绣，北关有消息么？”
“昨日兵部传来战报，说雁回关大捷，狄人已退。”锦绣小心翼翼道，“公主不必担心。”
大捷？
慕容昭苦笑。捷报背后，是多少人命？他……还好么？
“公主，您脸色不好，再睡会儿吧？”
“睡不着。”慕容昭摇头，走到书案前，铺纸研墨。
锦绣知她心事，默默退到一旁。
慕容昭提笔，却久久未落。她想写封信，可写什么？写给谁？深宫公主，私信边将，是大忌。
笔尖墨滴落，在宣纸上洇开一团黑。
她忽然想起那夜，他握着她的手，将玉佩塞进她掌心。掌心温热，像要把她灼伤。
“愿君平安。”
她低声说，像说给他听，也像说给自己听。
窗外，夜风呼啸，卷起落叶。
春天来了，北关的雪，也该化了吧。
雍州，北风客栈。
沈怀瑾站在柜台前，取出那枚骨牌。
掌柜是个干瘦老头，接过骨牌，脸色微变，打量沈怀瑾几眼：“公子从何处得来此物？”
“一位名唤‘月’的姑娘所赠。”沈怀瑾道，“她说，若遇麻烦，可来此寻掌柜。”
老头沉默片刻，将骨牌还给他：“公子要问什么？”
“我想知道，‘月’姑娘的真实身份。”
老头盯着他，良久，缓缓道：“阿史那·月，北狄左贤王之女，乌维堂妹。但她与乌维有杀父之仇，暗中联络我朝，意图借力推翻乌维。”
沈怀瑾心中一震。
狄人贵族，内斗，借力天澜……
“她为何救我？”
“月姑娘在寻医。”老头低声道，“左贤王生前中了一种慢性奇毒，月姑娘怀疑是乌维所为。她听说公子医术高明，故出手相救，结个善缘。”
原来如此。
沈怀瑾收起骨牌：“她如今在何处？”
“昨夜已离开雍州，行踪不明。”老头顿了顿，“公子，老朽多嘴一句：狄人之事，水深。公子是医者，救死扶伤便好，莫要卷入太深。”
“多谢提点。”
沈怀瑾转身离开客栈，心中波澜起伏。
北狄内斗，粮草被截，宫中黑手……
这潭水，比他想的更深。
而他那位至交好友，正置身漩涡中心。
三日后，雁回关。
姬清晏伤势稍愈，便坚持上城墙巡视。秦远山拗不过他，只好让人抬了软椅，送他上城头。
关墙尚未修复，血迹未干，处处是战争痕迹。士兵们默默清理战场，将同伴的遗体一具具抬下，排列整齐。
姬清晏看着那些年轻而苍白的面孔，许多他都能叫出名字：张三，李四，王五……都是跟着他从北关来的老兵。
“他们的抚恤，我亲自发。”他哑声道，“若有家眷，加倍。”
“是。”陈冲眼眶通红，他是少数活下来的惊涛营老兵之一。
姬清晏望向关外。荒漠依旧，风卷黄沙，仿佛什么都没发生过。但那些死去的人，再也回不来了。
“清晏。”秦远山走上城墙，神色凝重，“京中来信。”
姬清晏接过信，展开。是父亲姬长风的笔迹，只有短短几句：
“粮草事，已知。勿查，勿问，勿动。专心守关，保全自身。京中水深，为父自有计较。”
姬清晏握紧信纸，指节泛白。
父亲让他勿查，勿问，勿动。
可那些兄弟的血，就这么白流了么？
“秦叔。”他缓缓开口，“刘昌背后之人，您有线索么？”
秦远山沉默片刻，吐出三个字：“楚国公。”
楚惊云的父亲，镇国公楚云天。
姬清晏眼神骤冷。
“但无证据。”秦远山苦笑，“刘昌昨夜在狱中‘暴毙’，线索断了。”
好一个死无对证。
姬清晏望向京城方向，目光如冰。
楚惊云，是为了她么？
“清晏，听你父亲一句劝。”秦远山拍拍他肩，“现在不是时候。你好好养伤，守好雁回关。其他的，交给我们这些老家伙。”
姬清晏闭上眼，深吸一口气。
再睁眼时，眸中只剩一片沉静。
“我明白了。”
但他心中那团火，并未熄灭，只是深深埋藏。
楚惊云，今日之仇，他日必报。
而现在，他要活着，守住雁回关，守住北疆。
然后，堂堂正正地回去。
回到那座皇城，去见那个人。
告诉她，他活着回来了。
哪怕前路荆棘，哪怕血海深仇。
他必须回去。
（第三章完，约4500字）
后续预告：慕容昭从苏晚晴处得知楚家动作，冒险向父皇进言彻查粮草案，却遭太后训斥。沈怀瑾在雍州救治难民时，意外发现瘟疫苗头，而病源竟与北狄有关。姬清晏伤势渐愈，却接到密报：乌维并未退兵，而是在百里外秘密集结，更联合西戎，欲南北夹击。与此同时，阿史那·月深夜潜入雁回关，带来一个惊人消息：乌维手中，握有天澜朝中某位重臣的通敌密信……