三日光阴转瞬即逝，青云宗外门早已被外门小比的氛围彻底笼罩。
演武场中央，三丈高的青石擂台矗立正中，台面由千年青石铺就，坚硬无比，四角刻着淡金色的防护阵纹，是宗门为防止弟子比试时力量失控伤及旁人特意布设。擂台两侧搭起两座高台，左侧是外门执事与长老的观赛席，右侧则留给内门前来观摩的弟子。放眼望去，整个演武场人头攒动，喧闹声此起彼伏。
外门小比，是外门弟子改变命运的唯一捷径。拔得头筹者，不仅能直接升入内门，还能获得长老亲传、灵石丹药、上品功法等丰厚奖励；即便是位列前十，也能得到宗门资源倾斜，从此脱离底层。正因如此，但凡有几分实力的外门弟子，无不摩拳擦掌，渴望在擂台上一展身手。
人群之中，关于苏玄报名参赛的议论，早已传得沸沸扬扬。
“你们听说了吗？那个三年引气不成的苏玄，居然真的报名小比了！”
“真是自不量力，刚侥幸引气入体，才引气一层的修为，也敢上台送死？”
“赵虎师兄早就放话要在擂台上收拾他，我看他这次是要把三年的脸都丢光。”
讥讽、嘲笑、看热闹的声音交织在一起，所有人都把苏玄当成了小比开场前的笑料。在他们眼中，无灵根的废物即便引气入体，也依旧是废物，根本翻不起任何浪花。
对此，苏玄全然没有放在心上。
这三日里，他始终待在那处无人打扰的山坳之中，未曾踏出一步，全身心投入修炼。万化道基如同一个永不停歇的灵源，日夜自动吸纳天地灵气，再将驳杂灵气彻底净化为最精纯的本源之力，融入苏玄四肢百骸。
相比刚激活道基时，他的修为早已突飞猛进。
【修行进度：72%】
【基础剑式领悟入微，肉身强度大幅提升】
【化尘引气诀运转自如，灵气操控精度提升】
淡白色的灵气在苏玄体内经脉中平稳流淌，原本干枯狭窄的经脉被灵气冲刷得愈发宽阔坚韧，凡俗肉身也在灵气滋养下悄然蜕变，力气、速度、感知力都远超同境修士。他依旧握着那柄锈迹斑斑的铁剑，三年如一日的劈、刺、撩、斩，在灵气加持下，早已不是单纯的动作重复，而是蕴含了一丝剑理，看似朴实，却暗藏力道。
苏玄缓缓收剑，立于青石之上，深吸一口气。空气中的灵气顺着呼吸涌入体内，与丹田内的灵气融为一体，周身气息平稳内敛，没有丝毫外泄，看上去依旧是那个不起眼的引气一层弟子。
他很清楚，木秀于林，风必摧之。如今他根基尚浅，贸然暴露实力，只会引来不必要的觊觎与麻烦，低调蓄力，才是最稳妥的选择。
待到夕阳西斜，山坳被暮色笼罩，苏玄才转身返回外门居所。
返程途中，他恰巧遇上了前来寻他的林婉儿。
林婉儿是与苏玄同期上山的弟子，资质普通，却心性纯善。三年来，唯有她不曾嘲笑过苏玄，偶尔还会偷偷给苏玄送些干粮丹药。此刻少女眉头紧蹙，脸上满是担忧，见到苏玄，立刻快步上前。
“苏玄，你真的要参加明日的小比？”林婉儿声音压低，语气急切，“赵虎是引气三层的修为，外门弟子里少有对手，他还记着练剑场的仇，必定会对你下重手。你刚引气入体，根本不是他的对手，不如现在就放弃参赛，免得受皮肉之苦。”
苏玄看着少女眼中真切的关切，心中微动。在这冷漠势利的外门，这份善意显得格外珍贵。
他轻轻摇了摇头，语气平静却带着不容动摇的坚定：“我必须去。”
三年的隐忍，三年的屈辱，三年来所有人的冷眼与嘲讽，他需要一个了断。青云宗是他唯一的容身之地，他唯有靠自己打出一条路，才能真正在这里立足，而外门小比，就是他的第一步。
林婉儿见他心意已决，知道劝说无用，只能轻轻叹了口气，从怀中掏出一个瓷瓶递了过去：“这是三枚疗伤的清瘀丹，你拿着。明日比试时切记不要逞强，打不过就立刻认输，性命要紧。”
苏玄没有推辞，接过瓷瓶收入怀中，微微点头：“多谢。”
简单两字，却藏着谢意。林婉儿看着他依旧平淡的神情，终究不再多言，只是再三叮嘱他小心，才转身离去。
回到狭小的石屋，苏玄将门关上，隔绝了外界的喧嚣。
屋内陈设简陋，只有一张石床、一张石桌，除此之外再无他物。三年来，他便是在这方寸之地，熬过了无数个日夜。苏玄盘膝坐在石床之上，将怀中的清瘀丹放在一旁，闭目调整状态。
万化道基缓缓运转，体内灵气按照《化尘引气诀》的路线周天循环，每一次循环，灵气都变得更加精纯凝练。他没有急于提升境界，而是将全部心神放在灵气操控与剑式磨合上，三年的苦练与如今的灵气完美融合，剑与身、身与意，渐渐达到合一之境。
他很清楚，外门小比采取抽签对决制，第一轮对手未知，但以他的修为，必然会被视作软柿子。而赵虎，更是绝不会放过任何一个羞辱他的机会，即便首轮不相遇，后续也一定会被刻意安排对决。
引气三层与引气一层，看似境界差距悬殊，但苏玄凭借万化道基提纯的精纯灵气、入微级的基础剑式，以及远超常人的肉身强度，未必没有一战之力。
夜深人静，青云山脉陷入沉寂，唯有淡淡的灵气在空气中缓缓流淌。
苏玄静坐一夜，周身气息愈发沉稳，直到天边泛起鱼肚白，才缓缓睁开双眼。眸中精光一闪而逝，随即恢复平日的平淡，体内灵气充盈，状态调整至巅峰。
他拿起枕边那柄锈迹斑斑的铁剑，剑柄被三年的掌心老茧磨得光滑，握在手中，心意相通，轻重适宜。
今日，便是外门小比开启之日。
苏玄推开屋门，清晨的空气带着山间的清冷，远处演武场的喧闹声已经隐隐传来。他步履平稳，朝着演武场走去，一路之上，路过的外门弟子纷纷投来戏谑、鄙夷的目光，指指点点，议论不休。
“看，那个废物来了，还真敢去擂台啊。”
“等会儿看他怎么被人揍趴下，真是笑死个人。”
“我赌他撑不过一招，直接被打下台。”
面对这些刺耳的话语，苏玄目不斜视，脚步未曾有半分停顿，径直走入演武场。
此刻的演武场早已人山人海，四周石凳上坐满了弟子，擂台前的空地上，参赛弟子整齐列队，负责登记的外门弟子正在逐一核对名单，分发号牌。
苏玄走到队伍末端，静静等待。
不多时，一道嚣张的脚步声由远及近，身材高大的赵虎带着两名跟班，径直走到苏玄面前，居高临下地打量着他，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“苏玄，我还以为你不敢来了。”赵虎双臂抱胸，引气三层的灵气微微外泄，形成一股压迫感，朝着苏玄笼罩而去，“既然敢报名，就别想着退缩，等会儿擂台上，我会让你知道，废物永远都是废物，就算引气入体，也不配和我站在同一个地方。”
他身后的跟班立刻附和哄笑。
“虎哥，别跟他废话，等会儿直接把他打残，让他记住教训！”
“一个引气一层的垃圾，也敢参加小比，简直是玷污擂台！”
周围的弟子纷纷侧目，却无人敢上前劝阻。赵虎在外门势力不小，又有内门亲戚撑腰，众人都不愿招惹麻烦。
赵虎的灵气压迫落在苏玄身上，若是换做普通引气一层弟子，早已脸色发白，站立不稳。可苏玄有万化道基加持，肉身坚韧，灵气精纯，那点压迫力如同清风拂面，根本无法撼动他分毫。
苏玄抬眼，平静地看向赵虎，没有愤怒，没有畏惧，只有一片淡漠：“擂台之上，手底下见真章即可，废话无用。”
这句话彻底激怒了赵虎。
他没想到，一个被他视作蝼蚁的人物，居然敢如此跟他说话。赵虎脸色一沉，身上灵气骤然暴涨，便想在台下动手，却被一旁维持秩序的执事冷眼喝止。
“比试尚未开始，胆敢私斗，直接取消参赛资格！”
执事的声音冰冷威严，赵虎心中一凛，强行压下怒火，恶狠狠地瞪着苏玄，咬牙切齿道：“算你走运，等会儿擂台上，我定要让你跪地求饶！”
说罢，赵虎甩袖离去，临走前的眼神，充满了杀意。
苏玄对此毫不在意，领取了自己的号牌——三十六号，便站在一旁，闭目养神，等待比试开始。
片刻后，负责主持小比的周执事登上擂台，目光扫过台下众人，声音浑厚，传遍整个演武场。
“外门小比，今日正式开启！比试规则，点到为止，不可下死手，不可毁人修为，违规者，逐出宗门！现在，按照号牌顺序，依次上台对决！”
话音落下，台下爆发出一阵欢呼。
第一场比试很快开始，两名引气二层的弟子上台交手，招式凌厉，灵气激荡，引得台下阵阵喝彩。苏玄站在人群中，静静观察着台上的比试，将外门弟子的出手习惯、功法路数一一记在心中。
他看得很清楚，外门弟子大多修炼粗浅功法，招式花哨，却根基不牢，灵气操控粗糙，远不如他这般精纯凝练。
一场场比试接连进行，有人欢喜有人愁，获胜者意气风发，失败者垂头丧气。很快，便轮到了三十几号的对决。
“三十六号苏玄，对四十七号张猛！”
随着执事的唱名声响起，整个演武场瞬间安静了一瞬，随即爆发出更大的哄笑声。
所有人的目光都集中在了苏玄身上，眼神里满是看热闹的戏谑。
张猛是外门有名的莽汉，引气二层修为，力大无穷，一手开山拳刚猛霸道，在之前的比试中，更是一拳将对手打下台，实力不容小觑。
苏玄对张猛，在所有人看来，这是一场毫无悬念的碾压。
“完了完了，苏玄第一个就遇上张猛，这下连赵虎的面都见不到，直接被淘汰了！”
“我就说他是来凑数的，引气一层打引气二层，怎么可能赢？”
“等着看吧，马上就要被一拳打飞了！”
哄笑声中，身材壮硕的张猛纵身跳上擂台，居高临下地看着苏玄，咧嘴一笑，露出满口白牙，语气嚣张：“苏玄，我劝你直接认输，免得被我打伤，毕竟，我可不会对废物手下留情。”
苏玄没有说话，脚步轻点，身形平稳地跃上擂台。
没有花哨的身法，没有磅礴的灵气，只是最简单的起跳，却稳如泰山，落在擂台之上，没有发出半点声响。
这一幕落在周执事眼中，老者眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
这份沉稳的身法，绝非普通刚引气入体的弟子能做到。
苏玄手持锈铁剑，静静站在擂台一侧，目光平静地看向对面的张猛，缓缓抬手，摆出了最基础的起剑式。
劈、刺、撩、斩，四年苦练，今朝，终要见血。
台下的喧闹依旧，所有人都等着看苏玄落败的狼狈模样，赵虎更是靠在石柱上，嘴角挂着冷笑，等着看苏玄被狠狠羞辱。
没有人知道，这方小小的青石擂台，将会成为苏玄洗刷三年屈辱的起点。
执事看着台上两人，高声宣布：“比试，开始！”