晨光熹微，薄雾如纱。
大荒东域，云州边境，有一片连绵百里的桃林。每逢春日，这里便是粉色的海洋，花瓣随风飘落，如同下起了一场永不停歇的花雨。桃林深处，有一条清澈见底的小溪，溪水潺潺，滋养着这片世外桃源。
溪边，一个少年正背着药篓，在晨雾中穿行。
少年约莫十五六岁，身形略显单薄，却透着一股子灵动。他穿着洗得发白的青色短打，裤脚卷到膝盖，赤着双脚踩在湿润的泥土上。晨光透过桃枝的缝隙，在他清秀的脸上投下斑驳的光影。
这少年名叫苏念，小名远志，是桃源村猎户苏大强的独子。
“远志“二字，取自一味草药——远志，安神益智。父亲苏大强虽不识字，却听村里的郎中说这味药能“定志安心“，便给儿子取了这么个名字，希望他能平安长大，志向坚定。
可惜天不遂人愿。
苏念七岁那年，父亲进山打猎，遭遇妖兽袭击，虽然捡回一条命，却伤了脑袋，从此疯疯癫癫，时好时坏。好好的一个家，就这么垮了。
“嘿！小兔子，别跑！“
苏念轻喝一声，身形如灵猴般窜出，一把抓住了一只正在啃食草药的白兔。那兔子也不挣扎，乖乖地任他抱在怀里，还用脑袋蹭了蹭他的手心。
“你这家伙，又来偷吃我的药草。“苏念笑骂着，从药篓里拿出一株新鲜的车前草，“吃吧吃吧，算我欠你的。“
白兔欢快地啃食起来。
苏念坐在一块青石上，望着满眼的桃花，轻轻哼起了山歌：
“桃花开，春风来，
山里娃儿采药来。
采了药，换米柴，
养活奶奶和痴呆……“
歌声清亮，在桃林中回荡。几只小鸟被惊起，扑棱棱地飞向天空。
苏念摸了摸怀里的白兔，叹了口气：“小白，你说我爹的病，还能治好吗？“
白兔当然听不懂，只是继续啃草。
“白师父说，爹这是神魂受损，除非有金丹境的大修士出手，否则……“苏念没有说下去，只是眼神黯淡了几分。
金丹境的大修士，那是传说中的存在。据说整个云州，金丹境的修士也不过一手之数，而且个个高高在上，岂会为了一个凡人猎户出手？
“不过没关系，“苏念很快振作起来，拍了拍药篓，“等我攒够了钱，就去城里请郎中。就算治不好爹，至少能让奶奶过上好日子。“
他站起身，拍了拍屁股上的泥土，继续向桃林深处走去。
这片桃林，是苏念最熟悉的地方。从八岁起，他就跟着村里的采药人白师父在这里辨认草药。十年来，这里的一草一木，他都了如指掌。
“这是金银花，清热解毒……这是板蓝根，凉血利咽……这是三七，止血化瘀……“
苏念一边走，一边念叨着，时不时弯腰采摘。他的动作娴熟而轻柔，既不会伤到药草的根茎，又能保证药效最佳。
这是白师父教他的。
“采药如行医，要心怀敬畏。“白师父常说，“每一株药草，都是天地精华所聚，我们要取之有道，用之有度。“
苏念深以为然。
日头渐高，雾气散尽，桃林里渐渐热了起来。苏念的药篓已经装了大半，里面有金银花、板蓝根、三七、黄芪、当归……都是常见的药材，虽然不值什么大钱，但积少成多，一个月下来，也能换几斗米。
“差不多了，该回去了。“苏念看了看天色，正准备下山，突然听到不远处传来一阵微弱的呻吟声。
“嗯？“
苏念眉头一皱，循声走去。
穿过一片茂密的桃枝，他看到了一个熟悉的身影——王大叔。
王大叔是村里的猎户，四十来岁，满脸络腮胡，平日里对苏念颇为照顾。此刻，他却倒在一片灌木丛中，脸色发青，嘴唇发紫，浑身抽搐。
“王大叔！“
苏念大惊，连忙跑过去。他一眼就看出，这是中毒的征兆。
“蛇……蛇咬……“王大叔艰难地吐出几个字，指了指自己的小腿。
苏念低头一看，只见王大叔的小腿上有两个细小的牙印，周围已经红肿发黑。伤口附近，还有一条被踩死的毒蛇，三角形的脑袋，灰褐色的花纹——是五步蛇！
“王大叔，别动！“苏念急道，“越动毒发越快！“
他迅速从药篓里翻出几味草药，嚼碎后敷在伤口上，又从怀里掏出一把小刀，在伤口处划了一个十字，用力挤压，让毒血流出。
“忍着点，有点疼！“
王大叔咬紧牙关，额头上冷汗直冒。
苏念一边挤毒血，一边观察王大叔的脸色。见青气稍退，他松了口气，又取出几味草药，嚼碎后喂给王大叔服下。
“这是半边莲、白花蛇舌草，能解蛇毒。王大叔，你先别说话，休息一会儿。“
王大叔感激地点点头，闭上眼睛。
苏念守在他身边，时不时检查一下伤口。约莫一炷香的时间，王大叔的脸色渐渐恢复正常，呼吸也平稳了许多。
“小……小远志……“王大叔睁开眼，声音虚弱，“多亏了你……不然我这条老命……就交代在这儿了……“
“王大叔，您别这么说。“苏念扶他坐起来，“乡里乡亲的，应该的。您感觉怎么样？能走吗？“
“能……能走……“王大叔试着站起来，却一个踉跄，差点摔倒。
苏念连忙扶住他：“我送您回去吧。“
“这……这怎么好意思……“王大叔有些过意不去。
“没什么不好意思的。“苏念把药篓背好，搀扶着王大叔，“您家在东头吧？我送您回去。“
两人一瘸一拐地往山下走去。
路上，王大叔感慨道：“小远志，你这医术，真是越来越厉害了。白师父教得好，你也学得好。将来啊，肯定能成为一个大郎中。“
苏念笑了笑：“王大叔过奖了。我就是瞎学，能帮人一点是一点。“
“你这孩子，就是太谦虚。“王大叔叹了口气，“你爹……唉，苦了你和你奶奶了。“
苏念沉默了一下，说：“不苦。奶奶常说，人活着，就有希望。“
“说得好！“王大叔拍了拍他的肩膀，“你奶奶是个明白人。你爹虽然疯了，但有你这么个孝顺儿子，也是他的福气。“
说话间，已经到了王大叔家门口。
王婶听到动静，连忙跑出来，见状大惊：“当家的，你这是怎么了？“
“被蛇咬了，多亏小远志救了我。“王大叔说。
王婶一听，连忙拉着苏念的手，千恩万谢：“小远志，真是太谢谢你了！快进屋喝口水，婶子给你煮鸡蛋！“
“不了不了，“苏念连忙摆手，“我还得回去给奶奶做饭呢。王大叔的毒已经解了大半，我再给他留点药，按时服用，休息几天就没事了。“
他从药篓里分出几味草药，递给王婶，又叮嘱了几句注意事项，便告辞离去。
“小远志！“王大叔在身后喊道，“改天来家里吃饭！“
“知道了！“苏念头也不回地挥挥手，身影消失在桃林中。
走在回家的路上，苏念的心情格外舒畅。
救人一命，胜造七级浮屠。虽然他不信什么浮屠，但能帮助别人，本身就是一种快乐。
“奶奶说得对，人心中要有善念，可能一时奸人得势，但长久正必胜邪。“苏念喃喃自语，“白师父也是这么说的。“
他抬头看了看天，日头已经升得很高了。
“糟了，奶奶该等急了！“
苏念加快脚步，向家里跑去。