“顾……大人。”
张彪从牙缝里挤出这两个字，脸色比吃了苍蝇还难看。他堂堂京兆府的总捕头，在神都地面上也是一号人物，现在居然要听一个从九品录事的调遣。
这传出去，他张彪的脸往哪儿搁？
“别，千万别！”顾三思吓得连连摆手，姿态放得极低，“张捕头，您是前辈，是行家。我就是个动笔杆子的，啥也不懂，还得全靠您。您叫我小顾，或者三思就行。”
伸手不打笑脸人。顾三思深谙此道。
他现在就是个光杆司令，裴怀安那老狐狸把烂摊子一丢就跑了，他要想查案，还得指望京兆府这帮地头蛇。
张彪见他态度谦卑，脸色稍霁，但语气依旧生硬：“那顾……小顾，你说吧，接下来怎么查？是去查访死者的人际关系，还是去追查凶器？”
按照常规流程，既然确定是他杀，就该从这两方面入手。
“不急，不急。”顾三思摆摆手，一脸“胸有成竹”的懒散，“张捕头，能不能麻烦您一件事？”
“你说。”
“能不能……先找个地方让我吃口饭？”顾三思摸了摸自己咕咕叫的肚子，可怜巴巴地说道，“我午觉没睡好，早饭也没吃，现在头晕眼花，实在想不出东西。”
张彪：“……”
他身后的几个捕快也是面面相觑，怀疑自己是不是听错了。
这都火烧眉毛的命案了，这位新上任的“主官”，第一件事竟然是吃饭？
“行！”张彪咬着后槽牙道，“我这就带你去神都最好的酒楼！”
他倒要看看，这小子葫芦里卖的什么药！
一个时辰后，神都一家不起眼的羊汤馆。
顾三思捧着一个大海碗，“呼噜呼噜”地喝着羊汤，又啃了两个刚出炉的烧饼，整个人才终于活了过来。
张彪坐在他对面，一口没动，就这么直勾勾地盯着他。
“嗝……”顾三思打了个饱嗝，满足地擦了擦嘴，“活过来了。”
“吃饱了？”张彪冷冷地问。
“饱了饱了。”
“那可以查案了吧？”
“当然。”顾三思点点头，然后对张彪说道，“张捕头，你经验丰富，外围的查访就拜托你了。比如钱主事生前都和谁结了怨，昨晚谁有作案时间之类的。这些我不在行，还得您来。”
张彪眉头一挑，这小子还算识相。
“那你呢？”
“我嘛……”顾三思神秘一笑，“我去个清净点的地方。”
户部衙门，账房。
这里比大理寺的档案库还要枯燥，空气中飘散着的全是铜钱的臭味和算盘珠子的“噼啪”声。
顾三思要的就是这个效果。
他没有去查什么惊天动地的线索，而是直接申请调阅了死者钱方近三年来经手的所有账目。
在他看来，一个官员的秘密，要么藏在床上，要么就藏在账上。
钱主事一个半大老头，估计也没什么风流韵事。那问题，十有八九就出在钱上。
张彪不理解，觉得他是在做无用功。但这是顾三思的命令，他也只能捏着鼻子派了两个识字的衙役跟着。
顾三思也不解释，一头扎进了堆积如山的账册里。
他翻看的速度不快，但极其专注。他没有去核对那些复杂的收支数目，那会累死人。
他看的，是格式，是笔迹，是墨迹的深浅。
一个人的习惯是很难改变的。一个做了几十年账房的老吏，他的书写习惯、记账格式，会像烙印一样刻在骨子里。
时间一点点过去，两个跟着他的衙役已经昏昏欲睡，顾三思却像是发现了新大陆，眼睛越来越亮。
问题找到了！
就在最近三个月的账目里。
之前的账册，钱方的字迹虽然工整，但偶尔会有涂改，或者墨色不均的地方，这很正常。
可这三个月的账册，完美得像刻印出来的一样！
每一笔，每一划，都无可挑剔。没有任何涂改，墨色均匀，格式标准得能当成教科书。
太干净了。
干净得就像是……有人在旁边拿着刀，逼着他写的。
或者说，这不是他写的，而是有人模仿他的笔迹，重新誊抄了一遍！
为了掩盖什么？
顾三思的心沉了下去。这案子，比他想象的还要深。
他正准备将这几本有问题的账册抽出来，一个阴阳怪气的声音忽然在门口响起。
“哟，这不是大理寺的顾大人吗？怎么有空来我们户部视察工作了？”
顾三思抬起头，只见门口站着一个身穿华服的年轻公子，面色倨傲，手里摇着一把洒金折扇，身后跟着两个膀大腰圆的家丁。
顾三思不认识他，但从他身上那股嚣张跋扈的劲儿，就知道来头不小。
“这位公子是？”顾三思站起身，拱了拱手。
“放肆！”那公子身后的家丁立刻喝道，“这位是户部柳侍郎家的公子！柳乘风！”
户部侍郎？那就是钱主事的顶头上司的儿子。
来得早不如来得巧啊。
“原来是柳公子，失敬失敬。”顾三思脸上立刻堆起了谄媚的笑容，活像个见了主子的哈巴狗，“下官顾三思，见过柳公子。”
柳乘风用折扇指了指那堆账册，皮笑肉不笑地说道：“听说顾大人在查我爹手下钱主事的案子？查得怎么样了？一个赌鬼欠债自杀，有什么好查的？别是有些人，想借题发挥，往我们户部身上泼脏水吧？”
这话里的威胁意味，已经毫不掩饰了。
顾三思心里明镜似的，但脸上却是一副惶恐不安的表情。
“不敢不敢！”他连连躬身，“柳公子您误会了！我就是个小录事，哪懂什么查案啊！都是我们裴大人，他非说程序要走全套，让下官来核对一下账目，看看有没有亏空。您也知道，我们裴大人就是个犟脾气，认死理。”
他一边说，一边悄悄把那几本有问题的账册塞回了原处。
“下官查了半天了，这账目清清楚楚，一目了然，钱主事真是个两袖清风的好官啊！就是可惜，染上了赌瘾，唉……”
他装模作样地叹了口气，把一个胆小怕事、唯唯诺诺的小官形象演得活灵活现。
柳乘风看到他这副怂样，脸上的倨傲更甚，眼中的轻蔑毫不掩饰。
“算你识相。”他“啪”的一声合上折扇，“既然账没问题，那这案子也就是个自杀了。顾大人，你是个聪明人，知道该怎么写结案陈词吧？”
他走上前，用扇子拍了拍顾三思的肩膀，压低声音道：“把案子了了，我爹不会亏待你。以后你在神都，有什么事，报我柳乘风的名字。”
这是赤裸裸的威逼利诱了。
顾三思点头如捣蒜，脸上笑开了花：“多谢柳公子！多谢柳公子提携！下官明白，下官全明白！这就是一桩普通的自杀案，是意外，是悲剧！”
他表现得如此上道，让柳乘风非常满意。
柳乘风哈哈一笑，转身准备离去。
就在他转身的一刹那，顾三思仿佛突然想起了什么，“哎呀”了一声。
“柳公子，您留步！”
柳乘风不耐烦地回头：“还有什么事？”
顾三思一脸谄媚地凑上去，声音压得更低，带着一丝神秘和讨好：
“公子，下官就是好奇。你说这凶……哦不，这死者钱主事，也真是的，你说他一个大男人，怎么喜欢用那么金贵的苏绣丝线来自尽呢？那玩意儿可不便宜啊，比寻常的麻绳、白绫贵多了。下官刚才在现场，看到那丝线的光泽，啧啧，跟您今日腰带上垂下来的那根穗子，简直一模一样！”
柳乘风脸上的笑容，瞬间凝固了。
他下意识地低头看了一眼自己的腰带。
那是一根由江南织造局特供的云锦丝绦，末端编着一缕精致的流苏，用的正是最上等的苏绣五彩丝线。
而顾三思提到这个细节的时候，眼睛正不经意地瞟过他的腰间。
现场的物证，只有大理寺和京兆府的核心人员知道。他一个外人，是怎么知道自尽用的是“苏绣丝线”的？
除非……他根本不是外人！
柳乘风的脸色，在一瞬间由白转青，又由青转红。
他意识到自己被耍了！
这个看起来像哈巴狗一样的家伙，根本不是在讨好他，而是在套他的话！他刚才那番话，看似无意，实则是在试探自己是否知晓现场的细节！
“你……”柳乘风指着顾三思，气得浑身发抖。
“下官怎么了？”顾三思一脸无辜，眨了眨眼睛，“下官就是觉得，钱主事一个大男人，用这么精细的玩意儿，有点……娘娘腔。柳公子您风流倜傥，用这个就再合适不过了。”
他还在笑，但那笑容在柳乘风看来，却充满了嘲讽。
“你给我等着！”
柳乘风从牙缝里挤出四个字，再也维持不住风度，猛地一甩袖子，带着两个家丁，狼狈不堪地快步离去。
看着他几乎是落荒而逃的背影，顾三思脸上的谄媚笑容慢慢收敛，取而代之的是一片冰冷的平静。
跟老子玩心理战？你还嫩了点。
他转过身，从书架上重新抽出那几本有问题的账册，抱在怀里。
“我们走。”他对旁边两个已经看傻了的衙役说道。
这下，人证和物证的线索，都有了。
可顾三思的心情却愈发沉重。
户部侍郎的公子，这么快就跳了出来。说明钱主事的死，百分之百和户部的贪腐有关。
能让一个侍郎的儿子亲自出面来威胁恐吓，这背后牵扯的利益，恐怕是一个天文数字。
这水，比他想象的还要深，还要浑。
他抱着账册走出户部衙门，一辆不起眼的黑色马车正停在不远处的巷口。
车帘掀开，露出了裴怀安那张波澜不惊的脸。
“上车。”
顾三思叹了口气，认命地上了车。
“大人，您都看见了？”
“嗯。”裴怀安点点头，递给他一个卷轴，“柳乘风只是个跳梁小丑，他爹柳侍郎，也不过是别人的棋子。”
顾三思接过卷轴，打开一看，瞳孔骤然一缩。
那是一份情报，上面清清楚楚地写着：钱方死前最后一个约见的人，并非柳乘风，而是……
东宫太子少师，于谦之。
一个比户部侍郎品级更高，权势更重，也更不可能出现在这里的人物。
“大人，”顾三思的声音有些发干，“这案子的水……好像比我的命都长。”
裴怀安看着他，淡淡一笑。
“所以，才需要你这条聪明的鱼，去把它搅得更浑。”
马车缓缓启动，驶入神都繁华的街道。
顾三思握着那份卷轴和那几本账册，只觉得像是握着两块滚烫的烙铁。
他被裴怀安，彻底推到了风口浪尖上。