黑石寨后山的“塌陷洞口”位于一处背阴的山坳，周围林木稀疏，土地呈现出一种不健康的黑褐色，空气中弥漫着淡淡的硫磺与腐朽混合的异味。洞口直径约有一丈，被数块巨大的山石草草封堵，石缝间还用暗红色的、不知名的颜料画满了扭曲的符文，显然是大祭司的手笔。但此刻，那些符文已有多处剥落、黯淡，最下方的一块巨石边缘，竟有数道新鲜的、深深的抓痕，非人力所能为。
“就是这里了。”石阿公指着洞口，声音发颤，“昨晚的撞石头声，就是从这里传来的。几位道长，千万小心，这洞……邪性得很。”
林长青缓步上前，无视石阿公等人的劝阻，伸手拂过那些抓痕。指尖传来冰冷、粗粝的触感，以及一丝残留的、暴戾的凶煞之气。这气息，与尸蛊、与青铜箭簇、与落魂坡深处传来的“脉搏”，同出一源，却更加凝实、狂躁。
“封是封不住的。”他收回手，对石阿公道，“此洞与地脉凶煞相连，堵其口，如同堵洪水于涓涓细流，徒劳无功。需得入内，探其根源，方有可能化解。”
“入、入洞？”石阿公与身后的苗人武士皆是大惊失色，“道长，万万不可！这洞深不见底，下去的人都没能上来，里面定有吃人的妖怪！”
“无妨。”九叔上前一步，桃木剑斜指洞口，眉宇间尽是老江湖的沉稳与锐气，“妖魔鬼怪，老子见得多了。老四，你在洞口接应，布下阵法，防止里面的东西逃出来，也防着外面的东西趁虚而入。长青，我们下去。”
“好。”四目道长点头，立刻从背囊中取出令旗、符纸、朱砂等物，开始在洞口周围布设茅山“锁阴阵”。阿吉也鼓起勇气，帮忙打下手。
林长青与九叔对视一眼，各自取出法器。长青手持拷鬼杖，杖头悬挂的三清铃在寂静的山坳中发出清脆的微鸣；九叔则将桃木剑背在身后，换上了一柄更加适合狭小空间搏杀的短柄金钱剑，另一手扣着数道雷火符。
“石阿公，烦请带人退后十丈，无论洞内发生何事，不得靠近。”长青嘱咐一句，随即深吸一口气，与九叔合力，将堵洞的巨石缓缓推开一道仅容一人侧身通过的缝隙。
一股浓烈得化不开的阴寒、腥臭、混杂着金属锈蚀的气息，如同实质般从缝隙中喷涌而出，令人作呕。缝隙内漆黑一片，深不见底，仿佛直通九幽。
“我先下。”九叔艺高人胆大，取出一根绳索系在腰间，另一头交给四目，口中咬住一根燃着的短香（用以探测空气和驱散毒虫），一手持金钱剑，一手握着火折子，矮身钻入缝隙。
林长青紧随其后。缝隙内陡峭向下，岩壁湿滑，布满黏腻的苔藓。下行不过丈许，便觉温度骤降，阴风刺骨。火折子的光芒只能照亮身前三尺，四周是无尽的黑暗与死寂，唯有绳索摩擦岩壁的沙沙声，以及彼此压抑的呼吸。
约莫下行二十余丈，脚下终于触到实地。此处空间豁然开朗，竟是一处巨大的天然溶洞。洞顶垂下无数奇形怪状的钟乳石，在火光映照下，如同择人而噬的獠牙。地面散落着大量破碎的陶片、锈蚀的青铜器残件，以及……累累白骨！那些白骨姿态各异，有的相互纠缠，有的匍匐向前，有的高举兵器，仿佛在生命最后一刻仍在奋力搏杀，无声地诉说着数千年前那场战争的惨烈。
空气中弥漫的“兵戈”煞气与怨念，浓郁得几乎令人窒息。林长青胸前的闾山玉佩剧烈发烫，仙官玉印也微微震颤，自发地散发出温润的金光，将侵袭而来的凶煞怨气逼退几分。
“好重的煞气！”九叔脸色发白，以金钱剑护住周身，警惕地扫视四周，“此地……简直就是个万人坑！不，是古战场遗址！”
“不止是遗址。”林长青法眼全开，望向溶洞深处。只见洞穴更深处，并非自然形成，而是人工开凿的痕迹，隐约可见石阶、残破的壁画，以及……一座坍塌了小半的、以巨石垒砌的古老祭坛！祭坛周围，散落着更多完整的青铜兵器、铠甲残片，甚至还有几具相对完整的、身着奇异服饰的干尸，围坐在祭坛周围，似在举行某种仪式时突然死亡。
而那股令人心悸的凶煞之气源头，正是来自那坍塌的祭坛之下！那里，地面裂开一道数尺宽的缝隙，深不见底，暗红色的、如有实质的煞气正如同活物般，从裂缝中丝丝缕缕地渗出、飘散，融入整个洞穴的空气之中。
“兵主煞穴……”林长青喃喃自语，印证了最坏的猜测。此地，恐怕是上古时期，蚩尤部落在此设立的一处祭祀“兵主”、汇聚战魂凶煞的秘地！历经数千年，祭祀虽断，然煞气不散，深埋地底。如今不知为何，地脉异动，或是有人刻意为之，竟让这处“煞穴”重新与外界连通，其内积攒了数千年的兵戈凶煞之气，开始泄露。
“那些青铜器和枯骨，就是寨民从这里带出去的。”九叔指着祭坛旁几处明显的新鲜翻动痕迹，“他们无意中挖通了这里，惊动了沉睡的煞气。沾染了煞气的器物，便成了传播‘尸蛊’的媒介。而那煞气本身，更能激发尸变，侵蚀法器……老四的墨斗线，恐怕就是被这纯粹的‘兵主煞气’所破！此等煞气，专克正道法力，对阴邪之物却有滋补之效，比寻常地脉阴气厉害百倍！”
“所以，那幕后之人，才千方百计要将四目道长的赶尸队伍引向落魂坡。”林长青目光冰冷，“他是想利用这三十六具青壮尸体，以及可能被吸引来的更多邪物，作为‘养料’，投入这煞穴之中，进一步滋养、乃至……唤醒其中可能存在的某种东西。”
“唤醒什么东西？难道这下面，还封着蚩尤的残魂不成？”九叔眉头紧锁。
“未必是残魂本体。”林长青走近那道裂缝，蹲下身，仔细感应。裂缝中涌出的煞气虽烈，却略显“呆板”，更像是某种“本源”力量无意识的散发。“或许，只是一缕被祭祀凝聚、封存于此的‘兵主战意’，或者一件沾染了蚩尤精血的‘凶兵’。但无论如何，若任其泄露，或被邪人利用，黑石寨乃至整个湘西，必将大祸临头。”
“那现在怎么办？封了这裂缝？”九叔问道。
“寻常封印，恐难持久。”林长青沉吟，“此煞气与地脉相连，生生不息。需以特殊法门，或借助相克之物，方能暂时镇压。我手中轩辕符印碎片，或可一试，但……”
话音未落，异变陡生！
“咚——！”
一声沉闷至极、仿佛来自地心深处的巨响，猛地自那裂缝深处传来！整个溶洞地动山摇，碎石簌簌落下。紧接着，裂缝中暗红煞气喷涌而出，比之前猛烈了十倍不止！那煞气在空中扭曲、汇聚，竟隐隐形成一尊模糊的、头生双角、手持巨斧的狰狞虚影！
“吼——！”
虚影仰天发出一声无声的咆哮，虽无实质声音，却有一股蛮横、暴戾的意志冲击，直撼林长青与九叔的神魂！
“不好！是‘兵主煞影’！此地煞气已生灵性！”九叔大惊，急催法力，金钱剑光芒大盛，护住自身。林长青亦将闾山玉佩与仙官玉印催发到极致，金光如罩，抵挡着那无形的意志冲击。
然而，那煞影似乎对林长青身上的某种气息（或许是轩辕符印）格外“感兴趣”，猩红的“目光”死死锁定了他，巨大的“手臂”抬起，仿佛握着无形的战斧，朝着林长青当头劈下！虽无实体，但那凝聚了数千年兵戈杀伐之意的煞气一击，足以斩灭生魂，污秽法宝！
“天地玄宗，万炁本根！”林长青临危不乱，口诵金光神咒，将全身法力与仙官权柄注入手中拷鬼杖，杖头三清铃疯狂震响，发出道道金色涟漪，迎向那劈落的煞气战斧。
“轰——！”
金光与暗红煞气猛烈碰撞，气浪翻滚，将周围散落的白骨与青铜器震得四处飞溅。林长青闷哼一声，连退三步，嘴角溢出一缕鲜血。那煞气之烈，远超预期，若非有仙官玉印与闾山玉佩护体，方才一击，他已然重伤。
“孽障！看剑！”九叔见状大怒，咬破舌尖，一口精血喷在金钱剑上，剑身燃起赤红火焰，化作一道火线，直刺煞影心口。
煞影不闪不避，任由金钱剑刺入。然而，剑身没入煞影，却如泥牛入海，只激起一阵剧烈的煞气翻涌，并未对其造成实质伤害。这煞影乃无形无质之体，寻常物理与道法攻击，效果甚微。
“老九，退后！此物非寻常法术可伤！”林长青喝道，心知不能再犹豫。他强压下翻涌的气血，手掐法诀，沟通怀中那枚轩辕符印碎片。
“嗡——！”
暗金色的符印碎片自他怀中飞出，悬浮于身前，散发出温润而浩大的光芒。这光芒并不炽烈，却带着一股堂皇正大、抚平兵戈的圣道气息，正是“兵主”凶煞的天然克星。
符印光芒所照之处，翻涌的暗红煞气如冰雪消融，发出“嗤嗤”声响。那狰狞的煞影也发出痛苦而愤怒的无声嘶吼，身形急剧扭曲、淡化。
“黄帝圣道，镇压凶兵！敕！”林长青手托符印，将所剩不多的法力尽数注入。符印光芒再涨，化作一道凝练的光柱，轰入那地底裂缝之中！
“轰隆隆——！”
地底传来更加剧烈的震动与轰鸣，仿佛有什么东西在疯狂挣扎、反抗。裂缝中喷涌的煞气为之一滞，随即开始以肉眼可见的速度收缩、回卷。那尊煞影发出一声不甘的咆哮，最终彻底崩散，化作道道流散的煞气，被符印光芒强行压回裂缝深处。
震动渐渐平息。裂缝虽未完全闭合，但涌出的煞气已变得极其稀薄，那令人心悸的“兵主”意志也消失无踪。整个溶洞，重归死寂，只是空气中残留的凶煞怨念，依旧浓得化不开。
“暂时……压下去了。”林长青脸色苍白如纸，收回光芒黯淡的轩辕符印碎片，身形晃了晃，险些站立不稳。方才催动符印，几乎耗尽了他大半法力与心神。
“你怎么样？”九叔连忙上前扶住他。
“无妨，消耗过大而已。”长青摆摆手，取出一粒“回元丹”服下，调息片刻，脸色稍复，“轩辕符印至正至和，确能克制此凶煞。但此地煞穴与地脉相连，根源未断，符印之力只能暂时压制，无法根除。需得找到煞穴真正的‘核心’，或以更大威能的圣道之物，方能彻底净化。”
“更大的圣道之物？”九叔苦笑，“这轩辕符印碎片已是可遇不可求，哪里去找更厉害的？”
“或许……落魂坡深处，能有线索。”长青望向溶洞更深处，那里似乎还有通道，不知通往何方。“此地既是祭祀兵主之所，或许有通往其主祭坛或封印之地的路径。而且，我怀疑，那幕后黑手真正的目标，并非这外围的煞穴，而是更深处的……东西。”
“你的意思是，他们用尸蛊、赶尸队制造混乱，吸引注意力，甚至用这外围煞穴消耗我们，真正的目的，是落魂坡最核心的机密？”九叔恍然。
“极有可能。”长青点头，“此地煞穴泄露，或许也是他们计划的一部分，既是为了制造恐慌，也是为了测试我们的反应和能力。走，先出去，与四目他们会合，再从长计议。此地不宜久留。”
二人不再停留，循着来路，攀着绳索，迅速退出地穴。
当他们灰头土脸地钻出洞口时，四目道长与阿吉、石阿公等人正焦急地守在外面。见他们平安出来，众人才松了口气。
“怎么样？下面什么情况？”四目道长急问。
“比预想的更麻烦。”九叔简要将地穴内所见说了一遍，听得众人脸色发白，尤其是石阿公，更是后怕不已，连连拜谢。
“那洞口，我已用符印之力暂时封住，煞气不会大规模外泄。但寨中那些接触过古物、身染煞气的人，需得尽快拔除，否则后患无穷。”林长青对石阿公道，“我这便开个方子，以阳刚药材为主，配合我闾山‘净心咒’，连服七日，当可化解。另外，那些从洞中带出的古物，尤其是青铜器，需以烈火烧融，深埋地下，绝不可再留。”
“是是是！全听道长吩咐！”石阿公连连应下，立刻吩咐人去办。
回到寨中，林长青强打精神，为那七名苗人青年行法拔煞，又写下药方。忙完这些，已是深夜。寨中为他们安排了干净的吊脚楼歇息。
楼内，油灯如豆。林长青、九叔、四目道长三人对坐，面色皆是凝重。
“此地之事，恐怕已非我们三人能轻易了结。”四目道长叹道，“那幕后之人，能驱使山魈，利用古战场煞气，其图谋之大，手段之诡，绝非寻常养尸人可比。我们接下来，该如何是好？”
“等。”林长青目光沉静，“等千鹤道长到来，也多一分助力。另外，我们需要更多关于落魂坡、关于上古蚩尤部落在此地活动的记载。石阿公说寨中大祭司通晓古文，或许知道些秘辛。明日，我们去拜访大祭司。”
“也只能如此了。”九叔点头，“今晚大家都警醒些。那东西虽然被暂时压住，但难保不会再有变故。尤其是那些‘喜神’，虽然下了禁制，但在这等凶煞之地，还是小心为上。”
夜色深沉，黑石寨在巨大的恐惧与一丝微弱的希望中，艰难地迎接着黎明。而林长青知道，真正的风雨，才刚刚开始酝酿。这湘西的群山之下，隐藏的秘密与凶险，远比他们此刻看到的，要深邃、可怕得多。