林夜是被一股刺骨的寒意惊醒的。
他睁开眼，看见的是浓得化不开的灰白色雾气。雾气在参天古木间缓慢流淌，像某种活物的呼吸。空气湿冷，每一次呼吸都带着腐叶和泥土的味道，还有一丝若有若无的……血腥气。
浑身上下没有一处不痛。左肩和右肋的刀伤已经停止流血，但断掉的肋骨每一次呼吸都像针扎。更糟的是内伤——黑衣头领那一击震伤了他的脏腑，稍微动一下就有血沫涌上喉咙。
“我还活着……”林夜哑着嗓子自语，声音在雾气中显得微弱而空洞。
他勉强撑起上半身，发现自己躺在一片厚厚的苔藓上。四周是盘根错节的古树，树皮上长满暗绿色的菌类，树干粗得需要五六人合抱。光线昏暗，分不清是清晨还是黄昏，雾气把一切过滤成模糊的灰色。
这是哪里？
记忆碎片般涌来：血夜，追杀，混沌钟碎片，空间乱流……对了，他在排水渠出口被乱流吞没，然后就失去了意识。
胸口的残片传来微弱的暖意。林夜低头看去，发现它已经恢复成最初的青铜色，表面的血色纹路淡得几乎看不见，玉质光泽也消失了，仿佛耗尽了所有力量。
【时光缓流】和【空间错位】都无法使用，冷却时间还没到。他现在就是个重伤的普通人，随便一头野兽都能要了他的命。
必须找个安全的地方。
林夜咬牙爬起身，每动一下都疼得眼前发黑。他摸索着找到那个油布包——还在，用牙齿和单手费力地打开。里面有几样东西：一叠银票、几块碎银、一本地图册、一枚刻着“林”字的玉佩，还有一个小瓷瓶。
瓷瓶上贴着一张纸条，是父亲的笔迹：“回春丹，重伤时服一粒。”
林夜眼眶一热，强忍着没让泪水流下来。父亲早就预料到会有这一天，早就给他准备好了退路。他颤抖着拔开瓶塞，倒出一粒朱红色的丹药，仰头吞下。
丹药入腹，化作一股暖流涌向四肢百骸。痛楚缓解了些许，至少能勉强行走了。他靠在一棵古树上喘息，打开地图册。
册子很薄，只有十几页，但标注详细。前几页是青岚界的大致地图，后面几页则集中在云荒城周边。林夜很快找到了自己可能的位置——云荒城西三百里，标注着三个血红色的大字：
迷雾鬼林。
旁边还有一行小字注释：绝地，常年浓雾不散，多毒瘴妖兽，入者十死无生。元婴期以下修士，慎入。
林夜的心沉了下去。他一个连炼气期都不是的凡人，重伤之躯，居然被抛进了这种绝地。
但很快，他发现了地图册的最后一页。那一页与其他泛黄的纸张不同，是某种兽皮制成的，上面用墨线绘制着迷雾鬼林内部的简易地图——一条蜿蜒的红线从边缘一直延伸到深处某个标记点，沿途标注着各种符号：毒瘴区、妖兽巢穴、安全洞穴……
这是父亲留给他的生路。
地图上，他现在的位置大概在红线起点附近。按照标注，往东走三里有一个“相对安全”的岩洞，可以暂避。
三里，对现在的他来说，如同天堑。
林夜收起地图册，扶着树干慢慢站起身。他折了一根枯枝当拐杖，辨认了一下方向——雾气太浓，无法依靠太阳，只能根据树干上苔藓的生长情况判断南北（阴面苔藓更厚）。父亲教过他这些野外生存的知识，没想到真有用上的一天。
一步，两步，三步……
每一步都像踩在刀尖上。林夜咬紧牙关，强迫自己前进。胸口的残片微微发烫，似乎在给他传递某种微弱的鼓励。这枚碎片认主后，与他之间建立起了一种奇妙的联系，不再是冰冷的器物，更像某种活物，某种……伴生体。
走了大约一里，雾气中传来窸窸窣窣的声音。
林夜立刻停下，屏住呼吸。声音来自左前方，像有什么东西在落叶上爬行，速度不快，但很稳。他缓缓蹲下，借着雾气掩护，透过树根的缝隙望去——
那是一头猪猡兽。
形似野猪，但体型更大，脊背上长着一排骨刺，两颗獠牙从下颚翻出，弯曲如镰刀。猪猡兽是低阶妖兽，实力相当于炼气三四层的修士，皮糙肉厚，性情凶猛。若在平时，林夜或许还能周旋，但现在……
猪猡兽抽动着鼻子，显然闻到了血腥味。它转向林夜藏身的方向，猩红的小眼睛里闪着贪婪的光。
跑？跑不动。
打？打不过。
林夜额头渗出冷汗。残片的能力还在冷却，回春丹只是暂时压制伤势，动手的话伤口肯定会崩裂。怎么办？
猪猡兽低吼一声，刨了刨地面，猛地冲了过来。速度比想象中更快，两百多斤的体重冲撞起来像辆小型战车。
躲不开了！
林夜几乎是本能地做出反应——他松开拐杖，双手撑地向后翻滚。动作牵动了肋骨的伤口，剧痛让他眼前一黑，但求生欲压过了一切。猪猡兽擦着他的身体冲过，獠牙划破了衣襟，在林夜胸口留下一道浅浅的血痕。
獠牙触碰到青铜残片的瞬间，异变发生了。
残片突然爆发出微弱的青光，猪猡兽像被什么东西烫到似的，发出一声凄厉的惨叫，猛地后退。它惊恐地看着林夜，不，是看着林夜胸口的残片，眼神从贪婪变成了恐惧。
林夜愣住了。他低头看向残片，发现青光正在缓缓消退，但残片的温度明显升高了，表面的纹理似乎……亮了一点点？
猪猡兽在原地焦躁地转了几圈，最终还是没敢再次攻击，低吼一声，转身消失在雾气中。
危机暂时解除，但林夜不敢放松。猪猡兽的恐惧说明了两件事：一，混沌钟碎片对妖兽有震慑作用；二，这种震慑可能不分敌我——刚才残片是无差别释放的气息，如果引来更强大的东西……
他不敢多想，挣扎着爬起来，捡回拐杖，继续往东走。这次他尽量压低呼吸，控制心跳，将存在感降到最低。
又走了一里多，雾气中开始出现一些奇怪的东西。
首先是树——有些树的树干上长满了人脸状的瘤疤，当林夜走过时，那些“脸”的眼睛部位会裂开一道缝，露出暗红色的内里，像是在窥视。林夜不敢多看，加快脚步。
接着是地面。苔藓渐渐稀疏，取而代之的是一种暗紫色的菌毯，踩上去软绵绵的，还会渗出暗红色的汁液，散发出甜腻的腐臭味。林夜想起地图上的标注，立刻绕开——那是“血菌区”，汁液有剧毒，沾上一点就会皮肉溃烂。
最诡异的是声音。雾气深处偶尔会传来女人的哭声，孩童的笑声，还有隐隐约约的呼唤：“过来……过来呀……”声音轻柔甜美，却让人毛骨悚然。林夜死死咬着舌尖，用疼痛保持清醒。父亲说过，迷雾鬼林里有“雾魅”，能模仿人声引诱猎物，一旦被迷惑，就会永远迷失在雾中。
他按照地图指示，避开所有可疑的区域，终于在体力耗尽前，看到了那个岩洞。
洞口不大，被藤蔓半掩着，位置很隐蔽。林夜用枯枝拨开藤蔓，里面黑黢黢的，但空气还算流通，没有野兽的腥臊味。他爬进去，确认没有危险后，才瘫软在地，大口喘气。
安全了……暂时。
岩洞大约三丈见方，顶部有几道裂缝透下微弱的天光。洞壁湿滑，长满青苔，地面相对干燥，散落着一些枯枝和落叶。林夜靠在洞壁上，缓了好一会儿，才掏出地图册，借着天光研究。
红线从岩洞继续往深处延伸，沿途有几个标记点：一处水源（标注“可饮用，但有守护兽”），一片“血灵芝”生长区（标注“炼制疗伤药的主材，但采摘危险”），最后是一个“古祭坛”的标记，旁边打了个问号。
父亲为什么会知道迷雾鬼林内部的地图？林家先祖和这里有什么关系？那个古祭坛又是什么？
疑问一个接一个冒出来，但没有答案。林夜摇摇头，把这些暂时抛到脑后。当务之急是活下去，养好伤，然后……复仇。
想到“复仇”二字，胸口就涌起一股灼热的恨意。黑衣人的面孔在脑海中浮现，那个头领冰冷的声音，还有林辰临死前的惨叫……
“我会活下去。”林夜对着虚空，一字一句地说，“然后找到你们，一个一个，杀干净。”
残片轻轻震动，像是在回应。
林夜检查了一下伤势。肩部和肋部的刀伤已经结痂，断掉的肋骨最麻烦，回春丹只能缓解疼痛，无法让骨头立刻愈合。他撕下衣襟，简单包扎固定，又服下一粒回春丹——瓶子里只剩三粒了，必须省着用。
做完这一切，疲惫如潮水般涌来。他蜷缩在岩洞最深处，沉沉睡去。
这一觉睡得很不安稳。梦里全是血，还有钟声，沉闷悠远的钟声，一遍又一遍……
不知过了多久，林夜被一阵打斗声惊醒。
声音来自洞外不远，有兵刃碰撞的声音，有妖兽的嘶吼，还有一个……女子的清叱。
有人？
林夜立刻警觉。迷雾鬼林是绝地，除了自己这种被空间乱流抛进来的倒霉蛋，谁会主动进来？他小心翼翼爬到洞口，拨开藤蔓往外看。
雾气比之前淡了些，能见度大约十几丈。就在岩洞东侧三十多步的地方，一场战斗正在上演。
战斗的一方是三头狼形妖兽——鬼面狼，体型如牛犊，皮毛漆黑，脸部长得像扭曲的人脸，嘴角咧到耳根，露出森白的獠牙。鬼面狼是群居妖兽，成年个体实力堪比炼气七八层的修士，三头一起上，连筑基期都要头疼。
而战斗的另一方……
是一个少女。
约莫十六七岁年纪，一身青色劲装已经多处破损，露出里面淡金色的软甲。她手持一柄细长弯刀，刀身流动着水波般的光泽，显然不是凡品。少女身形灵动，在狼群围攻中穿梭闪避，每一次出刀都精准狠辣，必会在一头鬼面狼身上留下一道伤口。
但鬼面狼太多了，而且配合默契。一头正面佯攻，吸引注意；两头从侧翼包抄，伺机偷袭。少女渐渐落入下风，身上又添了几道抓痕，鲜血染红了青衣。
林夜躲在洞内，心念电转。救，还是不救？
救了，可能暴露自己，而且他现在的状态上去也是送死。不救，眼睁睁看着一个活人被妖兽分尸……
就在他犹豫时，战局突变。
少女似乎被逼急了，低喝一声，弯刀上陡然爆发出刺目的银光。她旋身斩出一刀，刀光如弯月横扫，三头鬼面狼同时被斩飞出去，落地时已经身首异处。
但少女也付出了代价——斩出这一刀后，她脸色瞬间苍白，拄着刀半跪在地，大口喘息，显然消耗极大。
林夜正要松口气，雾气深处突然传来一声更加低沉、更加恐怖的狼嚎。
一头更大的鬼面狼缓缓走出。
这头狼的体型是之前的三倍，肩高超过成人，浑身肌肉虬结，皮毛不是纯黑，而是暗红色，像是浸透了鲜血。最诡异的是它的脸——那张扭曲的人脸上，竟然长着四只眼睛，分上下两排，闪烁着残忍的智慧光芒。
狼王。
少女的脸色更难看了。她挣扎着站起，握紧弯刀，但手在微微颤抖。
狼王没有立刻进攻，它踱着步子，四只眼睛上下打量着少女，像是在评估猎物的价值。片刻后，它仰头发出一声长嚎，嚎声中带着某种命令的意味。
雾气中，更多的鬼面狼涌现出来，五头、十头……最终围成了一个半圆，将少女彻底包围。
少女咬紧下唇，眼中闪过一丝决绝。她从怀中掏出一枚玉符，正要捏碎——
“往这边跑！”
林夜的声音突然响起。
少女一愣，循声望去，看见一个浑身是血、狼狈不堪的少年从岩洞里探出头，朝她拼命挥手。
狼王也转过头，四只眼睛同时锁定了林夜。当它的目光落在林夜胸口时，瞳孔骤然收缩——那里，青铜残片似乎感应到了什么，正在微微发烫。
“快！”林夜又喊了一声。
少女不再犹豫，转身朝岩洞冲来。狼王低吼一声，狼群立刻扑上。少女边跑边挥刀格挡，身上又添了几道伤口，但总算冲到了洞口。
林夜伸手把她拉进来，然后迅速用藤蔓堵住洞口——虽然挡不住狼群，但能争取一点时间。
“你……”少女刚要说话，林夜做了个噤声的手势。
洞外，狼群已经围了上来。狼王踱到洞口，四只眼睛盯着藤蔓后的黑暗，没有立刻进攻。它在犹豫，或者说，在忌惮。
忌惮什么？林夜低头看向胸口。残片的温度越来越高了，几乎有些烫人。而少女似乎也感觉到了什么，目光落在林夜胸口，眼中闪过一丝惊疑。
狼王在洞口徘徊了约莫半盏茶时间，最终低吼一声，带着狼群退走了。脚步声渐渐远去，消失在浓雾中。
危机暂时解除。
岩洞里陷入短暂的沉默。两个陌生人在绝地中相遇，互相打量着对方。
少女先开口：“多谢相救。我叫月漓。”
声音清脆，带着某种奇特的韵律感，不像云荒城一带的口音。
“林夜。”林夜简短回应，同时警惕地观察着对方。月漓虽然受了伤，但握刀的姿势依然稳健，呼吸虽然急促但节奏不乱，显然受过严格的训练。而且她刚才最后斩出的那一刀，威力远超炼气期——这少女至少是筑基期修士。
“你不是青岚界的人。”月漓忽然说。
林夜心头一跳：“何以见得？”
“口音，还有……”月漓的目光再次落在他胸口，“你身上有‘那个东西’的气息。”
“什么东西？”林夜不动声色。
“你知道我在说什么。”月漓盯着他的眼睛，“混沌钟碎片，对吗？”
洞内的空气瞬间凝固。
林夜的手缓缓握紧，全身肌肉绷紧，进入战斗状态。这个少女知道混沌钟碎片，而且能感应到气息……她是什么人？和那些黑衣人是一伙的？还是……
“别紧张。”月漓似乎看出了他的戒备，苦笑着举起双手，示意自己没有敌意，“如果我想抢，刚才在外面就可以动手。我只是……也有一枚碎片。”
说着，她解开衣领，从贴身衣物里取出一根细链，链子末端系着一枚碎片——和林夜的差不多大小，形状不同，材质也略有差异，更像某种黑曜石，表面流淌着暗红色的光。
两枚碎片出现在同一空间，立刻产生了共鸣。
林夜的青铜碎片发出嗡嗡轻响，温度急剧升高；月漓的黑曜石碎片则泛起血光，微微震颤。两种光芒交织在一起，在岩洞中投下诡异的光影。
“果然……”月漓喃喃道，“我就觉得不对劲，鬼面狼王明明能轻易撕碎我，却突然退走。它在怕的不是我，是你，或者说，是你身上的碎片。”
林夜沉默片刻，问：“你到底是什么人？”
“南荒妖族，青丘一脉，月漓。”少女收起碎片，“三个月前，我的部族被一伙神秘人袭击，全族上下三百余口，只我一人逃出。他们也在找混沌钟碎片——我族世代供奉的那一枚。”
南荒妖族？青丘？林夜没听说过这些，云荒城地处青岚界北域，对南方的了解仅限于“十万大山，妖兽横行”。
“袭击你的人，是不是穿黑衣，用锁空大阵，头领是个断臂男人？”林夜问。
月漓眼神一凛：“你见过他们？”
“昨夜，他们屠了我满门。”林夜的声音很平静，平静得可怕，“四十七口，除了我，都死了。”
两人对视，从彼此眼中看到了相同的仇恨，相同的痛苦。
“他们是什么人？”林夜问。
“不知道。”月漓摇头，“我只知道他们很强，组织严密，而且对混沌钟碎片势在必得。我逃出来后，一路向北，想穿过迷雾鬼林去往人族地界躲藏，没想到在这里遇到狼群，更没想到……”她看向林夜，“会遇到另一个碎片持有者。”
“碎片之间会相互吸引？”林夜想起残片刚才的异常。
“应该是。”月漓点头，“古籍记载，混沌钟破碎后，核心碎片化为十二，散落各界。碎片之间能相互感应，距离越近感应越强。我刚才就是感觉到你的碎片气息，才往这个方向逃的。”
十二枚碎片……林夜抚摸胸口的青铜残片。父亲从未提起过这些，林家世代守护的这枚碎片，原来是十二分之一。
“你的碎片有什么能力？”月漓问。
林夜犹豫了一下，还是说：“能让时间变慢，还有扭曲光线隐藏身形。但每次使用都要消耗精血寿元。”
“我的也是消耗类的。”月漓说，“黑曜石碎片主‘杀伐’，能短时间内大幅提升攻击力，但代价是事后会虚弱三天。”她顿了顿，“你的碎片应该是主‘时空’，这在十二枚碎片里也是特殊的存在。传说混沌钟的核心能力就是操控时空，你的碎片……可能是所有碎片中最关键的一枚。”
所以林家才会被灭门。林夜握紧拳头，指甲陷进掌心。
“你接下来打算怎么办？”月漓问。
“养伤，然后复仇。”林夜的回答简洁有力。
“复仇需要力量。”月漓盯着他，“你现在连炼气期都不是，对上那些人，连炮灰都算不上。”
“那也要复仇。”
月漓沉默片刻，忽然说：“合作吧。”
林夜看向她。
“我有筑基期的实力，对妖兽习性很了解，知道怎么在迷雾鬼林生存。你有时空碎片，关键时刻能救命。”月漓分析道，“更重要的是，我们有共同的敌人。一个人活下来的几率很小，两个人……或许有机会。”
她说得有理。林夜现在的状态，独自在鬼林里连三天都撑不过去。而且月漓显然知道更多关于碎片和敌人的情报，这些信息对他至关重要。
“怎么合作？”林夜问。
“互相照应，资源共享，情报互通。在离开鬼林之前，我们是盟友。”月漓伸出手，“以血脉起誓，若违此誓，神魂俱灭。”
妖族重血脉誓言，这一点林夜有所耳闻。他伸出手，与月漓击掌为誓。
“那么，盟友。”月漓露出见面以来的第一个笑容，虽然很淡，“先处理一下伤口吧，你看起来快不行了。”
林夜这才注意到，自己的包扎已经渗出血来。刚才情绪激动，伤口又裂开了。
月漓从随身行囊里取出一个兽皮包，里面是各种瓶瓶罐罐。她熟练地调配草药，捣成糊状，示意林夜解开包扎。
“可能会有点疼，忍着点。”
药糊敷在伤口上，火辣辣的疼，但很快就转为清凉。林夜能感觉到药力渗透，断骨处痒痒的，是在愈合。
“这是青丘秘制的‘生肌续骨膏’，对外伤有奇效。”月漓一边敷药一边说，“你的肋骨断了三根，内脏也有损伤，光靠回春丹不够。明天我去采些血灵芝，配合其他药材，应该能让你在一旬内恢复行动力。”
“血灵芝……”林夜想起地图上的标注，“那东西有守护兽。”
“我知道，是一头‘铁甲犀’。但有了你的碎片能力，或许有机会。”月漓眼中闪着光，“时空能力最适合偷袭和牵制，配合我的杀伐能力，对付一头炼气巅峰的铁甲犀，有七成把握。”
林夜计算了一下时间。现在是傍晚，【时光缓流】的冷却时间大约在子时左右结束，【空间错位】要等到明天清晨。如果计划得当……
“可以试试。”他说。
敷完药，月漓又拿出一些肉干和清水，两人分食。肉干很硬，但能填饱肚子；清水则是月漓用某种植物的茎秆过滤过的，清甜可口。
“你接下来有什么计划？”林夜问。
“先活下来，然后去‘古祭坛’。”月漓说，“地图上标记的那个。”
林夜心头一震：“你也知道古祭坛？”
“我族古籍有记载，迷雾鬼林深处有一座上古祭坛，与混沌钟有关。”月漓看向他，“你的地图应该也是指向那里吧？否则你父亲不会特意标注。”
林夜没有否认。
“那里可能有关于碎片，以及那些黑衣人的线索。”月漓眼神坚定，“我必须去。”
林夜沉默片刻，点头：“我也去。”
两人达成共识后，气氛缓和了许多。月漓开始讲述她这三个月的逃亡经历，从南荒十万大山一路北上，穿越三个小世界，历经十七次追杀，最终误入迷雾鬼林。林夜也简单说了林家的惨剧，但隐去了空间乱流的细节——那是他最大的秘密。
夜深了，洞外雾气更浓，隐约能听见远处妖兽的嘶吼。两人轮流守夜，林夜守前半夜，月漓守后半夜。
坐在洞口，透过藤蔓缝隙望着外面浓得化不开的雾，林夜抚摸胸口的残片。青铜碎片安静地躺着，只有微弱的暖意证明它并非凡物。
十二枚碎片……黑衣组织……上古祭坛……
一条模糊的线索渐渐浮现。黑衣人灭林家、屠青丘，都是为了混沌钟碎片。他们显然知道碎片不止一枚，而且有追踪碎片的方法。迷雾鬼林的古祭坛可能与碎片有关，也可能与黑衣人的来历有关。
无论如何，他都得去一趟。
子时，【时光缓流】冷却结束。林夜能感觉到碎片中蕴含的力量重新充盈，虽然依然微弱，但至少有了自保的手段。
他看向洞内，月漓已经睡着了，蜷缩在角落，眉头微蹙，像是在做噩梦。这个妖族少女背负着和他一样的血海深仇，却在绝境中依然保持着斗志和冷静。
“我们会活下去的。”林夜轻声说，像是在对月漓说，也像是在对自己说，“然后，让那些人付出代价。”
雾气深处，传来一声悠长的狼嚎，是那头鬼面狼王。它还没放弃，还在徘徊，还在等待。
但这一次，猎物有了獠牙。
（第二章完）