连城周家，东院书房，檀香在紫铜炉中袅袅缠绕。
周凌云立于窗前，指尖摩挲着一枚玉佩。
他面容与父亲周继贤有六七分相似，眉宇间却比其父更多了几分沉静与深敛。
“少爷，打听清楚了。”一名心腹悄无声息地步入书房，垂手禀报。
“镇岳少爷……败了。据我观察，那林砚秋攻击精准，实力进步相较于上次飞快，几乎完全看破了镇岳少爷的招式。
“镇岳少爷急怒攻心，昏了过去，已送回住处医治，暂无大碍。”
周凌云没有回头，只是“嗯”了一声，目光依旧落在窗外庭院中的一丛修竹上。
“二公子呢？”他忽然问道，声音平淡。
“二公子一直在场，比斗后第一时间上前，并着人护送镇岳少爷回府。此刻……应是在自己院中。”
“他与那林砚秋的态度如何？”
“二公子与林砚秋确有接触，比斗前后皆有交谈，看起来比较热络。”这名心腹斟酌着词句。
周凌云终于转过身，眼帘微微垂下。
“逸飞……我这位二弟，倒是越发会经营了。”他缓步走回书案后坐下。
“先是以纨绔面目示人，降低父亲与族老戒心，暗中却结交如林砚秋这般骤然崛起、背景相对简单却潜力惊人者。
“借林砚秋之手，挫镇岳锐气，连带削我颜面。一石二鸟，倒也不露痕迹。”
心腹低头：“少爷是否要敲打一下二公子？或是对那林砚秋……”
周凌云抬手打断：“敲打逸飞？以何名义？兄长关心弟弟人际交往？
“徒惹父亲不悦，显得我气量狭小。至于林砚秋……”他顿了顿。
“他确实不凡。擂台胜镇岳，或可归咎于镇岳轻敌。今日再度干净利落地击败闭关后的镇岳，便绝非侥幸可言。
“其天赋，心性，乃至修炼速度，都属上乘。陈家已先行一步，逸飞也在暗中递出橄榄枝……我们若再以势压人或简单拉拢，怕是适得其反。”
“那少爷的意思是？”
“静观其变。”周凌云眸光微闪，“逸飞想借力，但林砚秋非池中之物，未必甘愿沦为他人手中刀。
“且看他们如何相处。眼下，连城风波暗涌，这林砚秋崛起太快，未必是福。
“盯紧他们即可，尤其是看看逸飞接下来还会做些什么。父亲那边，我自会去说。”
“是。”心腹领命退下。
书房内重归寂静。
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约斗结束后的第五日傍晚，林砚秋回到瓦泥巷。
他远远便看见一道熟悉的身影立在自家那扇破旧木门外，正是周逸飞身边那名护卫。
护卫手中捧着一个用深灰色厚布包裹的长条状物件。
见到林砚秋，护卫上前一步，微微躬身：“林大人，我家公子命我将此物送来。”
说着，双手将布包递上。
林砚秋接过，入手一沉，比预想的略重，布包内的物件硬挺笔直。
他点了点头：“有劳。”
护卫似乎也习惯了这种简洁，完成任务后便转身离去，很快消失在巷口。
怎么感觉自从第一次打败他之后，他在自己面前就变得那么沉默寡言了？
林砚秋摇了摇头，回到屋内，点亮油灯，解开布包。
厚布掀开，露出一柄带鞘的长剑。
剑鞘是以某种深色硬木制成，表面打磨光滑，鞘口与鞘尾包裹着哑光的深色金属。
他握住剑柄，缓缓拔剑。
“锵——”
一声清越的剑鸣在狭小的室内荡开。
林砚秋都被吓了一跳，毕竟他可没见过好剑。
剑身完全出鞘，长约二尺七寸，宽约两指，剑脊笔直。
隐隐有细密的、如同火焰流动般的暗纹在剑身内部若隐若现。
他尝试注入一丝灵力，剑身的光泽肉眼可见地明亮了一瞬，内部那些火焰状纹路仿佛活了过来，微微流转。
更明显的是，灵力在剑身中传导顺畅，比制式佩剑强出太多。
而且，随着剑身的纹路变亮，周围的空气都产生了细微的热浪扭曲。
这就是加入火晶石锻造带来的特性，对灵力的亲和度更高了，而且还能将其转化为火属性灵力。
以后战斗的话，就不用再费劲地消耗大量灵力催动凝光刺，而是直接就能催发出火属性灵力。
他轻轻挥动两下，剑身拖出一道淡淡的赤色残影，那是火晶石材。
林砚秋傻笑，已经开始畅想以后剑剑烈火的场面了。
前世的时候，遇到一个直一点的木棍就走不动路。
现在遇到这种这么帅气的武器，根本拒绝不了啊！
林砚秋还剑入鞘，将剑放在桌上。
有了此剑，无论是施展“凝光刺”还是日常对敌，威力都将提升一个档次。
周逸飞是倒是用心了，这剑确实让他很满意，以后未尝不是不能多合作。
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林砚秋再度击败周镇岳的消息，以飞快的速度在连城一些圈子里传播开来。
震惊！瓦泥巷出身的贫寒少年，年仅十六，竟然接连挫败成名已久的周镇岳！
惊爆！仅加入金吾卫数月，再现神威，周家天骄二度折戟！
深度剖析：瓦泥巷走出的少年巡街卫，如何以弱胜强完成二连胜？
独家探秘：林砚秋崭露头角，或得陈家青睐。
什么！连城年轻一辈最强者评选要再加一人！
茶楼酒肆，世家子弟的聚会，甚至金吾卫内部的闲谈中，“林砚秋”被提及的频率越来越高。
“听说了吗？陈家之前请来的那个林砚秋，又把周镇岳给揍趴下了！”
“这次周镇岳可是闭关苦修过的，结果败得更快！那林砚秋，周镇岳的重剑连衣角都摸不到。”
“年纪轻轻，怎么练的？”
“没错没错，确实是英俊潇洒，我当时就在场。”
“连城年轻一辈，照这个势头，怕是没几个人能压得住他了。”
“也未必是好事，木秀于林啊。周家，还有城主府和其他几家，能坐视一个毫无背景的小子这般崛起？”
这些议论，或多或少也飘进了林砚秋耳中。
其中还包含着一些被一起拿出来比较的名字。
比如“孟夜”，“傅思巧”等人，听上去也实力强劲。