远处突然传来野狗的吠叫。
林砚秋一个激灵，将油纸包塞进怀里，用尽平生最快的速度跑回城门。
侧门还剩一道缝隙，他侧身挤进去，守卒认出了这个当苦力的少年，骂骂咧咧地在他身后闩上了门栓。
回到瓦泥巷的破屋里，林砚秋插上门栓，背靠着门板大口喘气，冷汗浸透了内衫，现在才开始后怕。
他点亮那盏只有半指深的油灯，豆大的火苗跳跃着，照亮了屋子。
他小心翼翼地展开被汗水浸湿的油纸包。
里面是三张质地奇特的纸，似绢非绢，似纸非纸，在灯光下泛着淡淡的象牙色光泽。
第一张纸的顶端，写着五个古朴的字：
《残镜照我经》
下面是小字注解：“身如顽石，心似玉镜；勤拂拭之，照见真灵。”
功法！
在这个世界活了十六年，他太清楚这两个字意味着什么！
有了功法，才能踏上超凡之路，开始修炼。
启朝以武立国，超凡之力真实存在。
据说那些修炼有成的修士，能开山裂石、御风而行，寿元可达数百载。
连城的城主便是一位“镜台境”之上的高手，坐镇一方，连朝廷派来的监察使都要礼让三分。
他刚穿越过来的时候，也曾幻想自己修炼有成，成为人上人，傲视世间。
可功法被世家大族、宗门帮派牢牢垄断。
平民想要得到修炼之法，要么天资卓越，被高人看中；要么撞上天大的机缘——但万人中未必有一个。
林砚秋曾听说，城东铁匠铺的王铁匠，年轻时偶然帮了一位受伤的修士，得授半部粗浅的引气法门。
就凭这半部功法，王铁匠硬生生练出了一身力气，打的铁器锋利耐用，如今已在城南开了三家铺子，成了体面的掌柜。
但王铁匠修炼三十年，至今连真正的修士都算不上。
修士随手施舍的半部功法，残缺不全，晦涩难懂，没有师长指点，没有资源辅助，光靠自身摸索，无异于盲人摸象。
而他现在手里的，是看起来完整的功法。
林砚秋冷静下来，就着昏黄的灯光，仔细阅读经文。
开篇记载了修行的第一个道途“内观途”，分为三个境界：尘灯境，烛明境，镜台境。
第一张上记录了“拭尘篇”：如何“内视”，感知自身，于混沌中寻得一点“灵光”。
他尝试按照经文所说，盘膝坐在冰冷的土炕上，闭上眼睛，调整呼吸。
一刻钟过去了，两刻钟过去了。
腿脚发麻，寒意顺着土炕往上爬，什么都没有发生，只有窗外呼啸的风声和肚子里咕咕的叫声。
是资质太差？还是方法不对？
林砚秋睁开眼，看着手中的纸页，一股深切的无力感涌上来。
就像前世大学时面对那些天书般的代码，始终不得其门而入。
就在这时，一道信息突然浮现在他的脑海中。
“觉醒天赋【积跬步】：不积跬步，无以至千里。”
林砚秋眼睛亮了起来。
【《残镜照我经·拭尘篇》：初成（1/100）】
他的脑海中响起了一声极其微弱的嗡鸣。
紧接着，在无边无际的黑暗意识中，出现了一个模糊的光点。米粒大小，忽明忽灭，仿佛随时会熄灭。
灵光！
这代表着他已经成功踏入超凡，进入“尘灯境初期”了。
林砚秋心头剧震，强行稳住心神，按照经文指引，用意念去“擦拭”那点灵光周围的混沌。
果然，随着他的运功，那个“初成（1/100）”的数值，轻轻跳动了一下，变成了（2/100）。
“有效！”林砚秋欣喜若狂。
一遍，两遍，十遍。
……
油灯不知何时已经熄灭，月光从破窗的缝隙漏进来，在地上投出一小片惨白。
林砚秋又查看了脑海中的信息。
【《残镜照我经·拭尘篇》：初成（10/100）】
不是幻觉。
虽然只是修行路上的一小步，但林砚秋的心脏却狂跳起来。
林砚秋接着又仔细观察了一下这个面板。
在已有文字的后面，还存在着一些留白。
这肯定不是面板太大了导致的。
“喂，系统，在吗？”
“嘛哩嘛哩哄！”
“瑞维利欧！”
……
不管林砚秋怎么呼唤，好像都没有任何回应。
他当即放弃。
哎，只能等以后境界提升了，才能揭开自己天赋背后隐藏的东西。
窗外，瓦泥巷彻底沉寂下来，只有远处偶尔传来几声犬吠。
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天未亮，林砚秋就醒了。
不是自然醒，是饿醒的。
肚子里空空如也，昨夜那半块杂粮饼提供的能量早已消耗殆尽。
他坐起身，第一件事就是闭眼感应。
意识沉入黑暗，那点米粒大小的灵光仍在，比昨夜似乎稳定了些许，光芒虽然微弱，却不再忽明忽灭。
而在他的脑海中悬浮着一个只有他能“看见”的面板：
【《残镜照我经·拭尘篇》：初成（10/100）】
林砚秋用牙齿抵住下唇，压下心中的激动。
靠着这个天赋，他的每一点努力都能被量化，被看见。
起床，从水缸里舀出半瓢冷水，胡乱抹了把脸。
水刺骨地凉，让他打了个激灵，彻底清醒。
他从床底的瓦罐里数出五文钱，想了想，又放回去两文。
今日得省着点，修炼消耗太大，他感觉自己现在能吃下一头牛。
出门时，隔壁王叔家的门也正好开了。
王叔已经五十多岁，在城里一家染坊做帮工，背已经有些佝偻。
看见林砚秋，他咧嘴笑了笑，露出缺了两颗的门牙：“小秋，这么早？”
“嗯，王叔早。”林砚秋点头。
王叔是瓦泥巷里少数对他释放过善意的人，母亲病重时，曾偷偷塞过两个鸡蛋。
“今天还去城门？”
“去。”
王叔走过来，压低声音：“小心点，我昨儿下工回来，看见黑虎帮的人在巷子口转悠，怕是……又要来收钱了。”
林砚秋心里一沉：“又改了？”
“每月一百文啊！”王叔叹了口气，沟壑纵横的脸上满是愁苦，“我这把老骨头，在染坊一天累死累活也就挣十五文，刨开吃用，哪还余得出一百文？这不是要人命吗？”
两人沉默地走了一段。快到巷口时，王叔忽然从怀里摸出个东西，飞快地塞进林砚秋手里。
是个还温热的窝头。
“拿着，正长身体呢，光啃那硬饼子哪行。”王叔摆摆手，不给他拒绝的机会，佝偻着背先一步拐出了巷子。
林砚秋握着那个窝头，站在原地，喉咙有些发堵。
他小心地把窝头揣进怀里，贴肉放着。