月色如水银般倾泻在鬼杀队总部的训练场上。富冈义勇站在竹林中，指尖无意识地抚摸着日轮刀的刀镡。这个习惯自锖兔去世后便养成了——每当思绪纷乱时，他总会触摸这个由挚友亲手雕刻的猫头鹰纹样。
“那个卖药郎...”他低声自语，眼前浮现出今天傍晚归来时瞥见的那个身影。
黑绿相间的羽织在晚风中轻扬，少年安静地站在蝶屋外的紫藤花下，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。可当他转身时，那双异色的瞳孔让义勇浑身的血液都为之一凝。
左眼是深不见底的暗红，如同干涸的血迹；右眼却泛着淡淡的金色光泽，恍若黎明前初现的曙光。更令人不安的是，少年身上若隐若现的剑气——那绝非普通剑士所能拥有的气息。
“富冈先生又在一个人训练呢。”
义勇猛地回神，这才发现自己的日轮刀已不知何时出鞘半寸。蝴蝶忍不知何时站在竹林边，唇角挂着惯常的浅笑，眼神却锐利如针。
“那个少年，”义勇收刀入鞘，声音一如既往的平淡，“是什么人？”
“继国缘一。”蝴蝶忍轻轻吐出这个名字，指尖把玩着一支装有紫色液体的试管，“一个自称卖药郎的谜样人物。他今天用这个救了三个被下弦之鬼毒伤的队员。”
义勇的瞳孔微微收缩。他认得那种紫藤花萃取液的颜色——比鬼杀队常用的药剂要浓郁数倍，即使在月光下也隐隐流动着奇异的光泽。
“他去了哪里？”
“说是要往北方的雪山去。”蝴蝶忍的笑意淡去，“临走前，他特别提醒要注意下弦之鬼的动向。真是奇怪呢，明明今天才有一支侦察队在雪山附近失去了联系。”
义勇的指尖再次抚过刀镡。这不是巧合。
与此同时，在总部外围的山道上，缘一停下了脚步。
左眼突然一阵灼痛，前世记忆如潮水般涌来——黑死眸站在满地尸骸中，看着那个戴着花牌耳饰的少年跪在血泊里，日轮刀断成两截。右眼则浮现出纷乱的画面：雪夜、染血的斧头、少女痛苦的嘶吼...
他扶住身旁的树干，额角渗出细密的汗珠。每次使用预知能力，都感觉生命力在一点点流失。但比起这个，更让他心悸的是那些正在被改写的未来——就在刚才，他明显感觉到炭治郎的命运轨迹已经发生了偏移。
“必须再快一点。”他喃喃自语，加快了脚步。
就在这时，一股凛冽的剑气从身后袭来。
缘一侧身避开，竹叶在他刚才站立的地方被整齐地切开。富冈义勇站在月光下，日轮刀泛着冷冽的蓝光。
“你到底是谁？”水柱的声音比夜风更冷。
缘一静静地看着他。在另一段人生里，这个男人会在失去挚友后变得更加沉默寡言，直到遇见那个戴着花牌耳饰的少年，才重新找回挥剑的意义。
“只是一个过客。”缘一轻声说。
义勇的刀锋划破夜空，水之呼吸·贰之型·水车凌厉袭来。旋转的斩击卷起落叶，在月光下真的如同流动的水车般美丽而致命。
缘一甚至没有拔刀。他只是微微后撤半步，手指在虚空中轻轻一点。
“咻——”
剑气骤然消散。义勇僵在原地，满脸不可置信。就在刚才那一瞬，他清晰地感觉到自己的呼吸法出现了一个微小的停滞——那是连他自己都未曾察觉的破绽，却被这个少年轻易看破。
“水之呼吸讲究流畅连贯，但你的转息之间仍有凝滞。”缘一的声音平静得像在陈述一个再普通不过的事实，“特别是在施展水车之后，衔接下一招时会有一个心跳的间隙。”
义勇的日轮刀微微颤抖。这个破绽，只有已故的锖兔曾经指出过。
“你怎么...”
“呼吸法不是机械的重复，而是与自然的共鸣。”缘一抬起头，异色双瞳在月光下显得格外诡异，“你太执着于完美的形式，反而忘记了流动的本质。”
这句话如同惊雷般在义勇脑海中炸开。多年前，鳞泷老师也说过类似的话：“义勇，你的剑太完美了，完美得失去了流水应有的随性。”
就在这时，缘一的左眼再次传来剧痛。他看见——不，是同时看见了两段记忆：
一段是富冈义勇跪在锖兔的墓前，雨水打湿他深蓝的羽织；
另一段却是锖兔戴着狐狸面具，笑着拍义勇的肩膀：“这次一定要活下去啊！”
未来已经改变了。
缘一的唇角泛起一丝几不可察的苦笑。他清楚地知道，从这一刻起，某些人的命运将走向不同的轨迹。而他这个本不该存在于此世之人，正在加速自己的消亡。
“明天黎明前，会有一支下弦率领的鬼群袭击山脚下的村落。”缘一转身准备离开，羽织在夜风中猎猎作响，“如果你怀疑我的话，不妨前去验证。”
义勇怔怔地看着那个渐行渐远的背影。不知为何，他忽然想起很多年前做过的一个梦——梦中有一个戴着花牌耳饰的剑士，施展着如同太阳般炽烈的剑技。
而那轮太阳的颜色，正与少年右眼的金色如出一辙。
“等等！”义勇忍不住喊道，“你为什么要帮我们？”
缘一的脚步顿了顿。他的身影在月光下显得格外单薄，仿佛随时会融化在夜色中。
“因为这一次，我想拯救所有人。”
话音未落，他的身影已经消失在竹林深处，只留下富冈义勇独自站在满地月光里，指尖无意识地摩挲着刀镡上的猫头鹰纹样。
锖兔...如果是你，会相信这个人吗？
夜风吹过竹林，发出沙沙的响声，仿佛在回应他无声的疑问。