“周大夫，抱歉不请自来。”秦岳脸色不太好看。
三个男人走进来，为首的陈志远递上名片：“周老先生您好...”
谈判，试探，威胁。当陈志远拿出基因检测报告时，赵明感到一丝真正的危险——不是对生命的威胁，而是对伪装被揭穿的威胁。
他维持着表面的平静，甚至拿起报告看了看。但脑中已经在飞速计算：如何销毁样本，如何干扰后续检测，如何在必要时让“周明”这个身份自然死亡...
“非法获取他人生物样本，侵犯隐私，这够你们坐牢了。”他说，声音中带着恰到好处的愤怒和克制。
“前提是您愿意闹上法庭。”陈志远笑了，“但我想您不会。一个身份成谜、基因异常的老人...”
老人。这个词刺痛了赵明。他不是老人，却被困在老年的伪装里。两千三百年了，他扮演过无数角色，但这一次，他感到了疲惫。
不是因为伪装本身，而是因为伪装的意义正在被侵蚀。
等所有人离开后，秦雨关上门，焦急地问：“师父，他们真的拿到您的DNA了？那会不会...”
“是真的。”赵明看着那份报告，“我疏忽了。”
“那怎么办？”
“两个选择。”赵明平静地说，“第一，立刻离开，换新身份。第二...”
他眼中闪过一丝寒光。这一瞬间，伪装有了裂缝——那不是一个老人该有的眼神，那是经历过无数生死、见证过王朝更迭、掌握着超凡力量的存在才有的眼神。
秦雨看到了，愣了一下。
“让他们知道，有些东西，不是他们该碰的。”赵明说完，走向药柜，取出一包淡黄色的粉末。
“秦雨，今晚你回学校宿舍住，无论听到什么动静都不要出来。”
“师父！”
“听话。”赵明的语气不容置疑。
这一次，秦雨注意到了更多细节：师父转身时的动作太过流畅，取药时手指的稳定性超越常人，甚至说话时声带的振动频率...
但她什么都没说，只是点头：“您一定要小心。”
入夜，赵明坐在黑暗中。这一次，他没有维持老人的伪装。肌肉放松，呼吸平稳，身体处于最佳的备战状态。
子时，脚步声传来。
赵明睁开眼。在黑暗中，他的视力不受影响，能清晰看到门外四个黑影的轮廓、装备、甚至呼吸节奏。
他没有动，只是从怀中取出一枚古钱——那是他在宋代获得的法器，能轻微预测吉凶。
古钱落地，正面朝上。
“凶兆。”他轻声说。然后，他做了一个决定。
门打开时，赵明没有伪装成老人。他站在那里，身形挺拔，眼神清明。虽然面容还是“周明”的模样，但整个人的气质完全不同了。
四个黑衣人愣住。
“几位深夜来访，有何贵干？”赵明问，声音也不再苍老，而是一种平静的中性音调。
接下来的交手很快结束。特制的迷药，精准的用量，四人无声倒地。
赵明搜出通讯器，按下通话键：“陈总，听得见吗？”
通讯器那头沉默片刻：“周老，好手段。”
“小把戏而已。”赵明说，这次他用了自己真实的声音——清朗，有力，带着不容置疑的威严，“但我脾气不好，尤其讨厌别人威胁我和我在乎的人。这是第一次警告，也是最后一次。”
他顿了顿，让威胁的意味充分传达：“如果再有一次，天海集团的所有生物实验室，会在同一时间发生‘意外’事故。你猜，需要多少种稀有真菌孢子，才能让所有培养皿同时污染？”
通讯器那头的陈志远呼吸一滞。
“我明白了。”他终于说，“我们会撤离云溪村。但周老...您不可能永远躲在这里。”
通讯中断。
赵明扔回通讯器，看着四人狼狈离开。他站在院子里，抬头看星空。
今晚的星空，和两千三百年前他在海上看到的，似乎没什么不同。但看星空的人，已经不再是那个惶恐的年轻宦官。
“师父。”秦雨从阴影中走出。
赵明没有转身：“你怎么没走？”
“我不放心。”秦雨走到他身边，借着月光仔细看着他的脸，“而且...我想看看真实的您。”
赵明沉默片刻，然后缓缓地、一点点地放松了面部肌肉。
皱纹消失，皮肤紧致，白发转为深灰。几秒钟后，站在秦雨面前的，是一个看起来二十五六岁的年轻人。五官端正，眼神深邃，脸上没有任何岁月的痕迹。
秦雨捂住嘴，眼睛瞪大。
“这才是我的真实样貌。”赵明——现在应该叫赵明了——轻声说，“服下仙草时，我就停留在这个年纪。之后所有的衰老，都是伪装。”
“那...您到底多大？”
“两千三百岁，或者更多。我记不清了。”赵明苦笑，“时间久了，记忆会模糊，情感会淡漠。我见过秦始皇统一六国，见过唐朝盛世，见过蒙古铁骑，见过郑和下西洋...我扮演过九十九种身份，但这是我第一次，在一个地方，用一个身份，住了三年。”
他看向秦雨：“也是我第一次，主动让别人看到真实的我。”
“为什么？”秦雨声音颤抖，“为什么让我看？”
“因为你需要知道真相。”赵明说，“如果你想成为守秘人，你需要知道你师父究竟是什么。我不是慈祥的老中医，我是一个活了太久、学会了太多、也失去了太多的怪物。”
秦雨摇头：“您不是怪物。”
“我是。”赵明平静地说，“正常人不会活两千多年。正常人不会看着亲人朋友一个个死去，自己却容颜不变。正常人不会每隔几十年就换一个身份，像换衣服一样。”
他转身走回诊所，秦雨跟进来。灯光下，他年轻的面容显得格外清晰——也格外孤独。
“师父...”秦雨不知道说什么。
赵明从内室取出木盒，拿出《守秘初录》：“还是那个问题：你想学真正的守秘人之术吗？看到了真实的我，你还愿意吗？”
秦雨深吸一口气，接过书：“我愿意。不是因为您的样子，而是因为您救了我，救了小宝，救了很多人。您教我的东西，让我能保护我想保护的人。”
赵明看着她，眼中闪过一丝波动——那是情感，还没有完全淡漠的情感。
“好。”他说，“从明天开始，我会教你更多。不只是医术，还有如何伪装，如何战斗，如何在这个世界上隐藏和生存。”