朔风卷雪，如刀割面。
嵩阳书院问心台上，青石冷硬如铁，百名学子垂首肃立，衣袂翻飞间唯有诵经声整齐划一，字字如钉，钉入这永昌三百七十二年的寒冬。
“……古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身……”
沈砚的声音清越而稳，是众声中最亮的一线。他跪在台心，素色布衣未沾半点尘，脊背挺直如松，眉目低垂，唇齿开合间尽是虔诚。他自幼熟读《大学》，此句已诵过千遍，今日问心试，是他十年寒窗、克己复礼的终考——若能通过，便正式列入明德书院内门，得授浩然气真传，从此以儒为骨，以道为志，修身济世。
可就在他念至“修身齐家治国平天下”最后一字时，异变陡生。
一股灼热自左腕胎记处炸开，如熔岩贯脉，直冲天灵。他眼前骤黑，耳中经文声忽远忽近，仿佛被撕成碎片。体内似有万针攒刺，又似有古钟轰鸣，震得五脏六腑皆颤。他咬牙强撑，喉间腥甜上涌，却仍不肯中断诵读。
“平——天——下！”
话音落，血雾自他周身毛孔喷薄而出！
猩红如霞，弥漫三丈。
台下学子惊呼后退，有人失手打翻香炉，青烟乱散。更骇人的是，沈砚腰间那柄无铭古剑竟自行出鞘三寸，嗡鸣不止，剑身泛起幽蓝微光，与他腕上暗红胎记遥相呼应，如久别重逢的故人。
“逆天血脉！又是逆天血脉！”一名监考学正踉跄后退，脸色惨白如纸，声音抖如秋叶，“快！快禀山长！此子不可留！”
沈砚双膝重重砸回青石，十指抠进缝隙，指节泛白。他喘息如牛，视线模糊，只觉天地旋转，唯有一念不灭：**我无错，何以至此？**
他想起七岁那年，母亲病卧草庐，枯瘦的手抚过他左腕胎记，眼中含泪却带笑：“砚儿，你命不同，莫惧非常。非常之人，方行非常之道。”彼时他懵懂点头，只当是慈母宽慰。如今想来，那话里藏着多少未言之痛？
问心台四周刻着历代进士名录，金漆熠熠，照见百年儒门荣光。今日本该添上“沈砚”二字，可此刻，血雾缭绕中，那预留的空白处竟似被无形之手抹去，连痕迹都不曾留下。
风雪更急了。
一道苍老身影踏雪而来，步履沉稳，每一步都压得积雪发出脆响。孔怀瑾，明德书院山长，当代儒宗，须发皆白，目光如炬。他停在沈砚面前，俯视良久，眼中无怒无悲，唯有一种深不见底的沉重。
“沈砚。”他开口，声如洪钟，却字字冰寒，“汝可知罪？”
沈砚抬头，血丝爬满眼白，却仍努力维持仪态：“弟子……不知何罪。”
“罪在身负逆天血脉，力可乱纲常，心虽无邪，形已为祸。”孔怀瑾袖中取出一卷竹简，正是《礼记·曲礼》，“《礼》有云：‘礼者，所以定亲疏、决嫌疑、别同异、明是非也。’今汝之力，非人力可驭，若纵之于世，必致礼崩乐坏，天下大乱。”
他顿了顿，目光扫过台下噤若寒蝉的学子，“去年厨役引动异象，当场焚为灰烬。前年樵夫夜梦神剑，晨起癫狂弑亲。此等血脉，非福乃劫。明德书院，宁断一枝，不毁全林。”
沈砚浑身剧震，如遭雷击。他张口欲辩：“山长！弟子愿以余生守礼，以心证道，绝不——”
话未说完，一股沛然浩然气自孔怀瑾掌心压下，如泰山倾覆。沈砚丹田剧痛，经脉寸断，一口鲜血喷出，溅在问心台青石上，绽开一朵凄艳红梅。
“废其浩然根基，逐出山门，永不得归。”孔怀瑾闭目，似不忍再看，“拖出去。”
两名执法弟子上前，铁钳般的手扣住沈砚臂膀。他挣扎着回头，望向那高悬的“明德”匾额——匾角一道细纹蜿蜒，恰似“道”字缺了最后一笔。
风雪吞没了他的身影。
山门外，官道如蛇，盘绕于荒岭之间。沈砚被掷于雪地，衣衫尽裂，内息溃散，寒气如毒蛇钻入骨髓。他蜷缩颤抖，意识渐沉，却忽觉指尖触到一物——是方才跌落时遗下的《大学》竹简。
他用尽最后力气爬回山门石阶，十指冻裂，血混雪水，在青石上拖出断续红线。他拾起竹简，紧紧抱在胸前，仿佛那是他仅存的尊严。
就在此时，左腕胎记忽地一烫，微光一闪，映得“明德”匾额裂纹清晰如刻。
**道缺一笔，待谁补全？**
他眼前一黑，终于昏死过去。
风雪呼啸，天地茫茫。
一只青靴踏碎薄冰，停在他面前。
靴面绣着极淡的云纹，干净利落，不染尘雪。
女子声音轻笑，带着三分玩味，七分审视：“这‘逆天之人’，倒比画像上俊些。”
镜头缓缓上移——她腰间佩带半露，一枚火漆印赫然在目：九阙阁密令。
风雪吞没人影，唯余古剑嗡鸣，渐隐于夜。