手机在掌心震动了一下，屏幕裂痕像蛛网。
陈谋靠着冰冷的树干，几乎用尽最后一丝力气抬起手。是林简的回复，言简意赅，附带一个新的地址定位，这次更偏，在邻市与本市交界处，靠近一条货运铁路和废弃河道的区域。
「废弃水文站，钥匙在老地方。那里更偏，自己小心。到了告诉我。」后面附了一张照片，是那种老式门锁，钥匙藏在旁边一块松动砖头下的示意图。
没有多余的询问，没有安慰，只有最直接、最高效的援助。陈谋喉咙发紧，回了一个「谢谢，到了报平安。」
他不敢耽搁，用手机叫了车。这次他不敢再选便宜的拼车或顺风车，直接叫了专车，目的地设置在水文站附近三公里外的一个加油站——他不敢让司机直接开到门口。
等待的时间里，他感觉背部那灼痕火辣辣地疼，像有一块烧红的烙铁隔着皮肉贴在骨头上。每一次呼吸，牵动的不仅是肺，还有那片灼痛。他靠在树上，意识有些涣散，眼前开始出现细碎的金星。
车来了。司机是个中年男人，看了他一眼，眉头皱了皱，没说什么。
陈谋蜷缩在后座，帽檐压得极低，将脸转向窗外。城市灯火飞速后退，逐渐稀疏，最终被郊野的黑暗取代。车窗玻璃映出他苍白失血的脸和帽檐下刺眼的白发。
司机几次从后视镜看他，欲言又止。最后只是把暖气开大了一些。
陈谋没理会。他全部的注意力都集中在抵抗身体的痛苦和维持清醒上。怀里的家谱持续散发着那股清凉的气息，丝丝缕缕地渗透进灼痛的背部，带来些许缓解，但杯水车薪。
一个多小时后，车在加油站停下。陈谋付了钱——林简之前转给他的一笔小额应急款还剩一些。他下车，夜风呼啸，吹得他几乎站立不稳。
四周一片荒凉。加油站孤零零地亮着灯，远处是黑沉沉的田野和更远处隐约的铁路轮廓。按照导航，他需要沿着一条年久失修的辅路走三公里。
这几乎是不可能完成的任务。他的体力早已透支殆尽，每走一步都像是踩在刀山上，肺部像个破风箱，每一次吸气都带着灼痛和血腥味。背部那灼痕，在清凉气息减弱后，疼痛更加鲜明。
走了不到五百米，他就再也支撑不住，眼前一黑，膝盖一软，朝着路边的杂草沟摔了下去。
冰冷的、带着枯草和泥土腥气的触感传来。他没有立刻昏过去，但意识像沉入了冰冷粘稠的泥沼，身体完全不听使唤，只有剧烈的疼痛和窒息感还在提醒他还活着。
不能……倒在这里……
他挣扎着，手指抠进冰冷的泥土里，试图爬起，却只换来更剧烈的咳嗽和眼前更深的黑暗。
就在意识即将彻底沉没的边缘，怀中的家谱，那股清凉气息忽然变得浓郁起来，不再仅仅散发，而是像有意识般，主动朝着他背部灼痕的位置汇聚过去。清凉感与灼痛感激烈冲突，带来一种奇异的、冰火交织的刺痛，反而让他模糊的意识刺痛地清醒了一瞬。
同时，家谱封面再次浮现出极淡的金色字迹，这次不再是预警或指引，而像是一段简短的、循环的、关于调息和意念引导的口诀片段，字迹古朴拗口，但意思却直接印入脑海：
「意守膻中，气随清凉，外痛内引，散于四末……」
像溺水者抓住浮木，陈谋立刻依言而行。他不再试图对抗疼痛或强行移动，而是将残存的所有意念，集中在胸口膻中穴位置，然后努力去感知、去引导那股从家谱涌向背部的清凉气息。
起初很难，意念散乱，气息不受控。但重复了几次那拗口的口诀，加上生死边缘的求生欲，他竟然真的感觉到一丝微弱的、清凉的气流，开始按照某种极其简单的路径，在胸口和背部之间缓缓流转。所过之处，灼痛感似乎被稍稍“稀释”、“带走”了一丝，虽然痛苦依旧，却不再那么尖锐得令人崩溃。
更重要的是，这股微弱的内循环，似乎暂时稳住了他即将崩溃的心神和生理机能。
他喘息着，就着这个趴在沟里的狼狈姿势，休息了大概十几分钟。背部的清凉感与灼痛感依旧交织，但至少，他恢复了一点挪动的力气。
不能去水文站了。三公里，会死。
他挣扎着爬起来，目光在黑暗中搜寻。不远处，辅路下方，似乎有一座通往铁路的混凝土桥洞。黑黢黢的，像野兽张开的嘴。
他蹒跚着走过去。桥洞里充斥着尿骚味和垃圾腐烂的气息，地面是沙土和碎石。他找了一个相对干燥、背风的角落，背靠着冰冷粗糙的混凝土墙壁，缓缓滑坐下来。
这里，至少能暂时躲避夜风和可能的搜寻。
他拿出手机，电量只剩百分之十。他给林简发了条信息：「已到附近，安全，明日再联系。」然后立刻关了机，节省电量。
做完这一切，他再也支撑不住，意识彻底沉入了黑暗的深渊。只是这一次，昏迷中，胸口那股微弱的、清凉的气息，依旧在按照那简单口诀的路径，极其缓慢地、顽强地流转着，吊着他最后一线生机。
……
阳光透过桥洞的缝隙，刺痛了陈谋的眼皮。
他是在一阵剧烈的咳嗽和窒息感中醒来的。喉咙里堵着粘稠的硬块，他侧过头，咳出一大口带着暗红血丝的浓痰。
天亮了。
他依旧靠在冰冷的混凝土墙上，浑身像被重型卡车碾过，无处不痛。背部的灼痛感还在，但似乎没有夜里那么尖锐了，取而代之的是一种深沉的、闷闷的痛。胸口那微弱的清凉气流早已消失，家谱也恢复了平静的搏动，只是封面摸上去，似乎比平时更加温润一些。
他还活着。又一次。
阳光照进桥洞，带来些许暖意。他活动了一下僵硬如锈铁的四肢，扶着墙壁，极其缓慢地站了起来。头晕目眩，但比昨夜濒死时好太多了。
他开机。手机涌进来几条信息。
林简的回复：「好，保持联系。注意安全。」
老胡的信息，是凌晨发来的：「联系上那个搞研究的了。他对符刻很感兴趣，愿意出五万，但要见物，还要签协议保证东西‘干净’，出事不找他。另一个路子给八万，现金，不问出处。怎么选？」
五万，八万。
对于曾经的陈谋，这是笔不小的数目。对于现在需要救命钱的陈谋，这是及时雨。八万现金，不问出处，诱惑巨大。但老胡特意提了“另一个路子”，语气里透着谨慎，而且“不问出处”往往意味着更大的麻烦和风险，可能引出“古焰”那样的存在。
五万，虽然少三万，但有“研究”这层皮，相对安全，协议也能提供一点脆弱的保护。
他需要钱，但更需要安全地拿到钱。
他回复老胡：「选研究的。麻烦胡老师安排，东西和协议怎么交接？我近期不方便露面。」
发完信息，他看了看自己一身狼狈，满是尘土和干涸血迹的衣服。这个样子，别说去水文站，出现在任何有人烟的地方都可能引来麻烦。
他检查了一下身上剩下的钱，林简给的应急款还剩两百多。
他必须去附近找个地方，至少买点吃的、水，或许能再买件便宜的旧外套换上。
他深吸一口气，忍着全身的酸痛，走出了桥洞。
阳光有些刺眼。远处，货运铁路上一列火车轰鸣着驶过，震得地面微微颤抖。
新的一天开始了。他还活着，铜板即将变现，药方材料有了资金的希望。
但背部的灼痕隐隐作痛，提醒着他，黑暗中的威胁，从未远离。