沈砚推着崭新的幽冥木摆渡船，和老木匠一步步走向忘川河边的长队。
刚挨近队伍边缘，两人身后的船就像块磁铁，瞬间吸走了大半阴灵的目光——原本麻木排队的阴灵们纷纷抬头，眼神里满是好奇。
“那是啥？新船？”
“看着比官船结实多了，连条裂缝都没有……可谁敢私造摆渡船啊？前阵子有个胆肥的，直接被摆渡人打得魂飞魄散了！”
窃窃私语像蚊子似的嗡嗡传开，阴灵们的目光在沈砚、老木匠和新船之间来回扫，好奇里裹着浓浓的畏惧，不少人悄悄往后缩，生怕沾惹上麻烦。
沈砚早料到这反应，压根没理会这些目光，径直走到队伍旁的空地上，停下了脚步。
他清了清嗓子，魂力灌注声带，喊声穿透嘈杂：
“各位阴灵同胞听着！我是新入地府的沈砚，这是我和老木匠联手打造的摆渡船！从今天起开通忘川摆渡，摆渡费只要两个阴德点，随到随走不用排队，而且绝对安全，绝不会像官船那样半路散架！”
这话一出，平静的阴灵队伍瞬间炸了锅。
“啥？两个阴德点？官船要十个呢！”
“随到随走是真的？我都排了七天了，魂体快散架了，再等下去肯定熬不过今晚！”
“这船看着是结实，要是真安全，我愿意赌一把！”
阴灵们瞬间激动起来，魂体虚弱的几个更是眼睛发亮。
可激动劲儿一过，大多人又犯了怵，目光不自觉瞟向不远处的官方摆渡点，那里的黑衣摆渡人正虎视眈眈，光是那股煞气就让人不敢靠近。
沈砚一眼看穿他们的顾虑，继续拔高声音：
“我知道你们怕官方报复！可大家想想，他们压榨咱们这么久，漫天要价还故意拖延，多少阴灵活活等得魂飞魄散？咱们凭啥要忍？我的船绝对靠谱，今天首航，前十个上船的，免费摆渡！”
“免费？”
这两个字像惊雷，连最犹豫的阴灵都动了心。对他们这些阴德点所剩无几、魂体随时可能消散的阴灵来说，免费摆渡就是救命的机会。
一个魂体几乎透明的老阴灵颤巍巍飘出来，声音细若游丝：“小伙子，你说的是真的？真免费，还安全？”
“千真万确！”沈砚斩钉截铁点头，指着身后的船，“您先上船检查！这船用的是幽冥木，能扛住忘川河的腐蚀，船缝都封了阴魂胶，比官船结实十倍不止！”
老阴灵咬了咬牙，像是豁出去了，慢慢飘到船边。
他伸手摸了摸船板，光滑又坚固，没有半点松动；再看船缝，阴魂胶填得严严实实，连一丝渗水的缝隙都没有。
“好！我信你！”老阴灵转过身，对着身后喊，“这船真结实，比官船强多了！我先试，要是安全，你们再过来！”
说完他小心翼翼踏上船，船身稳如磐石，半点晃动都没有。老阴灵脸上露出惊喜，对着沈砚用力点头。
有了第一个吃螃蟹的，其他阴灵的顾虑瞬间消了大半。
几个魂体快撑不住的阴灵立刻飘出来，争先恐后往船上挤：“带我一个！我排了八天了，再等就没了！”
“算我一个！就算被发现，大不了一死，总比在这等死强！”
眨眼间，十个免费名额就满了。
沈砚朝老木匠递了个眼神，老木匠立刻抄起船桨，刚要发力，一个暴怒的声音就炸了过来：“站住！狗胆包天的东西，敢私造摆渡船抢老子生意！”
沈砚抬头一看，正是之前见过的刀疤摆渡人，带着三个黑衣摆渡人气势汹汹飘过来。刀疤脸狰狞扭曲，手里的锁链已经攥紧，上面裹着浓郁的阴气，一看就是来者不善。
河岸边的阴灵瞬间噤声，吓得连连后退，生怕被波及。船上的十个阴灵也浑身发抖，有两个甚至想跳船逃跑。
“大家别慌！”沈砚立刻挡在船前，声音沉稳有力，“他们不敢胡来！我们只是给大家多一个摆渡选择，没抢任何人的生意，凭啥不让我们过？”
“多一个选择？”刀疤摆渡人冷哼一声，举起锁链指着沈砚的鼻子骂，“忘川摆渡早就归河伯大人垄断了！私造渡船就是违反地府规矩，今天老子不光要砸了你的破船，还要把你打得魂飞魄散！”
话音未落，锁链带着呼啸的阴风砸了过来，速度快如闪电，直逼船身。
沈砚早有防备，立刻调动体内仅存的一级魂力，在船前凝成一道微弱的魂力屏障，同时大喊：“老木匠，开船！往河中间划！”
老木匠反应极快，猛地挥桨划向水面，渡船瞬间朝着河中间驶去。
几乎就在同一时间，锁链砸在魂力屏障上，“嘭”的一声巨响，屏障瞬间碎裂，沈砚的魂体被震得一阵虚幻，嘴角溢出一缕魂血——那是阴灵魂力凝聚的“血”。
“五级魂力！”沈砚心头一沉，刀疤的实力比他高出四个等级，硬拼根本不是对手。
“想跑？没门！”刀疤跳上自己的破旧木船，挥桨就追，船速竟然比沈砚的新船还快几分。另外三个黑衣摆渡人也纷纷跳上船，跟在后面紧追不舍。
老木匠手艺好，但划船速度终究比不过常年摆渡的刀疤。眼看双方距离越来越近，船上的阴灵吓得蜷缩在船角，哭喊声都发不出来。
“小伙子，咋办？他们快追上了！”老木匠一边拼命划桨，一边焦急大喊。
沈砚强迫自己冷静，目光飞速扫过河面。忘川河中间水流湍急，布满了暗礁，官船都是破旧木船，根本经不起碰撞；而他的渡船是幽冥木打造，坚不可摧——这就是破局的关键！
“往暗礁区划！”沈砚立刻下令，“他们的船是破烂，撞上暗礁就散架，咱们的船不怕！”
老木匠半点不敢犹豫，立刻调转船头，朝着布满黑色尖礁的暗礁区驶去。那些暗礁露出水面的部分像狰狞的怪兽，看着就令人胆寒。
刀疤看到这一幕，哈哈大笑：“蠢货！竟然往暗礁区跑，就算你的船再结实，也经不住暗礁撞！今天你们全都得死在这！”
他想都没想就追了进去，在他看来，沈砚这是自寻死路。
可刚进暗礁区没多久，“咔嚓”一声脆响，他的船身就被一块突出的暗礁撞出一道长缝，忘川河水瞬间涌了进来。
“不好！”刀疤脸色骤变，慌忙调整方向。
可已经晚了，他身后一艘黑衣摆渡人的船躲避不及，直接撞在一块巨大的暗礁上，“嘭”的一声巨响，船身瞬间散架！
船上的黑衣摆渡人和几个阴灵掉进忘川河，发出凄厉的惨叫，几秒钟就化作一缕青烟，彻底消散。
这一幕吓得刀疤和剩下两个黑衣摆渡人魂飞魄散，再也不敢往前追，连忙调转船头往回逃。
沈砚看着他们狼狈逃窜的样子，嘴角勾起一抹冷笑：“老木匠，别管他们，继续往对岸划！”
老木匠点头，奋力划桨。渡船在暗礁区灵活穿梭，偶尔碰到细小礁石也毫发无损，半个时辰后就驶出了暗礁区，朝着对岸驶去。
船上的阴灵们终于松了口气，脸上露出劫后余生的笑容。
第一个上船的老阴灵对着沈砚连连道谢：“小伙子，多亏了你！不然我们今天要么被刀疤打死，要么掉进河里魂飞魄散！”
“是啊，太感谢你了！”其他阴灵也纷纷附和，眼神里满是感激。
“不用客气，”沈砚笑了笑，刚说完就觉得一阵虚弱——刚才的魂力消耗太大，他的魂体更虚幻了。
他靠在船舷上，闭上眼睛调动仅存的魂力恢复。
又划了一个时辰，渡船终于抵达对岸。沈砚和老木匠一起，把阴灵们一个个扶下船。
“沈砚小伙子，我们安全了！”老阴灵拍了拍他的肩膀，“你放心，我们这就去给你宣传，让所有阴灵都知道，有这么个安全便宜的摆渡船！”
“我们都帮你宣传！”其他阴灵也纷纷表态，随后朝着轮回殿的方向飘去。
看着他们远去的背影，沈砚和老木匠都露出了欣慰的笑容。
“我们成功了！”老木匠激动得声音发颤，“不仅送完了阴灵，还挫败了刀疤的阴谋！”
沈砚点头，心里满是成就感——这是他地府创业的第一步，虽然惊险，但结果圆满。
可就在这时，一股强烈的魂力波动突然从对岸传来，他抬头一看，瞬间皱紧了眉头。
刀疤竟然带着十几个黑衣摆渡人站在岸边，身后还站着一个身着青色官服的阴吏，腰间挂着“河伯府”的令牌，眼神冰冷如刀，正死死盯着他们。
“是河伯府的人！”老木匠的脸色瞬间惨白，“小伙子，麻烦大了！他们肯定不会善罢甘休的！”
沈砚的脸色也凝重起来。他能清晰感觉到，那个青袍阴吏的魂力等级至少在十级以上，比刀疤强了不止一个档次，再加上十几个黑衣摆渡人，硬拼根本没胜算。
“躲不掉的，只能面对。”沈砚深吸一口气，眼神变得坚定，“我不能让咱们的船被砸，不能让之前的努力白费，更不能让信任我的阴灵再被压榨。”
他对着老木匠说：“你在这等着，我去会会他们。”
“不行！太危险了！”老木匠连忙拉住他。
“放心，我有分寸。”沈砚轻轻推开他的手，整理了一下虚幻的魂体，朝着岸边飘去。
刚靠近，刀疤就恶狠狠地骂：“小子，你有种！毁了我的船还害我丢了个兄弟，今天非要你魂飞魄散！”
沈砚压根没理他，径直看向青袍阴吏，拱手道：“这位大人，我是沈砚。我开通摆渡服务只是给阴灵多一个选择，并未违反地府规矩，还请大人明察。”
青袍阴吏冷哼一声，语气冰冷：“地府规矩？忘川摆渡归河伯府垄断，私造渡船就是违规！你不仅私造，还敢反抗河伯府的人，损坏官船、害死阴灵，罪加一等！”
“大人冤枉！”沈砚立刻反驳，“是刀疤先动手砸我的船，我只是正当防卫；那个黑衣摆渡人是自己撞暗礁死的，跟我无关！我收费公道、保证安全，只是想让阴灵们能顺利过河，何罪之有？”
“放肆！在我面前还敢狡辩！”青袍阴吏脸色一沉，厉声喝道，“限你立刻销毁渡船，跟我回河伯府受罚，否则别怪我不客气！”
沈砚的眼神瞬间冷了下来——跟这种蛮不讲理的人没什么好说的。他抬起头，直视着青袍阴吏：“我不会销毁渡船，也不会跟你走！我没做错，绝不屈服！”
“好一个不知死活的东西！”青袍阴吏彻底被激怒，对着黑衣摆渡人喊，“给我上！砸烂他的船，把这小子打死！”
十几个黑衣摆渡人立刻围了上来，手里的锁链泛着阴冷的光。
沈砚知道硬拼不行，转身就往渡船飘，同时大喊：“老木匠，快上船！我们走！”
老木匠刚抄起船桨，青袍阴吏就动了。他的速度快如鬼魅，瞬间就挡在渡船前，伸手就朝沈砚抓来，手掌上的阴气几乎凝成实质，显然是想一招制敌。
沈砚脸色大变，立刻调动所有魂力凝成屏障。
“嘭”的一声巨响，屏障瞬间破碎，他的魂体像断了线的风筝一样倒飞出去，重重撞在船板上，喷出一大口魂血，魂体变得更加虚幻，几乎要透明了。
“小伙子！”老木匠急得大喊，想上前扶他，却被几个黑衣摆渡人拦住。
青袍阴吏一步步走近，眼神里满是不屑：“就你这点魂力，也敢跟河伯府作对？自不量力！”
沈砚趴在船板上，艰难地抬起头，嘴角露出倔强的笑容：“就算我打不过你，也绝不会屈服！你压榨阴灵的所作所为，总有一天会有人管的！”
“管我？在这忘川河，河伯大人就是天！”青袍阴吏冷笑一声，举起手就往沈砚头上拍——这一掌下去，沈砚必定魂飞魄散。
千钧一发之际，一道威严的声音突然响彻两岸：“住手！”
这声音像洪钟，震得所有人都浑身一颤。青袍阴吏的动作瞬间僵住，脸上露出惊恐的神色，连忙转身望去。
沈砚也艰难抬头，只见远处飘来一队黑衣阴吏，为首的阴官身材高大、面容威严，腰间挂着“阴司”令牌，正快速飘来。
“是阴司的人！”老木匠喜极而泣，“我们有救了！”
青袍阴吏的脸色瞬间惨白——他万万没想到，阴司的人会突然出现。他连忙收起手，恭敬地站在一旁，大气都不敢喘。
阴官很快飘到岸边，目光扫过全场，最后落在青袍阴吏身上，语气冰冷：“你是河伯府的人？在这里做什么？”
“回、回大人，”青袍阴吏结结巴巴地说，“这小子私造渡船违规，我正在捉拿他回府受罚。”
“私造渡船？”阴官的目光转向沈砚和渡船，又看向周围的阴灵，“你们说说，到底是怎么回事？”
之前围观的阴灵们见阴司的人来了，纷纷鼓起勇气，把刀疤等人长期压榨阴灵、漫天要价、故意拖延时间，以及沈砚开通低价安全摆渡、被刀疤追杀的事一五一十说了出来，有几个阴灵还拿出了自己被坑走阴德点的凭证。
阴官越听脸色越沉，转头盯着青袍阴吏，厉声质问：“他们说的都是真的？”
青袍阴吏吓得浑身发抖，不敢隐瞒，只能点头：“是、是真的，但这都是刀疤他们干的，跟我、跟河伯府无关！”
“强词夺理！”阴官冷哼一声，“河伯府垄断摆渡、纵容下属草菅魂命，严重违反地府律法！来人，把他们全都抓起来，带回阴司审讯！”
“是！”身后的阴吏们立刻上前，将青袍阴吏、刀疤等人全都控制住。刀疤等人吓得连连求饶，可阴吏们根本不理会，直接押着他们往阴司方向飘去。
解决完这些人，阴官转身看向沈砚，语气缓和了不少：“沈砚是吧？你做得很好，敢于反抗不公，为阴灵谋福利。你的摆渡服务可以继续运营，但要遵守地府规矩，公平公正服务阴灵。”
沈砚连忙挣扎着爬起来，拱手道谢：“多谢大人明察！我一定遵守规矩，好好运营摆渡服务，绝不辜负阴灵们的信任！”
阴官点了点头，叮嘱了几句地府摆渡的注意事项，就带着阴吏们离开了。
看着他们远去的背影，沈砚和老木匠终于松了口气，脸上露出劫后余生的笑容。
“太好了！那些坏蛋都被抓走了！”老木匠激动得直抹眼泪。
沈砚笑了笑，虽然魂体依旧虚弱，但心里满是希望。
有了阴司的认可，他的摆渡服务就能光明正大地运营了——这是他地府创业之路最坚实的一步。
他抬头看向岸边，越来越多的阴灵正朝着渡船飘来，眼神里满是期待。
沈砚深吸一口气，对着老木匠说：“老木匠，开工！让更多阴灵能顺顺利利渡过忘川河！”
“好！开工！”老木匠拿起船桨，猛地划向水面。渡船再次起航，朝着对岸驶去。
地府特有的灰白色光芒洒在船身上，为这艘承载着希望的幽冥木渡船镀上了一层温暖的光晕。
沈砚的地府创业之路，正式步入正轨。