回到天龙学院的三天里，天空一直是灰色的。
宿舍里弥漫着一股膏药和消毒水的味道。雷虎正龇牙咧嘴地往背上贴膏药，菲尼克斯在修复断裂的法杖，陈浩则在查阅资料。
徐海坐在窗边，手里摩挲着那本《生死册》。
这三天，他感觉自己像是老了十岁。那种深入骨髓的疲惫感时刻提醒着他：他现在的状态，连全盛时期的一半都不到。
“叩叩叩。”
三声有节奏的敲门声打破了沉默。
门外没人，只有一个黑色的信封。
雷虎捡起信封，看到了那个标志性的无面人蜡封。
“是那个傀儡师！”雷虎瞬间炸毛，“他怎么敢追到学校来？！”
徐海接过信封，并没有立刻打开，而是先感受了一下上面的气息。
没有杀气。
只有一股……傲慢。
他用匕首挑开蜡封，取出了那张黑色的卡片。
照片上是“希望孤儿院”，门口站着变成傀儡的张学长。背面写着：“游戏才刚刚开始。下一关，我在‘希望孤儿院’等你们。如果不来，你的朋友们……会很寂寞的。”
“混蛋！”雷虎一拳砸在桌子上，“他在威胁我们！班长，我们去！今晚就去！我要把他碎尸万段！”
“坐下。”徐海冷冷地说道。
“班长？”雷虎愣住了。
“你想去送死吗？”徐海抬起头，眼神锐利，“那个傀儡师，能操控巨人，能在萧辰大哥的眼皮子底下逃脱。我们现在是什么状态？雷虎你背部受伤，菲尼克斯法杖断裂，陈浩腿伤未愈，我……透支了十年阳寿。”
他指了指自己的胸口：“我们现在就是四个废人。如果就这样冲过去，别说救张学长，我们四个都会变成他的收藏品。”
“那……那怎么办？”雷虎急道，“难道我们就眼睁睁看着张学长受苦？或者告诉李默教授？”
“告诉教授当然可以。”徐海看着窗外，“学校会派出S级的执行官，把孤儿院翻个底朝天。傀儡师可能会跑，但张学长……如果他已经完全变成了傀儡，学校的处理方式通常是……销毁。”
“销毁？”菲尼克斯皱起眉头，“你的意思是，学校不会冒险去救一个已经被同化的人？”
“对。”徐海点了点头，“在体制内，效率至上。一个失去自我意识的傀儡，就是一颗定时炸弹。为了城市的安全，牺牲是必要的。”
“那我们不能让张学长就这样死了！”雷虎大喊道。
“所以，我们要去。”徐海的眼神变得深邃，“但不是去送死。”
他走到书桌前，铺开一张地图。
“傀儡师为什么要给我们发请柬？”徐海自问自答，“他完全可以直接杀进来，或者在学校外面埋伏。但他没有。他选择了‘邀请’。”
“因为他是个变态，喜欢看我们挣扎？”雷虎猜测道。
“那只是一部分原因。”徐海摇了摇头，“更重要的是，他在测试。他在测试我们的成长速度，测试《生死册》的力量。他把我们当成了‘实验品’。而且，他在向我们展示他的‘成果’——那个孤儿院。”
“那又怎样？”
“这意味着，他在求稳。”徐海的手指在地图上敲了敲，“他既然发了请柬，就不会在一进门就布置绝杀陷阱。他会像上次一样，层层递进，让我们在绝望中挣扎，最后才现身。这就是他的傲慢，也是他的破绽。”
“你的意思是……”陈浩推了推眼镜，“我们可以利用他的傲慢，在他布置的‘游戏’中找到他的弱点？”
“没错。”徐海点了点头，“而且，我有这个。”
他拿出《生死册》。
“这三天我一直在研究它。透支阳寿虽然让我虚弱，但也让我对这本书的力量有了更深的理解。上次在医院，我只能用‘借命’和‘生’。但现在，我学会了一个新的能力——‘断’。”
“断？”
“切断因果。切断他对傀儡的控制。”徐海握紧了书本，“只要能靠近张学长，我就能切断他身上的傀儡线。而且，我有一种预感，那个孤儿院……不仅仅是他的巢穴，可能也是他的命门。”
“命门？”
“那个孤儿院三年前发生过灭门惨案，所有人都失踪了。”徐海看向陈浩，“你查一下，那个院长是谁。”
陈浩迅速敲击键盘。
“查到了。”陈浩的声音有些颤抖，“孤儿院的院长叫……维克多·莱恩。是一个著名的生物学家。但在三年前灭门案之后，他也失踪了。”
“维克多·莱恩。”徐海念着这个名字，“如果我没猜错，这个院长，就是那个傀儡师。那个孤儿院，是他最初的实验场。他对那里有感情，或者说，那里埋藏着他最重要的秘密。”
“所以，他把我们引到那里，既是为了玩游戏，也是为了……炫耀？”菲尼克斯问道。
“对。”徐海站起身，“他在告诉我们：‘看，这就是我创造的世界’。而我们要做的，就是在他的世界里，砸碎他的玩具，拔掉他的网线。”
“可是班长，我们现在的实力……”雷虎还是有些担心。
“实力不够，脑子来凑。”徐海拍了拍雷虎的肩膀，“而且，别忘了，我们还有一个最大的底牌。”
“什么底牌？”
“李默教授。”徐海笑了笑，“刚才我开门拿信封的时候，感觉到了。对面教学楼的楼顶，有人在盯着我们。虽然他隐藏得很好，但那股压迫感我太熟悉了。”
“李默教授？”
“对。”徐海走到窗边，对着对面教学楼的方向微微点了点头，“他知道我们收到了信。他没有阻止我们，甚至没有出现。这说明什么？”
“说明……他在默许？”陈浩惊讶道。
“不仅是默许。”徐海眼中闪过一丝精光，“他在钓鱼。他想利用我们，引出那个傀儡师背后的‘影’组织。或者，他想看看，在绝境下，我们能爆发出多大的潜力。”
“那我们岂不是成了诱饵？”雷虎不爽地说道。
“是诱饵，也是猎手。”徐海穿上外套，拿起电磁镇魂枪，“我们去孤儿院。但不是盲目的冲进去。我们要制定计划。雷虎，你的任务是……”
接下来的一个小时里，宿舍里的灯光亮到了深夜。
四人围坐在桌前，详细分析着每一个细节，制定着周密的行动计划。
他们知道，这一次，依然是九死一生。
但这就是执行者的宿命。
为了救回兄弟。
为了查明真相。
也为了在这个疯狂的世界里，活下去。
“准备好了吗？”徐海最后一次检查装备。
“随时可以出发！”雷虎握紧了拳头，眼中的恐惧已经被战意取代。
“那就……”徐海拉开门，“去会会这个变态的傀儡师。”
门外，夜色正浓。
一辆黑色的越野车静静地停在楼下的阴影里。
虽然李默教授没有明说，但他似乎早就为他们准备好了交通工具。
这场博弈，才刚刚开始。