时值乾元二十三年春，济俢学院玉兰初绽。
王瑾站在演武场西侧的古松下，手中一杆红缨长枪在晨光中流转着淡淡朱色。枪名“百鸟朝凤”，乃是太原王氏祖传兵刃，此刻枪尖轻颤，似有灵性般感应着主人心绪。
“慎之兄，又在练你的‘明月松间照’？”身后传来温润嗓音。
王瑾收势转身，见叶霄一袭青衫立于三丈外，腰间佩剑“龙吟”未出鞘已有隐隐水声。这位字云泽的同窗总是这般，行走间自带江河气韵，不愧是青龙转世之身。
“云泽今日来得早。”王瑾微笑，“可是公主殿下又催你练剑了？”
叶霄轻咳一声，耳根微红。他与当朝公主王南熏的婚事虽已定下，每次提起仍会显露少年羞涩。正待说话，忽闻东面传来破空之声——
一道白光如虎跃山涧，瞬息落于场中。白净世收刀入鞘，字清澄的他此刻却眉宇含煞：“昨夜城外三十里处有妖气，似有邪祟作乱。”
几乎是同时，北面缓步走来的刘岁接口道：“确然。我以龟甲卜之，见坎离相冲，应在西南。”字龟年的他背负玄甲盾，虽非壮硕之躯，却有山岳稳重。
四人聚于松下，王瑾沉吟道：“院长前日说，近日天地气机紊乱，怕是有变故将生。我等既在济俢修习，当以苍生为念。”
“慎之总是心系天下。”清亮女声自月门传来。
风宣雅携剑而至，一袭水蓝衣裙似将江南烟雨穿在身上。她腰间佩剑“听雨”轻鸣，与王瑾目光相接时，两人眼中皆有温柔流转。三年前王瑾初入学院，于后山练枪时偶见这少女在雨中练剑，那一式“雨打芭蕉”灵动如诗，从此情根深种。
“宣雅姐！”又一个活泼声音响起，刘茯苓拎着药箱跑来，“我今早采药时也见西南方有黑气缭绕，怕是疫病将生。”
李梦柯随后而至，发间衔露簪映着晨光：“我父亲前日来信，说镇岳剑门在西南的支派已半月无消息。”
众人神色凝重。济俢学院虽为修习之所，却肩负监察天下邪祟之责。这七人既是同窗，又因各自特殊身份与使命，早已形成默契。
“去禀明院长。”王瑾握紧长枪，“若真有事端，我等当往察之。”
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午后，院长室中檀香袅袅。
院长陈济俢已是百岁高龄，须发皆白却目光如电。他听完七人陈述，闭目良久方道：“天地有四象，镇守四方。尔等可知自身来历？”
七人面面相觑。他们自幼便觉与常人不同，王瑾能见他人不可见之气，叶霄可御水如臂使指，白净世杀气凛然时双目泛金，刘岁则常做预知之梦。至于三位女子，亦各有异能。
“千年前，四象神兽为护苍生，与邪魔同坠轮回。”院长缓缓道，“今邪气复萌，怕是劫数又至。尔等近日感应非虚——西南有古墓现世，阴煞冲天，已伤及无辜。”
他取出一卷古图展开：“此乃前朝国师所绘‘四象镇魔图’，指向一处秘境。若老朽所料不差，那古墓中封印的，正是当年四象镇压的邪物残魂。”
王瑾凝视古图，忽觉识海中朱鸟长鸣，眼前浮现炽烈火光。他稳住心神：“院长是要我等前往查探？”
“正是。”院长目光扫过七人，“此去凶险，但亦是尔等觉醒本源之机。切记，四象之力相生相克，须同心协力。”
众人行礼应诺。正要退出时，院长忽道：“慎之留步。”
待其余人离开，院长从袖中取出一枚赤玉：“此物乃你母亲静姝郡主临终所托。你可知你父系太原王氏，母系却是凤岐皇室？”
王瑾接过赤玉，触手温润如母体。他自幼失恃，父亲亦早亡，由族中长老养大，只知母亲是流落民间的郡主，详情却不甚了了。
“你母亲留话说，待你年满二十，若天地有变，便将此玉交你。”院长叹息，“玉中有皇室秘传心法‘凤凰来仪’残篇，与你所学‘明月松间照’本出同源。”
王瑾心神俱震。他运转内息，赤玉果然泛起微光，与自身真气水乳交融。刹那间，无数记忆碎片涌入脑海——烈火、凤鸣、宫阙，还有母亲温柔而悲伤的面容。
“学生...明白了。”王瑾握紧赤玉，深施一礼。
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三日后，七人辞别学院，策马西南而行。
出城三十里，景色渐荒。时值暮春，本该草木葱茏，此处却枝枯叶黄，空气中弥漫着若有似无的腐气。
“地气被污。”刘岁下马蹲身，手指触地，“阴煞已侵至浅表。”
刘茯苓打开阴阳百宝箱，取出一枚解毒珠。珠子泛着柔光，将周遭三丈秽气驱散。“只能暂护一时，须寻源头。”
继续前行至日落时分，至一山谷入口。但见两侧山崖陡峭，谷中雾气弥漫，隐约可见古建筑轮廓。
“就是此处。”白净世握紧西方烈，虎目金光微闪，“煞气最浓。”
李梦柯拔出凝脂剑：“小心，雾中有东西。”
话音未落，雾中陡然伸出数条黑影，如触手般袭向众人！
叶霄剑不出鞘，只一挥手，周身水汽凝成屏障。“惊雷变！”他低喝一声，屏障炸开，将黑影震散。
王瑾长枪一抖，百鸟朝凤枪尖燃起朱红火焰。“凤鸣九天！”枪势如凤凰展翅，火焰扫过之处，黑雾嘶嘶蒸发。
风宣雅剑随身走，“雨涨秋池”剑意绵绵，每一滴“雨水”都精准击中雾中隐藏的邪物。她的剑法已入化境，七式“听雨剑法”交替使出，竟在身周形成剑雨之幕。
众人各显神通，杀入雾中。只见谷内竟有一片残破墓园，中央大墓裂开一道缝隙，阴冷气息从中涌出。
“封印已破三成。”刘岁面色凝重，“需在月圆前重新封印，否则邪物破封，百里生灵涂炭。”
王瑾走向墓穴，手中赤玉忽然灼热。他心有所感，运转明月松间照心法，眼中世界顿时不同——但见墓穴深处，一团黑气正吞噬着四色光链，其中赤色光链最为黯淡。
“四象封印！”他脱口而出，“朱雀之链将断！”
便在此时，墓穴中传来刺耳尖啸，一道黑影疾射而出，直取王瑾面门！
“慎之！”风宣雅惊呼，听雨剑化作流光挡在王瑾身前。
金铁交鸣之声响彻山谷。黑影显形，竟是一具身着古甲的尸将，双目赤红，手持锈蚀长戟。
“千年尸将，已生灵智。”白净世横刀在前，“诸君，结四象阵！”
七人默契站定方位。王瑾居南，叶霄居东，白净世居西，刘岁居北，三位女子分居其间策应。这是他们在学院演练多次的合击阵法，今日首次对敌。
尸将咆哮，阴煞如潮涌来。
王瑾深吸一口气，枪尖火焰由红转金。他想起院长所言，想起母亲遗物，想起肩上责任。
明月松间照，清泉石上流。此心光明，何惧妖魔？
“朱明离火掌！”他左掌拍出，烈焰化作凤凰虚影，直冲尸将。
几乎同时，叶霄龙吟剑出鞘，剑鸣如江河奔涌；白净世西方烈刀气如西风肃杀；刘岁玄甲盾护住四方，虺影刃伺机而动。
三位女子各展绝学，剑光、药雾、灵针交织成网。
尸将在七人合击下节节败退，最终被王瑾一枪刺穿灵台，化作飞灰。
尘埃落定，墓穴裂缝中黑气暂敛。王瑾持枪而立，忽觉识海中朱雀虚影清晰了一分。
“这只是开始。”他望着幽深墓穴，轻声道。
风宣雅走到他身边，递上一方丝帕：“擦擦汗。”
两人目光相对，千言万语尽在不言中。那边厢，叶霄正为王南熏整理微乱的鬓发，白净世与李梦柯并肩检查战场，刘岁和刘茯苓已开始布置临时封印。
暮色四合，七人身影在古墓前拉得很长。前方道路艰险，但既承天命，当勇往直前。
星河初现时，王瑾想起《庄子》之言：“风之积也不厚，则其负大翼也无力。”
今日之风已起，他这只朱雀，终将扶摇九天。