“碎骨者”及其被俘头目的公审，在长河寨新平整出的“校场”上举行。没有繁复的刑律条文，赵桓端坐于临时搭建的木台之上，身着鹿皮龙袍，胸前受命宝在秋日阳光下流转着温润而威严的光泽。台下，是肃立的宋军士兵，以及越来越多闻讯赶来、面色各异的各部族民。
指控由盐泉部幸存者涕泪交加地陈述，由通晓多种土语的“归化宋人”大声转译。劫掠、屠杀、焚村……一桩桩罪行被揭露。“碎骨者”起初还梗着脖子，发出低沉的咆哮，试图维持最后的凶悍。但当赵桓冷漠地听完陈述，甚至没有询问他的辩词（他知道不会有，也不需要有），只是缓缓抬起手，用清晰而冰冷的宋言宣布“明正典刑，以儆效尤”时，那股支撑着他的野蛮气力，仿佛瞬间被抽空。
行刑用的，是战场上缴获的一柄黑曜石战斧。赵桓特意下令如此。当那曾令人闻风丧胆的黑曜石斧刃，在宋军士兵手中挥下，斩落“碎骨者”头颅的瞬间，整个校场鸦雀无声，随即爆发出巨大的、混杂着欢呼与恐惧的声浪。旧日的恐怖象征，被新的权威以其自身的方式终结，这其中的象征意义，冲击着每一个旁观者的心灵。
恩威并施，赵桓将这一套玩得愈发纯熟。处决了顽抗首领，他对普通穴熊族俘虏和前来归附的南方部落民众，则展现了“宽容”。打散编入劳役营的俘虏，在完成一定期限的、诸如筑路、开矿之类的艰苦工作后，被许诺可以获得自由民身份，甚至分得土地。而对于主动归附者，则立即兑现诺言：指引他们前往长河寨周边或新接收的盐泉部故地，由“宋”廷（赵桓开始在心里如此称呼自己的统治机构）统一划拨田宅，分发来年的玉米种子，并承诺提供保护。
一套粗糙却有效的统治体系，开始加速构建。赵桓参照北宋官僚制度的模糊记忆，结合实际情况，设立了几个核心职位：
赵威，总领军事，称“都指挥使”，负责军队训练、征战及防务。
一名在长河部归附中表现出色、且学习宋言最快的原头目，被任命为“民政使”，负责户籍、田亩、赋税（目前主要是粮食和特定物资的征收）、集市管理等民事。
匠作区的首领，被赋予“将作使”的头衔，统筹所有工匠，负责冶铁、制器、筑城等工程。
甚至，赵桓还指定了两名最聪慧、识字最多的“归化宋人”，担任“教化使”，负责在各聚点推广宋言宋文，并记录重要事件——这算是最原始的史官与文教官员的结合。
权力架构初步成型，虽然简陋，却意味着统治从个人权威向制度权威的微妙转变。随之而来的，是人口的快速膨胀。风裂谷之战带来的威慑，加上“授田宅、享太平”的承诺，使得南方、东方甚至北方的一些中小部落，开始举族来投。他们带来了更多的人口，也带来了不同的技能：有的善于渔猎，有的精于制陶，有的则知道如何寻找和使用特定的药用植物。
临安寨与长河寨，如同两个不断生长的核心，吸纳着这些新鲜血液。新的屋舍不断建造，开垦的玉米田向着更远的河谷延伸。赵桓甚至开始规划连接两寨、乃至通往新归附聚点的道路系统。他脑海中勾勒的“新宋”版图，已不再只是两个据点，而是一片初具规模的领土。
然而，繁荣之下，暗流涌动。
人口的急剧增加带来了新的问题。不同部落之间的旧有恩怨、生活习惯的差异、对资源分配的微小不满，都在平静的表面下滋生。赵桓设立的“民政使”和基层“里正”们，每日忙于调解各种纠纷，疲于奔命。
更严峻的挑战，来自内部权力的微妙平衡。赵威作为军事首领，威望日隆，他麾下的“宋兵”中，原临安寨的部众自然占据核心，与新归附者之间，隐约有了隔阂。一些最早跟随赵桓的“归化宋人”，也开始凭借资历和语言优势，在基层形成新的小特权阶层。
赵桓敏锐地察觉到了这些苗头。他深知，打天下易，治天下难。内部的裂痕，往往比外部的敌人更具毁灭性。
这一日，他召集了所有核心头目——包括赵威、民政使、将作使、教化使，以及几位主要归附部落的代表。
没有在行在，而是在社稷坛前。坛上，天地牌位静静矗立。
赵桓扫视着下方神色各异的面孔，缓缓开口，声音沉稳而有力：
“自朕临此新土，赖将士用命，万民归心，始有今日规模。然，创业维艰，守成不易。”他刻意用了些文绉绉的词汇，通过教化使的转译，传递出一种超越部落纷争的、更高层次的理念。
“昔日，尔等分属不同部落，或有仇怨，或有隔阂。但今日，既入我大宋，便皆为宋民！当弃前嫌，共遵宋律，同沐王化！”他强调了“宋民”这个概念，试图构建超越部落的集体认同。
“朕立规矩，设职司，非为私利，乃为保境安民，繁荣此地，使老有所终，壮有所用，幼有所长！”他引用了《礼记》中的理想，描绘出一幅安定繁荣的图景。
“凡我宋民，无论先后归附，但有功勋，必得赏赐；但有才学，必得擢升！若有违法乱纪，结党营私，挑拨离间者……”他语气骤然转冷，目光如电，扫过赵威，扫过那些面露得色的早期归化者，也扫过新归附的代表，“无论其身居何职，来自何部，定严惩不贷！”
他这是在敲打各方势力，重申最高权威，并试图建立一个相对公平的晋升和惩罚机制，以遏制内部的特权化和分裂倾向。
会议结束后，赵桓留下了赵威。
“赵威，”他语气缓和下来，“你随朕最早，功勋卓著，朕心甚慰。”
赵威连忙躬身：“全赖陛下天威指引。”
“然，兵者，国之重器，更需纪律严明，内外一体。”赵桓意味深长地看着他，“朕欲从新附子弟中，择优者充入军中，由你亲自督导，严加训练，使其尽快融入，一视同仁。你可能做到？”
赵威身体微微一震，立刻明白了皇帝的用意——这是在防止他的军队变成纯粹的“临安寨”私兵，也是在给他融入新力量、巩固更大权力的机会。他立刻单膝跪地，肃然道：“末将领旨！必使全军上下，只知陛下，不知部落！”
处理完内部隐忧，赵桓的目光再次投向远方。南方已定，东方多是山林，西方则传言有巨大的内陆湖（五大湖区）。但他的直觉告诉他，最广阔的未来，或许在那条据说“宽阔如海，奔流到世界尽头”的南方大河的下游。（密西西比河通往墨西哥湾）
他需要更多的信息，需要知道这片大陆真正的面貌，需要了解是否存在其他更强大的文明。风裂谷的胜利给了他信心，但也让他更加谨慎。下一个对手，可能不再是穴熊族这样的部落武装。
“派遣使者，携带少量铁器、丝绸（用植物纤维和染料仿制的）和玉米种子，沿河南下，”赵桓对新任的“通译使”（由一名善于交际的归化宋人担任）下令，“告诉他们，大宋皇帝，愿与远方部落通好，交流物产……同时，仔细观察，他们的城池、军队、技艺，尽数回报。”
探索与外交的触角，第一次主动伸向了更遥远、更未知的地域。赵桓站在社稷坛上，望着南方天际。
他的“新宋”，在经历了初生的阵痛、生存的考验和第一次扩张的辉煌后，终于要开始真正面对这个广袤而神秘的新世界了。内部的整合远未完成，外部的挑战或许超乎想象，但皇帝的野心，已然如同那条奔流的大河，无可阻挡地向着更广阔的海洋奔去。