江枫不再隐藏，身形暴起，剑光直取灰袍执事咽喉，力求速战速决！必须在他发出更多警报或毁掉证据前将其拿下！
灰袍执事反应极快，骨杖横架，“铛”地挡住江枫这一剑，火星四溅。他功力不俗，杖法诡异，带起阵阵阴风，与江枫战在一处。同时，他口中发出尖锐的呼哨，显然是在召唤可能在其他地方的教徒。
幽影和暗刃迅速解决了那名被制伏的教徒，然后一个守住来路通道，一个冲向那些笼子，准备解救被困之人。
石窟内顿时陷入混战。江枫剑法精妙，内力正大，渐渐压制住灰袍执事。但那执事仗着地形熟悉和骨杖的邪异，苦苦支撑，且战且退，试图靠近香案或那些箱子。
“留下！”江枫看出他的意图，剑势陡然一变，如同惊涛骇浪，层层叠叠将其笼罩。
灰袍执事左支右绌，险象环生。就在江枫一剑挑飞他的骨杖，剑尖即将刺入其胸膛时，石窟深处另一条更隐蔽的通道里，传来杂乱的脚步声和呼喝——援兵到了！
“走！”灰袍执事趁机向后翻滚，同时掷出一把黑色的粉末！
江枫早有防备，屏息闪避，但还是被少许粉末沾到衣袖，布料瞬间被腐蚀出几个小洞，毒性猛烈！
趁此间隙，灰袍执事连滚爬爬冲向那条隐秘通道。
“不能让他带走卷轴！”江枫瞥见那执事在翻滚时，已将香案上的卷轴抓在手中。
他毫不犹豫，手腕一抖，三枚“寒星渡”银针成品字形射出，直取灰袍执事后心与双腿！
“噗！噗！”两声，银针没入体内。灰袍执事闷哼一声，踉跄扑倒，但手中的卷轴却脱手飞出，落向通道入口！
通道内，数名黑蜧教徒已然冲出，当先一人伸手便去抓那卷轴！
电光石火间，一直守在通道附近的暗刃动了！他身形如电，后发先至，一脚踢飞当先教徒，同时伸手一捞，将卷轴抄在手中，反手掷向江枫：“少主接住！”
江枫接住卷轴，看也不看塞入怀中，大喝：“救人，撤！”
幽影已迅速打开几个笼子，里面是三名衣衫褴褛、惊恐万状的男女，看打扮像是附近的村民或行商。暗刃则冲向那些箱子，迅速翻检，将几件最关键、最邪异的物品（如那搏动的肉块、特定人物的沾染物）用特制的油布包起。
通道内涌出的教徒越来越多，其中不乏好手。
“走！”江枫断后，剑光霍霍，逼退追兵。幽影和暗刃护着三名被救者，向来时的通道撤退。
混乱中，江枫瞥见那倒地的灰袍执事被同伙扶起，怨毒地看向自己，嘴唇翕动，似乎想说什么，却吐出一口黑血，昏死过去。
众人迅速退出石窟，沿着原路返回。身后追兵紧追不舍，但狭窄的通道限制了人数优势。出了暗门，回到地面废墟，天色已蒙蒙亮。
“分头走，老地方汇合！”江枫果断下令。影卫带着被救者向一个方向潜去，江枫则故意弄出些动静，引着大部分追兵向另一个方向而去。
在落霞山茂密的林间，江枫凭借高超的轻功和对地形的快速适应，甩掉了追兵，确认安全后，才向着与影卫约定的城西秘密联络点赶去。
怀中那份浸染了血腥与阴谋的卷轴沉甸甸的。他知道，这里面记录的，很可能就是皇后与黑蜧教下一步更疯狂、更直接的反扑计划。而他们今晚的行动，虽然成功救人和获取证据，但也彻底捅了马蜂窝。
江枫如同一条游鱼，在逐渐苏醒的京城街巷中灵活穿行。他刻意避开主干道，专挑那些清晨便开始忙碌的市井小路——菜贩推车吱呀作响的窄巷、早点铺子蒸汽氤氲的后街、运送夜香的骡车刚刚经过的僻静处。他不断变换步速和姿态，时而在摊位前驻足佯装挑选，时而混入匆忙上工的匠人队列，将反跟踪的技巧运用到极致。
那些盯梢听竹苑的“官差”和暗哨，显然没料到目标会从完全相反的方向、以如此市井的方式出现又消失。当江枫确认尾巴被彻底甩掉后，才兜了一个大圈子，从西市最热闹的布匹交易区穿过，身影一闪，没入了“墨韵斋”书画铺旁一条仅容两人并肩的小巷。
墨韵斋店面不大，门脸古朴，此时刚卸下门板，空气中飘着淡淡的墨香和宣纸特有的味道。掌柜是个清瘦矍铄的老者，正用鸡毛掸子轻轻拂拭着一幅山水立轴，见江枫进来，只是抬了抬眼皮，手中动作不停，低声道：“后面兰室，夫人和贵客已至。”
江枫微微颔首，径直穿过店铺前厅，推开一扇绘着墨竹的屏风，后面是一道不起眼的木门。门后别有洞天，是一个布置雅致、陈设简单却处处透着用心的庭院，院内几丛修竹，一间题着“听秋”的静室门窗紧闭。
他走到静室门前，屈指，以三长两短的节奏轻轻叩门。
门立刻被拉开一道缝隙，赵虎警惕的面孔出现，见到是江枫，眼中闪过如释重负的神色，迅速将他让了进去。
室内，柳寒烟正与一位身着鹅黄常服、以轻纱遮面的女子对坐。那女子虽掩去大半面容，但通身的气度与那双沉静睿智的眼眸，正是轩珍睛公主。她身后侍立着一名面容普通、气息却沉凝如渊的老嬷嬷。
“枫儿！”柳寒烟见他安然无恙，紧绷的神色稍缓，但看到他衣角被腐蚀的痕迹和略显苍白的脸色，眉头又蹙了起来，“受伤了？”
“皮肉小伤，无碍。母亲，公主殿下。”江枫行礼，随即快速将玄都观所见、卷轴内容、以及听竹苑被“官差”搜查之事言简意赅地禀明，并将那密语纸条递给柳寒烟，邪物包裹则放在桌上。
室内气氛陡然凝重。
公主轩珍睛看着纸条上的内容，尤其那句“影刃埋钉”和指向幼弟的隐约暗示，面纱下的唇角抿成一条直线，眼中寒意凛冽：“好一个‘乙字计划’！好一个混淆视听！这是要将京城的天，彻底搅翻！”