“来楼兰吧…我在终点…等你…”
那冰冷漠然的低语，如同附骨之疽，在我脑中以诡异的回音反复震荡，即便我抽离了手掌，切断了与黑玉石的联系，它依旧不肯散去，带着一种戏耍猎物般的笃定。
“小戈！你的脚！”热娜惊骇地指着我脚下。
我低头看去，只见几缕几乎透明的黑色丝线，正如同拥有生命的活物，从石盘的裂缝中探出，缠绕在我的脚踝上，试图钻进我的皮肤。一股针扎般的刺痛和冰冷的麻木感立刻传来。
“明月印！”我心中疾呼。
胸前的玉佩再次爆发出清辉，与试图侵入的黑色丝线激烈对抗，发出细微的“滋滋”声。王阿达西眼疾手快，掏出匕首就想割断那些丝线。
“别用物理接触！”林思远急忙阻止，“能量体，物理攻击可能引发能量反噬！”
我强忍着不适，集中精神，将明月印的力量引导至脚踝，同时再次构筑起“有序”的心象壁垒。那些黑色丝线在纯净的秩序之光照射下，如同暴露在阳光下的蚯蚓，剧烈地扭动、收缩，最终“噗”的一声化为缕缕黑烟，消散在空气中。
但脚踝处还是留下了几道浅浅的、仿佛冻伤般的青黑色痕迹，隐隐散发着阴冷。
“他妈的，这东西没完没了！”王阿达西看着石盘上依旧在渗出黑气的裂缝，心有余悸。
“它…它是在给我们下战书？”热娜声音发颤。
“不完全是。”我感受着脑海中那挥之不去的低语，脸色凝重，“更像是一种…标记和驱赶。它知道我们看到了星图，知道了楼兰的关键。它在用这种方式，逼迫我们按照它设定的路线，走向它准备好的舞台。”
直播还在继续，弹幕已经彻底爆炸。大祭司那极致恐惧的面孔和后来诡异的黑气，让所有观众都陷入了巨大的震惊和恐慌。
【我受不了了！那黑色的是什么东西？！】
【主播快跑啊！它盯上你了！】
【楼兰不能去！绝对是陷阱！】
【官方呢？！军队呢？！救救他们啊！】
“朋友们，”我对着镜头，声音因虚弱和紧张而有些沙哑，“大家都看到了。我们面临的，可能不仅仅是地球上的敌人。时间不多了，我们必须做出选择。”我示意热娜暂时关闭了直播，我们需要内部紧急商议。
六小时三十八分。
天空中的双月，边缘似乎已经开始出现细微的、如同毛刺般的重叠光影，预示着它们真正“重合”的开始。整个沙漠的光线都变得怪异起来，物体的影子拉长、扭曲，仿佛整个世界都在缓慢融化。
“我们不能去楼兰！”王阿达西第一个表态，语气激动，“那龟孙子明显在那里布好了天罗地网等着我们！现在去就是送死！”
“但星图指向那里，大祭司最后的指引也是那里！”林思远反驳，他指着简易监测仪上依旧在回放的星图数据，“那里很可能有下一根平衡之柱，或者…对抗那种‘黑暗星群’的关键信息！这是我们目前唯一的、明确的线索！”
“可我们拿什么去对抗？”热娜几乎要哭出来，“小戈状态这么差，我们连车都没了，补给也快耗尽了！那个‘引路者’…它甚至不用露面，就能差点要了我们的命！”
艾山江老人沉默地听着我们的争论，他抓起一把地上的沙子，任由沙粒从指缝间流下，浑浊的老眼望着远方起伏的沙丘，仿佛在聆听沙漠的低语。
“去，是九死一生；不去…”他缓缓开口，声音干涩，“…或许是十死无生。”
他的话让所有人都沉默了。是的，我们看似有选择，实则没有。被动等待，只会随着双月重合，整个世界滑向不可知的深渊。主动前往楼兰，至少还有一线生机，哪怕那是敌人精心布置的陷阱。
“我们需要力量。”我打破了沉默，感受着脚踝处残留的阴冷和体内空乏的虚弱，“在去楼兰之前，我们必须尽可能恢复，甚至…变得更强。”
我的目光投向艾山江老人：“老爹，守护者的传承里，除了‘源心之泉’，还有没有其他…能快速提升实力，或者克制这种‘熵增’污染的方法？哪怕有巨大的风险？”
艾山江老人身体微微一震，他看着我，眼神复杂到了极点，有恐惧，有挣扎，更有一种孤注一掷的决然。
“有…”他的声音低得几乎听不见，“还有一个地方…比‘源心’更古老，也更…危险。传说那里埋藏着精绝先知在分离明月、影月双印时，剥离下来的…‘最初的不稳定碎片’，蕴含着双印诞生时最原始、也最狂暴的力量。”
“在哪里？！”我们几乎异口同声。
他抬起颤抖的手，指向与楼兰截然相反的、西南方向的沙漠深处：“‘狂沙之眼’…传说中吞噬了无数探险队的流沙地狱…也是…‘力量碎片’的埋骨之地。”
又一个极端危险的选择！
是直接前往明知是陷阱但可能有线索的楼兰？还是冒险进入另一个绝境，寻找渺茫的、可能让我们粉身碎骨的“力量碎片”？
就在我们陷入两难，难以抉择之际——
“呜——嗷——！！”
远方的地平线上，传来一阵低沉压抑、仿佛亿万冤魂同时哭泣的呜咽声。天色以肉眼可见的速度暗了下来，不是因为夜幕降临，而是因为一片接天连地的、昏黄色的巨墙，正从西北方向朝着我们所在的位置，以排山倒海之势，碾压过来！
沙暴！而且是前所未见的、规模大到令人绝望的超巨型沙暴！
沙暴的前沿，卷起的已经不是普通的沙粒，而是无数碎石、枯骨甚至是扭曲的空间碎片！它所过之处，连那些坚硬的雅丹地貌都在瞬间被磨平、吞噬！双月的光辉被彻底遮蔽，整个世界仿佛提前进入了末日。
“是它！是‘引路者’！”热娜尖叫起来，她的探测器屏幕一片血红，“能量读数爆表！这不是自然沙暴！这是…这是用能量强行催动的天灾！”
那漠然的低语仿佛再次在我耳边响起，带着一丝嘲弄：
“选择…挣扎…或者…湮灭…”
它根本没有给我们慢慢选择的机会！它要用这场毁灭性的沙暴，将我们直接逼入绝境，要么被沙暴吞噬，要么…只能按照它驱赶的方向，逃往楼兰！
“没时间犹豫了！”王阿达西看着那堵越来越近的、吞噬一切的死亡之墙，嘶声吼道，“怎么办？！往哪走？！”
是迎着沙暴冲向“狂沙之眼”寻找力量？还是被迫逃向“引路者”所在的楼兰陷阱？
我的目光快速在西南和东南（楼兰方向）之间切换，大脑以前所未有的速度运转。冲向“狂沙之眼”，以我们现在的状态，在如此天灾中存活几率几乎为零…可是，去楼兰…
就在这千钧一发之际，我胸前的明月印，以及脚踝处那残留的青黑色标记，同时传来一阵奇异的、带着警示意味的刺痛！
紧接着，我们身旁那座刚刚显影过的观星台遗址，其上的黑色玉石裂缝中，残留的黑暗气息仿佛受到了某种牵引，猛地窜出，在我们面前的沙地上，迅速勾勒出了两个巨大的、由黑沙构成的箭头！
一个指向西南——“狂沙之眼”。
一个指向东南——“楼兰”。
而在两个箭头之间，用扭曲的古文字写着：
“选吧，虫子。”