有柳生者，容止若玉，风姿胜雪，然性优柔，情难专。尝游于金陵，遇二姝：一为豪商之女杜氏，一为名门闺秀谢氏。二女皆国色，一见倾心，争相许之。
柳生周旋其间，对杜则吟“曾经沧海难为水”，示此生唯卿；对谢复叹“除却巫山不是云”，誓白首不离。杜氏闻谢事，怒而诘问，柳生惶然，曰：“吾心在卿，彼自多情耳。”谢氏察杜踪，愤而相质，柳生嗫嚅：“此父母之命，非吾所愿。”
由是二女生隙，终至决裂。一日，杜氏登楼，见柳生与吴氏执手画桥，悲呼：“君既负我，何面目存世！”遂坠楼而亡。谢氏闻讯，泣曰：“痴心错付，九泉难瞑！”竟投井以殉。
两家震怒，共发追杀令，誓要柳生偿命。柳生仓皇遁走，昼伏夜行，形销骨立。然每至一地，必有女子暗助，或赠衣食，或通风信。世人叹曰：“祸水之性，至死不改！”
后有游侠遇之于荒寺，见其虽蓬头垢面，而眸光流转处，犹令观者心荡。问其悔否，柳生笑曰：“情之所钟，岂由人主？”言罢跃窗而逝，唯余庭中桃花纷落如血。
太史公曰：美色之害，甚于刀兵。然观柳生之事，二女岂不知其薄幸？飞蛾赴火，实乃自焚。可叹红颜多劫，蓝颜亦能作孽，当引为世戒！
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后有记
《祸水论》
“夫红颜祸水，蓝颜亦能覆舟。彼男子者，貌若潘安，性比张郎，然二女争之，竟致同归于尽，玉石俱焚。其家之亲，痛女之夭，恨男之祸，必谓其'祸水郎君'，或斥为'妖孽'。盖其姿容惑众，情性不坚，使二姝争风，终酿惨祸。虽非手刃，然祸由彼起，岂非'倾城之祸'乎”
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《孽缘鉴》（修订版）
夫阴阳失序，孽障横生。观彼蓝颜祸水，非剑而能斩双姝；貌似子都，性同九尾。其态若温玉生烟，引彩蝶竞赴；其质如淬毒柔丝，致双鸾同殁。
当二美争衡之际，彼作踟蹰之态终使：-绿珠坠楼，不独石崇之过-碧玉投井，岂尽孙秀之愆
然细究其孽：一曰“情蛊“，眉目传毒，使闺阁智昏；二曰“柔刃“，言语如蜜，令娥眉互戕；三曰“无常“，首鼠两端，致双鸾俱毁。
此子虽无操刀之实，实怀诛心之毒。貌比宋玉，性同吕雉；文似相如，毒逾鸩酒。