新淮市中心医院的面试比预想中还要煎熬。虽然陈默在抽签的时候手气不错抽到了靠前的次序，但是还是被迫等待了整整两个小时，而在两个小时后那仅有三分钟，却要完成自我介绍和回答两道专业题目的面试中，陈默感觉自己像被放在显微镜下反复审视。技术细节、项目经验、临场反应、逻辑思维、甚至是对医疗伦理的看法……巨大的精神压力和身体的疲惫（伤口初愈加上连夜奔波）让他几次险些支撑不住，掌心的烙印在紧张时总会传来阵阵隐痛和热流。
但或许是生死关头的经历磨砺了他的意志，或许是烙印带来的某种难以言喻的专注力，陈默最终顶住了压力。他调动起所有的知识和在医院实习时积累的真实案例，结合自己的课题方向，对答如流。当面试官最后说出“感谢你的时间，我们会尽快通知结果”时，陈默从对方眼中看到了一丝赞赏。紧绷的弦终于松了一些，他感到一种虚脱般的疲惫，但更多的是尘埃落定的轻松感。
拒绝了同去面试的朋友发出的中午聚餐的邀请，陈默归心似箭，只想尽快回到学校，一头扎进那堆积如山的答辩准备中。他买了最近一班回程的火车票，距离发车还有两个多小时。为了省钱，也为了清醒一下混沌的大脑，他决定坐公交去一个稍远但人少些的加油站附近等第二班要转的公交车，顺便买点吃的。
时间已经到了中午，太阳毒辣，城市边缘的这座加油站显得冷冷清清。只有几辆长途货车停靠着加油。陈默买了方便面和水，坐在加油站便利店里的塑料椅上，一边狼吞虎咽的将滚热的泡面塞进嘴里，一边用手机查看着答辩相关的文献资料。太阳将他的影子挤得扁扁的，空调风呼呼的吹过，带着一丝凉意。
突然——
“咔…咔嚓嚓……”
一种极其细微、却令人毛骨悚然的声音从脚下传来，像是巨大的冰层在深处缓缓开裂。陈默下意识地低头看去。只见便利店窗外的水泥地面，毫无征兆地出现了一道细小的裂缝！那裂缝迅速变宽、延长，发出令人牙酸的“嘎吱”声，如同大地张开了黑色的口子！
“地震？！”陈默猛地站起，心脏狂跳。
但下一秒，他意识到这绝非普通地震！裂缝以惊人的速度蔓延、交错，瞬间覆盖了整个加油站的地面！伴随着更加剧烈的崩裂声，坚硬的水泥和柏油路面如同脆弱的饼干般向上拱起、碎裂！一个巨大的、直径超过十米的塌陷坑洞在加油站中央骤然形成！
“啊——！”
“快跑啊！地陷了！”
加油员和司机们发出惊恐的尖叫，四散奔逃。油枪被扯断，汽油汩汩流出，空气中弥漫起浓烈刺鼻的汽油味。灾难来得太快，太诡异！
陈默离塌陷中心很近，脚下地面剧烈摇晃，他站立不稳，踉跄着向塌陷边缘滑去！就在这时，他眼角的余光瞥见了塌陷坑洞深处的东西！
那不是泥土！坑洞深处，一团巨大、蠕动、散发着暗红色污浊光芒的“东西”正挣扎着向上拱起！借着加油站惨白的灯光，陈默看清了那怪物的轮廓：它像一只放大了千百倍的、由腐烂岩石和熔岩构成的巨型甲虫！覆盖着厚重、布满裂痕的甲壳，甲壳缝隙中流淌着岩浆般的暗红光芒。六只粗壮如石柱的节肢疯狂地扒拉着坑壁，试图完全爬出地面。它没有清晰的头颅，只在身体前端裂开一道巨大的、布满利齿的口器，发出无声却震荡灵魂的嘶吼！一种混合着硫磺、腐土和血腥的恶臭扑面而来！
“影骸……裂地甲虫……”一个冰冷的名词毫无征兆地烙印在陈默的脑海中，伴随着烙印传来的、前所未有的、几乎要将他焚烧殆尽的灼热与狂暴的杀戮欲望！仿佛沉睡的巨兽被宿敌的气息惊醒！
“吼——！”那裂地甲虫影骸猛地扬起一只巨钳般的前肢，狠狠砸向旁边一辆满载的油罐车！那恐怖的巨力带着毁灭的威能！
“不！！”陈默瞳孔骤缩，身体比思维更快地做出了反应——就在他准备拉开大门逃命的刹那——
“嗡——！”
一声低沉、震撼灵魂的嗡鸣毫无征兆地从他胸口爆发！
不是来自外界，而是源于他自身！仿佛有什么东西在他心脏深处苏醒、咆哮！一股灼热到无法形容的洪流猛地炸开，瞬间席卷全身！剧烈的疼痛和一种难以言喻的膨胀感撕扯着他的每一寸神经。
“呃啊啊——！”陈默痛苦地弓起腰，双手死死抓住胸前的衣服。
嗤啦！
一道刺目的红光从胸口发出！那是一个拳头大小、表面流淌着熔岩般赤红纹路的金属立方体——黑匣！它悬浮在陈默身前，散发着磅礴的热浪和令人心悸的威压，表面复杂的纹路疯狂流转，仿佛封印着远古的凶兽。
下一秒，黑匣化作一道撕裂空气的赤红流星，“铿”地一声精准嵌入陈默腰间！
无形的力场以黑匣为中心猛地扩散！
嗡——！
近处，加油站便利店窗户上的监控摄像头镜头“啪”地一声爆裂，内部电路瞬间焦糊，冒出黑烟，彻底报废。稍远处，另一个对准加油区的监控镜头剧烈闪烁了几下，画面变得一片雪花噪点，随后彻底黑屏。
与此同时，嵌入腰间的黑匣瞬间变形、延展！赤红如血、带着熔铸质感的金属构件伴随着铿锵有力的机械咬合声，如同拥有生命般沿着陈默的腰腹高速蔓延、覆盖！滚烫的灼烧感与强大的力量感同时涌遍全身。炽热的能量流顺着装甲的纹路奔腾咆哮，头盔在额前形成，龙首般的护目镜亮起两道燃烧的金色竖瞳！
赤龙铠甲强制着装了！
“吼——！”
裂地甲虫影骸似乎被这突然出现的赤红铠甲和其中蕴含的恐怖能量激怒，它放弃了缓慢的碾压，发出一声更加狂暴的嘶吼，庞大的身躯猛地加速，巨颚带着开山裂石的力量，狠狠撞向刚刚完成变身的赤龙铠甲！
轰！
沉重的撞击声如同闷雷炸响！陈默只觉得一股无法抗拒的巨力传来，整个人如同被全速行驶的卡车撞中，双脚离地，炮弹般向后倒飞出去！他重重砸在几米外一辆无辜的银色小轿车引擎盖上，坚固的金属车盖瞬间凹陷下去一大片，警报器发出凄厉绝望的哀鸣。
剧痛席卷全身，但更强烈的是占据他全部意识的陌生本能！那不是思考，是烙印在铠甲深处、源自巨龙血脉的战斗咆哮！
“呃…啊——！”陈默的意识被这股狂野的本能洪流裹挟，口中发出非人的低吼。