百乐门走廊猩红的地毯吸尽了足音，却吸不走南造云子目光里冰锥般的寒意。她站在廊灯阴影的交界处，藏青旗袍像一泓凝固的深潭，短发边缘被灯光勾出一道冷硬的银边。空气里残留的香槟与雪茄气息，在她周身三尺内仿佛被冻结。
“看来，您今晚的‘送文件’，送得很不顺利。”她声音平直，毫无起伏，像手术刀刮过骨面。
陆慎言后背紧贴着冰凉的大理石廊柱，冷汗瞬间浸透内衫。公文包被粗暴搜查后的凌乱还历历在目，额角纱布下仿佛又传来档案室触电时的灼痛。他喉咙发干，脸上堆起小人物特有的惶恐与懊丧，腰弯得更低：“让云子小姐见笑了……都怪我笨手笨脚，看花了眼，惊扰了贵客……我这就回去向李处长请罪……”
“看花了眼？”南造云子向前迈了一小步，高跟鞋踩在地毯上无声无息，压迫感却陡增。她的目光并非落在他脸上，而是精准地、如同毒蛇锁定猎物般，钉在了他垂在身侧、正下意识微微蜷缩的左手——更确切地说，是左手无名指上那枚毫不起眼的戒指。“陆先生似乎很喜欢这枚戒指？质地粗糙，款式老旧，倒像是……某种念想？”
陆慎言的血液仿佛瞬间凝固！心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨。她注意到了！她竟然注意到了这枚刻意保持低调的戒指！氰化钾！死亡的保险！是她昨夜档案室试探的延续？还是……她嗅到了更深层的危险气息？
他强行控制着面部肌肉，让惶恐中多了一丝被冒犯的窘迫，左手却极其自然地向后缩了缩，藏进长衫下摆的阴影里：“让云子小姐笑话了……这是……这是家母留下的唯一念想，不值钱的小玩意儿，戴着……戴着安心些。”声音带着刻意强撑的孝子情怀和底层人维护最后一点尊严的卑微。
南造云子没有继续追问戒指，那冰冷的视线却如同黏胶，牢牢吸附在他身上。她话锋一转，突兀而致命：“李处长对您伪造的盐税数据很满意。‘皇军’的药品补给线，顺畅了不少。”她的嘴角甚至弯起一个微不可察的、毫无温度的弧度，“效率很高。看来陆先生不仅‘统计’做得好，‘创造’能力也令人刮目相看。”
伪造！药品！她直接点破了那沾满血污的勾当！陆慎言只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！冷汗顺着鬓角滑落。这是赤裸裸的警告，更是将他彻底钉死在叛国帮凶耻辱柱上的铆钉！他张了张嘴，喉咙里像堵了滚烫的煤块，发出的声音干涩嘶哑：“为…为皇军分忧，是…是卑职的本分……”
“本分？”南造云子轻声重复，那声音轻得像叹息，却重如千钧。她微微侧头，目光似乎穿透了厚重的墙壁，投向楼下街道的方向，那里，黄包车引发的骚动刚刚平息。“刚才楼下那场‘抢劫’闹剧，陆先生反应之快，呼救之精准，倒像是……受过某种训练？尤其是那撞窗的力道和时机……”她的视线倏地收回，如同两束冰冷的探照灯，再次聚焦在陆慎言骤然苍白的脸上，“一个普通文员，哪来那么大的力气和……急智？”
每一个字都像淬了毒的针，精准地刺向他竭力掩盖的破绽。档案室的地板磨损，百乐门的撞窗力道……这个女人如同最精密的仪器，将他所有细微的异常都记录在案，此刻正一条条摊开在他面前！
巨大的危机感如同冰冷的潮水，瞬间将陆慎言淹没。南造云子的怀疑已如实质！任何辩解在此刻都显得苍白无力！伪装的堤坝，正在这个女人冰冷目光的持续冲刷下，岌岌可危！
“我……我当时吓疯了！”陆慎言的声音陡然拔高，带着失控的哭腔和剧烈的颤抖，身体也跟着晃动起来，仿佛随时会瘫软在地，“那些数据……处长说要是丢了……我……我全家都完了啊云子小姐！”他猛地抬起右手捂住额角的纱布，手指因为“剧痛”而痉挛，指缝间渗出一点鲜红——那是他暗中用力挤压伤口的结果。“头……头好痛……刚才撞的……”他痛苦地呻吟着，眼神涣散，呼吸急促，一副即将昏厥的惨状。
南造云子静静地看着他濒临崩溃的表演，脸上没有任何表情，那双深褐色的瞳孔里，也没有丝毫波澜，只有纯粹的、冰冷的审视。几秒钟令人窒息的沉默后，她终于再次开口，声音依旧平稳无波：“陆先生看来需要好好休息。李处长那里，我会替你说明情况。”她微微颔首，不再看他，转身，迈着那种精确到毫厘的步伐，无声地消失在走廊尽头的阴影里。
压迫感并未消失，反而如同跗骨之蛆，渗入骨髓。陆慎言靠着廊柱，剧烈地喘息，如同离水的鱼。他知道，暂时的危机解除，但南造云子这条毒蛇，已经彻底盯上了他。伪造账目、百乐门闹剧、戒指的疑点……任何一点被深挖，都足以将他置于死地。
必须尽快将生物研究所的情报送出去！这是唯一的价值，也是唯一的生机！蜡丸胶卷的拷贝，如同滚烫的炭块，灼烧着他的肋下皮肤。
他强撑着“虚弱”的身体，踉跄着走出百乐门。夜风带着凉意，吹不散心头的阴霾。他没有回伪政府大楼，而是凭着记忆，朝着法租界边缘一家口碑颇好、也相对隐蔽的私人诊所走去——手臂上那道在锅炉房被铁蒺藜撕开的伤口，此刻正火辣辣地疼，血流不止，是最好的掩护。
诊所里弥漫着消毒水刺鼻的气味。穿着白大褂、戴着口罩的医生检查了他血肉模糊的左臂，眉头紧锁：“伤口很深，感染了，得立刻清创缝合。还得打破伤风针。”医生动作麻利地准备器械，“你忍着点。”
冰冷的酒精棉球擦过翻卷的皮肉，剧痛让陆慎言眼前发黑，冷汗如瀑。他死死咬着牙，一声不吭。就在医生拿起缝合针线的瞬间，陆慎言的目光扫过诊疗台上一个敞开的铝制医药盒，里面放着几支封装好的注射器和一小瓶碘伏。
一个大胆的念头，如同黑暗中的火花，骤然闪现！
“医生……”他虚弱地开口，声音因疼痛而嘶哑，“我这伤口……又疼又痒，之前好像还有点流水……会不会……是足癣感染到伤口了？我以前脚气就特别重……”他脸上露出真实的痛苦和担忧。
“足癣？”医生手上的动作顿了顿，狐疑地看了看他手臂的伤口位置，又看看他穿着旧皮鞋的脚，“这位置不像啊……”
“我也不知道……就是感觉很像以前脚烂的时候那种钻心的痒……”陆慎言的声音带着无助，“您这儿……有管用的足癣药膏吗？最好是那种……能止痒杀菌，气味也冲一点的，压得住那股烂脚丫子味……”他刻意描述着令人不适的细节，眼神却紧紧锁定医生。
医生皱了皱眉，似乎被他的描述勾起了一些不愉快的联想，但职业素养让他没有多问。“有倒是有，‘癬敌灵’，药效猛，气味也冲。”他放下针线，转身走向靠墙的药柜。
就在医生转身、视线离开诊疗台的瞬间！
陆慎言动了！快如鬼魅！他强忍着左臂的剧痛，仅靠右手，以“孤隼”巅峰时期练就的闪电手速，完成了三个动作：
1.右手食指极其隐蔽地弹开医药盒里那瓶碘伏的软木塞。
2.左手（忍着钻心疼痛）迅速将藏在肋下、用油纸包裹的胶卷拷贝（已缩微处理成火柴头大小）抽出！
3.沾着鲜血和汗水的右手拇指与食指，精准地将微缩胶卷投入敞口的碘伏瓶中！
噗通。
微不可闻的落水声被医生翻找药柜的窸窣声完美掩盖。深褐色的碘伏液体瞬间吞没了那点致命的黑色。
医生拿着一支锡管药膏走回来：“喏，就这个。抹伤口周围试试，别弄进伤口里，刺激太大。”他将印着“癬敌灵”三个字的锡管放在诊疗台上，重新拿起针线。
陆慎言心中巨石落地，脸上是感激涕零的虚弱：“多谢医生！多谢！”刺鼻的硫磺和焦油混合的气味从锡管中隐隐透出，正是他需要的“掩护”。
缝合的过程漫长而痛苦。当最后一线打结，医生包扎好伤口，陆慎言已是脸色惨白，几近虚脱。他付了诊金，紧紧攥着那管气味刺鼻的“癬敌灵”药膏，如同攥着救命稻草，步履蹒跚地离开了诊所。
夜已深沉。他不敢回自己的住处，也不敢去任何已知的安全屋。南造云子的阴影无处不在。他如同幽灵，在法租界迷宫般的小巷里穿行，最终在一个堆满废弃木箱、散发着霉味和猫尿味的死胡同尽头，找到了一间早已无人居住、门窗破败的工人棚屋。他蜷缩在角落里一堆散发着霉味的破麻袋上，疲惫和伤痛如同潮水般将他彻底淹没。
黑暗中，只有左臂伤口一跳一跳的疼痛和“癬敌灵”那浓烈到令人作呕的气味，提醒他还活着。他摸索着，用还能活动的右手，颤抖着拧开了那管药膏的盖子。刺鼻的气味更加汹涌地喷薄而出，瞬间充满了狭小污浊的空间。他挤出一点粘稠的、褐黄色的药膏，胡乱抹在手臂绷带边缘未被覆盖的皮肤上，那火辣辣的灼烧感反而带来一丝病态的清醒。
他需要休息，需要恢复体力。但神经却如同绷紧的弓弦。南造云子冰冷的眼神，氰化钾戒指的冰凉触感，同仁堂老掌柜深不见底的目光，沈秋白旗袍上那抹奇异的光泽……无数画面碎片在黑暗中疯狂旋转、对撞。
手指无意识地摩挲着无名指上那枚粗糙的戒指。戒面下，那条致命的缝隙紧贴着指腹。冰冷的金属触感，此刻竟带来一种奇异的、令人心悸的平静。这是最后的底牌，同归于尽的底牌。如果……如果南造云子真的找到了无可辩驳的证据，如果被捕已成定局……他缓缓抬起左手，戒指靠近唇边。黑暗中，他仿佛能闻到那缕若有若无的、带着苦杏仁气息的死亡味道。
就在这时！
破败的木板门外，极其轻微地响起了三声叩击。
嗒…嗒嗒…
不是风吹，不是老鼠。是约定中最低等级的试探性安全信号！短促、清晰、带着一种刻意压制的节奏感！
陆慎言全身的肌肉瞬间绷紧！右手下意识地摸向腰间——那里空空如也。他屏住呼吸，身体如同蓄势待发的猎豹，蜷缩在麻袋堆的阴影里，左手无名指上的戒指，已经抵在了牙齿之间！冰冷的金属触感刺激着神经。
门，被无声地推开一条缝隙。一个佝偻着背、头上扣着破毡帽的身影闪了进来，动作轻捷得与那老态的身形极不相符。一股浓烈的、新鲜的鱼腥味瞬间盖过了“癬敌灵”的刺鼻气息，涌入棚屋。
来人摘下破毡帽，露出一张被海风和岁月雕刻得如同礁石的脸——老吴！
昏暗的光线下，老吴那双浑浊的眼睛锐利地扫过蜷缩在角落、如同受伤野兽般的陆慎言，目光在他抵在齿间的戒指上停留了一瞬，瞳孔几不可察地收缩了一下。他没有说话，只是从怀里摸出一个油纸包，打开，里面是几个还带着热气的菜包子。他又掏出一个扁平的锡制酒壶，拧开盖子，浓烈的高粱酒味弥散开来。
他将包子和酒壶轻轻放在陆慎言面前脏污的地面上，然后自己也盘腿坐下，摸出旱烟袋，慢条斯理地塞着烟丝。火柴划亮，橘黄的火苗跳跃着，映亮了他古铜色脸庞上深刻的皱纹，也映亮了陆慎言苍白紧绷的脸和那双布满血丝、惊疑不定的眼睛。
“吃。”老吴的声音粗嘎沙哑，像砂纸摩擦，“压压惊。死不了。”他点燃烟锅，吧嗒吧嗒地抽了起来，辛辣的烟雾缭绕升腾。
陆慎言紧绷的神经并未放松。他死死盯着老吴，戒指依然抵在齿间，声音嘶哑：“你怎么找到这里的？”这处废弃棚屋，连他自己都是临时起意。
老吴吐出一口浓烟，烟雾模糊了他脸上的表情：“鱼市散了，收摊回家，闻着味儿了。”他用烟杆随意地指了指地上那管敞开的“癬敌灵”，“这玩意儿，隔着三条街都能熏死猫。混着血腥味和汗馊味，在这片地界，比路牌还显眼。”他的解释合情合理，鱼贩对气味本就敏感。
陆慎言没有动食物，戒心未除：“‘当归’怎么说？”他抛出组织的暗语，试探真假。
“‘当归’让我带句话，”老吴磕了磕烟灰，浑浊的眼睛在烟雾后显得深不可测，“‘远志’的火候，过了。”他顿了顿，声音压得更低，带着一种沉重的意味，“炮药的‘铺子’，昨晚……被雷劈了。塌了一半。”
如同冰水浇头！陆慎言瞬间明白了暗语的含义！“远志”指第二套方案或联络点，“火候过了”意味着暴露或失效！同仁堂！老掌柜的铺子被端了？！是南造云子？还是76号？他只觉得一股寒气从脊椎升起！同仁堂是重要的情报节点！老掌柜他……
“人呢？”陆慎言的声音干涩无比。
老吴沉默地吸了几口烟，烟雾笼罩着他，看不清神情，只有烟锅里的火光明明灭灭。“……没了。”粗嘎的声音里听不出情绪，只有一种沉重的死寂。“铺子塌得厉害，东西……都埋了。”
东西都埋了……包括可能的线索，也包括可能的同志……陆慎言的心沉入谷底。左臂的伤口和内心的寒意交织，让他控制不住地微微颤抖。他缓缓放下了抵在齿间的左手，戒指冰冷的触感依旧。老吴带来的消息是噩耗，但也间接证明了他的身份。如果是敌人伪装，不会带来同仁堂被毁这种动摇他意志的消息。
他艰难地伸出右手，拿起一个还温热的菜包子，机械地塞进嘴里。食物粗糙，却带来一丝暖意和力气。他需要恢复。
老吴看着他狼吞虎咽，又灌了几口辛辣的烧酒，脸色稍稍恢复了一点人色，才从怀里摸出一个扁平的、没有任何标识的金属烟盒，丢到陆慎言面前。“‘当归’留给你的。说是……没炮制好的‘药引子’，让你自己琢磨。”
陆慎言拿起那个冰冷的烟盒，入手微沉。他小心翼翼地打开。里面没有香烟，只有一小团用油纸仔细包裹的东西。他剥开油纸——是几颗普通的木制算盘珠！珠子表面光滑，似乎经常被人摩挲。
算盘珠？药引子？这是什么意思？
就在他拿起一颗珠子，借着棚屋破窗外透入的微弱天光仔细端详时，指尖突然感觉到珠子侧面一个极其微小的凹陷！他立刻将珠子凑到眼前，调动起“孤隼”那被严苛训练过的视觉分辨力！
在珠子光滑的木质侧面，靠近穿绳孔的位置，被人用极细的针尖，刻下了一个比芝麻粒还小的符号：
**“卍”**！
不是佛教的万字符！这个符号的旋转方向……是反的！逆时针旋转！
**“卐”**！
这个符号如同闪电般击中陆慎言的记忆深处！前世国安局绝密档案中，某个被标记为“SS级关注”的东亚神秘组织——“黑龙会”的标志性图腾！一个信奉极端军国主义、与日本军方高层有着千丝万缕联系、在侵华战争中犯下累累罪行的右翼团体！
生物研究所……同仁堂被毁……黑龙会的标志……无数碎片化的信息在陆慎言因伤痛和高烧而混乱的脑海中疯狂碰撞、重组！一个令人不寒而栗的轮廓逐渐清晰：日军的秘密生物武器研究，其背后真正的掌控者或深度参与者，并非单纯的军方，而是这个更加隐秘、更加极端、更加不择手段的“黑龙会”！
同仁堂老掌柜用生命传递出的最后情报，并非指向研究所本身，而是指向了隐藏在其背后、更庞大、更邪恶的阴影——“黑龙会”！
陆慎言死死攥着那颗刻着逆卐字符的算盘珠，冰冷的木珠硌着他的掌心，也硌着他的灵魂。他抬起头，看向烟雾缭绕中老吴那张如同礁石般沉默的脸。
“炮药的铺子塌了，”老吴的声音低沉响起，如同在陈述一个古老而残酷的预言，“可这‘药’……还得有人接着炮。火候再难，也得有人守着。”他浑浊的目光穿透烟雾，落在陆慎言紧握的拳头上，那里面，是致命的戒指，也是致命的算盘珠。“‘当归’的意思，你懂了？”
陆慎言缓缓点头。额角的伤口在闷热的棚屋里突突跳动，左臂的剧痛绵延不绝，而心底深处，那被背叛、被追捕、被死亡阴影笼罩的冰冷愤怒，正与一种更沉重的责任和决绝，缓慢而坚定地熔铸在一起。他拿起那管气味刺鼻的“癬敌灵”，挤出一点褐黄的药膏，狠狠抹在左臂的绷带上。火辣辣的刺痛感，如同淬火的烙印。
“火候，我来守。”他声音嘶哑，却带着一种斩断退路的冰冷决绝。黑暗中，无名指上的戒指，紧贴着皮肤，冰凉刺骨，如同深渊的凝视。